如果能把说话者的意思揣摩透彻的话，自然能将事情做对、做好，反之就可能做错事情。
很多时候，由于领导者自己的高高在上，不能悉心地听取下级的意见，很容易变得刚愎自用、不得人心。如果一个领导者能够耐心地听取并采纳下属的意见，就可以使自己的事业得到有利发展，一个聪明的领导者是善于听取下属意见的。
吴王决定攻打楚国，他警告自己的大臣说：“如果谁要劝我的话，我就把谁处死。”大臣们听到吴王这样说，自然不敢再说什么。有一个侍从，也想劝说吴王，但是听到吴王说的这番话后很着急，于是他想了一个方法。
他每天早上都在身上带着弹子、弹弓，在后花园里转悠，就算露水把他的衣服打湿了，他也不在意，一连三天都是这样。有一天，吴王发现了这个侍卫，就把他叫到自己的面前说：“你为什么把自己的衣服弄湿自讨苦吃呢？”
这时候侍卫说：“大王，我发现您的后花园里有一棵树，在这棵树上有一只蝉，这个蝉每天高声地叫着，并且爬到很高的地方去喝露水。但是它并不知道有一只螳螂就在它的身后时刻准备袭击它。而这只螳螂不知道的是，当它准备袭击蝉的时候，有一只黄雀也躲在树上，准备随时将它吃掉，而我则天天拿着弹弓、弹子准备将这只黄雀打下来。这三个动物都只顾眼前的利益，却不知道身后潜伏着巨大的危险啊。”
吴王听了侍卫的话以后，立刻放弃了攻打楚国的决定。这个侍卫非常聪明，没有明说自己的意思，而是用迂回的方法将自己的观点表达出来，达到了劝诫吴王的目的。最主要的是，聪明的吴王听懂了侍卫话中的意思，也充分了解了侍卫劝诫自己的一番苦心。这样，吴王听从了侍卫的劝告没有去攻打楚国，也避免了别人攻打自己的危险。
听话要能听出说话人话中的奥妙，而不是只去看表面的东西。要善于琢磨说话人真实的意图，才能真正对自己有所帮助。
燕昭王登上燕国的王位以后，为了使燕国变得强大起来，他励精图治，但并没有收到很好的成效。虽然他用很丰厚的奖赏来招募贤才，但也没有找到合适的人选。于是，燕昭王就去拜见当时的智者郭隗先生。
他见了郭隗后，谦恭地向他请教说：“齐国人攻破我们燕国，我深知燕国势单力薄，无力报复。但是如果能得到贤士与我共商国事，就可以向齐国报仇，以雪先王之耻。请问先生怎样才能招贤纳士呢？”
郭隗回答说：“古代成就帝业的国君都是以贤者为师，而成就王业的国君都是以贤者为友，成就霸业的国君以贤者为臣，而国家将要灭亡的国君以贤者为仆役……”
郭隗这一番话，虽然没有明确地告诉燕昭王应该怎么办，但已经将自己的意思都表明了。聪明的燕昭王听完这位智者的话后，亲自登门去拜访这些贤能的人，谦虚地接受这些贤德的人的教诲，听取他们的意见。这样坚持做了很久，天下的贤能之人听说燕昭王这样的举动，都纷纷来投奔他。
燕昭王领悟到这位智者话中的奥妙，因为这位智者也是一位贤德之人，他希望和自己一样有才学的人能够得到任用，但这种话不能直接说出来，所以他就采用了这种说法。燕昭王从这位智者的话中抓住了有用的信息，听明白这位智者的意思就是要让自己礼贤下士，耐心地去接待这些有才学的人，只有自己将身段放低，这些贤能之士才能因此而感动。
燕昭王这样做的第一个对象就是郭隗，在听完郭隗的话以后，燕昭王就谦恭地拜他为师，为他建造房屋。消息传开，乐毅从魏国赶来，邹衍从齐国而来，剧辛也从赵国来了，各地人才先后聚集到燕国。昭王又在国中祭奠死者，慰问生者，和百姓同甘共苦。终于燕昭王二十八年，燕国的国力达到强盛，昭王封乐毅为将军，和秦楚及三晋赵魏韩策划联合攻打齐国，齐国大败。
聪明的燕昭王细心地听取了智者的意见，放下了自己帝王的身段，虚心向贤能之士请教治国的意见和方略，让这些贤能之人感觉到自己平易近人的态度，这样就在很短的时间里为燕国招募到很多贤士，而这些都为燕国的强大打下了坚实的基础。假如燕昭王没有听懂这个智者话中的意思，就不可能做出这样的事情。
听话要懂得话中的奥妙，知道别人想说的是什么事情。有时候，别人不喜欢将自己的意思直接表达出来，这就需要听话的人要善于理解和揣摩。在揣摩的过程中也要就事论事，而不要胡乱地进行揣测。
