阿梅这么多年的大丫头不是白当的。当庄婆子口无遮拦的说出表少爷纳妾打算时，她并未就地将老婆子拿下，捆她去夫人、姑太太那对质，而是忍住心头气急之怒，仍旧出门去给姑娘办理匣子一事。
要知道老爷既然说出口，这事就已经定了九成九。且不管是不是这老婆子满口胡沁，就算是真的，又能如何？她也终于隐隐明白了姑娘那不悲不喜的神情——这样的婚事，食之无味，却弃之不得，又能如何？
而这小小的匣子，却似是寄托了姑娘说不清的少女心结，所以非要在下定前去办理妥当不可。
阿梅带着黄婆子并一个小丫头子，在府上一仆役护随下，足足挑了四五间铺子，才在一文玩店购得一黄铜锡胆黄花梨木匣，不仅外刻福禄纹样，且内里严丝合缝，足可保所藏之物多年不毁。
晚间时分，当阿梅将这小匣拿与青妍之时，青妍把玩半晌，果然神色转暖，面上露出自冬至以来的第一缕霞光。阿梅见她欣喜，心下也是欢喜，正犹豫着怎么把今日后院小门口庄婆子说的那话禀报，青妍就道，“今日你替我奔跑，辛苦了，下去歇着吧，门口不要有人再进来。”
“可是，可是那庄婆子……”阿梅终是忍不住道。
青妍只是摆摆手，不让她说下去，“我都知道了，一切自有父亲、母亲裁断。”
阿梅踌躇得顿了顿，见青妍不再抬头看她，也就只好轻轻掩上门出去。
待到那边传来关门之声，青妍才长长叹了口气，将近日一遍遍翻看的那几册书从隐蔽处取出，小心地放在那新购的小匣子里，愣愣得对着那匣子看了半天，才终于似是下定决心般将匣盖合上。
这合上的不仅是匣子，更是她这么长时间来无法正视的旖旎情怀。
好吧，就这样吧。
这几册书不管落在什么人手里都是一场祸事。
她不愿毁了这几册书，更不愿再有任何人去翻动那一页页，她在摇曳烛光前憧憬遥望过的江南风光塞北雪。
那是她一个人的心事，一个人的妄念。
她将在下月初一前，把这匣子深深埋在翠云居下院的那棵梧桐树下，也一并埋葬她那说不出口的缕缕情思。
至于今日郑婆子所言，她下午在曹师傅紫萝居那就已经听说了。曹锦依是何等的耳目聪灵？郑婆子生怕别人不知道她日后的得意风光，跟阿梅对骂时声量相当不小。这会儿不仅曹师傅知道，自己知道，母亲也该知道了吧。
下午之时，曹师傅乍闻庄婆子之言就长眉微耸，凤目凛然，问她道，“你真愿意嫁？”见小徒弟不答，又道，“师傅这辈子生死且不顾，女儿家的名节在我看来更是个笑话。你若是不愿意，此刻与父母说明，退了便是，算得什么大事？”
青妍继续低头不语。
曹锦依顿了顿，才叹道，“自古男儿多薄幸，又有几人知心？师傅这辈子无儿无女，只盼你顺遂平安。这桩婚事在我看来，不算相配。但是李老爷精明世故又爱你如命，他既然这么选了，想来也有他的道理。”
青妍还是不说话，只有些许泪光在明亮的双眸中闪动，伴着微颤的睫毛抖落出说不清、道不明的委屈与无奈。
曹锦依见不得她这样，只得将她拉到身边。
青妍靠着师傅的肩头，隐隐似有呜咽之声，只过了半刻才话音清明，语意坚定道，“什么是喜欢？喜欢又能有几日之好？就父亲意思来吧。”
说罢她又将螓首从曹锦依肩头抬起，认真地看着曹锦依道，“师傅，这样也好，我喜欢紫萝居，你就常住于此。我与表哥成亲后，就算另置房宅，我也会时常来此小住，除了不能每天见面，以后我们还跟现在一样。”
曹锦依无言以对。她这辈子情爱之思也许曾有过，只是在那动荡搏杀的岁月里，还没来得及捡起，就已如风流云散，为而只好摸着小徒弟如云的秀发，喃喃道，“痴儿啊……”
后院小门之事后，翠云居、紫萝居这两处算是安静，却耐不住后院正房那翻了天。
下晌，大太太正跟妯娌二太太商量着下定那日，给小姑子那边备什么礼才又体面又实在——实在是小姑子人单力薄也没个银钱。
嫁妆早就是齐备的，可谁能想到男方下定的礼也得自己备呢？为了女儿的体面，大太太也只好再多费些心力银钱了，总算这女婿算是自家人，想来以后也是有出息的，所以大太太心里虽有点疙瘩，但面上还是喜庆的。
这正商议着去哪里采买大雁之事，突然有一下等婆子鬼头鬼脑急匆匆跑来，传话说急着找周立家的，有大事。周立家的可是府里后院数得着的妈妈，这会儿正忙着陪太太们，哪有功夫搭理她，就让小丫头子打发她回去，晚间再说。
没想到这婆子很是不懂规矩，大约是被小丫头子几个推搡着骂了几句，就在门口就大嚷道，“太太，我有要紧事报给您知道，是姑娘的事！”
大太太开始并不在意，以为只是老婆子午间偷喝了几口黄酒发昏而已，故只斜歇得瞥了眼周立家的。周立家的赶紧作低头赔罪状，心道，这老婆子回头非得好好整治不可，这白眼挨得不算冤枉。
没想到这老婆子口齿清明，不像糊涂，且突然说出“姑娘”二子，大太太就神情一震，也不顾二太太在场便道，“让她进来说。”
钱婆子战战兢兢从门口进来，见堂内布置摆设富丽，大太太、二太太堂上端座，忍不住腿一软，就顺势跪倒在地——这一辈子没见过世面的洒扫末等婆子实在难登大雅之堂。
周立家的见她这幅模样，心中愈发厌恶，正待训斥几句赶出去，大太太却是温言开口道，“你刚才说有跟青妍有关的要紧事来报，你说与我听听，说得好，让周立家的赏你。”
钱婆子初时心里跳得厉害，但见太太和气，想到自己这把年纪能不能翻身就靠今日，便狠狠自己掐了自己一把，定定心神，将庄婆子与阿梅门口之事一五一十道来。
大太太一听她讲庄婆子和阿梅互骂之事，心头只是好笑，难为这婆子记得清楚，但这丁点小事与女儿何干？待到这婆子如鹦鹉学舌般将庄婆子一言一语尽数道来时，大太太心头瞬时涌起滔天愤怒：我帮你们置办着下定礼，我女儿还没进门，孙纪尧还没考上进士，你们就盘算着对付我女儿，讨小老婆？
大太太面色越来越冷，心头却似有一团火在烧。二太太初时也只当看笑话，没想到这婆子竟然说出这样的话来，心头也是一片巨震。大房的事她不好多嘴，见嫂子脸色铁青，紧忙找了个理由先行离开。
大太太也顾不得她，勉强忍到二太太离去，衣袖一挥，便将红木大方桌上茶盏尽数扫落青砖铺就的地面上。
“哐当”一声，下人噤若寒蝉。
