贞顺十年的上元佳节显得格外热闹，日头尚未落去，街上的行人已经摩肩接踵、挥袖如云。百万人口的长安城倾巢而出。按照传统，十四、十五、十六这天，夜禁取消，金吾放夜，准许人们走出家门和里坊，上街观看花灯赏月，参与唱歌跳舞，耍杂技、跳大神。
那些一到晚上就被关在家里不准外出走动的长安人，怎能放过这样的好机会？正所谓：
玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。（出自崔液《上元夜六首》）
光德坊的驿馆内，一个十岁左右的小姑娘蹦蹦跳跳地跑下楼，回头喊自己的阿爷：“阿爷，快点啦，再迟些就没有好位置啦，只能站在后面，看别人的脑瓜子！”
门口的妇人抱着一个小男孩，慈爱地喊小姑娘：“阿凝，慢些，当心摔倒了！阿娘在家里陪弟弟玩，你要紧紧跟着阿爷，别走丢了啊！”
说罢，又叮嘱男子：“据说往年上元节，有人被挤得悬空而起，脚不沾地神行数十米，郎君，可千万看好阿凝！”
男子拍拍娘妇人的胳膊，又亲亲自己的小儿子：“放心吧，夫人。”
“阿娘，我走了，阿墨，姐姐回来给你带糖人！”
说罢，小姑娘一手牵着阿爷开开心心走出驿馆大门，向朱雀大街走去。
这一家人，正是达州刺史季开远，和夫人史氏。两人均出自陈仓大族，因着季开远早年父亲亡故，被母亲抚养长大。因早年劳累过度，疾病缠身，在看着季开远走上仕途成家立业之后，也亡故了。
季开远与史氏育有一子一女，女儿季扶疏，小字阿凝，年方十岁，儿子季扶桑，小字阿墨，年仅五岁。季开远正直回京述职之际，趁着上元佳节带女儿看花灯。因着儿子才五岁，留夫人史氏在驿馆照看。
季开远带着女儿一路逛到朱雀大街，一路上看到王公贵族、平民百姓、文人士子、和尚道士、娼优艺伎、良家妇女，不论身份贵贱，都在尽情玩乐。季开远不禁在心里感叹道：所谓盛世，莫过于此！
朱雀门外一个巨大的灯轮，高达二十几丈，上面缠绕着五颜六色的丝绸锦缎，如同彩云缤纷、霞光万道的花树一般。花灯旁跑旱船、走绳索、吞钢剑、口吐莲花、摔跤相扑、舞狮斗鸡、拔河钻火圈……
小扶疏看得眼花缭乱，连连拍手叫好，对阿爷说：“阿爷，长安的上元佳节比达州热闹百倍！”
季开远摸摸女儿的头，问道：“阿凝饿不饿？阿爷带你去吃油炸元宵！”
扶疏乖巧地拉着阿爷的手往前走，这时候忽然听到人群里大喊一声：“好！”
扶疏被这叫好声吸引了，回头去看那口中喷火的人，手下一松。正好也有一拨人被吸引过来，推攘之下，扶疏和季开远被人群冲散了。
扶疏眼看着阿爷往自己跟前挤，结果越挤越远，不一会儿，就看不到阿爷了。
