翌日清晨，鸡已三鸣，火塘也散去最后的余温，孙立紧了紧被子，嘟囔着，“果然是好梦易醒”。
“哥哥醒了吗？”而这时屋外就有人在叫门了。
虽然有万般的不愿，但这赖床的名声，自己还是不敢背的，起床穿衣那是一气呵成，一边行事一边还招呼着，“醒了，有什么事吗？”
“这几天寒气太重，我担心大家会受凉，就让人煮了些热汤，哥哥也趁热吃点儿，也好暖暖肚肠。”听这声音，门外的来人应该就是那旱地忽律，朱贵。
忙开了门，先将朱贵给迎进了屋来，这才说道：“这大清早的，真是辛苦朱贵兄弟了，你先坐，待我擦了脸就来吃汤。”
这一番收拾过后，整个人也是神清气爽了许多，端起汤来，三两口便给吃净了一碗。这汤里的姜味很重，微带些许辛辣，很对孙立的胃口。
于是不由的赞道：“真是好汤！咱们寨子里果然是藏龙卧虎，竟有这样的好庖厨，兄弟们平日里倒真是有口福哪！”
朱贵连忙摆手，谦逊的说道：“哥哥廖赞了，小弟先前在家乡就是开酒店的，旁的本事不济，也就这一手厨艺还能见人。”
孙立听说，这汤竟是他亲自做的，自然又是一番夸赞，还多吃了一碗。
他这做派，让朱贵是打心眼里高兴，言语中逐渐带着亲近。
“天王哥哥先前让我沿着湖岸，捡几处紧要的地方开设酒店，本意是为山寨做个前哨，顺便也能做些接待的事情。”
“可哪里会想到，这正事办的算是马马虎虎，但因为酒菜还好的缘故，倒是吸引了附近的一些老饕，还为山寨赚了些钱财。吴教授也是因为此事，才让我一并来兼顾，这山寨里的伙房。”
孙立听他所言，觉得有趣，便笑道：“这倒是有些，失之东隅，收之桑榆的意思了。不过你既是山寨的耳目，往日里还是要警醒些才好，咱们虽然不是为了什么打家劫舍，但官府那里也要小心应对，官军前来征讨那是迟早的事，到时就是你大放异彩的时候了。”
朱贵立刻回应道：“哥哥放心，这事儿我也省得，毕竟是关系到山寨的安危，我是万万不敢懈怠的。”
孙立见他态度端正，便点了点头表示了认可，后又对他说道：“你时常需要抛头露面，难免不被那有心人看重，要是家里还有什么亲眷，为了他们的安全，不妨就接到山上，左右也是个团圆。”
朱贵说道：“家中父母早逝，旁的亲眷倒也罢了，就是还有个胞弟，名叫朱富，是最不让人省心了。”
“我和他本来是在家乡合开了一家酒店度日，我来下厨，他做跑堂，生活也算勉强。因为我们兄弟自小就爱惜这武艺，终日里打熬筋骨，他的悟性比我高，手段也好，还得了个笑面虎的诨号。”
“后来我因为犯事而远逃，便将酒店交于他一人打理，来到山寨之后我也曾托人投书，邀他前来入伙。可他回信却说，自己刚拜了个师傅，正在学什么真本事，要等个两三年后再来寻我。”
“可是以我所想，山寨里的兄弟，多有那武艺高强之辈，哪里还需要他再拜什么名师，就又是几番相劝，可他就是不听，想起来还真是让人犯愁呀！”
孙立听他所言，却在心中暗想，只是时机未到罢了，朱富所拜之师，十有八九就是那青眼虎李云，他若提早上山，又怎惹日后的故事，看来这原著的轨迹，还是甚为的坚韧呢。
想到这里，他便出言宽慰朱贵，“人各有志，不可强求，你兄弟也是一心向学，本是件好事，何况也就是两三年的时间，也算不得长久，你日后行事小心一些，对他也就没什么大碍了。”
就在他俩谈得兴致渐浓之时，吴用和王伦联袂而来，朱贵看他们好像是有正事相商，觉得不好耽搁，就要起身告辞。
吴、王二人见朱贵在此，先是一番相谢，说他早上让人送来的汤好，叫他们吃得浑身暖和，是精神焕发。朱贵则又是一番自谦，闲话了几句，这才离去。
待朱贵走后，孙立便问向吴用，这清晨来寻，是所谓何事。
吴用那里还没有答话，王伦却抢先将山寨的库存，给孙立做了一番详细的汇报。
“山寨有粮六千三百石，钱八万五千贯，各类绢布约为二百匹，其它如茶盐酱醋、草药、灯油，也够三月所需。但是最缺的还是兵器，刀枪合计也不过千余件，弓弩箭矢更是少的可怜，以至于寨中还有半数的兄弟，只能用棍棒来操练。至于甲胄，全寨山下只有区区二十一领皮甲，头领们都不够分配，现在也都凑给了周通……”
孙立这边听得正是一阵糊涂，心想他们两个这一大清早的找来，难道就是为了和自己对账。可这忽然听到周通的名字，却又让他想了起来，现在山上还有这么一位。
于是便出言打断了王伦所说，向他们问道：“王先生暂且稍等，你们不说我倒是真给忘了，我那周通兄弟去哪里了，昨日怎么不见他的身影？”
吴用答道：“周通兄弟现在统管咱们山寨的哨探，前些时日带了三十几人化妆成官军，正在沿湖四周查探。”
“就在前两日，他还传回个消息，听说是蔡相要整顿地方防务，京东、河北的各处军州乃是重点。大量的甲具、兵器被派发到各地，以备操练新军所用，我们还商量着，是不是要抓个机会，也好搞些器械来用。”
王伦接着说道：“现在山寨的钱粮，都是靠着哥哥支应，这不是个长久的办法，何况这军中器械，也不是有钱就能买到。而且孩儿们算是操练日久，已经远胜一般官军，也是时候放出去历练一番了。”
直到这时，孙立才恍然大悟，原来就是为了这事。
他早先是担心梁山的实力，不愿他们过早的暴露在官府的眼前，就曾劝过晁盖，要他谨小慎微，不要轻易招惹地方。现在看来是得到了较好的落实，山寨几乎没有动过干戈，以至于让吴用他们认为，这寨中兵马若想下山，是先要得到他的首肯才行。
孙立想到了这些，于是对他们笑道：“你我兄弟以后不可如此说话，真是太过于伤神。吴教授既然主理兵机，此事你拿主意便好，但有一点你要主意，这事还是要做得隐秘些才好，现在山寨的实力毕竟还是太小，不到万不得已，还是不要招惹官府为好。”
吴用自是信心满满的回道：“这事你尽管放心，我们已有万全的对策，不过就是多走上几步，到濮州下手，自然是不会做那引火烧身之事的。”
孙立接着说道：“钱粮只有三月所需，那可是远远不够的，还是要多造些库房，最起码要够三万人半年的用度，才能有效的抗拒风险。至于其它你们也不必担心，咱们的买卖只会更好，募集些钱粮不是什么大事，何况又迁来那么多的作坊，山寨还怕会无有所出吗？”
王伦接道：“迁来的工坊倒是都已开工，可因为缺人，难有一番作为。木工坊就建在金沙滩的水寨旁，正在大力扩建，以期日后可以制造船只。锻造坊也建起了三座高炉，就是还缺好的铁匠，现在也只能做些修补的事情。只有印刷坊算是完全恢复了出产，也确实是为山寨，带来了不少的收益……”
孙立也不再等他说完，站起身来对他们说道：“左右也是无事，你们不如陪我出去走走，让我也看看咱这山寨的景象，具体的事情，咱们在实地也好商谈。”
也没有再找别人，就他们三个，沿着山中小道，到山寨几处紧要的地方，实地查看了一番。
寨中头领们所住的地方，大都在聚义厅后面的山腰上，大小不一的建了几十处院子，小的有三五间房，正好够一家所用，大的有八九间，就让独身的好汉们混住。
山前山后，各有一处平整的地方，都有七八里方圆，前面的用来屯兵，建起大寨几处，还有马场若干，后面想建一座小城，用来安顿家属亲眷。
吴用指着周边的山峦，对孙立说道：“依杨员外之策，我们开垦了这些山地，从湖里挑出的淤泥又最是滋润庄稼，说不定在几年过后，咱们也能自产自足呢！”
几年过后是如何的景象，孙立可不敢想象，不过想着那漫山遍野的梯田，还是能让人有种安心的感觉。而这杨挺，倒是善于经营，看来他是把这山寨当成自己最后的归属了。
想到这里，他又顺便问了一句，“杨员外一家，在这里过得还好吧？”
吴用回道：“自然是好，现在山寨的经营，哪里能离得开他，山前开荒，山后筑城，都是他在看顾。他也是时常会念叨着你，只是前些时日偶感风寒，现在家中休养，所以昨天才没来相见。”
“原来如此，稍后带我去看看他们一家，我也甚是想念他那幼子杨太。”孙立说道。
沿着山路向下，蜿蜒十余里，建起的三处关隘，将山寨给堵了个严严实实。待出了三关，就是极为广阔的金沙滩，水军大寨只占其一隅，因为现在人少，倒显得是十分的冷清。
孙立他们先来这水寨，是因为此处才是山寨之命脉。阮氏兄弟虽然也在山上居住，但每日里必留一人在水寨里看守，而在今日当值的，正是那活阎罗阮小七。
就在这寒冬腊日的时节，阮小七也是一身单衣，此时正在营中操练着儿郎。水战常用之兵，无非就是弓弩、单刀，而阮小七的刀法真可谓刁钻，虽说看起来不像是正经的套路，但却胜在实用。
孙立在一旁看的出神，不由得高声叫好。
阮小七这才看到孙立就在营外，立刻迎了上来，笑盈盈的说道：“哥哥起得倒早，我还准备在操练之后，就去看望于你，不想你们倒是先来了。不过这样也好，我的船舱里炖好了酸鱼，趁热时吃味道才好，走，咱们船舱里边吃边聊。”
这鱼，自是渔家来做，味道最好，肉块绵软，酸辣鲜美，香味浓郁，一碗过后便是汗流浃背，浑身舒畅。
王伦对着众人笑道：“还是跟着哥哥有好处，睁眼就有热汤吃，临湖可尝鲜鱼美，七哥平日在山寨里哪有这般雅兴，若不是哥哥，我等还不知要等到何日，才能尝上这一口鲜美。”
