离了西京一路向东北行，入蒲州，蒲州浸染岁月的城门已出现在眼前。
桦绱从西京出来便身穿男装，方便赶路。月牙白绣金线暗纹的长袍，头戴莲花金冠，好一矜贵清秀的贵公子。
桦绱踩着脚蹬下了马车，对驱马过来的小乙说：“牵匹马过来，你与罗廷旭跟吾去个地方，其余人进城寻客栈休憩。”许久没说话，嗓音有些哑。
桦绱戴上围帽，翻身上马，扬鞭驾马飞驰。小乙等十几个侍卫紧随其后，马蹄绝尘而去，溅起滚滚黄沙。
“海棠姐，殿下，这是去哪？”兰芗睡了一路，睡眼惺忪的从后面马车伸长脖子问道。
海棠与连翘站在原地望着他们离去的背影出神，目露担忧。刚刚殿下的神色瞧着不好，是出了什么事？
——
成陵
罗廷旭前去敲门，巍峨肃静的帝王陵寝四周比想象的要郁郁葱葱许多。依山而建，青松古柏环绕，远看好似一帧水墨画卷。桦绱勒停骏马，就坐在马上，低首看着手中的缰绳不知在想什么。
守陵的奉祀官总接躺着进来的主子，久不来个前来祭拜的正主，每每遇上乃是稀罕事儿。一路跑来却见正门旁的侧门依然未开，扯着嗓子喊：“开门——开门！不赶眼神的。”
帝陵的总管大臣向来由司马兼任，不过都是在县外围看守，而陵寝里有专门的主事大人负责祭祀、贡品、打扫诸事。厚重的大门伴着特有的嘎吱声缓缓敞开，一个四十左右的男子穿着官服，理整因奔跑歪斜的管帽，后面跟着四五个内侍兜手前来。
这人看到门外十米远的距离，一人骑在马上未下马，带着烟兰轻纱围帽，遮去容貌。身形纤长细瘦，西京盛行女子着男装，以此为风尚。风吹轻纱飞荡，马上的人与马儿好像静止了一样，好一会马儿甩着长长的马尾，打破寂静冷凝的气氛。十几名侍卫牵马立于身后，整齐划一。来人是长乐公主，穆宗的嫡长女，皇亲怠慢不得。
神道两旁，古木参天，干云蔽日。四米高的石象生高大威武，震慑人心，每三十米一尊，皆是上古神兽或生肖，各具祥瑞寓意。圣德神功碑楼中记述帝王生平功绩，墙面撰写歌功颂德的文书。
桦绱到正殿拜过诸位列祖列宗，起身问道奉祀官供奉父王牌位的大殿在哪？主事了然带着桦绱前去，倒是不远。一路上主事嘴就没闲着，跟桦绱说每日都会打扫，祭品未断云云。
桦绱深吸一口气进了殿内，面无表情的看着父王的牌位许久，说道：“出去。”
“嗯？哦，臣告退，臣告退。”反应过来是在说他，主事惶恐作揖退下。
大殿寂静无声，燃着长明灯，能听见烛火噼里啪啦燃烧的细微响声，也能听见风吹树叶的哗啦声，院中远远传来。
桦绱将马鞭放于蒲团一侧，恭敬地行了叩拜大礼。然后抬头望着牌位，良久。前面宽大的祭桌上摆着新鲜果蔬，灯烛长香。左右墙根各长燃四十九根白烛，蜡油随着烛身蜿蜒滴落，好像眼泪。桌案一尘不染，如主事方才言说，所言不虚。
当桦绱视线再次回到牌位，轻轻一扬唇角：“父王，余儿来看您来了。”没有泣不成声，亦没有难过悲伤，神情平静的好像在说今日天气不错一样。不过，一刹那喉间哽咽出卖了内心。
“这里景色怡人，青山绿水。”空中带着青草绿叶的清香，也比其它地方凉爽许多。桦绱眸光所到之处是面前青铜香炉，可是思绪早已飘远，淡声说：“不知晓母妃与桢儿过得可好。”说完又是好一会的静默。
“二皇叔做了帝王，是位明君。”百姓安居乐业，四海升平。废贱籍，推科举、广纳贤才。减赋税，重生产，国泰民安。可是二叔老了，被操持不完的国事，被白发人送黑发人的伤痛，被没有一日安稳好眠的长夜击垮了。鬓角染了风霜，岁月爬满眼角。那张龙椅坐上去当真愉悦幸福吗？恐怕也只有长眠于此的历代君王有发言权。
“父王，您在此地可好？”抬手将面前的纸钱拾起，一张一张的放入面前火盆中，看着纸钱燃烧，被点点火光吞噬，变黑。出言说：“女儿过得。。。极不好呢！”屋外炎热，室内阴冷，就像两个季节。
“您爱过吗？”也有过难以忘却的年少之恋吗？
手中的动作一顿，继而说道：“应该爱过吧！否则——背上罪名亦要继续那段不伦之恋。”面上无喜色，眸中有寒意。
若是没有封后的圣旨，陆太后是不是就是太子妃了，是不是就没有之后的种种，可是天意弄人。
“女儿一直不愿相信，如今却不得不承认父王昔日所作的诸事，皆令女儿羞愧不已。”大监的据实相告印证那句话‘真相往往比谎言更残忍！’长长叹了口气，眼中水汽氤氲，面前众物出现层层幻影。批评否定父王，她的心情比想象的更糟糕。
“您常说，我是您的掌上明珠。”哽咽的出不了声，深吸一口气继续：“要将天下所有我喜欢的都捧到我面前。”昔日，她得以自在欢快，皆是父王的宠爱，谁都知晓，她是重显太子的嫡女，是最得宠的东宫小公主。想要忘却放弃一段感情并不容易，更何况是至亲的亲情。闭目凝眉，纤长的睫毛沾染泪水，一簇簇聚在一起，衬的水眸越加双瞳剪水，越加明睐善眸。
“女儿，什么都不要。。。”忍下喉间哽咽难受的滋味：“女儿要的是顾琰羲活着，是顾家人活着，是那些枉死的、无辜的生灵活着。”水眸早已莹莹泪光，水光中却透着坚定。
皇权争斗，政治厮杀，归结一句：成王败寇。她知晓不能左右，更明白古往今来龙座台阶下堆砌的尸骨冤魂无数。可是那些女眷幼子呢？他们有什么错，何其无辜，要赶尽杀绝！
