少年田舜年所上的最为生动的一课，就是母亲给大黄狮子喂人耳之事。一转眼就进入了腊月，而腊月里，凡属龙的日子都要举行“忌水”活动，这是土民一年中最为神圣的活动之一：鸣锣通告，凡井边、河边，乃至塘边、田边、沟边，都不许动水，如有犯忌触怒龙王者，必将遭割耳、挖眼之刑。这日，一舍把将一个在溪边动水的小孩带到了陶庄，当时田甘霖不在家，覃氏就亲自处理这事了。她想到大前年那场淫雨，想起了那个妖女梅朵，还有那个传言里下凡的“真龙天子”，就把所有的怨气都发泄在这个动水的小孩身上了，于是她命令下人立即将这个小孩的耳朵割下来喂狗。小孩大哭起来，小孩的父母便立即下跪，一边磕头作揖，一边苦苦相求，还一边不停地抡着自己耳光。可是，这一切努力都是白费，一点都没能动摇覃楚碧的决心。于是，在一阵阵尖叫声中，那个小孩捧着血淋淋的脑袋，滚将在地，就像一个不停旋转的陀螺，痛得喊爹叫娘、喊天叫地。
这时候，大黄狮子一个箭步冲了过来，一口就将那两只抛向空中的耳朵叼在了嘴里，一只没有叼住，掉将下去，它又猛地俯下头去，又一口叼了起来！田舜年就喊：“大黄狮子！不许吃人耳朵！放下！快放下！”“这狗从小就是这么喂大的，怎么不许吃了？”覃氏以为梅朵的名字里有个“朵”字，所以，她心想让狗吃人的耳朵，也就是吃梅朵的人肉！于是又喊，“大黄狮子，吃！快吃！饱饱地吃！”吃你个屎！田舜年就来气了，他觉得大黄狮子完全背叛了自己，于是一脚踢了过去，大黄狮子一蹲就闪开了，他便气愤地走开了。覃氏就对围观的人说：“大家可听好了，凡是触怒龙王爷的，一律不赦！”当时，田舜年毕竟还小，还是第一次亲眼见到割耳这种情景，所以夜里就做起了噩梦，总是梦见自己的耳朵被割，也血淋淋地掉在地上，然后被大黄狮子猛地一口吞了去，他便一次次从噩梦中惊醒过来。
他父亲就开始埋怨他母亲了：“你这人也是，怎么当着孩子的面动刑，他才多大呀？！”“你仁慈，你仁慈怎么也发配到陶庄来了？”“陶庄有什么不好？可以作诗，可以弹琴，这是做人最快乐的事情，又有什么不好呢？”“你作诗、弹琴也能当日子过？”“你看，我不就当日子过的吗？”在这件事上，田舜年知道，他母亲总是说服不了他父亲的，所以他们就总是吵来吵去的，始终没个结果。因为在他父亲看来，自己来到陶庄是远离是非之地，是一种难得的享受，怎么能说是发配呢？那时候，他母亲自然看不见他父亲内心长远而真实的想法，于是她懒得争辩，便起床进厨房摸了一把锅烟墨，在他的额头画了个十字，然后口中念念有词的，给他取了吓，他就睡过去了。可睡梦中，他依然能听见父母无休无止地争论……转眼又到了除夕。这天，敬了家先之后，田舜年就跟随母亲上二月坡来了。在此之前，每当过年或是五月的时候，土民们都要进山来敬“土地神”的。田舜年跟随母亲这天也来到了“土地堂”，大黄狮子也跟来了。那时候，初春的气息依旧没有吹拂进山里，二月坡上依旧冰封雪冻着，一路破冰的声响在嚓嚓嚓地蔓延，一时间又跟呵出的气流结成冰坨。
而戴着雪白绒帽的茶树上，吊着一帘帘冰棱，这时随着山风又奏出了一帘帘幽梦。于是，田舜年一路给茶树挂着纸钱，一路照本宣科地回答着母亲的问话。母亲问：“茶树上长不长青叶？”他回答：“长！”母亲问：“摘了还长不长？”他回答：“还长！”一问一答，祭完了茶神之后，田舜年又跟随母亲来到了朝门口。在“皇恩宠赐”的御扁下，覃氏又挂起了纸钱。这是他第一次见母亲敬御扁，所以就问：“娘，御扁也要祭吗？以前怎么没来祭呢？”覃氏说：“小孩子懂什么？大人的事，小孩子不要管！”“不就问问吗？问问也不成吗？”田舜年努起了嘴巴。问问也不成！覃氏照样不给儿子好脸色。因为，这是大人之间的秘密，就是连丈夫她也没说呢，她是想等到瓜熟蒂落、水到渠成的时候，再给丈夫一个意外的惊喜！而且，她相信神灵一定会保佑自己旗开得胜、马到成功的！于是，盯了儿子一眼，她又问：“主爷该不该杀？”什么？田舜年再次愣住了，因为，他不敢相信母亲竟敢说出这等大逆不道的话来！“主爷该不该杀！”覃氏又厉声问道，眼里透出了一股杀气。“该、该、该杀！”田舜年只好老实地回答道。可是，世上没有不透风的墙，不久之后，覃氏的阴谋就完全暴露出来了。
