这天中午，李瑞收拾行囊准备搬走。
他的东西不是很多，一副被褥，几件衣物。最多的还是那些杂耍用具，这些物品在他加入门派前还要留着。
李瑞望着馒头背上的两个包裹嘿嘿一笑：“力气大就要多背点。”
陈如圆忽然走进院子，她向这边看了一眼，接着径直走了过来。
李瑞暗暗蹙眉，他这几天早出晚归，并未再和这女子有过交集，不知道她来做什么。
思索间陈如圆已经来到门外，开口道：“你就要走了吗？”
“嗯，事情已经办完了。”
李瑞笑着回应。
他还在收拾行李，陈如圆又道：“我来帮你吧！”
说着就要走进屋子。
李瑞心中一凛，假如这女子真的心怀不轨，让她进到屋里就有些麻烦了，连忙高声道：“不必了！”
陈如圆止住脚步，疑惑地看着他。
李瑞赶紧客气道：“一点小事何用帮忙，况且男女有别，让人看见多有不便。”
李瑞自觉已经把话说得很露骨了，这陈如圆识趣的话，自然会顺着台阶离去。
不想陈如圆先是愣了一下，然后笑着摆手道：“帮你提下东西罢了，哪有什么好说的。”
接着便要踏门而入。
眼见她执意要进，李瑞面容微冷，沉声道：“姑娘请自重！”
陈如圆纤手轻提裙摆，一只双蝶恋花绣鞋已迈过门槛，却被施了定身法般动弹不得：“你说什么？”
见她还是推做不知，李瑞也不再遮掩：“我说什么，陈姑娘自己心里清楚！”
陈如圆一脸的不可置信：“我清楚什么？”
李瑞语带不屑：“五日前可有一中年男子从你房中出来？”
陈如圆猛然明白了什么，面色瞬间涨得通红，凌乱道：“有、不过……”
李瑞不等她说完又疾声道：“当晚可有一年轻男子进你屋内？”
“是、可……”
“次日清晨又一男子敲门而入，你不要说这都是假的吧？”
陈如圆脖颈脸颊已红如碳烧，嗫嚅道：“这些、这些……”
李瑞见她已词穷，嗤笑一声，一字一顿抛出最终的质问：“请问陈姑娘，你，是什么？”
“你……我……”
陈如圆胸膛起伏不定，连一句完整的话也说不出来，她只是单纯地想帮一个忙，没料在李瑞眼里自己竟如此不堪。
想辩驳却又无从说起，强烈的委屈夹杂着怒火使她几乎窒息，她冲过去攥住李瑞的手臂，极力让自己的声音显得平静：
“你跟我来！”
扯着李瑞就往院外走去。
李瑞任由她拉着自已往前走，倒要看看还有什么花样。
这客栈分前后院，前院也有许多客房，陈如圆带着李瑞走到前院一处房门外，见那房门未锁，上前“砰”地一声把门踢开了。
“谁？”
房中传来一声喝问。
李瑞定睛一看，这人四十来岁，肥头大耳，正是几天前出现在陈如圆门外的胖子。
陈如圆一指李瑞，对那胖子大声道：“告诉他我是谁！”
胖子看看陈如圆脸色，又把李瑞打量一番，才走过来拱手笑道：
“这位公子，王某是本客栈掌柜，这位是我家小姐，你们是不是有什么误会？”
胖子说完，陈如圆“哼”了一声，下巴微挑，一双剪水黑瞳斜睨着李瑞，仿佛在说：“现在明白了吧！”
李瑞呵呵一笑：“陈姑娘，且不说这位曾在你房中出现过，话语有不实之嫌，就算你是某家小姐，另外两个男子先后入你房门，你做何解释？”
“血口喷人、你、你………”
陈如圆呼吸急促、双脸涨红，一口银牙紧咬，眸中几欲喷火。
她见李瑞头上还插着自己送的那枝木簪，心中更是气极，怒声道：“还我簪子！”
伸手便要去拔那木簪。
她刚刚抬起手，整个人突然一滞，扭头便向地下倒去。
“喂？”
李瑞吓了一跳，眼看情况不对，抢身上前一把扶住少女身体，只见她双目紧闭、浑身绵软无力，好像是昏了过去。
“小姐！”
“小姐！”
“快放到床上来！”
一边的王胖子大惊失色，惨呼两声，从李瑞手中夺过陈如圆放到里间床上，然后手忙脚乱地在桌子上翻找什么东西。
李瑞仍疑有诈，悄悄伸手探上陈如圆人中，顿时心中一跳，陈如圆气若游丝，脸色也已微微发白了。
“让开！”
胖子王掌柜一把将李瑞推开，从一个白瓷瓶拿出两粒黑色的药丸放进陈如圆嘴里，接着又灌入少许的凉水，他把陈如圆身子稍微扶起，待见其喉咙蠕动咽下了药物，才轻轻将她放下。
过了一会，他伸手探了探陈如圆鼻息，终于如释重负地出了一口气，擦擦脑门上的细汗，转过头对李瑞怒目而视。
“………”
李瑞无奈，把事情的缘由对这王掌柜讲了一遍。
王掌柜听完怒气更甚，脸上肥肉几乎都在颤抖，拿手指着李瑞鼻子骂道：
“好小子，看你长得人模人样，想不到心里那么龌龊，真白瞎了我家小姐一片好心！”
李瑞唯有苦笑，他知道应该是错怪陈如圆了，如果她真的出什么事，自己可就百死莫赎了，当下开口道：
“错都在我，可不知陈姑娘的情况怎么样，用不用请郎中来？”
王掌柜冷哼一声：“现在没事，不过她醒来看见你估计又要昏过去，还不快滚！”
这王掌柜骂的难听，却没有纠缠责难的意思，李瑞心中更加内疚，但知道他说的不无道理。
略一犹豫，李瑞伸手拔下头上木簪，把它放到一旁桌上，然后对王掌柜深深一礼：
“李瑞先告辞了，等过几天陈小姐的气消下去，李瑞定来登门赔罪。”
王掌柜“哼”地一声，背过身不踩他，李瑞无奈摇头，看了一眼床上的陈如圆，转身出门而去。
半日后，李瑞在城南一家客栈住下，这客栈规模不大，但离书肆“文汇轩”很近，使他去查阅东西方便不少。
李瑞心中轻叹，他发现自己太过谨慎了，这并不是坏事，可面对真正的善意便显得有些多余，甚至会造成误会，比如这次的陈如圆。
但人心难测，没有谁能一下区分好人坏人，他独身一人更要加倍小心，所以并不打算改变什么，只能尽量避免这种误会的发生。
屏气凝神，李瑞开始修炼。
经过前几天的积累，他又把灵力进行了一次提纯，现在共有一成半的精纯灵力。
他认为既然是底牌就不能轻易动用，决定把精纯灵力保持在三成以防不备，日常还是使用普通灵力。
接下来一段时间，李瑞白天去文汇轩看书，了解南川县乃至东清国的具体信息，晚上就拼命修炼，把积赞的灵力提纯。
现在他已知道，东清国有二十余郡，数百县。旁边还有一个北面和西面有两个邻国，南面是彤云大山，极东则是恐怖的无量海，传说有巨兽出没，所以很少有人去过。
李瑞有些不解，他记得自己和师父就是从东面而来，一路都是高山与平原，并没有见过大海。可惜这里没有地图，只好暂时按下疑惑。
经过六天不断修炼，李瑞的精纯灵力终于达到了三成，普通灵力也已恢复圆满，他准备找机会接近葛熊了。
“汪！”
“汪汪！”
一直卧在地下地馒头突然开始大叫，摇着尾巴在屋里走来走去，显得很是焦躁。
“怎么了？”
李瑞摸着馒头的脑袋安抚它。
馒头却显得更加不安了，它的尾巴垂了下来，双眼死死盯着门外的方向，身体下意识地紧绷，好像有什么可怕的东西在逼近。
李瑞疑惑地看向门外，却没有发现任何异常。他出门走到大路上，此时天刚放亮，四周连个行人都少有，更不见有什么可疑。
他正要转头回去，前方路口忽然拐过来一队人马。两个人骑马走在前头，中间跟着一辆马车，马车后面还有八九个家丁打扮的人骑马而行。
李瑞惊讶地发现他居然见过其中一人，走在前面的两人中，有一人年纪轻轻、衣着不凡，竟是那晚客栈中与他擦肩而过的年轻公子，李瑞清楚记得他那一身脂粉香味。
年轻公子身边是一个中年汉子，汉子身上斜背一根齐眉长棍，腰间挎着一柄短刀，俨然一副练家子打扮。
年轻公子开口道：“刘大哥，你说这都到城里了，还能有什么事？我们就在前面歇歇吧。”
这年轻公子声音柔弱，说话间眉目含春，看得李瑞一阵泛寒。
刘姓汉子却理都不理他，只顾骑马往前走，年轻公子又说了几遍，眼看大汉毫无反应，便朝身后马车嗲声道：
“公子，您给评评理，这都走一夜了，到城里了还不让人歇会！”
他对马车里的“公子”说话时，语气更加柔媚，甚至还微微撅着嘴唇，直如对情郎撒娇的女子。
李瑞默默对陈如圆道了声对不起。
马车里那公子仿佛刚刚睡醒，“在里面长长打了个哈欠，声音惺忪道：
“卿臣不要急嘛，这种事情还是听刘护院的好，再说不是还有几里就到家了吗？”
那卿臣听了这话，只得怏怏转过头继续往前走，再也不做声了。
李瑞所在客栈与邻家之间隔着一条三尺窄巷，马队刚走到巷口前方时，异变陡生！
一只花斑猛虎骤然蹿出，如一枚攻城的巨凿，直扑在前面打头的刘护院。
生死一瞬，刘护院多年养成的直觉救了自己一命。
他身子往左一倾，直接把上身弯到马下，堪堪避过老虎两只巨大的前爪，可这也使与他并骑而行的卿臣完全暴露在老虎面前。
老虎去势不减，一击不中刘护院，直接锁定了面前的卿臣。
卿臣哪能和刘护院相比，脸上刚刚泛起惊恐的表情，老虎一双巨大的前爪已经摁在了他身上。
“轰”地一声，卿臣连人带马被扑倒在地，他在半空中还没来及出声，老虎近三寸长的獠牙已狠狠贯入了他的脖颈，把一切惨叫与哀嚎撕得粉碎。
后方刘护院虽然逃过一劫，却在老虎落下时被其后蹄蹭到了背部，闷哼一声也翻落马下。
马车夫与后面几名家丁都被这突然发生的血腥一幕吓愣了，胯下马匹俱是躁动不安，几乎掉头逃窜。
此时老虎已抬起头来，呲着被鲜血染红的獠牙，目中的凶光再次对准刘护院。
刘护院从地上一跃而起，反手取下背上长棍，把棍头指向老虎，对后方众家丁大喝道：“下马！结阵！”
