这一星期，李夏林过星期天在家，麦子刚开始扬花，各家各户都在忙着去地里薅最后一遍草，以免草籽坐下来成熟，明年会有更多的草长出来。太阳很好，有不小的风，但是很暖，干活的人们越来越热。快中午了，夏林独自在院子里，她一遍遍的数着梨树上的香蕉梨，想知道自己到底是第几遍数的对；一会儿又盯住桐树上还未落尽的花儿看看，捡起地上的落花在嘴里舔舔，尝尝味道；一会儿又仔细地观察楝树上哪些小枝是今年新发出来的…
李老妈从地里干农活回来，她把在麦地里拔回的一大捆开花的剌剌秧和出穗的燕子麦，猛地一用力朝院中央扔散去，家禽识主人，看主人回来，就会从外面撵回来，更别说带吃的，鸡鸭鹅布噔噔噔地都跑回来，她又高声唤了三五声自家的猪，不一会儿，它们都围上来，抢着吃的很香甜。李老妈来到井旁，倒入一瓢饮水，从压井里压出凉水，洗了一把脸，喘口气，来到灶火屋，给锅里添上一碗水，用高粱茅扎的刷子，辍了一下早饭后刷干净的锅和锅台，正准备做饭。小兰姐的妈妈五娘快步跑来，她走到门外粪坑西的大路上，看到敞着门院子里的草和家禽家畜，听到瓢碰铁锅的声响，就知道夏林妈已经下地回来。敞开嗓子就问：“小花，你们家的鸭子没事吧？！”因为平日里关系不错，那五娘有一些热心。她刚知道，就赶紧过来打听了。“咋了？出啥事了？”李老妈反问她。“咱们村上有好几家的鸭子到河里去，都中毒了！死了！”李老妈还没说。“是谁在河里下毒了吗？”夏林急于知道地问。“不是哩，是河里的水，听说张常庄西边的造纸厂里排的水，直接排到了河道里，河里的水都变成了黑色的了，还有那么大的味，鱼都死了，去河里的鸭子也都中毒死了。”五娘说。“我们家的鸭子没让上河里去。这阵子我天天回来给它们带青叶子，你看，看到我回来就从坑上回来了。”李老妈朝院子里的鸭群望望说道。“对，别让上河上去！”说完，五娘就放下一件事似的回去了。
李夏林不知道河里的水到底成了什么样子，她这会就想知道，但因为已经中午，她没立刻去。到了下午下半晌，她要去河上。当她来到河边，绿荫成行的柳树看不见了，岸旁的草不绿了，水变成酱色的了，河底的草不再翩翩起舞了，半死半活的，没有一丝活气，虾儿，螺不见了，无数的小鱼尸体漂浮在河水的两边，河失去了往日生气勃勃的景象…老远就闻到有股刺鼻的气味。她俯下身子，用手捧了一捧水，闻了一下，那刺鼻的味道变大了，手上都干了，还留有很大的那样的味道…她的心里有种说不出的滋味。这还是自己儿时的小河吗？自己有多久没来河边了？自从上了初中，来河上的次数越来越少。她已经说不上来上次来河上是啥时候是为了什么…
回到家里，李老妈正在和面，打算一会轧面条。“妈，水怎么，什么时候变成这样了？浅酱油的颜色，还那么大的味？”“就是今天春天之后开始的，张常庄那家造纸厂，废水流到了河里。”李老妈说。“就没人管管吗？”“怎么管，私营企业是镇上的门面。”“那排的污水为什么不做处理？”“处理要装新的设配，他们这样的小厂，安不起的，也不够安的规模。”“那镇政府都不管吗？这么大的污染？河下游这么多的村庄？”“政府只管收礼！”“有人去找住说的时候，他们送些钱，就没事了！”“真是的！”李夏林愤愤地说，她没想到他们会这样，“那以后河里就这样了？不能洗衣服洗澡了？也不能放鹅放鸭让牛羊喝水了？”“是啊！”李老妈事虽关己，但毫无办法。只能漫不经心地回答说。“那怎么行，都去告他们！联合告他们去！…”当夏林还在滔滔不绝杞人忧天心急如焚地说个没完没了的时候，老妈已经不再听了，去做她要干的活儿了。李夏林为小河的遭遇陷入无限的忧虑和沉思当中。
马上要到割麦子的时候，一天中午，夏林刚吃完饭回到教室，同届别的班有一个女同学捎口信，说同学刘芳芳让她明天中午吃饭的时候去伙上找她，说有事要说。夏林按说的时间见到刘芳芳。开口说话的是捎口信的女同学：“李夏林，你学习好，看看能不能你去班主任那儿说个试试，芳芳不想在三中了，她想转到一中上。”“她不好意思直接给你说，怕你拒绝。让我给你说，想让你帮帮忙。”这位同学说的一点没错，直到现在，夏林的代数在班里还是数一数二，这次期中考试还考了满分，刚好代数老师是她们的班主任。“我试试吧！”夏林答应了。下午放学后，她去办公室找班主任说了，班主任问了基本情况，同意了。第二天中午，刘芳芳带着凳子和书就过来了，她坐在夏林的边上，横排隔着几个同学，她俩和付晨阳刚好是一个小组。谁都没有说出去，但后排几个高个儿调皮的男同学已经和付晨阳打起谜来，嘴上没明说，脸上那股邪邪的笑让大家都觉得事情谁都是心知肚明。有许多同学已在下边悄悄说体育委员的女朋友转来了的话。
捎话的女同学见事情办成，才找李夏林交待了实话：“夏林，其实不是刘芳芳想转过来一中，是三中她实在待不下去了。之前你也是知道的，她和付晨阳提的分手，是因为她认识了她班里街上的男生，还不是一个。她经常出去和那帮男生女生吃吃喝喝，后来还夜不归宿。有一次晚上在街上那个男同学家，他俩正在屋里，半夜被男生奶奶喊门，她吓得赶忙藏到了床下面，但最后还是被那男生的奶奶从床底下硬喊出来，第二天一起去学校找了老师，她在那边挺疯失的，老师以前找过她几次，这次学校把她开除了，她提分手，其实也是因为那个男生。”“行了，你不要说了！这我都听说了。”夏林已经听出来，知道了。“这些她在你跟前给你都说了？”那同学问道。“是的，你说的我都知道。”夏林这样回答，其实刘芳芳没给她说这些，只一味的说她自己不想在三中上了。夏林上课、下课、放学都带着刘芳芳，因为一中她还不熟悉。这天中午吃完饭回到宿舍，好几个女生都在唱当下的流行歌曲，有的还拿纸笔抄歌词。夏林和另外两个女生一起哼唱，刘芳芳看得眼睛直直的，她被夏林的歌声迷住了。一个想法从她心底冒出来。到晚饭后回到宿舍：“夏林，你能教我中午你们唱的那首歌吗？”“是长相依吗？”“是。我想学会唱给付晨阳听。”“可以！”夏林答应完，就开始一句一句的教她。“你说我俩长相依”“你说我俩长相依”“为何又把我抛弃，”“为何又把我抛弃”“你说我俩长相依，为何又把我抛弃”“你说我俩长相依，为何又把我抛弃”她俩你一句我一句，一句紧跟一句的说唱起来。一个星期过后，刘芳芳学会了。
麦子收完，一个个麦秸垛在一家家场边上垛起来。这天晚自习放学，捎口信的女同学跑过来问夏林“今晚我帮刘芳芳约了付晨阳，付晨阳约了王国江，你也去吧！”夏林不知道说的是什么：“去哪儿？什么事儿？”“去学校外面，撮合刘芳芳和付晨阳他们俩！”夏林知道捎口信同学和刘芳芳关系走得近，也知道付晨阳和王国江关系走得近。能帮的忙她已帮了，别的她不想掺合。“我不想去，你们去吧！”那同学刚说完“那好！”就在拥挤的人群中不见了。
按照事先商量好的，大门出不去，她们男女四人找到操场北边一个偏僻地方，一个个翻院墙出了学校。四人一起向北走，趁着夜色顺着路，走了好一会，又向东拐，走到一个场边上。这里有好几个大的麦秸垛。四周田里全是齐刷刷的麦茬，说不上来有没有是不是虫鸣。刚打完场，秋庄稼还没开始播种。夜很静，忽而远处有几声青蛙叫，空气的寒凉中还夹杂着麦草气，远处的村庄把夜带进了更深的黑的颜色。白天的天气很好，都穿起了短袖，夜晚漫天星辰，一小绺细细的月牙挂在天上，还没有星星有光亮。一小股夜风吹来，她们抖了一下，寒意四起。“真想不到，晚上会有点凉！”王国江说。“是呀，确实有点凉！”捎口信女生说。“那，咱找个地方坐一下？”付晨阳提议。“好啊！”刘芳芳接着说。他们找背风的一面麦垛根，拽了几把麦秸垫到地上坐下，两个女生挨着坐，两个男生挨近坐。男生女生之间隔有多半米。“刚出来那会只为能顺利出来高兴了，这会才知道今晚不知道去哪里了！”“是啊，并且还很冷！”王国江话一说，捎口信女同学也开始说。付晨阳借着夜色，在黑暗里用开心关切的眼神扫了一眼刘芳芳，她装作自己没发现。“那咱们今晚咋办呀？回学校去是不可能了，宿舍早锁门了。并且越来越冷，这才刚几点！要我说咱们今晚哪都别去了，就麦秸垛头起待着，到天亮再回去！”三个人都同意王国江说的。“那这样，咱们一会拽些麦秸盖在身上，那样会暖和些。我和小平一会去那边聊会天，晨阳和芳芳你俩也好好聊聊。”说完，王国江和魏小平起身去了麦秸垛另一侧。付晨阳和刘芳芳看他俩离开，一下不知道说些什么。过有一会儿，“咱们喊他俩过来吧！”“好！”付晨阳又把王国江和魏小平喊过来，像之前那样坐下来，他们每个人都冻得嗒嗒擞，只得给身上一次次加盖上麦秸，厚厚的麦秸，但还是很冷。一夜就这样过来了。
下午语文课上，回答问题的时间到了：“今天我找一位同学回答一下这个问题！”全班气氛顿时紧张，同学们都盯住老师的眼睛，看他的目光会落到谁身上，他把全部看了一遍，微笑着道：“那今天就由咱们班转来的新同学回答一下！新同学请站起来回答问题！由于我不知道转来的同学的名字，就叫她新同学吧！”刘芳芳站了起来，十多秒过去，一个字没有。老师像怕吓着新同学，怕她以后再也不喜欢上语文课了似的：“那好，没关系的！你先站一下，我找另一位同学回答给你听听！”语文老师自信的保持着微笑。瞄视了一下：“那就请付晨阳同学站起来回答一下这个问题！”付晨阳站了起来，低头不语。“怎么了？也不会！？”这令老师没想到。“哈哈哈！”全班同学一阵大笑。老师感到莫名其妙，他不理解，难道语文在学生面前有那么难？于是自说自话道：“两个同学，一个问题，都回答不上来！”老师也呵呵了两下，他以为全班同学笑是因为提问的两个同学都不会。他话音刚落，班里又哄堂大笑了一下。老师更不明白：“今天咱们班的同学都是怎么了？不就是一个问题，两个同学都没回答上来吗，就那么好笑？！”全班同学全捂起了嘴，不让自己笑出声来…
