姐姐走了，可她的影子在家里还没有消失。
那天我们到了晚上八九点钟才到家，一进门我娘就哭，说养了二十多年的闺女给人家了，面也不见，声也听不着了，她在家难受了一整天。我们劝了她半天，才把她的眼泪劝住。
第二天我们一家在院里吃早饭，我娘端了一盆糊粥上桌，又拿了四双碗筷过来。她手拿勺子，一碗一碗地盛上，才发现我姐那碗没人吃了。她执勺呆立片刻，望着杮子园所在的南方满脸忧思地说：“也不知道胰子怎么样？”
我爹说：“怎么样，等着‘瞧四日’的时候看看就知道了。”
我娘不再说什么，坐下来和我们爷儿俩一起喝起粥来。
想不到，萝卜花这时突然走了进来。她带着一脸高傲的笑说：“正吃呢？”
我们一家立即紧张起来。因为我们都记得萝卜花上一次来向我们脸上摔我姐衣裳的情景。我想，我姐现在已经走了，没有你的情敌了，你还来我家找什么事儿？
但她不是等闲人物，我们不得不赶紧起身让座，强笑着招呼。我爹我娘异口同声地说：“他表嫂子来了？一块儿吃吧！”
萝卜花将手一摆：“你们吃就是。我来说个重要事儿。”
我们哪里敢吃，都正襟危坐，等着她说的“重要事儿”。
萝卜花说：“我来说喜子和明霞的事。他俩整天价勾勾搭搭，暗地里胡搞，这样不行！”
我一听火了：我俩是青年男女之间的正当恋爱，怎么成了勾勾搭搭暗地里胡搞了？我便说：“我跟池明霞好，不犯法吧？”
我爹我娘听我话讲得冲，急忙拿眼瞪我。
萝卜花说：“犯法倒是不犯法。不过你们自己这么搞，总不那么光明正大。今天我来呢，就是叫你们光明正大！”
我娘醒悟过来，问：“他表嫂子，你是想给他们做媒是吧？”
萝卜花骄矜地说：“是呀。不过我可不是想挣你家一刀猪肉吃，是池明霞跟她娘求我来的。要不是她们求得急，我还懒得管这臊事呢！”
我突然明白了。我心里说：池明霞呀池明霞，你和你娘求谁当媒人不好，偏偏要求萝卜花？你们不知道，她是我们家的仇人，是我叶从喜的仇人。
可我又一想，她们请萝卜花当媒人有着良苦的用心：找来这样有权威有面子的媒人，以后我能敢轻易地甩掉池明霞？
唉，人呀，为什么要有这么多的算计，这么多的“心眼儿”？
萝卜花坐在那里嘟哝：“一对小毛孩，自己不知偷偷玩过多少回了，半道上再拉我这个媒人，这不跟怀了孩子赶紧嫁人一样吗？”
这话呛得我们全家人个个脸红，谁也说不上话来。我娘憋了半天才说：“他表嫂子，两个小孩是相好，我们也正想找你做大媒呢！你做这个媒，是俺喜子的福气，俺一家可恣了！喜子，还不快谢谢你表嫂子！”
我只好淡淡地说：“谢谢表嫂子。”
萝卜花用带点猥亵的眼神瞅着我说：“喜子，瞅空儿你真得好好谢我。”
我烦躁起来，饭也不吃了，就起身走到了自己屋里。
萝卜花在我背后说：“嗬，多大的青年了，还害羞哩！”
接着，他们便在院里商量起亲事的一些具体事宜。他们商定，眼下年轻人都在忙着结婚，我和池明霞虽然不结，但也马上订下为好。因为一订下亲，就是地震来了，命没有了，也不算是单身鬼了。商量了一会儿，萝卜花拍板决定，明天就传小启。我爹我娘连连点头说：“明天就明天，明天就明天！”
商量完毕，萝卜花就拍拍大屁股走了。
传小启是订亲的重要手续，相当于现代商业活动中的合同签定。小启一传，就等于向社会宣布两家结成姻亲了，一般不能悔改了。我当时的想法是，这样订下亲，传了小启也好，我们的交往可以光明正大，不用再发什么约会暗号了。我可以堂堂正正地去池明霞家，她也可以堂堂正正地到我家。至于订了亲就不能悔改，我更不在乎。我悔改什么？我想我是不会悔改的。池明霞这么可爱，我就是上了大学，也一定会和她做夫妻的。
按传统的方式，传小启是要写成书帖连同信物由媒人送到女家的，可是自从“文革”来了破旧立新，就不再写帖子，只送一身衣裳。那时这身订亲的衣裳，有送已经兴过几年的“的确良”的，有送更好的“的卡（的确良卡叽）”的。那“的卡”布厚，有着好看的斜纹，做了衣服穿在身上，将袖口、裤脚等翻开向外，向人表明是经过锁边的衣服，招招摇摇，是十分时髦的。
我爹我娘讨论一番，认为不能让萝卜花和池明霞一家笑话，决定送一身高级“的卡”。
吃过中断了半天的早饭，我娘收拾一番，揣了二十块钱，到公社去了。他买回一丈五尺“的卡”，又割来二斤猪肉，打来一斤酒，准备工作就算完成了大半。
第二天天还没亮，我娘就起来忙着做饭。她炒了四个菜，又擀了一些面条，萝卜花便如约来了。酒菜上了桌，应该由我娘陪着吃，因为她们都是女人。我和我爹因为是大老爷们，都应当回避。我爹这时知趣地去了街上，我则躺在西屋里看书。
然而，书没看上两行，就听见萝卜花一声声地在院里叫我：“喜子！喜子！”
我走出门来，见她一下下用筷子戳着身边的空位说：“喜子，你也一块儿！”
我说：“不，我等一会儿。”
萝卜花忽地站起身来，颠着大奶子跑到我跟前，扯着我的胳膊说：“都什么年代了，一个大青年还这么封建！一块吃一块吃！”
我娘也说：“你表嫂子叫你一块，你就一块儿吧！”
我只好走过去，坐到桌边拿起了筷子。
萝卜花一边吃，一边有一搭无一搭地和我娘说话。这时，我感觉到她的脚慢慢移到我的脚边，然后像鳄鱼捕食一样，突然踩了我一下。
我厌恶极了，将脚挪了个地方，可她的脚还是追寻到那儿。
无奈，我只好将板凳移动了一下，将脚放在了我娘的视野之内，萝卜花才停止了她的调戏动作。
吃完饭，萝卜花将我娘买的那块“的卡”用花包袱包着，晃动着一屁股赘肉去了池明霞家。
上午我照常去队里上工，等到中午回来看看，那个花包袱正搁在我家床上。我娘说，萝卜花很快把包袱送回，算是已经传完了小启，现在早已回家了。我打开包袱看看，里面包着的回礼是一双黑力士鞋和一双袜子。我娘告诉我，萝卜花说，这回礼是池明霞自己到公社商店买的。我一听，心里那个热乎劲儿就别提了。我迫不及待地穿到脚上，试着走了两步，感觉那不是走在地上，而是腾云驾雾做了神仙。
我娘看见我这样子，撇着嘴说：“你不用恣，到时候还有你想甩甩不掉的时候。”
我生气地道：“你又说这种话！”
我娘说：“不说了不说了，你愿穿就穿一辈子吧，反正是你自己的事儿！”
我不再跟她唠叨，坐下来把鞋袜脱下，依旧用包袱包好，万般珍惜地藏到了我的屋里。
小启传过，我非常想和池明霞交流一下各自的感受，便在晚上去了她家。她们一家刚刚吃过晚饭，都在院里坐着，对我的到来有些惊讶更有些兴奋。她爹娘问我吃了没有，并急忙递过小板凳来。
我坐下后并没有多少话要说，只是一眼一眼地去看池明霞。她爹娘看到这情景，便叫上两个小闺女，拿着蓑衣到街上去了。
院里只剩下我们两个。蚊子在身边嗡嗡盘旋，不时地下口咬人，我一边拍打着它们一边说：“明霞，你给我买的鞋袜正合适。”
池明霞说：“你家给的那块‘的卡’也怪好。这几年，我一直想要一身的卡衣裳，这一回有了。”
我说：“咱们今天算是定下终身了，你可放心了吧？”
池明霞却说：“放心啥？俺还是不放心。”
我吧嗒一下嘴说：“咱自己搞时你不放心，传过启了你还不放心，你到底要到什么时候才放心？”
池明霞说：“等到咱抱孙子那天才放心。”
这话也说得太遥远了。我不满地道：“你的意思是，我就是娶了你也还不行？”
池明霞说：“不行，夫妻不能白头到老的，不是有许多？有些人思想就是不纯。”
我说：“整天张口闭口‘有些人’、‘有些人’，你干脆直接说我好啦！”
池明霞说：“俺没说你，谁心惊谁就是，反正是有些人。”
这话让我没法再接，只好坐在那里生气。可是，看看她那一张小脸，一握小腰，我的气很快又消了。想想刚才她说抱孙子的话，我便又想入非非了。
我说：“到你屋里坐坐去。”
池明霞说：“到屋里坐啥，又热又有蚊子。”
我说：“看看你的画像褪没褪色。”
这一回她没有理由拒绝了，便起身领我走到了东屋。
屋里黑古隆咚，在她去摸火柴点灯的时候，我实在忍不住了，便突然从身后抱住了她。她像早有预料，呻吟一声，便将身子一挺，紧紧靠在了我的怀中，并用她的整个后背和屁股用力而急促地蹭我。我的两手紧紧地握住她的乳房，使劲揉搓了片刻，接着顺势而下，直取她的耻丘。她“啊啊”叫着，将小腹越挺越高。我见时机已到，将她身体猛地翻转，想把她压倒在床上，可她急忙把我推开，说：“不行！不行！”
我说：“都传启定亲了，你还不答应？”
她说：“不答应，不答应！”
我说：“你真是的！你要我等到什么时候呀？”
她说：“等到过门那天。不到那天，你是休想！”
说着，她夺门而出，站在屋门外急促地喘息着。
我在屋里悻悻地说：“你就这么跑啦？我还没看你的像呢！”
她说：“不用看，真好，一点儿也没褪色！”
到了这个地步，我再也没有理由呆下去了，只好摇着头走了出来。
池明霞说：“你走吧，呆时间长了不好，俺爹俺娘会骂我。”
“唉！”我狠狠叹了一口气，只好走了。
