送走李吴一一行人，宋宅总算解除了兵荒马乱的状态，恢复了往日的宁静。
因穆芸筝起的晚了，此前宋公又陪渤海公主用了早饭，是以这会儿仆从们只需伺候姑娘即可。
宋家虽是商贾之家，但向来家风严谨，从不会在饭桌上高谈阔论。直到姑娘用完饭食，仆从们伺候她漱了口，又撤去碗碟，祖孙俩才真正坐在一块儿聊天。
似乎被李吴一的事一搅和，昨晚还吵得不可开交的两个人这会儿已经冰释前嫌了。常执事第一次觉得爷孙俩之间多一个人来调剂，也不是什么坏事嘛。
宋公凑近外孙道：“筝丫头，姥爷问你个事，你上哪捡回来一个血糊糊的人啊？”
起先穆芸筝还没反应过来，咂摸了一阵才明白他在说谁，“哦，那人是昨晚来掳我的刺客。”
宋公高声道：“什么！”但一想外孙既然让他拿着暗号来找自己，想必是有用意的，遂压下了心中火气。心想这个兔崽子以后最好不要出现在唐土境内，否则自己有的是办法让他知道什么叫生不如死。
穆芸筝对斛酒不抱任何同情心，直接略过了他：“姥爷，先不说这个，昨日李吴一带着我在一家旅舍下榻，但因我二人牵累，那旅舍掌柜怕是凶多吉少，如今能不能打探到掌柜是何方人士？”
昨晚她与李吴一离开的太仓促，完全没想过掌柜还有生还的可能性。现在再回头去查估计人都僵了，也只能托关系让县令酌情处理。
至于暗害掌柜的元凶很有可能被李吴一抹了脖子，在这件事里当属掌柜最惨，莫名遭了无妄之灾，府衙查将起来，陈家背后的人是陈惠妃，根本不是陆县令能够得罪的起的。若掌柜的家人状告无门，也不知失去顶梁柱后的家庭会是个什么光景。
但宋家不是陈家，他们做不到枉顾人伦。倘若掌柜的家人需要补偿，宋家绝不会坐视不管。尽管人命无法用金钱来衡量，但除了赔钱，他们也赔不起一条鲜活的生命啊。
宋公闻言唤来了秦隐，“你去灶房问问，今日随尹西去坊市采买的是哪两个。”
宋家前院一共有三个厨娘四个帮厨，帮厨们除了给厨娘们打下手，还会轮流跟着尹西去采买食材，是以整个宋宅当属她们几个的消息最为灵通。
不一会儿秦隐把人带来了，一个叫阿寿，一个叫阿禄，二人是一对孪生姊妹，样貌极其相似，因面目温和，看上去有些木木的。
尹西得知姑娘的疑虑后摇摇头，她负责采买出纳，不如阿寿阿禄二人时间宽裕，不清楚一些小道消息也在情理之中。
倒是阿寿有些印象，“早上采买的时候小人的确听到些怪事，不过不是店主人出事，而是那家旅舍的客人闹着集体退房。”
穆芸筝与姥爷对视一眼，宋公知她意思，问道：“是因为什么闹成这样？”
阿寿冥思苦想摇了摇头，还是阿禄接过了话头，“好像是说有什么血光不吉利，再多的小人也不太清楚了。”
爷孙俩听到这也无需再问了。
仪武二年时，朝廷在潞县设立了东北市舶司，专司北方沿海州府的海外贸易往来，多年经营下来，也招揽了不少外来客商。
生意人讲究商运亨通，于他们而言，外出期间遇上血光之灾别提多晦气了，自然是能跑多远跑多远。
但为了安心，穆芸筝还是差了人出去继续打探。
交代完这件事，心头的大石也算落下。她转头看向宋公，心想姥爷这药效发作的也太慢了吧，难道是喜姑姑看他年纪太大，心一软放的量太少？
宋公原在查看账册，见她老是瞟自己，奇怪道：“筝丫头，你还有事？”平常不都是吃了就跑，生怕被自己抓起来学习生意经的吗。
穆芸筝从小到大没干过算计别人的事，心里自是有些紧张。但为了不被看出破绽，她赶紧站起身：“姥爷，刚用完饭别坐着，咱们走动起来消消食。”
外孙儿及笄以后，就不大乐意与自己亲近了。如今商行诸事有老常操心，宋公难得清闲，就笑着答应：“既然盛情难却，那就陪你转转。”
旁边伺候的一众家仆闻言，都不由笑出了声。
春旺坊是潞县的富人区，能在这东街里挨着宋宅的住户，家中非富即贵。但有身份不代表内心高贵，自然不乏有一些长舌妇人喜欢嚼邻里之间的舌根。
多数人觉得宋家人丁单薄，孤儿寡祖的简直太好欺负了。
是以爷孙俩都为对方着想，谁都没有去外头转悠的打算。反正宋宅够大，前院连廊里边还没有雪，够他们转上好几圈的。
宋公转头看了看外孙，欣慰笑道：“刚接你回来的时候，你还没姥爷一条腿高，如今姥爷更老了也越发佝偻，你却像春笋越拔越高。”
穆芸筝闻言抱住了姥爷的胳膊，“长得高有什么不好，天塌下来我替您扛着。”
宋公笑着拍了拍外孙的手背，“你这肩不能挑手不能提的，能顶多久。姥爷心中早已有了人选，就是你不愿意啊。”宋公之所以会这么说，自然是断定外孙儿能听出自己的话外之音。
而经过早先的事后，穆芸筝的心境也有了些变化，她也不像一般女孩儿那样扭捏造作，直接问出口道：“您就这么想把我托付给他？”
宋公叹了口气：“吴一小子要才有才要貌有貌，品性又那般端正，寻常人家打着灯笼也找不到的金龟婿啊。”
没想到李吴一在姥爷心里有这么高的评价，穆芸筝垂下眼睑：“可他是个军人，是军人就得上战场，我不想日后天天殚精竭虑，时刻忧心自己不知哪一天会成为寡妇。”说话间她抬头看向姥爷，发觉他神色有些异样。
宋公狠狠眨了几下眼睛：“可他现在不是了啊。”
穆芸筝暗暗使力扶住了姥爷，结束了这个话题，“姥爷，您怎么了？”
宋公扶住脑袋，“筝丫头你让姥爷坐会儿。”说着挨了外孙坐了下来，“这咋这么晕乎啊。”而往常最在乎自己的外孙，此刻却平静异常，宋公立即明白过来事有蹊跷，他指着外孙道：“筝丫头，你居然……”
穆芸筝双手颤抖，“扑通”一声跪了下来：“姥爷，芸筝不孝，但我不想坐以待毙任由李陈两家蚕食宋家，您护了我十多年，如今该换我扛起宋家的重担了。”
宋公毕竟年迈，又因情绪激荡加速气血流通，药效反而见效更快，没再说一个字就脑袋一歪晕了过去。
穆芸筝赶紧爬起身扶住姥爷，回头喊道：“秦隐！”
秦隐闻声前来，见老东家歪头挨着姑娘，吓得脸色煞白，“东家这是怎么了？”
“秦隐，等我走后你告诉姥爷，我一定会将姨母带回幽州的。”说着她把姥爷交给秦隐，回到堂屋接过了喜姑姑递来的行囊帷帽，边走边戴。
走到门口，她吩咐道：“阿良，帮我牵匹马，要矮一些的。”
阿良从来不知道姑娘居然还会骑马，但还是听话地从栈房挑了一匹交给她。昨晚他才得罪了姑娘，这会儿能不将功补过吗。
穆芸筝翻身上马，回头往宋宅门口看了一眼，终是调转马头往坊外疾驰而去。
不多时抵达城门，递了公验出了城，穆芸筝牵着马跟随出城的人流往京畿方向行去。
晨光将她的影子拉得很长，一人一马夹在人群中间，与旁里结伴而行的人们对比起来莫名有些孤单落寞。
三年前她也像现在一样不告而别，直到姥爷抛下商行的生意南下扬州，她才知道姥爷不惜花费重金张贴告示四处寻她，有一段时间她的行踪价格甚至飙升到了一百贯。
但最后还是姥爷找到了自己，在扬州小医馆重逢的时候，她还摆脸色给姥爷看。
如今也是枉顾了孝道，甚至比起以往的所作所为，情节更加严重。
可这次不同的是，她不是只为了自己。为今之计，只有把自己从李唐皇室这些破事中摘出来，所有问题才会迎刃而解。尝试不一定会成功，但坐以待毙只会败得更惨。
调整好情绪，穆芸筝踩着马镫上马。只是还未催动马匹，突闻一声尖利哨声，身下马儿仿佛受到蛊惑，莫名其妙偏离了小道朝着城外树林子撒腿狂奔。
什么鬼？穆芸筝试图拉住马儿，拽缰绳拽得伤口都要崩裂了也阻止不了它前进的脚步。直到马儿穿过稀稀拉拉挂着薄雪的树林，停在了一辆马车前。
穆芸筝意识到事情有诈，当机立断滑下马背准备开溜。
这时一只蜜色肤色的手掀起车帘，钻出来一个看上去三十上下年纪的女人。布巾包头，眉目疏淡，但一双眼睛仿佛起到了画龙点睛的作用，令她整个面庞看上去神采飞扬。
她笑道：“姑娘莫要惊慌，小人并非歹人？”
