酒儿频频掀起布帘。
慕容策被她搞得心神不宁。
三年过去，他又浪费三年，一事无成。接下来，该怎么做，才能洗刷将军和恩师的冤情？刚才不仅仅为了舒展疲乏的身躯，而是想试探一下严信的态度。两强对峙，他总要依仗其中一方来强大自己，达成夙愿。如果一定要在宗氏和严氏之间做出选择，他更倾向于严氏，终归王府与严氏没有过冲突。宗氏呢，多年宿敌，积怨深厚，仇深似海。试探非常顺利，但结果尤为令人失望。
马车经过严府正门。酒儿探出头，吐着舌头，扮着鬼脸。终是脱险。她飞快缩回身来，眉飞色舞，唱起戏词来。唱到一半，她突然问：“你认识太皇太后吗？”
太后是姑母，家里人经常提起，她是知道的，可是，刚才丞相府里有人在说太皇太后，还是第一次听说，她很想知道。
“万宝宫在哪里？”一直都是她一个人在说话。
寻找药瓶时，突然走进来两人，将她堵在屋里。她藏到帷幔后，偶然听见他们的对话。面对着她的人长着一双大小眼，说起话来声音不高不低，不紧不慢：太皇太后一直睡在万宝宫，总归不是好事。太后就没有想过长久的打算？背对着的那个嘶哑着嗓子说：太后没表示过，但心里肯定是想过，送太皇太后去渭西，但还是狠不下心来。毕竟，端王还在！
一想到端王，坐在马车里的酒儿不禁打了一个寒颤。“你是王爷对不对？”
有时，慕容策在想，如果他不是王爷，该多好。
“那你也是宁王吗？”
慕容策咬了咬牙槽，两鬓的青筋暴起。宁王是元成将军的祖父，早已作古多年。如果宁王还在世，大概是鲐背之年。他还未到而立，中间相差一甲子。如何能够相似？
“我猜对了是不是？那你一定知道宁王府在哪里？”
慕容策当然知道宁王府。宁王府就是元府。元府被抄没后，太后便将元府赏赐给了他。直白的说，端王府便是宁王府。
他蹙起眉头，异常警觉地俯视着小贼。小贼虽小，但能够在戒备森严的府邸来去自如，必然有些本领。如果小贼是太后派来的细作，岂不是防不胜防。
他不由得倒吸一口凉气。“你问宁王做什么？”
酒儿在睡梦里隐约听见母亲说过一次。那时，她还很小。“好像是我娘亲的什么人？”
宁王府惨遭灭门，哪里还有什么人。真是没见过如此拙劣的攀亲带故！“你确定，你的娘亲是宁王府的人？”
“当然！我娘亲是……就是我娘亲的，那个是宁王府的姑小姐，那个我……应该叫宁王什么？”眼睛翻着白，脑袋还斜着。“哥哥知道叫什么吗？”
宁王只有一个未嫁的孙女，叫元秾，京城第一女，容貌倾国倾城，学富五车。当年，二八待字闺中，丧命在那场杀戮中。元秾是正妃的姑母，慕容策唤元秾小姑姑。小贼实在可恶，污蔑元家，玷污小姑姑的名节。
简直是可忍孰不可忍。
马车还在行驶中，慕容策一把抓起她的衣领，将人扔出去。
酒儿来了个飞翔，四肢舒展，摔在地面。转瞬，她轻盈跃起，站直身体，叉着腰。“别让我再看见你，要是让我看见，就把你挂在炉子里烤着吃！”
那记鹞子翻身没有三两年是练不出来。慕容策懒得理会，宽泛着紧绷的身体，狠狠地松口气，似乎大战告捷。
尘土飞扬，马车远去。酒儿才想起怀里的药瓶，忙掏出来瞧。还好，药瓶和她一样没有被摔坏。不愉快一扫而光。她飞奔着回到宗府的别院。
酒儿的母亲一直没有正式名分，这些年都是住在别院。
别院紧挨着宗府，独门独院。大门通往外边的街路，另有一扇小门，可以直接进到宗府里去。小门落着锁，锈迹斑斑。虽然别院有钥匙，但不曾打开过。
院门迎面走出一人，面色黝黑，身形魁梧，昂首挺胸。酒儿笑嘻嘻地跑上前，一把扯下他腰间的荷包，掏出里面的蜜饯嚼着。“大哥！”
宗凡三十多岁，论年纪更像是酒儿的父亲。
“大哥，太皇太后是什么人？”
“皇上的亲祖母，也是端王的亲祖母。”
“那万宝宫在哪里？”
“你问这个干什么？”
酒儿忽然想起，大小眼的人是严信。道别时，那个嘶哑嗓子称呼他丞相。
宗凡捏了捏发起呆的她。“好了，不说这些了。大哥告诉你，端王今天回京城，很快就到王府！以后没什么事情，就不要跑进跑出，飞来飞去的。如果被端王撞见，可是不好玩了！”
“端王不是早就死了吗？”酒儿惊住了。
“傻丫头，哪有这样诅咒自己夫君的？这样的话，只能悄悄地和大哥说说。让你娘亲听到，会不高兴的！”
“端王不是好久好久以前就去皇陵了吗？怎么又活过来了！”酒儿斜着脑袋，满脸的困惑。在她看来，只有死人才去皇陵。三年前，端王去皇陵，便已是死了。
“只是去守皇陵，又不是睡在皇陵里？守完了，自然就回来了。日后，酒儿可要小心！”宗凡望着小妹，目光里有着疼惜，还有着说不出的痛。那夜，小妹受到惊吓，得了癔症，整整喝了两年的药。每次想到小妹险些死在青云剑下，就是愤怒满腔，恨不得立刻荡平端王府。
“怎么还没有死？”难免一阵失望。且不说心里的恨，想想从此不能自由自在，足以郁闷些日子。蜜饯被高高举起，狠狠地撕开。酒儿完全是把蜜饯当成嗜血的夫君。
“他再欺负你，一定告诉大哥！有大哥在，谁也别想欺负宗家的人！”宗凡习惯性地摸了摸小妹的头。
“我才不怕他呢！”这话说得没有一点底气。咬过的蜜饯塞回荷包里，一并还给它的主人。
进屋，放下药瓶，又跑出来。从小到大，母亲多半是在念佛，不念佛时，也不会和酒儿说一句话。
奶娘丛氏在身后一个劲地唤着。酒儿已是没影了。
