所谓时光飞逝，这转眼间可就是阳春三月了。
但是梁山上下，水泊内外，却只有忙碌的身影，倒是负了这大地回春，万物复苏的景象。只见那步骑人马，水陆诸军皆是用心操演，各项辅助亦是井井有条，可谓是竭尽全力，如此这般，为的就是能够更好的应对这即将到来的战事。
只是你别看这寨中的氛围紧张，但却少见那恐慌的颜色。不过想想也是，此时的梁山已是不可与那寻常的匪穴来相提并论了，这实打实的数万精兵，三两年吃喝不尽的辎重，虽说不敢轻言必胜，但这底气却是充足的很。
在这期间，那戴宗已经回山传讯两次了，现如今是任谁都清楚，来讨的官军已是不远了，可这阖寨上下皆是摩拳擦掌，就像是要等着建功立业。
这时，忽闻那“聚将鼓”声起，只见把守各处的头领，是纷纷涌向了聚义厅。这是因为寨中已有明令，闻鼓不动者，要按“慢军”之罪论处，若遇战时则当斩。因此这阖寨上下是无人敢犯。
可当众人来至在聚义厅前之时，却见那鲁智深，已是倒提禅杖立于门前，他见了众人也不开口，只是大笑。众人盘算着时辰，觉得并无差错，有那好事的就上前去问这详由。
他这才言说，“亏得兄弟们谨慎，才让洒家免伤这彼此的和气，在这里就先谢了各位兄弟。如日后皆能如此，洒家是陪酒，陪肉只让弟兄们快活。”
这是好言劝人，大伙儿也自会承情，便纷纷抱拳行礼，只说不敢坏了寨中的规矩，师兄的情分。
鲁智深这才让了一步，放了众人入厅。
众人一入大厅，只见晁盖、孙立与那一众军师、先生都已入座等候。他们便也不敢怠慢，见礼之后便各落其坐，静待这议事开始。
只片刻功夫人就来齐，总的来说还算是有序，孙立见此倒也满意。
见人都来齐了，他也不再耽搁，就当先说道：“叫兄弟们前来就是为议这战事，依照戴宗兄弟所报，出征的官军皆已汇入京中，如所料不差，用不了半旬就该我等上阵厮杀了。”
众人终是得了准信儿，就纷纷表态已准备充足，是个个请令只要当这先行。
看到这士气高涨，人心可用，晁盖也是高兴，先向下压了压手，示意众人安静。然后便说道：“想这高俅来讨已是天下闻名的大事了，我们要是不整出点儿动静，只怕会让旁人耻笑我等无能。因此我与孙寨主商议，就由他带着游骑、飞骑两军出征，于济州相近之处接杀一阵，也算是迎一迎这位当朝的太尉公。”
史文恭、张清听到孙立要带本部的人马出阵，便忙着起身应令。晁盖亦是嘱咐他们下去细心的准备，要做到随令而动才好。
等此事交代完了，孙立又接着说道：“据石秀他们于京中打探回来的消息，相比于高俅，这济州府还有一个正经的人物要来。”说着他便仔细的介绍了起来。
张叔夜字嵇，年轻时就喜欢谈论兵法，长大后以父荫被任命为兰州录事参军。在职期间谋取天都之地，建戍堡西安州，有效防范了羌人作乱。此后又在河北转运使蒋之奇的推荐下担任过襄城、陈留知县，后改任礼宾副使、通事舍人、知安肃军。
大观年间，任兵部员外郎，开封府少尹。曾出使过辽国，因在宴席间斗射，拔了头筹，是大涨了国威。而且在归国途中，还画出辽国的山川、城郭地形图上呈朝廷，因此功，得授秘书少监，后又升至中书舍人。
但在政和三年，因其从弟张克公弹劾宰相蔡京，受迁怒而被贬为西安草场监司。今年刚被召回京师担任给事中。但因为蔡京的忌恨，没过多长时间就以徽猷阁待制的身份，到这水泊边上的济州府出任知州。
听了孙立的介绍，晁盖倒是有感而发，“要是这么说得话，这倒是个好官。”
孙立却道：“何止是个好官，这可是个上马能治军，下马可安民的贤才，与其为敌是我兄弟的不幸。所以要趁其立足未稳，一并拔去，要是待其羽翼丰富，那可是比十个高俅还让我等头疼。”
这时，宋江接话道：“若他真有这般本事，何不邀上山来，与我等做个助力。”
孙立也是随即回道：“如此自是最好，要是公明哥哥有把握将他说服，我倒是愿意费些功夫，将他擒于帐下。”而厅中众人亦是跟着喧闹，仿佛都要活擒几个朝臣，武将才好。
待说完了这张叔夜的事情，孙立接着又问了些战备的情况。
当然，这大概的情况他也是有所了解的。可当他听说由那凌振设计的炮架，具已安装在了水军的战船之上，步军的阵法也已纯熟，而像粮秣、草药这等要紧的军需品，亦是积攒充足，他自然也是十分的欣喜，以至于当厅放出豪言，“此战，我梁山当胜。”
说来也巧，就在梁山众人于厅中议事之时，高俅那里也准备号令出征了。
不过他倒是多了一些荒唐之举，比如遍选那教坊司的歌儿舞女三十余人，要做这随军的消遣。再比如这三军未动，一阵未赢，他就收够了这庆贺之礼，那得胜旗，更是插满了门楼。不过这也是高官做事的常态，是没人会去指责的，有那爱逢迎的还要夸上一番。
就这么延误了有二十余日，直到天子降敕，催促起军，高俅这才登台祭旗，辞驾登程。
高太尉是戎装披挂，骑一匹金鞍战马，呼延灼当是先行，领一队人马开路。而左右两边，排着党世英，党世雄弟兄两个，背後还有许多殿帅府的统制官、统军、提辖、兵马防备、团练等大小佐官。
待这一行人马出了这新曹门，尚未及五里，就见那童贯已率领众官，先在那里等候。高俅见此是连忙下马，童贯亦是执盏擎杯的迎了上来，与高俅道：“太尉此行，与朝廷必建大功，我等只盼早奏凯歌。只是此寇潜伏水洼，只须先截四边粮草，坚固寨栅，诱此贼下山，然後进兵。那时一个个生擒活捉，庶不负朝廷的委用。”
高俅忙谢道：“重蒙教诲，不敢有忘。”说罢便各自饮了这杯中之酒。
这时，其余众官也来凑趣：“早知太尉素读兵书，深知韬略，剿擒此寇，是易如反掌。争奈此贼潜伏水泊，地利未便，不知太尉到彼，可有良策。”
高俅倒是自信，随意答道：“下官到彼，见机而作，自有法度。”
众官便一齐敬酒贺道：“都门之外，悬望凯旋。”
相别之後，他们又各自上马，自有那各衙所属的官员相随送路的，是不计其数。有送了一二十里的，也有远送三四十里的，甚至是赶到了时日不早，才次第回京。而这也从侧面证明了高俅的威势是何等的惊人。
高俅其实也不想有他人来送，大概是觉得不自在吧，所以等到那些属官折返后，他便指点军兵加快速度，望济州进发。待出了京师地界，更是纵容军士，尽去村中纵横掳掠，黎民受害，非止一端。
既然这朝廷的大军都已出动，石秀、燕青他们的侦查地域，就不应该再停留在这京师之中了。本来他们也是想尾随大军前行，也好在沿途打探一番军情。可是不巧，就在这期间出了个意外的变故，倒让他们是措手不及。
此事正是出在了那汤隆的身上。只因先前他在山寨，可是信誓旦旦向一众兄弟们保证，定会从表兄这里讨来钩镰枪法的图谱，所以等到石秀他们准备撤离之时，他便要去寻那表兄。
可是在他兄弟见面之后，这话还未曾说尽，所提之事便被那徐宁给一口回绝了。不但如此，就连汤隆这个人，徐宁也是不打算放过，是无论如何也不肯放他离了这家门。
这倒不是因为他徐宁起了什么歹心，只是因为他不愿看着这兄弟枉死于匪巢之中。
“兄弟，莫怪哥哥无义，我亦听闻那梁山泊多是好汉，旁人我不清楚，只那林冲也是与我有几分交情的。可是今时不同以往，高太尉聚兵十万，战将百员，誓要踏平梁山，我此时若是放你归去，无异于陷你至绝地，对不起咱这血亲的关系。”
汤隆哪会料到，会有这样的变故，只是强行挣扎，大骂徐宁无义。
可是徐宁却是下了狠心，当下便封了汤隆的嘴，在捆绑结实后，便关在了厢房之中。
石秀、燕青他们等不到汤隆回来，自然是焦急，可他们又不敢就这么随意的上门去打听缘由。于是便一连两天守在了这徐宁的府外，窥探情况，当他们知道徐宁并没有报官时，就觉得这人还是顾念这亲情的，这才决定要入府与徐宁摊牌。
可就在这时，却来了一队官兵。他们倒不是徐宁给招来的，听闻是高太尉的亲随，说是奉了将令，来徐宁府上借用其祖传至宝“雁翎圈金甲”好于太尉防身。
徐宁自是不肯，想这话不投机，便动起了手来，可是这终归是寡不敌众，他很快就被人家给放翻在地。而这些兵士在进屋寻甲之时，无意间又发现了被绑的汤隆，觉得此事蹊跷，就将他这一家老小全都给拘回了衙中。
石秀他们虽将此事看了个明白，却也无力相帮，只能是眼瞅着这兄弟落入了樊笼。后经他们着力的打听，终是探得了个实在的消息。说是徐宁、汤隆二人这一入衙中，也不经审问，就直接被判了个轻慢军法的罪责，只等有司核定后，便要被发配至大名府充军。
想着自己还有军情要事在身，而汤隆这边亦无近忧可虑，石秀便决定不在这京中坐等，当速回山寨，将此事交由寨主来定夺。
