李瑞对面坐着一个姿容俏丽、身段姣好的白净妇人，她穿着一件有些掉色的蓝布衫子，肩上背着一个不小的包袱，看样子是要走远路。
妇人身边带着一个两三岁大的男童，男童很是顽皮，只顾玩弄手中一个小小泥人，妇人连哄带吓，才勉强让他吃下一口饭食。
看着如此情景，李瑞不禁想起自己的母后，记得她以前说过，自己幼时也是这般顽皮呢。三年过去了，不知她和父皇身体可好。
李瑞心头闪过种种回忆，再看面前妇人时，不由生出几分亲切。
某一刻四目相对，他朝妇人扬起一个善意的微笑，妇人很是腼腆，稍稍犹豫了一下，才露出一个浅浅笑容。
街道远方忽然传来一阵马蹄声，一匹枣红大马由南向北驰来。路本来就不宽，那人又骑得飞快，路上的行人都慌忙避让，以免被马匹撞伤。
离得近了，李瑞看清马上是一个黑衣大汉，不禁暗自猜想此人什么来头，居然敢如此横行无忌。
马匹行得很快，不多时就要从李瑞前方的街道穿过。
就在这时，那男童一扬手，竟不慎把手中泥人甩到了道路中央。男童大为着急，拔起小腿就朝路中间跑去，正好迎上疾驰而来的骏马，下一刻就要被踏入蹄下。
“欢儿！”
妇人撕心裂肺地喊了一声，不顾一切地扑过去想救自己儿子。
李瑞死死拉住她了的手臂。
“救不了！”
这是李瑞一瞬间做出的判断，那枣红马身修体健、高大异常，加上马上大汉，猛然踩下力道恐怕不下千斤。
莫说是这妇人，就以他炼气二层的修为，如果不使用刚刚得到的精纯灵力，恐怕也难以幸免。
出手拦住妇人，只是不想她白送一条性命罢了。
马蹄只差一寸就要踢到男童面门，说时迟、那时快，马上大汉双腿一夹马身，手上缰绳猛然用力，居然在电光火石间刹住速度。
枣红马“唏律律”嘶叫一声，昂首人立而起，马蹄险险从男童脸边擦过。
但一切还没结束，男童被突如其来的变故吓傻了，呆在原地不会动弹，马蹄拂过他的发梢又高高扬起，当其再落下时，将是一个更为悲惨的结局。
接下来发生的事，让李瑞瞪大了眼睛。
马上之人仿佛早已算好了一切，待马身扬起到最高的瞬间，他用力一踩马蹬，力量之大，使马背都骤然一沉。
然后他俯身抱住马首，猛然发力，竟生生将枣红马从地上拔起，越过下面的男童，在半丈外轰然着地。
修炼者！绝对是修炼者！
李瑞在心中大呼，就在大汉拔起马首的瞬间，他清楚地看见此人身上溢出的一缕淡红灵力。
“谁家的野孩子！”
如雷的嗓音传来，大汉站在街上朝四周人群怒目喝问。
他脚边躺着那匹枣红大马，马匹四肢抽搐，脖子奇怪地扭曲着，显然已经不活了。
大汉身高九尺，面如黑碳，脸上有一条寸许长的刀疤，在他说话间狰狞舞动。围观人群见他发怒，都吓得赶紧散开。
李瑞感到手中一阵挣扎，抬眼看见妇人焦急的脸庞，才发现自己还握着她的手臂，当下连忙放开。
妇人冲到街上紧紧搂住男童，拍着他的背心小声安慰，但男童却好像丢了魂魄，直愣愣地一声也不吭。
妇人见孩子如此模样，不禁嘤嘤哭了起来。
过了一会，男童好像突然回了魂，“哇”地一声抱住母亲放声大哭，妇人把孩子搂得更紧了，母子二人就坐在大街中央泪如雨下。
“哭哭唧唧、真是晦气。”
大汉看到哭泣的母子二人，皱眉骂了一句，然后大声道：“店家！店家！”
店家是个精瘦的中年人，他低眉顺眼地走到大汉身边，脸上尽是谄媚笑容：“原来是县尉大人驾到，您老有何吩咐？”
大汉一指躺在地下的枣红马，对店家道：“这马不行了，我懒得弄回去，你把它处理掉吧。”
言下之意，是要把马尸卖给店家。
店家脸色微变，苦笑道：“县尉大人说笑了，小人做的是小本生意，又用不上马肉，何况这少说也要二三两银子，小人只怕……”
“废话恁多！”
大汉瞪了店家一眼，吓得他把后面的话都吞进了肚子。
“我岂会在意几两银子？这马尸随你处置，只要给我弄几斤上好的卤肉下酒就行。”
“小民谢过大人！”
闻听此言，店家心中大喜，他早知道县尉是个豪放不羁的性子，不想竟大方如此，连忙招呼活计一起去拖马尸。
大汉转身欲走，但他顿了一下，又回过身来，走到还在哭泣的妇人面前，从怀中摸出一两碎银放在地上，之后一抖袖袍扬长而去。
不多时，妇人止住哭泣，捡起地上的碎银，然后起身把男童抱在怀里。她深深地看了李瑞一眼，竟也匆匆去了。
李瑞皱眉望着妇人远去的背影，心中暗自疑惑：“这妇人的手臂，怎么像冰块一样凉？”
店家和伙计费了好大力气，才把马尸拖进后院，之后喜气洋洋地走出来，显然心情大好。
经过这么一闹，店里的客人已散去大半，趁此机会，李瑞向店家问道：
“店家大哥，小子初来贵县，看这县尉大人也是个英雄人物，您能不能给咱说说？”
店家今天得了好处，又暂时不忙，便嘿嘿一笑在凳子上坐下，有些得意道：
“小兄弟你算问对人了，要说咱这县尉大人，那也是一个奇人……”
店家极为健谈，一开口便绘声绘色、滔滔不绝，李瑞不由听得入了神。
黑衣大汉是南川县县尉，名如其人，叫葛熊。
葛熊任南川县尉不过三年，却已干出过几件轰动全县的大事。
南川县曾有一帮很大的流寇，多年烧杀抢掠、为祸乡里，官兵一有动作，他们就逃进大山，等风声一过，他们又从山里冒出来，如此反复，百姓深受其害，官府居然毫无办法。
葛熊初一上任，直接闭门不出，不见任何下属同僚，几天后更是没了踪影。
半个月后，人们再见到他时，发现他倒在路旁，身上遍布大小刀伤，身边一个麻袋里，装着十几颗已经腐烂发臭的人头。
后来知道，那都是流寇的大小头目，葛熊进山半个月，单枪匹马端了流寇的老巢，据之后进山搬运贼脏的人讲，现场匪贼尸横遍地，死状俱都血腥无比。
葛熊在床上躺了两个月，伤好后的第一件事，就是提刀闯进县令家门，揪出正在和妻妾恩爱的县令大人，把他倒吊在城门楼上，活活暴晒而死。
人们又知道一个惊天秘密，县令和流寇暗通款曲、狼狈为奸，这才是流寇剿之不尽的真正原因。
此后葛熊没有踏进衙门一步，整天奔走于周围各县，不知在做些什么，但自打他剿灭流寇之后，南川县治安为之一肃，再难见匪盗之徒，百姓无不交口称赞。
如此安静地过了两年，葛熊又干了一件大事。
去年夏末，他突然诏告县里，他要娶妻、娶一个邻县的青楼女子为妻。
百姓虽然不解他为何娶一个青楼女子，但感念他剿匪的恩情，都纷纷前往贺喜。
店家回忆起来很是感慨：
“那天县尉府外人山人海，红毯子铺满了整个长街，县尉大人赶着一辆红马车，亲自把新娘从邻县接了过来。
“县尉夫人那天穿着喜服，但没盖盖头，县尉大人把她从马车里背出来，她一看到周围那么多乡亲，不知怎么着就哭了，把头埋在县尉大人背上抬不起来。
“双方都没有亲人在场，进府后直接拜了天地，又对着乡亲们拜了几拜，便算是礼成了。去贺喜的人不管男女老少，都封了一百文的喜钱。
“从那之后县尉大人开始正常办案，他为人公正，武艺高强，什么恶人都逃不出他的手心，就是性子太急，脾气太大了点。”
店家想起葛熊如雷的嗓门，不由苦笑摇头。
听完店家的话，李瑞对葛熊有了些大致的了解，这人绝非表面上看起来那么简单，而是一个很聪明的人，他的修为应该不是太高，但比自己强上不少。
葛熊肯定与修炼门派有关系，可是自己要怎样接近他，接近他后怎样解释自己的来历，这些都是很严重的问题，行事之前必须仔细考虑清楚。
李瑞告别店家走回客栈，一路苦苦思索，想找到一个完美的解决办法。
他一进客栈院子，馒头便朝他扑了过来，这是他们习惯的打招呼方式。
可今天馒头一扑之下，李瑞差点被它直接推倒，赶紧使出灵力稳住身形。
再看馒头拿脑袋在自己身上蹭来蹭去，依然是那没心没肺的样子，根本就是无心之举。
什么情况？
李瑞感到有些不对，他知道馒头有多大能耐，刚才那一下力气之大，绝对不是馒头之前能有的。
略一思索，想起馒头昨天的异常，李瑞隐隐猜到一些原由，但他需验证一番。
李瑞在馒头身边蹲下，先拍了拍自己的额头，又拍了下馒头的脑袋，然后把两个拳头抵在一起，做了一个碰撞的动作。
馒头一下就兴奋起来，眼巴巴地望李瑞，尾巴飞快地摆动着，似乎在催促李瑞赶紧开始。
李瑞莞尔一笑对馒头道：“来吧。”
这是一个因无聊而产生的游戏，李瑞把它命名为斗牛，具体规则是双方额头相贴、互相用力，直到一方倒下为止。
在馒头小的时候，李瑞稍一使劲就能把它顶得人仰马翻，可馒头毫不气馁，屡败屡战，李瑞也乐得逗着它玩。
随着馒头学越长越大，李瑞渐渐开始感到吃力，终于有一次败给了馒头，此后他们互有胜负、难分高下。
直到半年前李瑞开始修炼，馒头再也没赢过一次。但馒头没有放弃，反而越战越勇，每次都期待着对李瑞的“复仇”。
这次李瑞额头和馒头一碰，立马就收起了轻视之心，馒头的力气大的出奇，不知比以前强了多少。
顾不得自身形象，李瑞趴下以手撑地，又直接动用了灵力，才勉强挡住馒头的攻势。
一人一犬僵持不下，没过一会，李瑞身上就已冒出汗来，他咬紧牙关、撅起屁股，两腿用力猛蹬地面，却依然有些抵挡不住，被馒头顶着节节后退。
馒头见胜利在望，更加不依不饶，力气又猛然增大许多。
李瑞心中苦不堪言，他实在没料到馒头的力气会那么大，使出全力都拿不下它，心中想着要不要动用精纯灵力。
正当他犹豫不决时，耳边突然传来“砰”地一声巨响，有什么东西打落在了地上。
李瑞闻声偏头看去，只见右方不远处一扇刚刚打开的房门外，立着一位年约十六七岁的黄衣少女。
少女脚下扣着一个还在嗡嗡打转的铜盆，她红唇微张、杏眼圆睁，俏美的脸颊上写满错愕，显然被面前的一幕惊呆了。
