张允澜不知道自己走了多久,反正现在已经精疲力尽、头昏眼花。
她不识高离的方向,只好沿着河岸走,这条河与高离护城河相通,总是能把她带到地方的。真希望有一匹马、驴也行、老牛也行,总之缓解双腿的负荷。但是她也知道这是不切实际的幻想,终得拖着沉重的双腿独行。
正午艳阳晒得她昏眩,逼得她停下来休息,于是她惴惴不安且自欺欺人地躲在芦苇荡中躺下。孟良无论驾马还是御剑,都比她快得多,只祈祷她不会经过这里。
她也下意识握了握贪狼,但是一想到自己那点儿功夫,又苦笑自嘲。这封印、这命运,“馈赠”她的可真不少。
要是真的能在凤冢解开封印,那该多好……自己是不是就可以像孟良、哪怕庄河钧那样身手矫捷、来去自如?最起码,不必像现在这样任人摆布、四处逃窜。
现在想想,她宁愿回到鸑鷟岛,回到和王老婆婆一起蜗居的小屋,哪怕那里暗无天日,但至少熟悉安心。王老婆婆笑骂她泥猴子,赶她去拾柴火,等她回来,能喝到热乎的汤,睡在尽量铺的柔软的炕上。夜里监司巡逻,粗暴地踢开此前就被踢开无数次的破门,瞥一眼人数齐全,就趾高气昂地离开。有时会押送来新的罪民,王老婆婆就会把她关在家里,不许她轻易出门,以免碰到新来的人。其实流放到鸑鷟岛的人不像想象地那么穷凶极恶,否则早就被处决了,更多的是张允澜这样的罪臣之后,杀之过甚、饶之为患。
在极端疲累与忧惧的情况下,张允澜还是陷入睡眠,只是她睡得很不踏实,梦魇压迫下,她下出一身冷汗。
再次睁眼,还好还在这片芦苇荡,身边也没有旁人,日光还是那么烈,旷野还是那么寂寥。
张允澜起身,提起贪狼,继续前行。
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孟良回到皇宫向江瀞玚请罪,江瀞玚却异常平静,她将群臣贺喜的文书递给孟良看,甚至问她意见:
“你说,他们这些话,有几句是真高兴?”
“……恐怕寥寥无几。”
“也是,他们现在陆陆续续跑去给柴晋文吊唁,恐怕没有心情来为朕高兴。”
“陛下婚期将近,臣以为暂停计划,着重布置宫中明守暗防,以免混入他们刺客,威胁您的安危。”
孟良如此建议,一是担心柴晋文一党报复,二是希望江瀞玚不要如此急功近利弄得人心惶惶。可是江瀞玚已然听不去劝,
“这不是有你保护朕嘛?”
“陛下?”孟良疑惑,“不需要臣继续找张允澜了吗?”
“不用了,”江瀞玚很坦诚,“我已经派人盯着她,保证她去往凤冢,反正只要能解开她的封印就行。”
原来,明面上让孟良去把张允澜带回来,其实还派了其他人暗中监视——这算是对孟良的不信任吗?
“那陛下派去的人,可有和刺客交手?”
“那些刺客应该伤不到你吧?”问就是没有。毕竟江瀞玚给他们下达的命令是不到万不得已不能暴露。
孟良已经无心力去计较这些,只想问张允澜是否知道刺客的身份。可是一想到刺客可能和孟清珂有关,她又不能贸然开口。
“郸虞虽然强盛鼎立百年,但已然显露颓势。各国虎视眈眈也不是一天两天了,他们不就等我们露出弱点吗?圣女对于郸虞而言是福佑,对他们而言就是眼中钉肉中刺,他们派刺客刺杀很正常。”所以我才不能让张允澜一个人在外面乱闯。
孟良则理解为,江瀞玚并不知道刺客和孟清珂有关,只是留了一手以防孟良办事不力。
“臣明白了。”
明白什么呢?江瀞玚抬眼看孟良,看不出她逆光的脸上的表情,只看到刺眼的光里飘着银絮。
罢了管他呢。江瀞玚自暴自弃地这么想,
“国师啊,你给朕算一卦吧,算算,朕可是遇到了良缘。”
“卜卦在心不在象,陛下觉得是良缘,那就是良缘。”孟良回答。
“在心……”江瀞玚反复咀嚼这二字,只觉得晦涩不已。
她挥了挥手,孟良便会意退下,留她一个人继续琢磨。
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庄河钧跟丢了张允澜,猜到她必然是故意躲着自己。他也猜测张允澜多半会去高离,可是这一路并没有发现她的踪迹。他没想到的是,虽然张允澜的行踪简单易暴露,但暗中跟踪她的人全帮她伪装妥当,自然不会叫他发现。
毫无线索之下,庄河钧能想到的唯一的办法,就是去凤冢守株待兔。
掏出韩簌离给他的秘图,这上面刻画了去往凤冢的路线,这张秘图韩簌离声称是从江无意的密室里偷出来的。可是秘图下方的署名被涂掉了,看长短痕迹,有些许奇怪,但又说不上来。不管怎么说,韩簌离不至于拿一个假地图骗他,那就先按照地图走吧。
另一边,张允澜并没有去往凤冢的地图,依旧按照自己的笨办法,终于混在商队中进了高离城。
高离依旧繁荣。街上小贩吆喝声此起彼伏;揽客的姑娘热情又难缠;客栈酒驾门口是络绎不绝的客人……张允澜与这太平热闹的生活气氛格格不入,脸色疲累灰败,还要强撑着拖动自己向前。
“老板,给我上一壶茶。”她走进一条小巷子,挑了一家还算清闲的店,打算坐下来休息休息,顺便想想去哪儿能打听到凤冢。
老板很麻利地端来茶,又自作主张上了一碟点心。张允澜本吃不下东西,可是她没说什么,任由一碟不算精致但香味诱人的点心摆在面前。
但是她的目光很快被点心上的花纹吸引了。
“老板,这点心上印的什么花纹?”她问老板。
老板大声地回答:
“凤翎啊。”
张允澜微微一怔,
“呵……老板,我不是郸虞人,还没见过这凤翎花纹,请问您这花纹有什么讲究吗?”
“小姑娘第一次出来玩儿啊?”老板来了兴致,很高兴给她讲解,“这就是一个图案,非说来源,那就是圣女庙上刻画的凤凰圣兽的凤翎图案。你看它好看吧,我们也是图好看,印在糕点上。咱们这儿每家糕点铺子都有这样式儿的。”
“圣女庙?”
“对,皇城脚下圣女庙,就在那儿,你们出来玩儿的也可以去那里看看,只不过也就外圈转转,里面被官家重兵把守,进不去。”
顺着老板指的方向,张允澜看到一个塔尖尖,金光闪闪。
她很欣喜能找到一点线索,喝了两口茶,留下银子,就往圣女庙去了。
她走后,暗处出来一人,将一锭金丢进老板怀里,再一次隐入黑暗。
老板又喜又怕,将金子藏好,心里还少不了纳闷儿——
凤翎图案的糕点,他倒是第一次做,这其中到底有什么讲究呢?