大火烧了一整天才熄灭，少年瘫软在灰烬里。
邻人传闻，达官贵人发现了小妾偷人，怒不可遏，要找到奸夫千刀万剐。
小妾宁死不肯说出奸夫下落，达官贵人把小妾绑在床榻上，一把火烧了高楼。
可怜啊，那么一个美人，最后还是化成了一团灰烬。
少年想起小妾的话，回家翻出那只风筝，放到最高的时候，斩断了丝线，风筝远远地飞向了天际。
故事惹出了连城的眼泪。
临别之际，连城对着顾生的背影喊：
顾生，这次投胎的名额里有我。我要走了。
顾生呆住，良久，转过身来的时候，脸上已经有了笑，太好了，终于等到这一天了。
连城也笑，顾生，谢谢你陪着我这么多年。
顾生跟着笑，你我之间，还用客气？这次科举，我一定高中。
回去的路上，顾生走得很慢，月亮也跟得很慢。
十
巧兮帮助顾生收拾东西。
顾生有些失魂落魄。
巧兮自己开了口，知道那天我见连城的时候，说了什么吗？
顾生看着巧兮，摇头。
巧兮轻叹一声，一个女人的心事，瞒不过另外一个女人，尤其是她们还是为了同一个男人。
那天晚上，巧兮走进了花丛，朗声说，我是巧兮，顾生让我来的。
我知道你是谁。
巧兮回头，连城已经俏生生地立在那里。巧兮有些吃惊，你知道我？
连城笑，你每次都跟着顾生来，每次都躲在树后面。
那你怎么不告诉顾生？
连城说，我想以后有个人陪着他。
巧兮说不出话。
连城又问，他又发烧了？
你怎么知道？
连城叹息，他一身病，都是因我而起。
因你？
人鬼殊途，靠近我，他会生病。
巧兮呆住。
连城招呼巧兮，妹妹，坐下说吧。
巧兮依言坐下。
连城看着巧兮，似是很喜欢她，人愿意跟自己喜欢的人袒露心迹。
连城开了口，其实，我早就拿到了投胎的名额。
巧兮又一次愣住，那你？
连城接着道，顾生一心想要考取功名，却总是落第，我怕我走了，他一个人孤单，想多陪陪他。
巧兮忍不住叹气，姐姐，你有没有想过，以顾生这样的才华，怎么会屡考不中呢？
连城看着巧兮。
两个女人对视，良久，什么都明白了。
顾生听完，连连叹息，我一直觉得是我陪着她，没想到反而是她陪着我。
巧兮道，陪着你的，可不止她一个人。
顾生抬头看着正在给他收拾行李的巧兮，五味杂陈，巧兮，你对我的心思，我怎么能不知道，只是……
巧兮打断了顾生，你别说了，我都明白。男人心里有一个女人，便容不下另一个女人了。都是我自己愿意的，你没罪过。
可是，我这一走，你也孤单了。
巧兮笑，你忘了我是做什么的了吗？迎来送往，你也不过只是我的一个客人罢了，我才不孤单。你且安心考试吧。
临行前，顾生去看连城，却只找到连城的留书。
书上只有一行字：凡事皆有定期，万物皆有定时。
顾生将书信收在怀中，大步向前，再也没有回头。
巧兮从花丛里走出来，喃喃，他走了。
一个声音传过来，他该走了。
连城走到巧兮身边，两个人女人站在了一起。
你说，他还会回来吗？
巧兮看上去很轻松，
如果他回来，我带他来看你。如果我也没来，就是他没有回来。
连城没手滑。
巧兮问，你什么时候走？
今晚就走了。这次，不会再错过了。
巧兮说，来世，如果还有缘分，我们会是好朋友。
我们已经是好朋友了。
两个女人相视而笑。
祝你来世幸福。
祝你今生安乐。
夜色里，两个女子都安静地看向了顾生离去的方向。
十一
顾生走后，巧兮迷上了抄书，抄的到处都是，尤爱李义山。
巧兮记得，当年可栖新建的时候，自己的字还写不好呢，如今，字却越写越漂亮了。
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。
一年后，巧兮已然习惯了没有顾生的日子。
巧兮又在抄诗，抄的是：如线如丝正牵恨，王孙归路一何遥。
巧兮。
有人叫她。
巧兮以为自己幻听了。
巧兮。
巧兮回过头，山脚下的黄昏特有的流光溢彩里，顾生远远地叫她。
两个人就这样隔着流光对望了好久。
我还是没有高中。
你这么聪明的人，怎么就屡考不中呢？
我也不知道。
那你挣钱了吗？
我还是个穷光蛋。除了一样东西，我什么都没带回来。
你带回了什么？
是一个许诺。
巧兮呆住，看着顾生，痴痴地笑了，笑着笑着，又想哭，可我……可我……我其实是……
顾生打断巧兮，我知道。
你知道？
顾生点头，我在几十年前可栖的方志里，发现了你的笔迹。那时候我就知道了，可栖不是秀才建的，是你建的。山中多狐，我早就猜到了。
巧兮看着顾生的眼睛，认真地，伤感地，顾生，我怕我也不能陪你太久，我也有我的时辰。你要了我，日后会伤心的。
顾生猛地抱住了巧兮，有过，总比没有要好。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮呢？
巧兮和顾生相携去看连城。
花丛里，有些花谢了，有些花又新开了。
巧兮问顾生，你说，连城来世还是女孩么？
顾生答，说不定，能做我们的女儿。
巧兮笑。
顾生说，木匣里，那些故事，我不知道该不该烧给连城？
巧兮道，烧了干嘛。
那怎么处理？
著书立说，藏之名山，也让后世有缘的人看看。
顾生一愣，我这些故事，也可以吗？
当然可以了！
那，书名叫什么好？
让我想想，一鬼一狐一书生，索性就叫《鬼狐录》吧。
顾生笑了，鬼狐录，妙。
两人辞别了连城的冢，相携而去。
身后，坟头，有一朵花，轰然炸开。
十二
外面大雨如注。
万里风听完，赞叹不已，敢问先生，这个故事，可是真的？
老者笑道，故事故事，真真假假，假假真真，何必计较？我故去的好友渔洋先生写过几句诗，倒是颇符合老夫心境：
姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗。
万里风心中一片清明，感觉自己从此比别人多了一个世界，说不出的满足。突然间，他抬头，看到了挂在屋子正中的一块牌匾，尚书两个大字：
聊斋。
十三
老者逝去五十年后，《鬼狐录》换了个人们更熟悉的名字，刊行于世：
《聊斋志异》
老者姓蒲，名松龄，字留仙，后人更愿意称呼他聊斋先生。
