这个夜对寻常百姓来说是个好眠的夜晚，但对于宋家来说注定是个不眠之夜。
倒不是后宅来了不速之客，而是主人家需得接待固北军狼骑营主将，于他安排出海事宜。
尽管宋家经营海湾已久，但要将固北军三万兵丁，以及四万五匹狼骑送去渤海并非易事。
这么多人和狼加起来，不算雪橇的重量，卖肉都够整个潞县吃上半月。
宋家船坞的工头们不仅要吩咐下去调运商船，还要清空船上所有日常用具给人和狼挪地方。
这样算下来也得调用可容两千人巨型商船十五艘，可容一千人商船四艘，几乎把宋家船坞给掏空了。而麻烦的是有些商船由于船身老旧，还得连夜加固修缮。
常执事巡视了船坞，督促工人们小心用火，见船坞内灯火通明，一派热火朝天，心里头计算着今天晚上要用的火烛，真替东家心疼这哗哗流出去的钱财。
他在海湾码头找到了宋公，见他正和一名拿着舆图的青年男子在一起。想必那就是狼骑营主将向鹤程了。
他上前作揖道：“东家，将军，小人方才巡视了一圈，不出意外的话，明日卯时就能交船。”
宋公正指点着向将军海图的用法，闻言拍拍常执事肩膀道：“辛苦了，再交给你一件事，来时路上我吩咐秦隐去梓春坊定糕饼馒头了，你派些人过去抬，送到船坞慰劳工人们。”
常执事一想八百工人，还都是正当壮年的汉子们，总不能一人一个吧，起码两个才像样子，若按市价一个两文就是一贯六百文。虽然这点小钱对东家来说是九牛一毛，但算上工人夜工的费用、灯烛、加固材料，桩桩件件都是钱。
更别提送固北军出海这段时间，能出海的商船都被征用了，短时间内肯定开不回来。宋家商行春季的货物就只能选择内销，这也意味着商品价格不能往上抬，损失要数以万计来算，真是…
宋公说完转向向鹤程道：“大船最多只能容纳两千人，你们人太多，所以除了舵手，安排不下划船的工人，能不能让船动起来，得靠你们自己了。”
向鹤程闻言对宋公作揖道：“宋公大可安心，我狼骑营将士兵丁刀山火海都去得，摇桨自然难不倒他们。”
宋公看他体格健壮，蜂腰猿背的模样，平日里肯定没少锻炼，一营主将尚且这般硬朗，想必手底下的小兵自也不敢偷奸耍滑。于是摸着自己的三寸美须道：“有魄力，不过这治晕水的药还是得备下，以备不时之需。”
向鹤程拱手道:“既如此，子沅代王爷谢过宋公了。待我等凯旋归国，必定向朝廷奏表，给您记头功。”
宋公心想：李天钺那狗东西不来找我的麻烦就不错了，还想让他给我记功劳，那太阳得打西边出来了。
他见向鹤程带的人都是生面孔，便问道：“吴一小子没跟你一块儿过来？”前外孙女婿好歹是个军营副偏将，没道理出海这么大的事情不跟着主将一起跑腿吧。
几个偏将面面相觑，虽说李吴一被逐出军营是他自作自受，但若是在当朝泰岳面前嚼他的舌根，也非大丈夫所为，于是几个人都选择缄默不语。
倒是向鹤程落落大方道：“前几日小郎受了些伤，一路都在养病，就没让他跟着来，您若要见他，我这就差人去请。”
宋公只当他还在生自己外孙儿的气，大笑几声缓解尴尬道：“不用不用，还是身子要紧。老朽也熬了一天，接下来的事就交给你们年轻人了。”说着与他们挥别爬上了自家马车回城。
偏将道：“将军，李吴一不是好端端的吗，为何欺瞒宋公。”
向鹤程瞥他一眼：“王爷来信都没提他被逐出军营的事，我们上赶着当什么恶人。”
那偏将一想是这么个理，低头拱手道：“是末将失言了。”
而另一边宋公回到家，刚下地就见自家的牛车慢悠悠晃过来。宋公披上家仆递来的大氅问：“车上是谁？”他现在可是对外宣称外孙儿卧床不起来着，别是筝丫头被关久了想偷跑出去玩。
不过想想外孙儿抄书写字能坐一天的性子，多半不是她本人。既然不是她，这么晚了还派人出去干嘛？
家仆道：“是姑娘院里的丫头。说是环儿吃坏了肚子，急需牛乳解毒呢。”
另一个家仆道：“说来也是怪了，半个时辰前环儿才从外边回来，我看她还生龙活虎的。”
宋公看了他俩一眼，等牛车挺稳，清音清韵相互搀扶着下车。
她们看见宋公，忙上前问好。
清音、清韵：“东家好。”虽然在后院她们与姑娘看似没有主仆之分，但在宋公面前她们还是不敢造次的。
宋公道：“这么晚了出去干嘛？”
两个丫头偷偷对视一眼，照理说家仆知道她们出门所为何事，没道理不告诉宋公，看来老东家这是在试探她们呢。
清音年长一些，对事也更有经验，她对宋公道：“难道重明哥哥没有告诉东家吗，是环儿姐姐晚上吃坏了肚子，姑娘这才差我们去寻牛乳，说是给她养胃用得，您看。”说着打开了清韵手中瓷瓶的盖子给宋公查看。
宋公道：“这样啊，那赶紧去，别耽误了小丫头的病情。”语罢抬脚进门，清韵清音急忙跟上。
宋公在堂屋坐下，仆从们奉上热茶，炭盆，人烘暖和了才开口道：“重明，把喜姑姑叫来。”
重明应了去后堂喊人。
这喜姑姑原名尹西，也是宋家的老人了，认真算起来可以说是宋家的三把手。
自从姑娘被带回宋宅以后，她就被东家分配到姑娘身边照顾她的衣食住行。
后来姑娘带环儿回了宋家，她这才把手里的活慢慢交给环儿，逐渐回归本职。除了采办姑娘院里的日常用品，基本不再过问引香居的事情，但还是会在起居饮食上提点环儿，尤其是姑娘院里的膳食，也一直是她在负责采买食材。
就这会儿她还在和前院几位厨娘甄选着明日早点要用的材料。
虽然东家和姑娘都是不挑剔的主，但宋家的仆从们却觉得，自己能照料这么好的一对爷孙是他们的福气，于是每月的膳食都是变着花样的换，为得就是让他们吃的舒心。
这时重明来传唤，让喜姑姑好一阵提心吊胆，生怕是自己做的不好，惹东家不快了。要知道平日里和颜悦色的主，生起气来越是雷霆万钧。
喜姑姑不安的问重明：“东家真的没说什么事？”她想自己平日里一不贪采买的银钱，二打点宋宅上下也算尽心尽力，到底是哪里做的不好，需要东家亲自敲打的呢？
若有一星半点失职，她都会觉得这是自己职业生涯上的污点，一辈子都洗不掉的那种。
重明道：“姑姑宽心，我看东家的样子不像是要找你麻烦。”
喜姑姑对此半信半疑。
二人来到堂屋，宋公道：“尹西，筝丫头院里的吃食都是你管的吧？”
喜姑姑闻言一阵头大，她回忆了下这两日的菜谱：“这两天除了些时令小菜，还往姑娘院里送了些鸡蛋，些许海鱼。滋补的银耳也送了一些过去，比咱们前院要清淡许多。”
宋公问：“那这些混在一块儿吃了，可是会吃坏肚子？”
喜姑姑没听说环儿的事，见宋公质疑自己的业务能力十分惶恐，忙道：“一般来说是没事的，不过姑娘这段时间脾胃弱，吃着不爽利也不是没可能。”
宋公道：“看把你给吓得，你办事我一向放心得很，倒有可能是小辈贪嘴吃多了这才闹肚子，你有事就先下去吧，我去后头瞧瞧。”说着起身，大踏步往引香居去。
老东家为人谨慎，姑娘及笄以后就不怎么过问姑娘家的事。除了前些年还会问元宵灯会上有没有看上哪家郎君，盼着她早点嫁人给老宋家传宗接代以外，从来不会无缘无故夜访姑娘院子，更何况这次还不是冲姑娘去的。
