第一场来自南方的暖风吹过，似乎一夜之间，草原上蛰伏许久的生命忽然萌发了。远望草原，能看到满眼大片的嫩绿；走到近前，这绿色偏偏又看不到了。草地上，有悠闲徜徉的大群牛羊，有撒欢打滚的牧羊犬，更有挥鞭骑马的牧民在放声高唱。河流开始解冻，清澈见底的河水在阳光照射下闪动着粼粼金光。河流也如一条金灿灿的腰带，在白雪碧草中蜿蜒向远方。更远处，是与天相接的巍峨群山。葱翠的针叶林将山染成了一片墨绿，山顶处万年不化的冰雪宛若银质的皇冠，映衬着深邃瓦蓝的天空。
蓝天碧草间，两匹马并辔而行，马上分别坐着花朵朵和赫连铁力。跟一个多月前刚刚被萨满治好伤时的虚弱不堪相比，此刻的花朵朵已经完全恢复，矫健的身姿敏捷依旧，美艳的容颜光彩照人。
“大汗，你为什么把我留在草原这么长时间？”花朵朵问。
“你帮我用了解药，救了我的命，就是我的救命恩人。我们草原人是感恩的。”赫连铁力一脸真诚地看着花朵朵，“你当时失血过多，虽然萨满法师帮你治好了伤，但身体仍然非常虚弱。草原上很冷，风也很大，我怎么会让你就这么离开？太危险了！所以我要留下你！你必须得养好了身子才能走！”
“谢谢你！可是我还是想早点回家。”听了赫连铁力的话，花朵朵心里很不是滋味。
她没想到赫连铁力会对她这么好！她甚至本以为赫连铁力会杀了她的！
赫连铁力是她亲手刺杀的。但是为了活命，她根本不敢承认，只好把刺杀推到燕铭带来的那一伙刺客身上。而且还故意用推测的语气说出“或许是断臂刺客那伙人行刺大汗的”，以这种不确定的语气来彰显自己对刺杀大汗一事的毫不知情。
可她用解药帮赫连铁力解毒却是众人皆知的事实！偏偏赫连铁力因为解毒这件事就把她认作了救命恩人，对她千恩万谢，照顾得无微不至。
在花朵朵眼里，赫连铁力和别的草原人一样，都是热心直爽的。因为这点“恩情”而对她如此之好，让她觉得实在是问心有愧。所以她时不时向赫连铁力提出离开。离开了就不用再时常面对赫连铁力的眼睛。那真诚感恩的眼睛每与她四目相接，都让她觉得一阵心虚，不敢直视。
双马徐徐而行，很快走到了又一处湖边。这座湖看起来比捕鱼湖还要大，也是一眼望不到边，湖面仍结着冰。看到花朵朵盯着湖面出神，赫连铁力指着湖告诉她：“这是草原上最大的湖，叫北溟。是一座非常神奇的湖泊。每年惊蛰这天，这座湖上都会有非常惊奇的事情发生，你一定会喜欢的！”
“惊蛰那天，这座湖面上会发生什么？你现在说给我听不就得了？”花朵朵显然来了兴趣，忽闪着大眼睛看向赫连铁力。
“我不说。到惊蛰的时候你自己看。”一贯真诚直爽的赫连铁力难得卖了个关子。
“如果我没记错的话，今年的惊蛰已经过去了吧？”花朵朵说。
赫连铁力看着她一笑：“明年还有惊蛰啊！”
“那就算了。以后有机会我再来看吧。我真的要回去了，大汗。多谢你一个多月以来对我的照顾！”花朵朵幽幽地摇了摇头。
她执意要走，而且越早越好，其实还有别的原因。女人总是更敏感。她早就注意到赫连铁力身边的人对她的敌意越来越重。
听了花朵朵的话，赫连铁力略有失望，轻叹了口气。
两匹马继续行走，很快来到了一座帐幕附近。除了帐幕，还有牛羊，有马，有狗，有男人女人和孩子。见到赫连铁力到来，男主人马上迎了上来，高兴地笑着：“大汗来了！”
赫连铁力下马，紧走几步迎上前来，与男主人拥抱了一下。女主人很快也过来了，每只手中各端着一碗奶茶。
“大汗，你们早上都还没吃东西吧？这是新鲜做好的奶茶......”女子将奶茶分别递给二人。
主人的好客不能拒绝。两人接过奶茶，很快就喝完了。花朵朵赞叹奶茶的美味，女人露出了开心的笑；赫连铁力则与男主人攀谈，问他一些生产和生活上的问题，男主人一一作答。
一个小男孩，不过七八岁，骑着一匹骏马在草地上来回奔驰。他掌中擎着弓箭，时不时瞄准目标射出箭矢。男主人指着男孩，向赫连铁力介绍道：“这是我儿子！别看他小，骑马射箭的水平可不差，很快就能跟大汗一起上阵杀敌了！”
赫连铁力很高兴，回身走到自己的坐骑身边，将自己的那张弓从马身上拿了过来。他指着男孩对男主人说道：“我的这张弓，就赏给他了！我期待着看到我的小武士用这张弓保护我们赫连部！”
男主人大喜，赶紧呼叫儿子过来领取大汗的赏赐。男孩立刻催马赶来。却有一件意外发生了。
女主人抱着孩子从帐幕中出来。男孩只顾着大汗的赏赐，心里激动，没有看到母亲出来。等他反应过来紧急勒住马缰绳，已经迟了。马撞到了女主人身上。女主人向后跌倒在地，她怀抱的孩子也被撞飞在空中。
众人齐齐发出一声惊呼。
花朵朵身形闪动，迅速接近孩子，一伸手就把孩子抱在了怀里。孩子没有受到丝毫惊吓，躺在花朵朵的臂弯处，用乌溜溜的眼睛看着她，笑了起来。
虚惊一场，每个人都长出了一口气。女主人从地上起身。男孩关键时刻勒住了马，她被撞得并不重，仅仅是跌倒了而已。母亲呵斥了儿子两句，走到花朵朵身旁，对她说道：“孩子在看着你笑呢！你真是又美丽又慈爱，又是跟大汗在一起的女人。你......你就做我们的可贺敦吧？”
“可贺敦”是草原人对可汗正妻的称呼。花朵朵在草原月余，早已知道这点，不由得脸上绯红。
见到花朵朵脸红，女主人劝花朵朵做赫连部可贺敦的话说得更起劲儿了。草原人可不像凤凰王朝的人那样含蓄矜持。一番话下来，花朵朵只觉头昏脑涨，两颊像被火烧了一样。她甚至都不知道自己是如何离开这家人的。
与方才那家人渐行渐远，花朵朵叹息：“我是真的很羡慕你们草原人。一家人在一起其乐融融，放牧牛羊，安定祥和。人跟人之间又是那么热情真诚，生活简单幸福。在凤凰王朝，人跟人之间太复杂，活着太累了！”
赫连铁力心有所动，看了花朵朵一眼：“可惜的是，我们这种和平宁静的生活总是被人家打断。他们给草原带来一阵阵血雨腥风，让人们流离失所，将你看到的幸福全都毁掉。”
花朵朵勒住了马缰绳，问赫连铁力：“是谁这么坏？”
赫连铁力犹豫了一下，还是说了：“是凤凰王朝。凤凰王朝害怕草原人休养生息繁衍出更多的人口，害怕草原人统一，他们总认为草原人强大了之后就会南下入侵，威胁到他们的安全。因此他们对草原采取了分而治之的办法，不断挑拨四个部落之间的关系，让彼此之间长期以来内斗不休。在凤凰王朝的挑拨下，草原上从来就没有安宁过。刚才你看到的那样幸福又热心好客的家庭，不知道有多少个那样的无辜家庭在部落冲突中毁掉了。男女主人被杀，牛羊被抢，可怜的孩子孤苦无依......所以，我要改变这种状况！我知道这条路很难。但事在人为！哪怕凤凰王朝比我们强大百倍，我也要试一试，让我们柔然人摆脱凤凰王朝的控制！百余年来，我们柔然人为了摆脱凤凰王朝的控制，获得独立自主，已经奋斗了三四代人了！花姑娘，你是凤凰王朝的人，我这么说，你会不会生气？”
听得赫连铁力讲述草原民众在部落冲突中所遭遇的惨状，花朵朵眼里早已盈满泪水。她颤抖的声音说道：“我不会生气的，大汗！其实，当年凤凰王朝的大军南征，也害得我一家人家破人亡！”
赫连铁力以奇怪的眼神看着她：“你也被凤凰王朝害得家破人亡？”
花朵朵于是把自己从小到大的所有遭遇都告诉了赫连铁力。讲到动情处，双目泪潸然：“我在南方本来也有一个幸福的家。可是，我的父母不知道被南蛮人还是凤凰王朝的人杀死了。然后，我被凤凰王朝的官兵带到了洛京......”
赫连铁力立刻说道：“花姑娘，你父母的死，应该把账记在凤凰王朝头上！”
花朵朵摇头：“我至今回忆不起来杀死我母亲的人的清晰面容！所以，谁杀死了我家人，现在还不能断定。没有证据，我不能冤枉人！”
赫连铁力摆摆手，纠正她：“反正就是凤凰王朝的错！你想，如果他们不去南方打仗，你的家乡又怎么会有混乱，你的父母又怎么会被杀？归根到底，你父母的死还是凤凰王朝造成的！你要报仇！”
花朵朵笑了笑：“算了。我一个弱女子如何报仇？又去找谁报仇？难道去行刺当今皇帝吗？皇宫大内高手如云，每时每刻戒备森严，刺杀皇帝是根本行不通的。再说，如果皇帝被刺杀，那肯定会天下大乱，又不知道有多少人要家破人亡了！我真的不想再看到战争，不想再看到死人！我现在就想回家，安安静静地过日子。”
说到这里，又勾起了花朵朵的似箭归心。她伸手飞快擦干了眼泪，对赫连铁力说道：“大汗，无论如何，我得向您告辞，我要回家了！”
