时执正月十七，乃晋阳城有史以来最乱一夜。彼时，却唯有月知道……
一队黑衣人刚从皇宫逃至南巷，藏匿在黑暗中。
为首者，怀抱长剑倚靠墙壁，因冬尽时节寒气最是冷冽，身子渐渐已凉得透骨。可是，前有兰陵王人马，后有斛律氏守卫，左右又不见自己的人援过来接应，他惴惴不安，渐渐已如这冷墙苦立，无处安慰。
思想前后，他总觉此事没有想像的那么简单。他前脚刚走，后脚就被高孝灌guàn寻到了踪迹。以他在此事上严谨，就算遭遇的是大齐战神，也不该如此轻易就被人捕捉到行踪。究竟是哪里出了岔子呢？
抬头，乌云半遮月，黑气阴沉如霾将下，惊悚无声。
“首领，主君的人援怕是不会来了，难道，我们就这样坐以待毙么？”下属低声问道。
他倚着墙壁已沉思半晌。既而冷冷冲他一瞥：“你是怀疑主君，还是怀疑我？”
那人立刻抱拳：“属下不敢！”
他自然知道他们不敢。但他们不敢，不代表他也不敢。主君是怎样的城府与狠辣，他可是一清二楚。他隐隐感觉，他之所以会被困住，就是主君有意在借高孝瓘之手，毁掉自己这支精锐外客。
只是，他没想明白，自古以来哪有军未开拔先斩降的道理？以主君现下十面埋伏，四面楚歌之处境，何以还有心思破釜沉舟，斩草除根呢？
或许，是他多虑了。而眼下这种情形也着实不由他不多虑。
不由自主将那柄冷剑撰得铮铮作响，他喘了口粗气，举目望望月色，五指透着焦虑的强劲。“罢了！生死由命，权且再多等一时半刻吧。”
少时，更鼓又敲。打更人洪亮嗓音由南巷响彻天地。“二更夜阑，万物归息！天干物燥，小心火烛！”
阿姐便与此时跳出与打更人擦身而过。
“鬼啊！”铜锣一阵，马儿嘶鸣，一片飞鸟惊略，天际间的沉静瞬间便被划破。
他迅疾带人隐遁。
阿姐喘了口气，打更人从地上爬将起来，诧异凝视这一脸惊慌的姑娘。
阿姐断断续续道：“大叔，大叔莫喊。我是此次晋阳选秀选出来的秀女，不料，刚到你们这南巷驿馆便遇到了官兵奸污秀女。可怜整整十八个秀女就我一个逃了出来。大叔，大叔，我求你告诉我附近衙门在哪儿，我得去找人救命！我妹妹还在里头，我求你了！你快告诉我，这附近哪有衙门！”
此时，笃笃的马蹄声似风声大作，南巷深处又跳出两匹快马向着姑娘疾来。“站住，你往哪儿跑，你给我站住！”
“啊，糟了！”阿姐闻声便再无瑕顾及其他，狠夹两下马肚，便仓皇逃离南巷。后头两匹大马亦视若无人般迅疾跟上去。
打更人在一旁彻底看傻了眼。待他后知后觉知晓出了大事，人已全然不见了。
“不好啦不好啦，南巷出事啦！出大事啦！”打更人仓皇窜逃。
“天助我也！”暗处的他，终于捉到逃命机会从里头走出，两排夜袭衣如孔雀开屏整齐立于身后。
他向后比了个手势，声音窃而坚定道：“一伍潜到那女子前头引让她去找兰陵王，诱使兰陵王转移南巷巡查。二伍与我迅速往西转移，先行替一伍打通城门。而后，两伍同在郊外的五里亭会合。但因情况紧急，也必须紧急处理。你们都给我听好，一会儿不管你们面前是谁，只要不是主君，就算玉皇大帝来了也要给我格杀勿论！哪怕只剩一人，那人，也必须在今夜宵禁已先返回主君身边。都听清楚了么！”
“是！”
众人心里皆一寒。坚决的声音漫过，寒凛凛几滴银霜自月下树梢浅浅藏于他们发间。夜色，更添了几分瑟瑟。
既而，这两对黑衣人都凌空跃上漆黑的树稍。一行青瓦上下跳跃，一行半隐在月黑天色里，魅影上下翻飞，恍若四处飞荡的夜游神，直至消失在南巷尽头。
……
梦中，紫暮扬长，清水弯瞧着比平日更添了三分寂美。
远远望去，那身玄金衣袍背立于断桥上，晚风轻盈吹起，添了不少如梦似幻之感。一旁茅屋连沃，溪水潺潺，凉夕微寒。
我走上断桥，想看看这个熟悉的男人是谁。
他回眸，微微扬起一抹浅笑。竟一如陶醉在凉夕中的清水弯，恬淡间，夕阳已无限潇洒梦幻。
果然是他，苏袭华。
“袭华……真的，真的是你？”委屈与惊喜化成澎湃海洋，在我心头波澜万状。“袭华，袭华，袭华……”我有无数的话想说，到此却不知该说哪一句。
袭华一直在笑。笑着笑着，便离我愈来愈远了。
“袭华不要走！不要！”我拼命奔去阻止他，内心布满了恐慌，竟忘了这是村子远近闻名的断桥，宽广的很。就这么跑过去，只会有一种结果――
“啊――”碧波沾着银子般闪耀的月光白，灌了我一身。好冷……
我睁开眼，周围正幽暗，两个屠夫般的男人睁着两只门神般溜圆的眼睛凝我。并踩住我的身子让我无力惊恐扭动。
“袭华？哼！你还挺自在，就这样还能做美梦呢？”他们拍拍我已没知觉的脸颊，粗野道，“看不出来啊，你连这点儿苦都受不住，咬起人来竟还敢跟条小母狗似的！说！究竟要不要接客？”
一丝气力都提不出来，意识恍恍惚惚。偏听他们说“接客”我便知道了自己在哪儿。“不，不接……”
“不接？好，你有种！”一个龟爪子扯住我的发，又将我摁进水桶醒神。
窒息，再一次扑面而来，另我不由自主拍打水桶求救。直至恐惧带来的力气被消磨的一丝不剩，他们又将我提出来，手中握着一把尖长的银针，一人摁住我的双肩，一人将银针直对着我的眼睛，狠狠狰狞道：“说！你到底，接不接客！”
我怕，我真的怕。可是，天可怜见，我还见过比这更可怕的事。
“不不……不……不要……”凄厉地挣扎，却连呻吟都没气力。“啊――”
痛苦与回忆，继续接踵入梦。
乌蒙蒙的屋子，八扇木窗咯吱咯吱来回摇晃，纱帐被凛凛冽风撩起。四处皆暗，透着渗人的惊悚。
我胆战心惊走了许久，就是找不到阿姐，亦找不到阿娘。亦不知这到底是何处。
倏然，有什么将我一掀，掀翻在地上。我再抬起眼，竟见几盏明灯亮出一条笔直路径通向前头彩蝶恋花八合屏风。
屏风上似乎还凝着个跪着的人影。
萤火盘旋在我脚踝，似乎所有指引都瞄准了那副八合式屏风与那鬼魅般的人影。我只能起身走上去，伸手打开。
原是一个紫衣女子跪坐着。只是眼望面前纱帘身子僵硬，眼睛一眨不眨，幸亏隐隐可见其发抖，才知不是死人。
我拍拍她，她便回眸，大地无声倒转。
我正惊诧这女子身子未何这般冰凉扎手，抬眼，竟见一张血污与泪混合的脸。
竟然，竟然是我？
我方意识到她死一般的瞳孔里有故事正在上演。耳畔，有声音在回荡。就在我的身后那薄如蝉翼的纱帐内。
我呐呐回眸，只见纱帐内一群美人正被一群恶人追赶。她们拼命奔逃，那恶人却几人为伍轻而易举扑上去扯碎其衣裳。既而，漫天纷扰的求救声，欢愉声，衣裳撕裂声，似大浪卷天，裹着雷鸣般的绝望，令人窒息。
可怜我眼睁睁跪坐那里看着，什么都做不了。什么都做不了……
又一瓢冷水将我泼醒。我无力抬眼，便又是一瓢冷水。透骨的寒，冷得我不得已清醒。
我回眸去看那泼水处，竟不再是那两个鬼爪子，而是一双阴森森的虎眸。他长发披散在月光内，眸子阴暗到了惊悚。既而，伸手扣住我的脖颈，五指用力一拉，便将我拽至眼前。
我想，我大约死了。这个男人就是地府里来接我回去的恶鬼，便遂了他的意，不反抗了，也反抗不动了。
可他偏阴森森道：“莫出声！否则，我就杀了你！”
我茫然。他一松手，我便又倒了下去。
他却捏起一根银针，又将我扯上来。
我吓得一抖，“不要。求你，给个痛快……让我死，让我死……”
他却道：“临死……临死之前，帮我，帮我把伤口缝合……我一个人，做不到。快……快些……”话落，他松了手，我又砸在地上。
我根本不知他在说什么。此时只知拼力向后爬，刚挪动一步，那人道：“站住！”
我便僵住，他趁机扯住我的腿往身边一拽，“我看你敢跑！”
他将我逼急了，我抱着求死的心恶狠狠回眸看他。不防，借着那柔亮的光发现，原来，窗下瘫坐的竟是个满身血污的伤重之人。尽管他黑衣黑靴黑发，但沿着那扇破旧的窗沥沥拉拉的血，依旧可见明明白白的渗人。
想来，鬼爪子们累了。可是，偏趁他们累了的空挡，窗口又跳进来这么个人。
我转身坐起来，他伤口最密集是在左肋，右腿却同样有一块血肉模糊正在淌血。匕首上的血更是在肆意往地上侵染，借着天赐的一把月光寒，那双空洞而迷离的眼正在努力地眨。“母……母亲，母亲……”
他似乎已到了迷糊边界，从怀里掏出几包药粉伸给我道：“母亲……救……母亲……”
我静默了。
四周静得将这声“母亲”清晰了数倍。既而，重重落在我心口上。
我也想我的母亲。从小到大，我都没离开过她。从小到大，她都没让我这么冷，这么疼，这么恐慌。
手心砸下两颗泪，我才知晓，原来，我连哭都忘了。这些泪珠让我认识到那如梦一般的真实。芊芊真、阿姐真、秀女真、袭华亦真。
就连此刻躺在窗下，不知死活的半死人，亦真。
我不想承认，却不得不承认的一切，亦真。
我无力爬过去捡起那三包药沫与银针。才发现，指间月光朦胧如雾，凉凉的，便看向窗外高挂的弯月。
看了许久。
既而，跪在那儿哭，哭得撕心裂肺。
可怜，孤独和彷徨，恐惧与无助在眼泪中升腾至了极处，难以置喙，亦非经历而不能明白。
