一个外国人来到中国，他登高眺望北京城，留下的是这样的印象：当晨雾笼罩在半空，全城就像一片寒冬季节的灰蒙蒙大海洋，那波涛起伏的节奏依然可辨，然而运动已经止息——大海中了魔法，莫非这海也被那窒息中国古代文明生命力的恶魔所震慑？这大海能否在古树吐绿绽艳的新的春天再次融化？生命还会不会带着它的美和欢乐苏醒过来？我们还能不能看到人类新生力量的波涛冲破那古老中国的残败城墙？抑或内在动力已经凝固，灵魂业已永远冻结？
他借景抒发感怀，认为这个文明古国还在睡意蒙眬之中呢，不知世界之春已经到来。
然而春天到来了，已迈步进入京城。可是这个春天是个很不寻常的春天，1661年的正月初八日，历史在这座世界上最大的皇宫，上演一出悲喜交加的剧目。新人送走旧人的时候，爱新觉罗·玄烨即将即位，这个国家将在人类、在欧洲、在世界无限丰富的历史中担负起更重要的角色，做出它应有的贡献。
这一天，按照京城的风俗，是年后百业开门的第一天，前门外，东四、西单、鼓楼前、积水潭北岸的斜街，珠宝市、缎子市、皮帽市、鹅鸭市、珠子市、沙剌市、铁器市、花市、雀儿市、米市、面市、还有粮食、布匹、干果、古玩、瓷器、饭铺、饽饽铺、茶庄、药铺，五行八作，三教九流，仿佛是在同一时辰打开了闸板、店门，他们微笑地挑出代表各自行业的幌子，有的用简单的原始的实物，有的将主营商品写成金光闪闪的牌匾，有的造型古朴，有的艺术制作典雅，有的夸张，有的寓意，有的抽象，有的逼真，光酒楼、酒铺、酒肆的招幌就有酒旗、酒帘子、酒望子、酒招、酒幌子……有的幌子的造型也十分别致，采用民间喜欢的去掉花纹：万字、回纹锦、汉锦、钱纹、莲篷、龙纹、水纹、珠边、八挂纹，也有用动物作招牌幌子的：麒麟、凤凰、龟蛇、蝙蝠、鸡、雀、鹊、雁、蟾蜍、狮子、猿、兔、鱼、蝴蝶、蝉，也有用石榴、牡丹、荷花、松、竹、柳、柏、兰、菊、葫芦、水仙、万年轻等等，五色缤纷望物明义，可谓具有强烈的品牌意识，每个商家都使出全身解数，招引着顾客。
这一天，又是朝廷各衙门开印的头一天，当文武百官进去之后，宫门一下被关闭起来。希特库更不敢想这样的事。他在昨天晚上接到了内务府通知，并送来进宫的腰牌，竟欣喜得一夜没睡好，除了向他询问打牲乌拉衙门情况，还问了他的阿玛老迈图的健康情况……他为他上任后能有这样的机会感到很荣幸。因此，他怕误了上朝，寅时刚过，他就在黑漆漆、冷飕飕的早晨，来到宫门，等待入朝。
人们正在纳闷儿，宫内的气氛跟往常怎么不一样，宫城城门加哨，街上有巡城的侍卫，宫门关闭，这是干什么？过了好半天，才接到通知，宣布都到户部领取服丧用的布匹，这些官员们才从梦中醒来，觉得天下出了大事，元旦不进行大庆大宴，商家接到命令揭下春联，摘下彩灯，市井中流传皇帝有病，现在一下被证实了。这位皇天老爷子真的病了，而且……谁也不敢说出他已死了。
文武百官，从早等到晚，他们聚集在午门外，等候遵礼依制参加丧礼，聆听遗诏。
顺治皇帝的一切后事，在博尔济吉特氏皇太后和几位重臣，其中包括钦天监的洋玛法汤若望参与下，朝廷的大政方针已确定下来，一项一项记入遗诏。
这样，在顺治皇帝咽下最后一口气之后，博尔济吉特氏皇太后很快转入到对顺治治丧，扶小皇帝登基的忙碌中来。
首先，她将诸位王、贝勒、贝子、公、大臣、侍卫一起召入宫中，在凄风飒飒，气极悲惨之中，宣布顺治皇帝已大行，接着庄严地将皇帝留下诏书宣示于众。
在中国封建王朝的历史上，最怕死的，最怕被人遗忘的，不是芸芸众生，而是被高呼万岁被称为真龙天子奉天承运的人。然而历史上，无论哪个皇帝留下的遗诏，概不例外的全要写上对自己的歌功颂德，生怕别人忘了，这位顺治帝遗诏不同，可列为皇帝遗诏的先例，他的遗诏反省了自己，所谓罪己者，这样的文字共十四款，其中自罪子道不忠，皇太后万年之后不能服丧三年而自憾，读来令人唏嘘不已。
一个皇帝的下台（世），另一个皇帝的上台，这在世界奴隶、封建制的历史上，可以说充满了血腥的争斗，有的说自己受命于天，有的说是真龙天子，有的说奉天承运，有的造反起家，有的“杯酒释兵权”，有的说禅让……在走上金銮殿的路上，中国一部二十五史，篇篇都记载了血腥风雨。
谁来继位？遗诏中明确写道：玄烨继位，人们对此没有多少异议，虽然大多数亲王、贝勒、重臣对这位小皇爷知之甚少，子继父业，顺治皇帝本人就是一个先例，在辅佐大臣问题上，是在场的人想得最多的一个问题，为什么不用宗室诸王、贝勒这些血亲，而用四个异姓他人辅佐小皇帝呢？这在顺治生前早已充分考虑过了，也是博尔济吉特瞻前顾后，考虑最多的一个问题，左思右想，既不能让玄烨的生母佟氏临朝，她没有那种能力，她博尔济吉特氏更不便听政，选择只能有一个——大臣辅政。
这个选择的产生确实很不容易，有的人认为这是顺治的英明决策，有的说是大学士的进言，有的说是那位钦天监、洋玛法汤若望的主意，这都是一种猜想，顺治在病重之时，关于继承人问题，要他们坦陈自己的意见，可想法并不一致，是佐太宗文皇帝（皇太极）肇造丕基的博尔济吉特氏皇太后，她利用她的宫廷生活和政治上的经验，以及多年的慈教、培养，她认为小玄烨才是最好的继位者。
至于四个重臣情况，我们还得不厌其烦地介绍一下。
这四位辅佐大臣，排在第一名的是索尼，赫舍里氏，满洲正黄旗人。他的父亲硕色，就是大学士希福的哥哥。太祖时，他们从哈达部，1601年被努尔哈赤吞并。索尼父子及其叔父，通国书及蒙、汉文字，硕色和希福被安排在文馆做事，赐号巴克什。授索尼一等侍卫。其后，追随太祖、太宗，征战界藩、栋夔，攻锦州，围宁远都有战功。由于索尼作战勇敢，跃马破围，从征察哈尔，略大同，丽阜台寨，得到皇太极的信任，接受牛录章京，日值内院，根据他的政绩，不久又被进三等甲喇章京，管内务府。纵观索尼这个人的一生经历，他对朝廷是赤胆忠心的，从无二心，不论他在官位上升的时候，还是他受诬陷、打击，罢官、没籍，他始终耿耿忠心，这是日月可昭的。这样的四朝元老，顺治十分信任，把他列为首位辅政大臣，是顺理成章的事。
博尔济吉特氏皇太后对于索尼的功勋业绩、为人更是了如指掌，特别是十八年前，她丈夫病逝后，发生在皇室内的那场继位斗争，索尼后来站在她这一边的，从此她对他更加宠信和赏识，这也是朝廷上下，大家都看得出的。
那么，被列为第二位辅政大臣的苏克萨哈，又是怎样一个人呢？《清史稿·列传三十六》是这样记载的：
苏克萨哈，纳喇氏，满洲正白旗人。其父苏纳，叶赫贝勒金什同族。太祖初创业，来归，命尚主为额驸，授牛录额真。累进梅勒额真。天聪初，从太宗征锦州，贝勒莽古尔泰帅偏师卫塔山饷道，苏纳屯塔山西，明兵来攻，破之。三年，舆固山额真武纳格击察哈尔，入境，降其民二千户。闻降者将为变尽歼其男子，俘妇女八千余，上责其妄杀。蒙古人有自察尔逃入明边者，命苏纳以百人逐之，甲喇章京。坐所获获相当。累进三等隐匿丁壮，削职。荨授正白旗蒙古固山额真。崇德初，从伐明，攻雕鹗、长安诸堡及昌平诸城，五十六战。皆捷。又攻破容城。及出边，后队溃，坐罚锾。朝鲜王亲又从伐朝鲜，击破朝鲜军，俘其将。以出谒时乱班释甲，又自他道还，坐罚锾。寻以谳狱有所徇，坐罢，仍专管牛录事。顺治五年，卒。
另外两个辅佐大臣是遏必隆和鳌拜，我们在下面要详讲。
这四个异姓重臣，谁也不是亲王，但都是家世显赫，屡建勋劳的功臣，文可安邦，武可定国，对皇帝都十分忠诚，更为主要的是，他们能接受博尔济吉特氏皇太后对他们施加影响。由他们辅政，而又对皇权构不成威胁，再说他们当中，有三人是内务府大臣，总领宫廷全部事务，是实权派。这些安排看来是煞费苦心的，一种动用个体智慧的举措，同时也是对旧制的一种改革。
现在，在这春日的雪霁骄阳中，皇帝委派分遣官员按照祖制，先去祭告天、地、太庙、社稷。
