话说小刘自打离开艾老师以后，他就回到了他最初从老家出来时的第一个城市——金山市。小刘没有想到，在阔别二十多年后，今天他又从新回到这座城市，此时，他的心情真是很复杂，五味杂陈一齐涌上他的心头。
小刘第一次来到金山市时，他只是一个懵懂的孩子，当时他只想逃离那个让他感到没有温暖，没有疼爱，甚至让他有些恐惧的那个家；而今，小刘第二次来到金山市，那可真是别样的心情，现在，在他的心里除了思念还是思念，思念他最爱的人——艾老师。
小刘自打离开艾老师，他来到金山市后，他还是干自己的老本行，还是肩扛手提的，整天忙忙碌碌。这一晃就到了来年的一月份，小刘想赶在春节前回一趟老家，回去看看自己的老父亲，在和爸爸一起过一个年，在家里多呆些日子，他想多陪陪老父亲。小刘一切准备就绪后，他就踏上了返乡的路程，这一路，小刘的心是起起伏伏的，回想着家乡的一切和那些让他不堪回首的往事。
小刘就像艾老师上次来到他的家乡一样，他也是在当地的公安部门的帮助下，他才找到自己阔别二十多年的故乡。小刘从镇上打了一辆出租车，到了村头他下了车。小刘的心里还是很激动的，可以说也是一种忐忑；小刘站在村头环视一下四周，既熟悉又陌生的村庄映入他的眼帘，他望了望整个村庄，他基本上想起来了，有很多让他熟悉的地方。即便离开家乡这么久了，但他还是有印象的，整个村子有了一些变化，但变化还不是那么大，房子是比以前多了，也不都是泥草房了，还有不少白砖红瓦的房子。小刘往村子的南边看看，他发现南边那条常年流水的小河没有了，那干涸的河床上到处都是堆起的碎石。
阴沉的天气开始飘起了雪花，村子里很静，偶尔能听到几声狗的叫声。冬天的白天很短，四点多钟天就有些擦黑了。小刘凭着儿时的记忆向自己家的方向走去，但他还是有些发蒙，他想：“明明自己家在村子的最西头，好像是这条街呀！怎么不对呢？那颗老槐树哪去了？”小刘又从村西头往东走，他一直走到村东头也没有找到自己的家。此时，天已经黑了，因为下雪的缘故，整个村庄白茫茫一片，看什么还是比较清楚的。小刘站在那里环视了一下，他看到了一座庙，他忽然想起来了：“这不是村子里的一个小学吗，自己家的那条街不是正好对着这座庙吗！刚才走错了街。”小刘就顺着对着庙的这条街往西走，他走着走着就看见一棵大树，他走近一看：“这不正是自己家门口的那颗槐树吗！”小刘就向槐树旁边的门口走去，他刚到门口就愣住了，他想：“大门口怎么垒堵墙啊？到隔壁的二叔家问问。”小刘刚走近二叔家的门口，他就看一条大黄狗隔着门板仰着头向他汪汪地叫着，小刘下意识地往后退了一下。这时从屋子里走出来一个老太太，她一边从屋里往外走一边说：“又乱叫什么。”等这个老太太走到门口，小刘仔细一看：“这不是二婶吗！”小刘就叫了一声：“二婶！”小刘这么一叫，老太太愣了一下，然后她说：“你是——”小刘非常激动地走上前，他把两手拎着的东西往地上一扔，然后他上前用两手抓住这个老太太的手说：“二婶，我是柱子呀！”小刘说自己是‘柱子’后，这个老太太仔细地看看小刘，然后她很激动地说：“哎呀妈呀！柱子真的是你吗？二婶都认不出来你了，你这是刚回来呀？”小刘眼里噙着泪水，他由于过分地激动，他那抓住二婶的两只大手一个劲地摇，他一边摇一边说：“二婶，是我，是我，我就是柱子呀！我刚回来呀！二婶你老还好吧？我二叔好吗？”二婶高兴地说：“哎呀！真是柱子啊！你可回来了。我们都很想你呀！你二叔挺好的，他整天地念叨着你呢——快进来。”二婶一边说她一边把门口的门挡移开，小刘进来说：“二婶，我家——”二婶一愣，然后她马上说：“孩子，先到家里，你家里没人，等进屋二婶再告诉你。”小刘听二婶这么说，他的心一沉，然后他就跟着二婶往院子里走。
小刘和二婶还没进屋门口呢，二婶就对屋里喊：“老头子快出来，你看谁回来了！”二婶对屋里这么喊，一个老头迎了出来，小刘赶紧过去抓住二叔的手说：“二叔！我是柱子呀！”二叔愣了一下，然后他仔细地看看小刘说：“真是柱子啊！你可回来了——”二叔的话还没说完，他就抱住小刘哭了起来。二叔这么一哭，给小刘弄愣了，此时小刘的眼泪也下来了。小刘抱着二叔一边哭一边说：“二叔，别哭了，我这不是回来了吗！”二婶的眼泪也下来了，二婶一边擦眼泪一边说：“快别在这站着了，让孩子进屋里去，有什么话回屋里说。”小刘一手拎着东西一手拉着二叔的手和二叔进了屋，二婶跟在他们的后面。
他们进了屋，刚一坐下，小刘就对二叔二婶说：“二叔二婶都老了，我离开家的时候你们还很年轻呢。”二婶说：“可不是咋地，你走的时候才多大，这一晃你都快四十了吧？”二婶一边和小刘说着话一边给小刘倒水。小刘说：“我都过四十了，今年四十二了。”二婶说：“你说这多快呀！这一晃你都四十多了，你说我们能不老吗！”小刘说：“可不是咋地，这一晃我都四十多了。——我记得在我走的时候，我们家在咱村子的最西头，再往西就没有人家了，这回我一看西边盖了那么多的房子，刚才我都没找着，要不是看见门口的那颗大槐树，我真是找不到家了。”二婶说：“这些年村子的人口陆续增加，盖了不少房子。”
二叔说：“你走了这么多年音信也没有，家里人都很惦记着你，也不知道你在哪。就是头年夏天有一个女的到家里来看你，那天我和你婶都没在家，后来听咱屯里的人说她是你的朋友，她说你在沈阳呢，我们这才知道你在沈阳呢。”小刘听二叔说有一个女的来家里找过他，他心想：“这个人一定是姐了，唉！我对不起姐呀！走时都没和姐打一个招呼，甚至一句话也没留下。当时姐不一定有多着急呢，所以才这么大老远地到这里来找我。唉！姐呀！你别怪弟弟不辞而别，我这也是迫不得已呀！”小刘一想到艾老师，他的心里真的很难受，他多么地想和艾老师厮守一生啊！现实还是残酷的，一种无形的压力让小刘喘不过气来，他不得不放弃自己最爱的人；同时他也是为了让自己最爱的人过上更好的生活，他知道自己给不了艾老师那样的生活。
小刘正想着呢，这时二婶对小刘说：“柱子，那个女的是你的什么人啊？是不是你在外边讨的老婆啊？”小刘勉强地笑笑，然后他对二婶说：“二婶，不是，就是一个朋友。”二叔对二婶说：“你别顾着说话了，柱子还没吃饭呢，你赶快给柱子做饭去。”二婶说：“可不是咋地，我就顾着说话了，把这个事给忘了，我做饭去。”二婶说完，她就出去做饭去了。
小刘问二叔：“二叔，我家里怎么没人啊？我爸他不在家啊？他去哪了？”小刘说完后，二叔看看小刘，他没有吱声，但二叔脸上的表情显着很是凝重。小刘看二叔没有回答他，他发现二叔的表情突然地严肃起来了，他的心一沉，同时他有一种不祥的预感。二叔沉默了一会后，他对小刘说：“你的后妈带着她的孩子走了。”小刘着急地问：“二叔，那我爸呢？”二叔眼含着泪水说：“你爸，你爸他——”还没等二叔往下说，小刘就迫不及待地问：“二叔！我爸他怎么了？”二叔缓了缓说：“你爸他没了。”小刘瞪着很大的眼睛，并带着惊恐的眼神看着二叔，然后他急切地问二叔：“什么？我爸没了？怎么没的？什么时候没的？”此时，小刘如五雷轰顶，他感觉天旋地转，他的眼前一黑，他就栽倒在炕上了……
