转眼到了郑瑞譞与赵玉兰成亲的日子,丽娜一早便来到了郑府。郑家的长辈都认识丽娜,特别是郑夫人,从小对她没少照顾和教导,因此当丽娜与阿莲和张杰等人踏进郑府大院的那一刻就连忙招呼众人上前行礼。
丽娜慌忙伸手将郑夫人扶起,羞涩地道:“伯母是将我当外人吗?快快免礼。”
“谢公主。”众人行礼拜谢,然后起身站立一旁。
“都去忙吧!”丽娜遣散众人,然后对郑夫人道:“伯母,有需要我的地方尽管吩咐,郑哥哥大婚,我要为他做些事心里才踏实。”
郑夫人笑呵呵地将丽娜上下打量了一番,笑着摇了摇头道:“好,就等你了,不过今日得喜气些,这身打扮可不行。”
“啊?这身还不行?”丽娜纳闷了。平日她喜欢素色,今日可是特意换了一身粉红色的绣花罗裙,怎么还被嫌弃了呀!
郑夫人见状就知道她还没明白,于是解释道:“瑞譞没有妹妹,难道你不该作为他的妹妹随他去迎娶新娘子吗?”
“哦!原来是这样。”丽娜如梦方醒,顿时喜笑颜开,连忙点头道:“好,您只管安排就是。”
“嗯,快去去换装吧!申时之前一定要赶回来,可不能误了吉时。”郑夫人说着,一边招手让婢女带丽娜去换装,一边对张杰道:“让两个丫头去伺候长和公主,你就在这帮我照看一下,我要去催一下瑞譞。”
“好的,郑夫人。”张杰施了一礼,顺从地站到了一边。他气质儒雅,长得俊秀,肤色也较为白净,穿着紫云阁固有的那身白色绣有紫云花纹的锦袍,很快便博得众人的好感,更是吸引了许多情窦初开的女子炙热的目光。
按照白家人的婚俗,男方娶亲是要两名未婚少女前往接亲,而两名少女必须是与新郎最亲的,也就是新郎的亲妹妹或堂妹,再不行就是侄女。郑瑞譞没有姐妹,又没有适龄的侄女,好在郑夫人想起了丽娜,便给她备了一套衣裙。郑夫人的打算就是丽娜若来的早就与儿子一起去接亲,若来不及就随意找两位姑娘去;如此有备无患,此刻的丽娜才有合适的衣裙替换。除此之外接亲还有一些规矩,几时出,几时回,新娘子进门时与之相冲的人不能在她面前出现等等;但是,无论新郎要忌讳些什么,都必须在巳时出门迎亲,而根据路途的远近必须在未时或申时回到男方家里,若路程太远无法当天来回,就必须在次日的申时末赶回;因此,接亲的仪式安排得十分紧凑。
在后院的一间客房内,阿莲和两名婢女正在给丽娜换装。由于郑家的祖上是汉人,故而郑家所有人几乎都穿汉装,可是在这样的大喜之日,为了尊重赵家,郑家去接亲之人无论男女一律白家服饰打扮,就连给丽娜准备的也是一套玫红色的白家短褂长裙,还有绣花裙腰和玫红色绣花鞋。丽娜穿戴整齐,接过郑府的婢女端上来的托盘,等婢女拿红绸将托盘中的铜镜和苹果盖住,她便在几名婢女的陪同下出了后院。
另一边,一身大红新郎服饰的郑瑞轩也来到了前院,看到一身白家服饰的丽娜先是一愣,继而拍了拍丽娜的肩膀道:“时辰差不多了,咱们准备出发,你该做些什么母亲嘱咐过你了没?都记住了吗?”
“嗯,伯母说我只要把镜子和苹果送到嫂嫂手中就好,其余的不用我操心。”
“那就走吧!”
郑瑞譞与丽娜一路说笑着走到早已准备好的迎亲队伍当中,一众人便吹吹打打、热热闹闹地出发了。由于郑瑞譞官职不低,又是年轻有为的贵族子弟,故而一行人十分引人注目,一路吸引了不少看热闹的人。
巳时末,紫城的赵府内,作为新嫁娘的赵玉兰已经在各位长辈及姐妹们的帮助下梳妆打扮。婢女们细心地为她整理着大红的嫁衣,精美而华贵,白家的头囊也绣的十分漂亮,金线围边,银丝为花蕊,周身上下光彩夺目,美艳动人。作为主母的大夫人给她添妆后就离开了,和赵家家主一起到前院去接待宾客,只留下几个小辈儿女一起守在赵玉兰身边。没有了长辈们在身边,几个姑娘家便活跃起来,围着赵玉兰嘀咕不休,别提有多开心了。
“阿兰,听说与郑郎一起来接亲的有可能是长和公主,这是真的吗?”一个年纪稍大一点的红衣白裙的女子道:“王室的公主亲自来接亲,郑郎可是给了你好大的面子哟!”
“是的,阿香嫂嫂,譞哥哥是这么说的,”赵玉兰嫣然一笑,一脸幸福地道:“他与公主自小就交好,公主也是郑府的常客,是他呵护着长大的妹妹,所以她一定会来。”
“都说长和公主品行好,好音律,是个十分出众的美人儿,待会我可要仔细看看。”一个粉衣少女托着香腮倚在桌上吃着果脯道。
“泽哥哥和奎哥哥都见过的,听说琦哥哥还曾救过她呢!”另一个十三四岁的黄衣少女道。
“好了,咱们先来看看姐妹们都给长和公主准备了什么礼物吧!”一个蓝色衣裙的女子说着,取出腰间的一个香囊道:“我不知道前来迎亲的会是长和公主,所以我给未来小姑子的是一个提神醒目的香囊,倒是束口的珠子有些特别,是血红琥珀雕刻而成的葡萄籽,应该能拿得出手了。”
“我准备的是一支雕刻着莲花的银簪子。”一个二八年华的黄衣白裙女子说着,也取出一个木雕的方盒。
众女眷一一将准备好的礼物取出来展示给其他姐妹,还没来得及打开细看,就听到门外有人来报:迎亲的队伍已经在府门外等候,府中的长辈们已经出去迎接了,让小姐们也去前厅相迎。于是,众姐妹只得又将各自的礼品收起来,只留下两个婢女陪着新娘子,其余人便退出了赵玉兰的闺房,一起向前院走去。
府门外,迎亲的队伍热热闹闹的吹打着被祈福的经婆【专门为办红白事做祭祀事宜的普通祭司,只有已婚且年长的妇女能胜任。喜事用两人,负责迎客,说吉祥语,指点新人礼仪方面的细节;丧事用十二人,八人负责诵经、祭祀,四人负责灵堂前的祭祀礼仪,出殡时十二人同时手持招魂幡为送葬的队伍引路。】和赵家的长辈迎进赵家大院,宾客满座的院内顿时拥挤起来。
按照白家人的习俗,四名年轻的已婚女子为迎亲的队伍送上红糖和药材熬制的甜茶,寓意甜甜蜜蜜、和和美美,而新郎郑瑞譞则要在经婆的教导下去一一拜见赵家的长辈。敬过茶水后,赵家的所有长辈都纷纷给了郑瑞譞福袋【类似于现代的红包】。郑瑞譞对于白家人的风俗礼仪十分好奇,好在赵琦和杨忠信等白家贵族子弟都事先和他说过,倒也不觉得什么,便一一再次谢过,让来陪同迎亲的两个小郎【类似如今的伴郎】替他收了起来。
院中,赵家的一些子弟已经指挥下人给迎亲的人腾出了地点,并让人奉上茶水点心,丽娜也被安排在其中。就在丽娜闲适地品着甜茶时,两位经婆引领着赵家的一众大小女眷向她走了过来,其中一位四十出头的经婆指着身后的女眷向她一一介绍起来:
“这是新娘子的大嫂周氏。”
“这是二嫂段氏。”
“这是大姐玉香。”
“这是·····”
随着经婆的介绍,每一位赵家的女眷都往丽娜怀里塞了一件物品,有的是荷包,有的是礼盒,也有布匹锦缎,还有香囊等等,丽娜应接不暇,都来不及道谢,怀中的礼品已经堆得老高,都遮住了她的半边脸,窘得她红着脸只能傻笑,把几个年龄相仿的小姐都逗笑了。身后的阿莲等人见状,只得上前来替她解围,由她们和张杰接过去替她拿着。
丽娜空出手来,方得起身给众位姑嫂还礼谢过,碍于她的身份特殊,赵家的妯娌们都不敢受她的礼,急急避开了,弄得丽娜很不好意思。经婆不知她的身份,便也无所顾忌,见状便笑呵呵地拉着丽娜走向正厅,说道:“郑家的小姑,请随我去拜见你嫂嫂的娘家长辈。”
“好。”丽娜微笑着向经婆点头,礼貌地跟着她进了大厅。
厅内,上首端坐着赵家的家主和主母,两旁是各房妻妾和弟兄以及他们的妻妾。丽娜听着经婆的介绍一一上前拜见,各位长辈都尴尬地笑着受了,并各自给了她福袋和锦缎布匹,丽娜按照礼节一一谢过,然后在经婆的指点下退出了大厅。