浮尸顺流而下，徐徐靠近，待得漂至少年人跟前时，被一巨石阻拦，不得继续，便这般横陈于前。少年人端详片刻，眸中好奇之色渐浓，倏地瞳光一扫，瞥见那浮尸手中攥着一物，是一一尺来长，一寸来宽的铁片，其形似尺，通体漆黑如墨，上有斑斓锈迹。
稚童心性，见到那铁片，暗自揣度，兴许是什么稀奇玩意，便是准备伸手去取。少年人伸手成爪，抓住铁片一头，发力一抽，竟是不能拔出。眼前这人虽身陨成尸，然其一只手掌彷如鹰爪，死死锢住那漆黑铁片，好似与掌肉接连一般，寻常力道竟是无法抽动。心爱之物见之而不能取，少年人执拗之气发作，猛地伸出双手钳住那漆黑铁片一端，而后如同旱地拔葱一般，暴起发劲竭力一抽。
噗，漆黑铁片被生生从浮尸之手抽离，而且因为惯性后仰，少年人身形趔趄，差点摔个四仰八叉，待得身形稳定之后，便开始细细端详，那模样好似得了什么心爱之物，嘴角一咧，憨憨直笑，全然不在意方才因为猛力抽动而被磨破的指皮。便在此时，于那微不可查处，有一缕血丝于指尖缓缓渗出，沁染那漆黑铁片，而后隐没不见踪迹。
嗡，铁片蓦地震动，指尖传来巨力，少年人握持不住，被其挣脱，于空中旋飞一圈，静静横浮，而后银光大作，倏忽间又急剧内敛，待得银光散尽，漆黑铁片已然是换了新模样，铁锈尽去，银光流转，周身遍布奥秘符文，晦涩难明，上书质朴古篆——功。
银色铁片横陈于前，少年人好奇之心大作，伸手便欲抓取，然其手指尚未触及，铁片便是再次嗡鸣一声，旋即化作一道流光射入印堂之中。铁片流光射入眉心，少年人满脸错愕，不知心爱玩物为何莫名失踪，然其毕竟只有三岁灵智，失落片刻便是将此事抛诸脑后，蹦着步子便往回村之路走去。
识海内，神山大地之中，一道银色流光自虚无射出，不偏不倚，落入毗邻五色石山的一座荒山之顶。砰，流光射入山巅，引得一声巨响，待得陈泽意识飘落近前，方才发觉，流光幻化，须臾成形，竟是一杆巍巍铁尺，尺高三丈，宽一丈，厚一尺，彷如一扇金属巨门直插于山石罅穴之中，周身银芒流转，颇为神异。
陈泽虽无斐然文采，但毕竟是名新时代的大学生，且学得还是中文专业，学生时代亦是喜爱阅览一些前人古籍，故而轻易便认得尺上镌刻的那个篆体古字——功。
“这柄银色铁尺便是那少年自浮尸手中收取的漆黑铁片。”
稍作端详，陈泽便是认得了此物身份，毕竟两者模样毫无二致，其上皆镌刻有古篆“功”字，只是大小差别甚大。此情此景，便是亦能佐证，眼前神山大地确是少年人的识海泥丸。
又凝望盏茶功夫，陈泽越看越是疑惑，总觉此物有意犹未尽的残缺之感，便是那“功”字，亦是明显的承前启头之意，然未见收尾成册之墨，可见十有八九是零碎之物，若是收集齐整，怕是会有另外一番光景。
自此铁尺现于山巅，山脚大地便是如同之前五色石山那般，花草树木勃然喷发，弹指间已然覆盖了整片山脚区域，不过并未蔓延开来，只束于山脚一地，山脚之上仍是一派山石兀立、草木断绝的荒芜景象，看来，此尺怕是某一神物的部件之一，若是集齐便可激发整座神山使之焕然一新。
就在陈泽端详铁尺山时，少年人却是已经蹦跳着行至一泥瓦房前，此泥瓦房屋前有一竹木合围而成的庭院，内置三两竹架，上面晾着几件青衫长袍，屋后有泥石栅栏，笼着三分黑土，上植几厘瓜菜，是一处典型的农家院落。
少年人推开前院栏门，奔走呼喝窜入屋内，“阿爹，俺回来了，俺要吃肉肉。”
过前厅，穿内房，直至后院一辅室前，此间辅室以柴木搭就，依主屋而建，内里不过方丈五步，极为狭窄，不过却是此屋的灶房所在。少年人高马大，钻入辅室，更显拥挤。室内有一老者，白发无须，颧高如山，目沉似谷，苍黄面容上满是褶皱，穿一身青衫儒袍，于灶前捣鼓一木柄铁勺，动作颇为娴熟。儒生拾柴煮饭，倒是颇有几分违和感。
这人便是收养少年人的老童生，名唤丁长实，是这黄岩村里唯一的教书先生，平日便是在村民们集体搭建的几间公房内教村中孩子读书写字。有鉴于此，村民们对丁长实都颇为恭敬，村头里尾瞧见都会尊称一声“丁夫子”。
“去前厅等着，很快便好。”丁夫子伸手抹掉少年人额前汗珠，眸光宠溺地道。
少年人嘿嘿一笑，而后眼珠子一动不动盯着灶台，鼻尖一动，鼻翼一吸，作出一副馋涎欲滴状，“好香。”
“昨日你自耕叔送的狸子肉，能不香吗？”丁夫子手中动作不辍，一边继续翻炒锅中已是香气四溢的狸子肉，一边轻轻推了把少年人，“快些出去，这地方本就狭促，你这一进来，我都没盘转之地了。”
“好嘞，好嘞！”少年人听话退出灶房，而后急急行至前厅一破木桌子前，入坐之后拿碗放筷作等食状，时不时还伸长脖子瞅瞅灶房位置。
与此同时，距离黄岩村五里之外的一条泥沙小径上，一行七人，七匹骏马策蹄狂奔，此七人具是黑甲铁面身披赤色斗篷，那甲胄寒光凌厉，慑人心魄，一看便不是寻常人物。
“吁。”领头一铁面人蓦地束绳勒马，使得骏马前蹄踏空，引吭嘶鸣，登时顿下步子，后续六人亦是如此，一行七人立时伫立原地。
“大人，您看，血迹于此断绝。”领头铁面人对着身后另外一铁面人恭声汇报道。
那铁面人身份明显不同，身上铁面不似其余六人，只是寻常铁面，便是那光滑铁膜于双眼口鼻处开四孔铸就而成，乃是一青面獠牙颧骨高突的厉鬼面罩，看其身形不凡，气度奇特，且其余六人在驻足之后便将目光投注于其身上，显然，此人便是这七人队伍的首领。
鬼面人闻言，并未立即回应，只见他耳廓微微一动，作倾听状，而后语气笃定道：“前方有溪水流淌之声，想那花盗子定是重伤不支，于垂死挣扎之际勉力飞掠，坠入了溪流之中，怕是欲要借着流水冲洗，掩藏血迹。”言毕，鬼面人蓦地挥手斩向前方，以手势代替命令指使其余六人向前探查，六人得令，不作踟蹰，动如脱兔，翻身下马，而后呈楔形阵向前探去。
此七人具是身形矫健之辈，一个个动作敏锐，如猿似猴，竟皆是有厉害功夫傍身的武林高手。
“大人，这里。”不多时，便有一铁面人于不远草丛处汇报道。鬼面人闻声，拍马而起，呈一大字状，跃至半空，而后屈膝伸臂，身形宛如大鹏展翅，向前飞掠，弹指间，便已掠至那铁面人跟前，踏步前探，随即发现，果然有一溪流潺潺而动，不疾不徐蜿蜒东去。
“沿着这条小溪，给我仔仔细细地搜，便是掘地三尺也要找出那花盗子，那件物品不容有失，否则我等都没有好果子吃。”鬼面人端视面前小溪，片刻之后，沉声继续发布命令。
其余六人不敢有疑，化身矫兔沿溪流两旁探查而去，此七人脚力何其恐怖，便是举目搜寻，速度亦是不慢，不多时便找到了一处浅滩位置。浅滩处有一巨石横置于水流中间，便是在那巨石横置处，有一血人搁浅其中，一铁面人锐目如鹰，瞥见那水中血人，瞬息飞掠而来，而后宛如水鸟衔鱼，将那浮尸抓起，丢入岸边石滩之中。前事未毕，铁面人便已接上动作，弓身欺进，前行间探指于血人鼻前，微微感应一番，而后朝回身方向汇报道：“大人，花盗子已死。”
“搜。”鬼面人得了此信息，亦不作思量，条件反射般地接着命令道。
铁面人不敢迟疑，立时伸手探查。搜寻极为细致，里里外外、反反复复过了好几遍，乃至将尸首身上衣物都剥了个干净，然而并无所获。
“大人，没有找到。”铁面人如实汇报，言语间隐隐有一丝惴惴不安情绪。
“水中也没有任何发现。”另外一铁面人自溪流中飞身上岸，亦是朝着鬼面人汇报道。
鬼面人闻言，眸中闪过冷厉寒光，旋即转头侧目，凝望一处所在。目及处，有一村落，约莫二里开外，几缕炊烟于黄昏暮色之中隐隐可见。一铁面人见此，明得首领心意。此地方圆数十里，只有这么一所小村落，花盗子溺于溪流之中，距此村落不过二里之遥，想来是有村民无意间路过此处，得了花盗子手中之物。
思及此处，那铁面人便是主动请缨道：“大人，属下这就前去探查。”
“那件东西干系重大，需得秘密行事，如果走漏风声，我们整个南陵国都会成为他人眼中笑话。”鬼面人目露凶光，看向那铁面人，继续道：“你可明白了我的意思。”
“属下明白。”那铁面人点头回复，再抬头时，眼中却是充斥着嗜血之色。
“去吧。”鬼面人轻和一声，而后便是静立原地，举目远眺，望向远方天际那即将消失的晚霞，口中低沉自语，“多美的晚霞，就如人的生命，徇烂而又短暂。”沉声低语之后，鬼面人就这般看着六名属下向村落走去的背影，随即闭眼假寐，等待结果。
