要知道信阳候府庶子庶女一堆。曾夫人吵过、闹过，全没半点效用。信阳候不管香的、臭的，只要看中就往府里拉。
既然管不住男人，就只好在自己生养的女儿身上下功夫。阿元是曾夫人嫡女，从小品貌也是拔尖的，女先生没少请，待及笄之后，更是传出才女的名头。不说琴棋书画样样精通，至少样样均有涉猎。
阿元一路跟着众女往荷花池而去，一边想着母亲来前的反复提点，“蔡府的小公子眼下也就是差个春帷，我早找人打听明白了，状元不状元的尚且好说，进士及第总是跑不掉的。更不要说蔡侍郎当前的势头，有眼睛的都看得到。这样的人家、这样的儿郎，错过了可不好找。”
话虽如此，这道理自己家知道，这满院子姑娘的府里既不聋也不瞎，要不然大暑热天的，难不成真有这么多爱出来看花的？怎样显出自个儿的好来，才是今天的头等要事。
阿元自忖，之前在花厅见来的那几家，品貌皆不如自己。唯有这突然冒出来的个什么李主事家的，那模样之出挑真真让人说不出话来。刚才母亲使丫头来报信，打听明白了这姑娘底细，为而这才设计羞辱于她。不管她是抱愧无言，还是情急乱语，总之让她出乖弄丑才是，也好把她先剔除出去。蔡太太再是有心维护，总不好娶个京城闺秀圈里里笑话的主角进门。
只是与人争执终究不是个好名头，为而轻轻挑拨，就让表妹冲在了前头。谁成想，一介商家之女，看着她文文静静不吱声，以为是怯场，没想到竟这般泼辣！这下虽把她底子揭了开来，却也被她堵的自家老底翻了出来。真是杀敌一千，自损八百，亏大了。此次作诗必得一展才华，凌然高于众女才行。
且不提信阳府姑娘的踌躇满志，一众姑娘嘻嘻笑笑的来到荷花池边。这边早有机灵的丫头仆妇在一旁亭子里准备好纸笔。
阿狸道，“各位姐姐们都是大才，今天可不要藏着掖着哦！”又道，“咱们这虽只是取乐，刚才母亲和几家夫人太太知道了，却也起了兴头呢。”
她正说着，众女就远远看见蔡太太她们也扶着各自丫头往这边而来。
“刚才听二奶奶说，姑娘们要作诗，我们虽不懂，也要来凑个热闹看看。”蔡太太笑着坐定就对一旁的礼部郎中夫人道，“按说科场考试的是，你家老爷最是拿手。我们这儿也数你最懂风雅，今日就由你来评个一二，可好？”
蔡嘉义与礼部郎中郑泽云系同年，两家向来最是亲密，且礼部郎中姑娘前两个月已经许与工部侍郎家的三子。今日过来纯是凑热闹相帮，所以也最是洒脱。
礼部郎中家的郑夫人闻言抿嘴笑道，“那都是老爷们操心的事，我哪有这学问？蔡太太明知我不会，还非要逼我来评，说到底不过是想让我掏个彩头罢了”说着也不待蔡太太答言，便褪下手上一枚琥珀镶金戒指道，“喏，小玩意儿虽不值钱，也好哄姑娘们一乐。”
其他太太见她这般做派，也都七嘴八舌捧场道，蔡太太更是乐的了不得，笑道“好你个郑太太，我家办赏花宴，你却拿出这么个来，这是非让我拿更好呀！”说着径自褪下手上一只水头十足的碧玉翡翠镯子来，“今日不拘哪家姑娘，谁写的最好，这个就给谁。”
众位太太见此，不禁暗暗各自思量——女儿会写诗的，心下一喜；素来不擅长此的，心下顿时一紧。说起来，除了几个破落侯伯府家的无甚大出息，今日来的哪家姑娘还缺镯子戴不成？
但郑太太抛砖引玉，用一枚戒子引出蔡太太的镯子，意思很是让人遐想——京城的规矩，镯子既是长辈太太赠小姑娘家，也是婆婆赠儿媳的常用礼，这彩头出的，可不让各位夫人太太眼热吗？
蔡太太心下自然是有谱的，心肝儿子的的终身大事，如何能仅凭一首诗就能定下来？不过是让姑娘们显出才学来罢了。要知道她虽按着老爷意思，着急给儿子找媳妇，可也盼着儿子满意，小夫妻二人能琴瑟和鸣。儿子风华满京城，总要找个有几分才学的，两个人也好说的上话。
“看来我们今日还要找个懂诗的，才好评出个高下来。”旁边一位太太自认为女儿此道上不错，可不能让人给糊弄了。
“要说懂诗，眼下这府里除了蔡大人和令轩，再没有旁人了。”礼部郎中家的郑夫人接口道，“只是蔡大人公务繁忙，难得休沐一日，咱们这点小事，就不要去折腾他了。令轩的才名，说是名动京城也不为过，我看就让令轩来评好了。”转而又笑着出主意道，“待姑娘们写好，也不落名款，让一起拿去给令轩看，由他选出一二来，可好？”
写诗什么的其实都是其次，这次赏花会本就是给令轩相看，自然要他看着投缘才是。蔡太太颔首道，笑着对郑夫人使眼色道，“就你精明！”
郑夫人回望她一眼道，“回头好好谢谢我才是！”
这边太太夫人们说笑着，那边的姑娘们也酝酿思索起来。
时下闺门虽主要以德宗穆皇后所做的《女四书》为闺训范本，但大户人家，多少总要佐以诗词歌赋，琴棋书画，以涵养性情，打发光阴。至于能写到什么程度，这就要看各家的栽培力度和姑娘本身的天赋钻研了。
嫣然自己无所谓。她父亲是科举出身，母亲也是读书人家，江南文风又盛，故而基本素养还是有的，简单的咏荷来上几句还是可以凑合的。
但却很是担心青妍。青妍气走女先生，换了武师傅是她在嘉兴就听说的。那日见她施展，更明白非一日之功。时间都花在练武上，还能写出什么诗来？她自小离京，虽刚刚回来，与姐姐青妍不十分亲热，却也深知今日之事，若是青妍没脸，自己也好不到哪里去——凡事说出去，总是李家姑娘，谁会细分长房、二房呢？
