乡试当天，天都还没亮，宁家老爷一大早就组织了盛大的祭祖活动，完事之后派了豪华马车、并且亲自送到贡院门口。
宁老爷吩咐下人专门给大家准备了最好的考试用具，包括笔墨纸砚、照明用的上等白蜡烛、上等熏猪肉、牛肉干，打地铺用的垫子、全新的被褥、水果糕点应有尽有。
这也是宁家势大，换作寒门学子，守门的借着检查之机，愣的给你撕碎了或者直接没收，你还没地说理去。
门口检查的官员和兵丁随便意思意思就都给放进去了。
当然，宁老爷事先肯定也都意思意思过了。
考试对于孟省他们来说最是波澜不惊的。题目发下来一看，都是做过不知多少遍的了。按部就班把记忆里的东西默写到考卷上，唯一讲究的就是把字给多写好看点就完事了。
三天过后，考生都出来了，宁文宣、孟扬星、孟省神采奕奕就像是旅游回来的。别的考生可就精彩了；蓬头垢面的有、垂头丧气的有、状若癫狂的也有，更厉害的是还有考生不省人事被抬出来了，有够惨的啊。
家丁把几人接回宁家，宁老爷一看几人神色，基本心里就有数了。宁文宣、孟扬星、孟省三人妥了，另外四个孙辈神色略有沮丧，大概有点悬。
这个结果宁老爷是能预料到的，毕竟七个人去考，成功三个那也是大胜仗啊，其他四个就算是去磨练磨练吧。
这里怎么没有李先生呢？原来自从有了孟省这么个稀奇古怪的学生，李先生的三观都有翻天覆地的变化。
孟省的奇谈怪论多还不说，关键是好多时候还发人深省，仔细品品之后发现，原来事情还可以这样办。
时间一长，李先生感觉，这天地在自己眼里，貌似又有了新的模样。多年未动的科举之心，居然又蠢蠢欲动起来。临考前三个月，李先生和宁老爷告了个假，回吴县老家准备考试去了。
等考完一发榜，不出所料，过去如登天般艰难的举人功名，如今竟然如探囊取物一样简单了。
应付完家中族里的各种迎来送往，舒舒服服的体会了晋升为统治阶级的舒爽后，老李决定再接再厉，进京！
入京前李先生李颖回到了洛阳，准备到宁府辞了这西席的差事顺便结了工资。
这才刚到宁府大门口，就见自己的得意门生孟省皱着眉头走了出来，孟省一见李先生，赶紧上前见礼。
李先生问道：“看你神色不对，莫非有事发生？”
孟省迟疑了一下道：“老师，这里不说好仔细说，我们找个地方详谈。”
师生二人在街角找了个小酒馆，随便点了两个下酒菜和一壶酒，开始慢慢聊了起来。
原来，府试后宁文宣、孟扬星、孟省三人都中了举人，孟省依然中了头名。宁府为此着实热闹了好一段时间，接着宁老爷专门找了他们三人去商量。意思是明年春天就不进京参加会试，压一压。一是避免遭人嫉恨，二是多留一届的时间准备充分点，争取三年后一发中的，金榜题名。
孟省觉得这说法乍一听好像是那么回事，但仔细想想却觉得貌似被压的好像只有自己。
但孟省也没说什么，也同意了。今天呢，宁老爷突然找了自己去，宁夫人居然也在。
宁夫人笑盈盈的道：“孟省啊，你在我家也住了那么些年了，老爷和我对你也像对亲孙子一样的，你觉得是吗？”
孟省正色道：“那是！您二位对亲孙子也没对我哪么好啊，小子我常想啊，要是您二位就是我的爷爷奶奶那可多好啊！”孟省顺溜的就顺杆子爬了，别提有多贱了。
宁夫人一听这话大为高兴，接着说道：“你能这样想，我和老爷爷也算没白心疼你一场，其实咱们想做一家人那也不难。”宁夫人话未完却笑嘻嘻的看着孟省。
孟省被看的一头雾水，宁老爷笑道：“小孩子他不懂男女之事，你就直说吧。”
宁夫人笑道：“好好好，看你急的！”
宁夫人对孟省笑道：“你三姐姐，你也见过的，最得老爷和我的宠爱，品貌那可不用多说，洛阳多少家豪门大族可都来提过亲了，老爷和我可都舍不得呀！如今把她许配给你，你可乐意啊？”
孟省一愣，忍不住脱口而出道：“额，三姐姐？岁数貌似比我大不少啊？”
宁夫人笑道：“不是常说女大三抱金砖嘛，你三姐姐今年也才十七，大不了几岁！”
孟省迟疑道：“三姐姐好像从来没给过我好脸色，她肯定不会乐意的啊，你们二老也别太难为她，这强扭的瓜也不甜的说。”
孟省心有余悸的道：“上回在习武场，三姐姐简直不要太可怕啊，故意找茬弄我，我可被揍惨啦，这日子，唉！”
宁夫人疑惑道：“是被惯坏了点吧，不过婚姻大事，那是父母之命媒妁之言，容不得她乐不乐意的，以后成了亲，她也就不敢把你怎么样了。”
孟省忙不迭的说道：“对对对，我父母不在了，父母之命就得看我师傅的了，我这就去写信让他来和您二老商量着办？”
宁老爷听孟省这混小子推三阻四半天，脸色早已不好看了，挥挥手让他滚蛋，宁夫人也大感脸上无光，却又无可奈何。
孟省惴惴不安的出了门，想着找个什么人商量一下，正好碰到自己老师，就把事情原原本本的说了出来。
李先生奇道：“和宁家结亲，并且没让你入赘，这看着不像坏事，应该是好事情啊！你何乐而不为呢？有了这么个臂助，前途一片光明啊？”
孟省眨巴眨巴眼睛叹惜道：“哎，老师，不瞒你说，我有苦衷的，如果我说我其实是个有老婆的男人，您信吗？”
李先生诧异的看着孟省说道：“以你平日里的行事风格来说，我是不信的，但你今天婉拒了这门亲事后说出这话、我信了！”
