满室氤氲的茶香里，曹锦依继续娓娓道来，“落英神掌始创于东汉末年，历代祖师皆是单传、秘传。三百年前朝代更迭动乱，匪患丛生，当时的落英神掌传人清越祖师不忍山民任人鱼肉屠戮，为而将招式广而传之，令山民强身自保，这才逐渐传播开来。只是囿于门规，内功心法仍仅传内室弟子一人。”
“那后来呢？”青妍忍不住追问道。
“仁心向来难得善报，”曹锦依叹道，“清越祖师不忍黎民遭殃，自己却中道崩猝，落英神掌从此心法不全。”
“啊？怎么会这样？”青妍讶然道。
“我也是翻阅前朝内藏时才偶然得到这部残篇。结合自己先前所练心法，去芜存菁，五十余年修行，到如今才敢说融会贯通。只是我也老了……”
曹锦依望着小徒弟娇美容颜里蕴含着的蓬勃生机，感慨道，“这落英神掌练到深处不仅能与一流高手一较高低，更能调理气机，助容颜不衰。你之前遇险，一是修炼尚浅，招式不熟，二是全无内功，不过仗着身体灵便。若遇到普通人，勉力可以一战。遇到那般敌手，确也只能束手就缚。幸好这赵王不是残暴滥杀之人，要不然……”
说到这，曹锦依也是心头一颤，握住她的手，“这次你能平安回来实属侥幸，稍有不慎，你我师徒恐怕就无缘在此叙话了……”
“那赵王呢？他该是平安脱险了吧？”
曹锦依显然对当朝的王孙都好感欠奉，看在他曾放过小徒弟的份上，才冷冷道，“当今之势，几位亲王各占一角。我观赵王气象也是今后逐鹿之人之一，哪至于骈死于槽枥之间？这次于他也不过一时晦暗。既有你援手度过艰难，又有亲卫救援，还能有什么事？”
青妍心下刚一松，就被曹锦依叮咛道，“当今形势，离明朗之日还远着呢。你既已卷入纷争，在外更要谨言慎行，在内更须刻苦修习，若有万一，也好有自保之力。胆敢在京郊伏击赵王，凶手身份恐怕也非常人。你对赵王的这个救命之恩也就到此为止，切不可再跟任何人提起。”
怕自己说的太严苛，吓着了小徒弟，又拍着她手道，“孩子，你做得很好，临危不惧，遇事不慌，事后不乱，有勇气，有仁心，有智谋，更有福气。”
“愿为五陵轻薄儿，生在贞观开元时。斗鸡走犬过一生，天地安危两不知。孩子，师傅既盼你大仁大勇，更盼你平安顺遂。打今日里起，你暂且将练字、研方之类都放下，抓紧时日练好落英掌吧……”
自那日起，青妍一改往日由着自己性子徜徉杂学的模样，在曹锦依指点下，暂且放开读书、写字、医药等杂学，专心致志修习起落英掌来。
128招从生涩到纯熟，从有所思到无所思。不到一个月，身姿愈发灵动，筋骨更添柔韧。
内行如曹锦依看来，这徒弟真真练武好材料，悟性、韧性兼备，稍加督促，落英掌掌法已然入门；外行如陈太太看来，女儿体态更见风流，眉目更见精神，娇美之余更添神采飞扬。
曹锦依自己金尊玉贵，流落江湖也不改大家气象，从来看不上那些畏畏缩缩，低眉顺眼，美其名曰“知礼”的大家闺秀。青妍这般风姿卓著，自然深得她意。
李太太爱女儿之心更是不用说，私心偏爱加持之下，端详起女儿来，只觉的满京城闺秀也再没有比得上的。
只是各花从来入各眼，奈何自家嫂子竟然看不上。
自那日上香之后，李太太拿着送蔬果的由头，打发周立家的上陈府问安，并传信陈太太，邀则清来府与志成作伴玩耍。
陈太太礼单照收不误，对周立家的也很是客气，只是推说则清受了风寒，不得出门。又问青妍那日山上受惊，可都安好？
“回去对你家太太说，儿女都是债，青妍这般着实让父母操心。孩子虽好，以后该管教的还得管教，免得真闯出祸来，让父母忧心……”
陈太太听周立家的回来转述这般答言，气得一失手，往日最爱的一个茶盏跌碎在地上。
“她怎么好这么说！”想自己待娘家素来亲厚，对嫂子只捧不踩，哥哥面前从来也是只添好话，不道半句是非。
周立家的不敢答言，待李太太胸口起伏稍稍平复下来些，才敢上前懦懦道，“我临出门时，舅太太家二少爷倒是悄悄得追了出来。我瞧着他并无大碍……他问姑娘好，还让我把这个交给姑娘赏玩，只说等好了，就来府里玩。”
边说着，周立家的边从袖子里小心翼翼地掏出来一个小小锦囊来。
李太太接过打开一看，见是个七彩小绣球，倒是颇为可爱，想是花了心思的。
陈太太往地上一掷，骂道，“私相授受，成何体统？有本事就该跟他母亲提，这偷偷摸摸叫个什么事？”
小绣球溜溜的滚到门角那边。
周立家的明知火不是冲她发的，但太太气头上，不敢分解半句。
“青妍真要过去，后院之事他能做得几分主？还不是在嫂子手底下过日子。既然嫂子看不上青妍，那也就罢了，这东西捡去扔了也罢。”
周立家的紧忙将小绣球拾起塞回袖兜。
“我原中意则清，一是就生不如就熟，与其嫁到不知根底的人家，还不如自己娘家，总得些看顾。二是看中则清这孩子心气秉性最是柔顺，青妍但凡有出格些的地方，他也容得下。只是如今看来，柔顺也有柔顺的不如意，凡事没半点刚性，如何护的了人？”
“太太说的是。”周立家的冷眼旁边看着，一早就觉出舅太太那头无意，只是自家太太心头火热也就不好多说。眼下这个结果也是意料之中的事。
“幸好青妍上香回来，我两次私下探问她则清怎么样，她都只是顾左右而言他，可见她对则清也不在意。唉，虽说婚姻大事是父母之命，媒妁之言，可也总得两厢欢喜才好。这事儿就到此为止吧，你务必不要露了风声。”
周立家的知道轻重。太太这些话与其说是念叨给她听，不如说是念叨给自己听，做下人的要懂规矩。
待到李太太话完，才开始细细的宽慰起来，“咱们姑娘这样的人物品貌，过两年媒人都得把咱家门槛踏破，那时太太才知道，眼下真真操心早了……”
一番话句句中听，不愧是跟了几十年的老人，声声都是说到心坎里。
李太太被周立家的逗得也是心底一宽，笑骂道，“老货，就你会说话，还不快去把事办了……”
