如果说踱步在一处宁静无人的角落是一种享受，那在喧闹的城中岂不是一种无处藏身的落寞。泰城的雨已经下了三天，于这原本萧瑟的秋季添了几分凄凉。
自从半月前宫中来人宣旨，赐婚四妹苏晓晴和二皇子，并特恩在泰城完婚，苏元朗这心里头就再也没轻松过。这会正准备冒雨去城主府找于佑任大人商议一下。于大人和母亲当年交情不错，又是封疆大吏也是一城之主，想必能提供些帮助。
“苏元朗，你给我站住！”声嘶力竭的哭腔打破了雨幕下难得的宁静，只见一个女子身穿单薄的青衣绿裙，哪怕雨水已经淋透了但透过凌乱的发丝仍然隐约可见她俏丽的容颜。
来人正是苏家长房的四妹苏晓晴，此时正站在雨中直勾勾的盯着苏元朗。
“你搞什么，我都说了这件事我会管的，你任性够了吗？”看到四妹这样不疼惜自己，哪怕苏元朗这种波澜不惊的性格也忍不住有些无奈的责骂道。
侍奉在苏元朗左右的小厮，慌忙打着伞跑到她的面前，可苏晓晴却没有丝毫避雨的意思，而是跑到苏元朗面前，抱着他哭了起来。
“哥，我真的不想嫁给杨天东，他就是个纨绔的皇子，我这一生怎么能托付给这样的人”苏晓晴的声音沙哑带着哭腔，可以看出来，她的确已经哭了很久了，嗓子都哑了。
苏元朗疼惜的揉了揉妹妹湿透了的头发说道：“我答应你的事一定会办到，你要相信哥哥。”
苏晓晴当然相信哥哥，可是她就是怕，就是忍不住的担忧，对方毕竟是皇子，在朱雀国，还没有哪个家族可以和皇室媲美，哪怕是泰城第一家族苏家也不行。
“哥，娘亲还会回来吗？”苏晓晴趴在哥哥的怀里，轻轻的说道，苏元朗听到她问这个，心狠狠地揪了一下，是啊，当年那个光芒万丈的娘亲如果在的话，也许今天的困境就不算什么了。
想到这，苏元朗用力攥了攥拳头，心里暗暗发誓哪怕娘亲不在，也绝不让四妹受一点委屈。
在苏元朗的再三保证和安慰下，苏晓晴终于愿意和苏元朗先回去了。回到房间，苏元朗安排人煮了姜汤然后盯着苏晓晴喝了后，这才放心离开。
不过这一来二去，经过四妹的一折腾，却错过了同城主于右任约的时间，好在自己提前派人去城主府说了声，也不算太过失礼。
左右无事，想到自从人皇赐婚后，苏家只有二叔安排了人积极打点，哪怕是二叔出于其他目的，自己也该去一趟才是，于是待到雨停了后，便换了身干净的衣服径直去了苏家二房的院子。
见到二叔苏洪时，他正在院里小憩。年近半百的二叔，头发大半都已经花白，消瘦的脸上也已经有了几道被岁月深深刻下的皱纹。
苏洪最近身体越来越不好，但见苏元朗来了，却也十分热情，寒暄过后，苏洪表面上十分关心的对苏元朗说：“元朗啊，二叔很久没见你，怎么都瘦了，你可要照顾好自己啊。”
苏元朗也笑着说道：“多谢二叔挂念，我一切都好，只是为何没见苏元庆堂哥呢？许久未见，不知道他最近可好。”
苏洪笑道：“元庆在陪二皇子呢，咱家晓晴被人皇赐婚是莫大的荣幸啊，你堂哥最近一直在二皇子跟前，估计这会正商量迎娶咱家晓晴的一些细节呢，贤侄放心，不会委屈了咱家晓晴的。”
“如此小事怎么能麻烦堂哥呢，改日我亲自去二皇子那商量就是了。”苏元朗勉强挤出笑意说道。
苏洪说道：“不用了，你堂哥从小就疼爱晓晴，出点力也是应该的。”
苏洪这番话有真有假，自从二皇子来到泰城，他巴结二皇子，是司马昭之心路人皆知，这事苏元朗原本也是睁一只眼闭一只眼，可没想到他竟然疯狂到拿自己家人做筹码，这是苏元朗所不能容忍的了。
还有，自从母亲离开后，苏元朗就有些看不懂二叔了，难道他不怕晓晴嫁给二皇子后，报复他吗？那到时候不就是偷鸡不成蚀把米了啊。
想到这，苏元朗是越来越想不通了，不过既然想不通就不想了，毕竟人皇赐婚，有二叔在这帮忙操办，也可以为他做的事做些掩饰，于是回道：“既然如此，那就有劳堂哥和二叔了。”
苏洪点点头，对着苏元朗说道：“眼看这婚期将近，这府上也需要颇多准备，元朗你也要尽心才是，别到时候委屈了咱们晓晴。”
“那是当然。”苏元朗毫不犹豫的答到。
这人皇赐婚，哪怕因为前线战事吃紧，要求一切从简，也是比起寻常百姓要繁琐许多。
何况这二皇子深得人皇宠爱，那到时候来的达官贵人想必不少。
那这婚礼的准备自然要隆重些，同时肯定也要繁杂些。
从二叔那出来，苏元朗原本是想去看看三弟苏元飞，可路过父亲苏谏那，闻到院内传来的花香，突然想进去瞧瞧了。
虽然正值秋季，苏家长房的院子仍旧有几束花开的正艳，香味正是这几束花散发的，其中有一束还是母亲当年亲手栽种的。
当初母亲得闲的时候就喜欢摆弄写花草，母亲失踪后，苏元朗一直都安排人修剪，只是物是人非，很多花草耐不住严寒酷暑，早已经换了好几茬了。
入得屋内，父亲苏谏正坐着枣红色的红木躺椅上听着从阳春湖戏园子请来的名角弹唱着曲子，比起二叔的精明狠辣，他身上的儒雅气息更让人舒服，只是靠近些，浓浓的酒气就会铺面而来，那儒雅气息荡然无存。
苏元朗来这，原本是路过，可见到父亲，便想有些事也要和父亲说一下才好，于是就在苏谏旁边坐下了。
自从母亲失踪后，父亲整日酗酒，苏家长房这兄妹四个就很少和父亲交流了，只有苏元朗见父亲还算频繁些，相对的交流也就多一些。
“这次你来是为了晓晴吧。”苏谏身上虽然酒气很重，但并没有醉意，反而一上来便猜到了苏元朗的来意。
苏元朗摆了摆手，让左右的人都退下，然后说道：“是也不是。”
“此话怎讲？”苏谏疑惑的看着苏元朗。
苏元朗并没有继续说下去，而是转而轻声问道：“父亲，这东石岛的地契还在您这吗？”东石岛是青龙国的一个小岛，母亲唐倩在时就买了下来，这事只有为数不多的几个人知道。
苏谏显然没想到苏元朗也知道这个岛，一时间不知道如何回答，这时苏元朗才看到多日没见的父亲白发又多了许多。
看到父亲苍老的样子，苏元朗叹了口气解释道：“父亲，可能你不知道，如今二皇子咄咄逼人，人皇更是下了旨意赐婚，我已经到了山穷水尽的地步了，而且如今的苏家早已经是一盘散沙，还不如放手一搏，说不定破而后立，得以新生。”说到这，苏元朗眼神中一抹狠厉闪过。
如今四国并不平静，玄武国北境战事已经进入胶着状态，而朱雀国南部天启部落又蠢蠢欲动，最近苏家几乎所有的生意都受到了很大的影响。
像二皇子为什么来泰城，很大原因就是逼迫苏家这些大家族为前线捐钱，可苏家这么多人张口吃饭，如今生意又萧条，哪里来钱捐款？
苏谏这叹了口气，慢悠悠的说道：“可泰城是我们苏家根啊。”他已经从苏元朗的三言两语中，明白了他的想法。
苏元朗见此，气愤的说道：“父亲，我知道你不想让母亲的心血毁于一旦。可退步讲，先不说苏家已经不是当年母亲在时的苏家，就凭小妹，难道我们不该搏一搏吗？小妹她是您的亲女儿啊，她还那么小，就凭那二皇子的纨绔样子也配娶小妹吗？我相信母亲在的话也会支持我这样做的。”
说完苏元朗站起来继续说道：“父亲，你是愿意苏家死在根上，还是愿意苏家在其他地方开枝散叶？”
苏谏默不作声，端起酒壶喝了一口，这才微不可闻的小声嘟囔着：“你们四个中就属你和你母亲像。”
苏元朗自然是没听到父亲说了什么，继续说道：“父亲，此事我意已决。”
说罢，苏元朗起身告辞，只留下苏谏盯着苏元朗的背影怔怔出神。
