果然如夏扶预料的那般：几个回合下来，二人不分高下。在此之后，他们对剑的空间已经扩大至全殿，如两只互相追逐的蝴蝶一般上下翻飞，不时刺出漂亮的一剑来，不断博得众人喝彩。当数十回合过去仍决不出胜负时，在场观众的情绪变得高涨而又亢奋，当其时，荆轲且战且退，将杀得兴起的句践引回至座位间的空地上，就在众人兴味盎然地等着看下一步的战况发展时，荆轲却忽然收手，将木剑丢弃于地，对句践抱拳拱手曰：“鲁大师，荆轲败矣，就地认输！”
太子丹纳闷不解道：“荆卿，明明不分上下，怎道是你败矣？”
荆轲解释曰：“陛下远观看不出个中端倪。陛下及诸位请看——轲之衣服上沾满细小的木刺，均来自鲁大师之木剑上，而大师衣服上几乎一刺不沾，如若以真剑相对，轲之衣早被划烂，而大师之衣完好无损——这便是差距之所在！也就是说，大师每剑都比轲刺得更为精准，只是被我躲开了，但却斗得好辛苦，心力消耗远大于对手，再对下去，必败无疑！荆轲幸甚，终于亲身领教了‘天下第一’的精湛剑术——此为我十年前求之不得的！”
太子丹茅塞顿开道：“荆卿高见！丹亦受教也。”
樊於期感叹曰：“高手间的差距就在毫厘之间！”
鞠武对句践道：“老夫开眼，鲁大师果然名不虚传！以大师之见，荆卿剑艺究竟如何？”
句践肃然曰：“与句践对剑数十回合未分胜负者，天下未有十人尔！荆大侠可谓高手！十年前，我将他呵斥出门，实属瞎了眼！”
太子丹饶有兴致地问：“鲁大师与那不可一世的盖聂可曾交过手？”
句践答曰：“不曾交手，同在赵国，相距不甚远，我曾多次下帖挑战，盖聂不应也！”
鞠武问道：“这盖聂是否浪得虚名，不敢交手？”
句践答曰：“那也不是。盛名之下，岂有虚名？岂可浪得？”
樊於期问：“不妨畅想一番，如若你们两个‘天下第一’交手，结果会是如何？”
句践答曰：“一百回合分胜负，胜负各半。百回合以内，句践可胜出；百回合以外，盖聂可胜出。”
太子丹问：“大师何出此言？”
句践答曰：“荆轲、夏扶见过我二人便知：盖聂身形不似我这般长大、壮硕，力道肯定不及我，但耐力或许会强于我，故如此一说。”
鞠武嘻嘻笑道：“为大事计，当然还是得鲁大侠相助为好。十步之内，杀其一人，一剑毙命！”
太子丹曰：“正是如此！上苍赐丹荆卿、鲁卿这等高手，此上苍之所以哀怜我燕国而不弃其孤也！”
众人纷纷举盏，豪饮至夜半才散。
鲁句践在豪华的国宾馆中住下了，与荆轲为邻，并获得与荆轲同等的待遇：美酒美食、金银财宝、豪华车乘、各色美姬……应有尽有。
在整个“刺秦”的计划方案中，他是最后时刻万无一失的一刺，是“大事”成功与否的关键所在。
每日白天，句践与荆轲待在国宾馆里闭门不出，悉心准备：推想可能遇到的各种情况、研究探讨各种细节问题、反复演练行刺时的默契配合、对剑自然也是必不可少的内容。到了晚间，便开始花天酒地，尽情享受对于他们来说已经所剩不多的美好人生。
两人真是相识恨晚，同为一代剑侠是一方面，关键在于两人有着共同的价值观。有一次，句践问荆轲：“兄弟，如果咱俩刺成秦王，不就跟专诸、聂政一般，名垂青史了吗？”荆轲慨然答道：“那当然！”句践笑曰：“盖聂那小子不是亏大了吗？在如今的江湖上，他与我并称；在未来的青史中，就没有这个人啦，唯荆轲与句践留名！”说罢，两人哈哈大笑。
除此之外，两人还有不少共同的嗜好：剑道、博弈、美酒、美女……真是既能想到一处又能玩到一块儿。与句践在一起，荆轲剑艺精进；与荆轲在一起，句践棋艺大长。
又是一个月过去，由于了解到这个计划的实施还需要再等待一段时日，鲁句践向太子丹提出回赵国安排家中后事的请求，太子丹慨然应允，并派卫兵护送，还送了句践满满一车金银财宝，并与他约定：在使秦前的一个月，仍由夏扶飞马赴赵接他。
一晃到了这年十月，秋风乍起，横扫落叶，秦将王翦率军攻破邯郸，俘虏赵王迁。赵公子嘉率宗族数百人逃代（今河北蔚县东北），自立为王。秦军尽收赵地，设邯郸郡，赵国名存实亡。当秦军向北进兵至燕国南部边界的消息传来时，太子丹再也坐不住了，连夜从太子宫赶往国宾馆去找荆轲，正赶上荆轲秉烛夜读。
太子丹对荆轲曰：“今晨南部边界传来加急情报，秦军大兵压境，早晚要渡过易水大肆进犯而来——到那时丹想长久地侍奉足下，岂可得哉？”
荆轲道：“就算太子不说，我也正要请求行动。但是现在出发，并无取信于秦王的大礼，无法接近他。”
太子丹问：“不知是何种大礼？”
荆轲道：“樊於期将军。秦王悬赏黄金千斤、封邑万户来买他的头，果真得其头与燕国督亢之地图，献与秦王，嬴政定然欣然见臣，如此一来，臣便得机报效太子陛下。”
太子丹动容曰：“樊将军走到穷途末路才来投奔丹，丹不忍心以己之私利而伤长者之诚意！”
荆轲道：“恕臣直言，太子此言差矣！陛下使臣刺秦，并非为一己之私，而是为燕国图存尔！”
太子丹叹息曰：“唉！还是考虑别的办法吧！”
荆轲道：“此大礼者，臣来准备。请太子速派宋意往赵国徐夫人处取来订购之匕首，再派夏扶飞马赴邯郸去请鲁句践——邯郸沦陷于秦兵之手，也不知其下落如何？”
太子丹曰：“丹速派之。”
于是，翌日一早，宋意、夏扶便领命出发。
白天里，荆轲收到一幅太子丹差人送来的督亢地图。
当晚，荆轲出现在太子丹为樊於期安排的一处秘密宅院门前，求见樊将军。
樊於期一听是荆轲求见，十分惊喜，亲自提着灯笼到门口迎接、引路。两人进得院来在堂屋就座，待仆人上完茶退下之后，樊於期开口曰：“於期投燕有日矣，以得交荆大侠而深感荣幸！窃闻荆大侠欲成全太子刺秦之大事，更是敬佩得五体投地！每每太子宴上，於期欲向荆大侠聊表敬意，无奈大侠高傲自矜而作罢；於期某次专程赴国宾馆登门拜访，大侠以事忙为由拒不见我。不料今夜大侠忽然登门，令於期又惊又喜，但又深感不安，敢问大侠有何贵干？”
荆轲起身离座，双膝跪地，叩首再三，方才道：“樊将军乃秦之重臣名将，敢为正义之道起兵反抗暴秦，令荆轲肃然起敬，心下以得交樊将军而深感荣幸！太子宴上傲慢无礼于将军，国宾馆中以事忙为托词拒而不见，实属另有隐情，还望将军恕罪！今夜荆轲贸然登门，为大计而有事相求，在此聊备两件薄礼献给将军，不成敬意！”说罢，起身从身上取出一精美小酒瓶，举双手呈给樊於期，又道：“此酒拜太子所赐，乃燕国美酒之极品，荆轲惜之，未敢独享，在此转赠将军，望将军赏脸将其饮尽！”
於期豪爽，将军本色，拧开小瓶，一饮而尽，赞美其曰：“妙哉！果然天下美酒！”
荆轲曰：“谢将军！荆轲心存一问，愿求教于将军！”
於期道：“大侠请讲！”
荆轲问曰：“樊将军，燕国待子如何？”
於期如实答道：“燕国待我甚厚！恩重如山！”
荆轲：“今晨南部边界传来加急奏报，秦军已经大兵压境，早晚要渡过易水大肆进犯而来……太子惊恐，求教于臣，荆轲无能，只好来求将军！以荆轲之计，欲向将军借取一样东西……”
於期：“为退秦兵，欲借於期什么都可，但说无妨！”
荆轲不语，从身上取出一块绢帛才道：“荆轲有诗敬赠将军，荆轲所求尽在诗中！”说罢，举双手将绢帛呈给樊於期。
於期展绢帛而读之，但见那诗写道：
旗猎猎兮兵压境，
我求将军兮一颗头！
於期呆望此诗，半晌无语，神情莫辨。
荆轲曰：“秦之遇将军可谓狠毒矣，父母妻子宗族皆为戮殁！我闻秦王悬赏黄金千斤、封邑万户来买将军的头，将奈何？今有一计可解燕国之患，报将军之仇者——愿得将军之首以献秦王，秦王必喜而见轲，轲左手把其袖，右手刺其胸，然则将军之仇报而燕国遭欺之耻除矣。将军岂有意乎？”
於期闻之，仰天叹息，泪流满面道：“於期每念之，常痛入骨髓，昼思夜想，咬牙切齿，仇恨腐蚀我心，乃今得闻教。此头尚且有用，那便拿去吧！”
只听扑通一声，荆轲双膝跪地，俯首道：“将军深明大义，以头相许，乃天下义士尔！”
於期面带微笑曰：“荆卿不与於期往来深交，是早就在盘算我这颗头而怕开不了口吧？”
荆轲俯首道：“诺！”
於期笑曰：“荆卿求我一颗头，於期也想求荆卿一样宝贝，可否？”
荆轲拱手道：“将军请讲！”
於期丢弃诗绢，脱掉一边衣袖，露出臂膀，以左手扼右腕，一步步逼近荆轲曰：“荆卿乃当世剑侠，必每日磨剑——汝剑定比吾剑快！”说罢，俯身一把抽出荆轲佩剑，猛然抬头仰天自刎——当动脉被利剑割开血泉喷涌时，於期拼尽最后的气力，喊出一声：“刺秦……”
轰然倒地。
荆轲命闻声而来的仆人速报太子丹，太子飞马赶来，伏尸而哭，极哀。
太子丹欲以国葬之礼厚葬将军，荆轲以为不可，不利于大计，遂秘密葬之。
下葬前，荆轲不忍割其头，秦舞阳二话不说，提剑而上，将其头一剑砍下……太子丹看在眼里。
