就像往常一样，苏慕寒正偷偷从墙角布满尖刺的柴堆里灵活地钻出来。
这是一个相貌秀气却菱角分明的孩子，他的脸颊瘦削，刻意带着满脸成熟意味，十一二岁，但是他的哪怕是每一个动作都浑然天成，似乎提前预判练习了无数次。
他轻手轻地脚在热火朝天的伙房里渐渐摸到灶台边然后伸出那一双布满细小伤口的小手慢慢地打开上面冒着热气的蒸笼，毫不在意其中突然弥漫出的滚烫热气飞快从中取出一个馒头来。完事他也没忘记把其他馒头的空隙都调整得均匀，他蹑手蹑脚挪到门口站起身就像一个路过的食客那样不慌不忙神态从容地向大门口走去。只有他身前的人才能看到他前面的双手正捧着一个正冒着热气的馒头。
正在收拾碗筷的伙计一抬眼疑惑的看着那个迈着八字步离开的背影，浑不在意地就要偏离视线，但是这时他眉头一皱心里冒出念头来：那个身影怎么那么眼熟呢？那么像…不对！想到这里他连忙甩开抹布抬脚就向门口一边追去一边喊道：“唉！又是你小子，站住！你别跑！”
听到声音，苏慕寒脚步变快，忍不住嘴边嘀咕：还是忽略了今天这个时间在这里忙活的伙计记性问题。
他脚步一点都不比伙计慢地向门外走去，速度越来越快，前脚刚跨出门口就要转身之际头顶却迎来一片阴影。但是他仿佛有预料般熟练的蹲下身子然后侧移几步接着站起身就撒开脚丫子跑了起来。
看到拐角一路烟尘和早已不见的背影，追到门口的伙计只好停下脚步口中唾道：“倒霉！又是这混小子。不知道哪里来的这几天好像盯上店里了，哎！东西被偷今天免不了要被掌柜的骂咯。”说罢他甩了甩抹布拍打着空气，眼角余光却看到门口的客人，立刻就变脸似的戴上笑容招呼起来客。
“看来又得先换一家店铺避避风头了，最近再去是不行了，他们一定盯得更紧。”苏慕寒出现在一个无人的巷子口，一边熟练把馒头藏在上衣里面一边叹气道：“下次得制定更加精密的计划才能不被人察觉地填饱肚子，生活真是艰难啊！”
这里是一个被封闭的城市，大家都叫它万灵城，虽然只是一个城市，但是它拥有近1万平方公里的土地面积（注 1）。
其中有界限分明的内城和外城坐落，内城主要居住着那些权贵和富商们，外城则多是贫民下人和他们的亲眷住着，内外城墙相隔之地则是在集期时最为热闹的集市。
但是奇怪的是时不时有外来的生面孔出现在城里，然后过几天又从外城消失。
万灵城四周杵立着二十多米高的城墙，可是苏慕寒就从来没有找到有人可以通过的城门，他以为也许外来者就是消失在那城外的黑暗里了。
城中被三大家族联手统治，分别是陈家、万里家、公孙家。
陈家的米铺、成衣店遍布，万灵城超过一半的房屋地契也属于陈家。他们不为钱财苦恼，从来过着在平民眼中的奢侈日子。
万里家则在万灵城中设立了武斗场、兵器阁、还有被广大城民希翼着有望进入的练武馆。他们操纵着这个大城之中大多数的武者，拥有雄厚的“实力”！
公孙家却是最有号召力的家族，因为他们掌握着丹阁和部分草药店、医馆。他们的收益绝大部分都来自丹阁。但是公孙家却是在交易市场里获利最大的家族，因为丹药格外昂贵，所以受众多是富有权势实力地位的人们，他们为了丹药那是掏多少钱也是心甘情愿。
尽管有无数人觊觎那偌大的利益，但是公孙家的丹方却一直没有被外人所知，因为他们从草药种植到成丹的每一个环节都能做到自给自足，从来不用看任何人的脸色，而且因为一些高级丹药的稀缺，他们拥有着大部分强大武者的“友谊”。
万灵城上空自有光芒落下，城民眼中只能看到白天有太阳从天空中起起落落。却极少有人能够看到——遥远的天空中弥漫了一个圆形的阵法，并不时散发出耀眼的光芒，偶尔抬头的人们却无法感受到丝毫刺眼。城中到了升起太阳过后12个时辰天空就会陷入一片黑暗，这里没有四季，始终只有冰冷潮湿的空气徘徊，日日周而复始。
但是这些都跟城里的流浪儿苏慕寒完全没有关系，他每天都想着怎么样填饱肚子，这是对他来说是最重要的事情。
时近正午时分，苏慕寒刚刚在一家府邸后墙上的角落里小心翼翼趴下身体，只见抬起头的他目不转睛地盯着府中花园小榭中的一个和他一般大的女孩。
那是个一眼看去仿佛浑身自然散发着柔和光芒的女孩，她留着齐腰长发，明眸皓齿，灵动皎洁，细腻的脖领子上挂着一个明晃晃的水晶坠子，朦朦胧胧的坠子里好像存在着一些莫名的东西，因为距离远的原因苏慕寒总是看不真切，而女孩的相貌只能说是前一刻刚从画像中走出来后缩小了一圈的仙女一般，女孩的身影落在苏慕寒的眼中就像在这终日冰冷的天气中已经靠近了散发着温暖的天上太阳而打心里欢喜。
不一会儿，晃着双腿的女孩好像有所发觉般朝苏慕寒所在的墙角移来目光。
正呆愣的苏慕寒看见女孩的目光就要转过来的时候眼里闪过一抹惊慌，但是却来不及移开视线了。因为他看见了女孩已刻意睁大的眼睛，他被“光芒”沾住了，再也移不开分毫。
是的，从来都是少年被紧紧的吸引力粘住，他总是无法挣脱。
两人就这样对视许久，直至漂亮精致的女孩朝他露出的那纯洁的笑容，苏慕寒立马惊醒般一缩头转身跳下墙头腿脚错乱地向巷子口跑去。
这样的场景已经经历了差不多一年的反复“播放”了。同样的时间、同样的地点，好像从没有过间断。
今年苏慕寒十一岁，他知道女孩也是十一岁，别问他怎么知道的，因为他从第一次看到女孩之后就向相熟的老头问过，并确信无疑。
这是苏慕寒第二重要的事情——‘偷看’。不！是和名为周雪儿的女孩子进行高尚的心灵交流。苏慕寒不知道为什么，总是一接触女孩的眼睛之后就能感受到分外的宁静和温暖，无法自拔。那是从来没有在他贫寒生活里真实存在过的感觉。
“怎么样，又去看你的小媳妇了吧！”正午，坐在外城一座荒凉破庙里的脏兮兮老头露出满口黄牙对刚跑过来气喘吁吁的苏慕寒贱兮兮笑道。
这是一个总是脏的不能再脏的流浪者，每次苏慕寒看见他的时候都能看见他的“长发”全是结团的发块，全身都散发着生人勿近的气味。
“老头！你少幸灾乐祸了，小爷我可是有人生追求的人。从来都不会被女色缠身！”苏慕寒装模作样的仰起头神气道。
老头不管任何没有向少年吐露过姓名，仿佛在惧怕什么，可是在孩子眼里，对方是那样吝啬。
邋遢老头敲了敲手边没有烟丝的老旧长烟杆，闻言看向苏慕寒开口：“小子，少说那没用的，今天有没有吃的？”说着他抽了抽鼻子露出惊喜的神色道：“今天是馒头！唉，我都闻到了，真香啊！快点拿出来给老头子尝尝。”
苏慕寒满脸嫌弃地看着老头伸出的脏脏的手，一边从怀里掏出带有体温的馒头掰成两半一边想到：要不是我第一次看到雪儿的时候就养成的天天到河边洗澡的好习惯，指不定我现在就变成这个样子了。
笑眯了眼睛的老头一点也不在意苏慕寒嫌弃地目光，麻利地接过一半馒头塞进嘴里撕咬起来，就像在吃城里大饭管才有的猪肘子那样。
留着两片小八字胡的老头是苏慕寒在城里大饭管的地沟里发现的，当时据老头自己说是嚣张的在大饭管里胡吃海喝了一顿才在门口醉倒了。但是后来苏慕寒才知道他是偷东西时被人发现并打晕了扔在地沟里的。
真是的！为了一口鸡腿就丢了一条腿。
苏慕寒当时晚上饿的不行出来找东西才碰巧看到了老头，也不知道是为什么要把沉的要死的老头拖回自己栖身的庙里。
就是单纯觉得当时肮脏的老头躺在那里的样子像极了自己老了之后的样子，不想自己遭遇同样的情形就这样死在无人问津的恶劣结果。
天知道那个小小的身子是怎么把成年人拖回去的！
后来老头在没有草药的情况下居然活了下来，但是右腿就像变成了石头。往事距今已经快一年了，老头给苏慕寒讲过很多有趣的事情。就像城里的伙计都能美美的拿着微薄工钱给心爱的丫鬟买糕点；就像大人物们天天都能饱餐足足三顿；就像权贵们的光鲜。
三两口吃完馒头，苏慕寒突然朝疑惑地问道：“老头，你说我们能不能过上城里那些显赫权贵们的日子？”他的眼神中多是迷茫，却含着一股不屈和坚毅。
“当然可以，只要你小子能够成为武徒，然后好日子就来了呗！”老头抹了抹带着馒头屑的嘴角，闻言撇了苏慕寒一眼开口道。
“老头，武徒是什么？怎么以前没有听你说过，给我详细讲讲呗！”少年的眼睛此时仿佛升起了微光，它在着期待着回应。
