元朝末年，有一人姓澹台名淡泊，隐居于庐山飞来峰，建“静庐书院”，传授孔孟之学、老庄之道，世人称之为“静庐真人”，但他自称“庐山客”。
一日，“庐山客”突然心潮澎湃，作一篇小文如下，名为“思-心-信”。
人有言，必予思。
人有意，必予心。
人有情，必予信。
地与天，阴与阳。
恶与善，伪与真。
水与火，女与男。
小与大，短与长。
互为束体，互为友体。
有信则林，无信则木。
兼听则明，偏听则暗。
少投峨眉，老奔泰山。
万友如虹，万恶如云。
人即是我，我即是人。
道中有我，我中有道。
心在今世，有诚则灵。
心系来世，有信则明。
“庐山客”澹台淡泊
中国古代的宋朝原本是中国历史上难得的一段经济繁荣、文化昌盛的时期，苏轼“大江东去浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是三国周郎赤壁。”的千古名句、张择端的清明上河图、苏黄米蔡的墨迹都是中国文化的瑰宝，但这个时期的统治者却极为腐败昏庸，政治上极其无能，军事上极其软弱，早已垂涎三尺的契丹人、女真人、蒙古人便纷纷入侵中原，争夺这块肥肉，导致终年战火弥漫、狼烟四起、民不聊生。
其中最令人感到耻辱的一段历史就是女真人建立的大金国对中原的践踏和掠夺。
八百多年前的一天，金国四太子完颜兀术统领数十万金兵侵犯中原，一路上并未受到宋军有力的阻击，金人自吹是“日夺三关、夜过八寨”，金兵所到之处，烧杀抢掠，城郭损毁，尸横遍野，百姓流离失所。不久，金国的军队便攻取了大宋的京都汴梁，将两个皇帝宋徽宗和宋钦宗掳到北国置于枯井之中。有一次，金人竟然将食物悬挂在井边，引逗二位饥肠辘辘的宋朝天子，并戏称此举为“坐井观天”，此事传到中原后宋朝的臣民感受到了奇耻大辱，纷纷奋起抗争。
但由于统治者不以国家大局为重，虽有民族英雄岳飞的英勇抵抗，但却受到奸臣秦桧的迫害，冤死于风波亭，宋军不断败退，国都从汴梁（开封）迁到临安（杭州），北宋变为南宋，但也没持续多久就在蒙古铁骑的践踏之下灭亡，1271年蒙古族元世祖忽必烈建立了元朝，但蒙古人统治了几十年之后，大元也逐渐漏出了没落的端倪。
“江山轮流转，今日到我家”，元朝皇帝的龙袍终于加身到了对政权期待已久的元顺帝（元朝的第十一位皇帝，也是最后一位皇帝）身上。元顺帝登基之初，为了拯救岌岌可危的局面，勤于政业，励精图治，任用廉洁奉公、精明能干的太师脱脱等一群忠贤之士，采取了一系列改革措施，使人民生活有所好转，但维持时间并不长，元顺帝执政十几年后又开始任用小人，听信谗言，其中最臭名昭著的就是宰相撒墩，此人对元顺帝极尽阿谀奉承之能事，欺上瞒下，陷害忠良，导致太师脱脱被疏远，贤良之臣受尽排挤，元顺帝开始沉醉于歌舞升平之中，腐败势力死灰复燃，老百姓重新陷入水深火热之中。
话说在元顺帝改革之初，为促进南北贸易南北通商受到了很大的鼓励，这一时期很多中原商人纷纷到塞外经商，其中，也包括江浙行省海宁州的大富豪遇罗修。
原来，遇罗家世代以经营江南的丝绸、刺绣为主，在江浙一带仅绸缎庄就开了十几个，是海宁首屈一指的大户，到了遇罗修这一代的时候遇罗家族已经昌盛了近百年，家境本来就富有，偏巧这位遇罗修又是一个百年不遇的商业奇才，是天生做买卖的材料，他不仅继承了祖传的丝绸、刺绣等生意还做起了海货、瓷器、珠宝、药材、茶叶、柑桔等各种买卖，店铺遍及南方各省，因此，这时的遇罗家族已不仅在海宁属于首富，在江南一带也算是数得着的富户人家了，仅次于当时的江南首富沈万三。
遇罗修有两个儿子和一个女儿，大儿子遇罗先博，二儿子遇罗先珂，小女儿遇罗先珠。遇罗修虽然是个商人，但他尊敬读书人，一心希望自己的后代能在仕途上有所作为，大儿子遇罗先博虽然自幼爱好读书，是个读书的材料，但他和父亲一样同时也是一个商业奇才，最后还是走上了经商的道路，他帮助父亲经营买卖，成为父亲的得力助手。二儿子遇罗先珂小的时候就表现出超人的天赋，不仅人长得白净、秀气，脑子也特别好用，有过目不忘之才，还不到十岁数百首《唐诗》、《宋词》以及《四书》、《五经》就已经倒背如流了，而且自幼练习书法，隶书、小篆无一不精，颜体楷书写的尤其好，还擅长狂草，颇有唐宋书法家之风，很受父亲赏识，父亲一心盼望他能考取功名、出人头地，为祖宗争光，但不料十五六岁之后遇罗先珂就如同犯了魔怔一样无论如何也不想学了，声称自己的学问已足以安天下，虽然有点狂妄，但父亲还是觉得他是个当官的料，希望他能走仕途这条路，于是花钱在海宁衙门的账房里找了个差事，帮着账房先生管账，这本是一个美差，但无奈的是遇罗少爷天生懒散，不拘小节，兴致来时便吟诗作赋、饮酒作乐，干了没有半年便因受不了衙门里的约束辞职不干、回家赋闲了。回到家中后终日无事，或吟诗作赋、饮酒做乐，或和一帮好友游览名山大川，南至暹罗，北至塞外，或骑毛驴入川，或跨海东赴蓬莱，父亲稍加过问他就豪情满怀地放言，什麽“读万卷书，行万里路”，什麽“我欲细雨骑驴入剑门”、“天生我才必有用”等，遇罗修却不知其所云，刚一愣神他已经拂袖而去，时间一长遇罗修也就不再过问了，因为儿子虽然终日游乐、不拘小节，但从来不惹事，而且他觉得儿子大了，有了自己的爱好和志向做父母的不必管得太多。遇罗先珂每次出门，都邀请一群年轻朋友同行，这些人陪着遇罗先珂终日“高谈阔论，对酒当歌”，一应的费用都由遇罗家来承担，反正遇罗家有的是钱，遇罗修对此并无二话，儿子要多少给多少，只要儿子高兴就行。遇罗修知道他喜欢珠宝字画，曾一度把这部分生意交给他，但每次又都以亏本而告终，后来，干脆就罢手不做了。又过了两年，遇罗修过世，过世前将家业都交给老大遇罗先博经营，老二遇罗先珂仍旧赋闲在家，和一些朋友吟诗作赋，饮酒做乐，并无正当职业。
令人感到意外的是遇罗先珂十八岁这一年却突然有了很大的转变，有一天，他对大哥说自己下决心要学点真学问，听说江西龙虎山玉庐山庄的玉庐真人澹台致远乃当今的一代宗师，所以要去江西龙虎山的玉庐山庄随玉庐真人学艺，学成之后再谋个一官半职或许不成问题，就可以圆了老爹的仕途梦了，希望大哥同意，因为这时老爹遇罗修已过世，长兄为父，现在家中所有的事务都由大哥做主。遇罗先博早就听说过这玉庐真人，知道那玉庐真人在江西龙虎山开办了一个“玉庐书院“，讲授老庄之学以及其他各种学问包括医药学、占卜学等，还知道他们本是兄弟四人，他排行在四，大哥静庐真人澹台淡泊在庐山飞来峰开了一个“静庐书院”，学问更为高深，二人都是老（子）庄（子）的信徒，传授的都是老庄之道，都是元朝末年老庄学派的一代宗师，二人都收了很多徒弟，有些人很有成就，已是当代的名人了。这老大和老四都是大学问家，但老二和老三早年云游四海，无人知道他们的去向和现状了。遇罗先博觉得老二去玉庐山庄跟随玉庐真人学老庄之学乃是一件大好事，就欣然同意了，遇罗先珂一学就是三年，三年期间从来没有回过家，回家之后如同变了一个人，不但不再和昔日那般朋友对酒当歌，而且把所有心思都花在做学问上，一心要半个学堂教授学问，资金当然不成问题，大哥全力支持，不久遇罗先珂就在海宁开办了一个学堂，起名叫“遇罗书院”，开业之时，海宁官府和当地乡绅、名人都来祝贺，遇罗先珂请人在书院的大厅里写了一副对子“居草堂淡泊明志，观水汀宁静致远”，这本是一幅平常的对联，但由于是以狂草的形式一笔呵成的，所以一般人很难识别，遇罗先珂自然是知道的，此外，能识别此对联的就是他的大哥遇罗先博了，遇罗先博虽是商人但自幼饱读诗书，两手能写梅花篆字，擅长颜体，隶书也写得不错，可以说在书法上很有研究，所以他能够识别，但其他人就很难了。让遇罗先博感到奇怪的是弟弟原本不是清静闲雅之人，难道出去学了几年性格真的改变了，这种想法也就是一闪而过，就没有再去多想了。但家人却奇怪地发觉遇罗先珂把这副对联像神像一样供奉起来了，过去遇罗先珂喜欢交友、饮酒，经常闹到深夜、睡得比较晚，所以起床通常在午饭前，但自从有了这副对联后他突然勤快起来，也不再去结交狐朋狗友，酒也很少喝了，每天睡得很早，鸡鸣即起，然后在这副对联前默默打坐一个时辰，然后再去处理其他的事儿。他还聘请了几位来自玉庐书院的先生来此教书，招收了很多有钱人家的子弟，孩子们在开始的时候自然是要学习《三字经》、《千字文》之类的入门学问，再深一点学习《四书》、《五经》等，有了这些基本的知识后，老师就开始教授《老子》和《庄子》以及医药学、占卜学、算法等，每天朗朗的读书声透过窗户纸传到书院外面，过路的行人和务农的农人听到后都称赞遇罗家办了一件大好事，穷人都羡慕能在书院里学习的孩子们。过去海宁也有学堂，但规模都比较小，都不能和遇罗家的书院相比，充其量不过是个私塾而已，看到弟弟一门心思做学问，遇罗先博自然是很高兴，而且遇罗家办书院不仅和遇罗家的地位相一致，也圆了老爹遇罗修的书院梦，作为商人的遇罗修一直想办一个像模像样的书院，但由于多种原因，直到去世也没有办成此事。
这时，大哥遇罗先博已经有了一个儿子，起名叫遇罗琦，还有一个女儿叫遇罗棉，两个孩子相差两岁，哥哥遇罗琦面容清秀又十分腼腆，性格像个女孩子，喜静不喜动，妹妹遇罗棉则正好相反，活泼开朗，喜动不喜静，上树打枣，下河玩水，倒像个男孩子。到了上学的年龄这兄妹俩就相继来到遇罗书院，在叔叔的学堂里学习，一日三餐都在书院里吃，久而久之，两个孩子和叔叔的关系好的都超过了自己的生身父母，遇罗先博发现两个孩子不但学问上有进步而且身体也变的十分强健、敏捷，窜蹦跳跃超过一般的儿童，看到两个孩子学得如此专注身体又变得如此强健遇罗先博很高兴。但两个孩子经常住在书院不愿回家，有时回到家中反而坐立不安，对家里的饮食似乎也有点不太习惯了，遇罗先博开始没有在意，后来发觉有点不太对劲了，尤其是女儿遇罗棉，虽然只有五、六岁，经常会有一些超出这个年龄的举动（用现在的话说是有点性早熟），遇罗先博感到纳闷但也不便多说，毕竟这兄妹俩是在弟弟开办的学堂里学习，叔叔总不会伤害自己的侄子和侄女吧，又过了一段，觉得还是把两个孩子接回来，看看这两个孩子到底怎麽了，于是就对弟弟说还是让两个孩子回家住吧，借口是夫人想孩子了或是不愿给弟弟添麻烦，见大哥如此说遇罗先珂也就答应了，以后这两个孩子就回家住了，但午饭仍旧在书院里吃。晚上回到家中，遇罗夫人命佣人给准备了丰盛的饭菜，但两个孩子却吃得不多，有时干脆不吃，早饭也吃得很少，夫人一问他们都说在书院吃得很好、不饿等，夫人也不好强迫，心想有叔叔照顾两个孩子自然不会受罪，于是，就随他们去了，两个孩子回来后如果想吃就让厨房再给做点儿，不想吃也就算了，日子就这样一天天过去了，时间很快就过去了一年。
这一天，遇罗先博要将一批价值连城的珠宝送往塞外，打算聘请江南一带有名“飞马镖局”在海宁的分号来保镖，多年来海宁分号一直为遇罗家保镖，镖局的老板马老大和遇罗家关系至厚，虽然这趟镖风险太大（塞外本属偏帮之地，民风本就彪悍再加上近些年匪盗多如牛毛，一般人一听说去塞外都深感头疼，此外，天气变化及地形地势均不熟悉，难度相当大），但还是满口应允，并立刻推荐了两位镖师来保这趟镖，这两位“飞马镖局”的镖师一位叫柳洪磊，人称“柳叶弯刀”，善使一对弯刀，刀刃形同柳叶，由于是弯刀，使用起来有一定难度，很容易伤到自己，但对于对手也是很大的威胁，因为是弯刀所以打斗之中对手很难判断刀的走向，因此极容易中招，此外，他还有一手独门暗器名叫“柳叶飞针”，用针当暗器专打人的穴位，最厉害的是所谓的“飞天雨”，即将一把飞针（大约十支左右）同时打过来如同天降大雨，极难躲避，因此给对手造成的威胁极大；另一位是他的好友沙行舟，人称“金镖沙里飞”，此人善使一对十八节紫金鞭，所谓十八节即十八个小台阶，每个台阶上都有正反两个方向的利刃，前刺和后拉都可以给对方造成伤害，沙行舟的独门暗器是金镖，人称“天下第一镖”，沙行舟的金镖使将起来百发百中，这镖相对于飞针来说其分量较重，因此威力更大，沙行舟练就一手“迎门三不过”，即三只镖同时发出直奔对手面门、胸口和下三路，由于是一手三镖，速度又快，因此极难躲避。这二人由于武功高强又行侠仗义，在江湖上颇有名声，口碑不错，他们结交了很多绿林豪杰，和官面上的人也处得不错，属于黑白两道都吃得开的人物，虽然这是他们第二年保镖，但已经保了五趟了，而且地点都是塞外、雁北等偏远地带，也都是黄金珠宝等值钱的物品，这五趟镖都干得顺风顺水、干净利落，深得马老板的赏识，所以他们已经成为“飞马镖局”的头牌了，尤其重要的是两年下来二人已经对塞外的山川地貌、风土人情非常熟悉了，并结识了很多道上的朋友，而且，二人本是同门师兄弟、未来的儿女亲家，所以关系至厚，二人配合默契，对于遇罗家这趟珠宝大镖来说应该是最佳选择。
元顺帝掌权后，其统治机构虽然还没有全面崩溃，但官员普遍腐败，百姓受压榨，苛捐杂税卷土重来，又加上连年灾荒，因此，中原大地又开始民不聊生、饿殍遍野，很多人就不得已上山当了强盗，一时间盗贼蜂起，怨声载道，天下就已然不太平了。于是，长途贩运尤其是运送珠宝一类的物品到塞外是极其危险的，所以，保镖这一行就显得非常重要了，换句话说，保镖的镖师至关重要，他们不仅要有高超的武功，还要有丰富的走镖经验和江湖人脉，并且要有自己固定的走镖线路，也就是说要对自己所走的线路非常熟悉，而且镖师的搭配也很重要，如果镖师之间关系不睦、难以合作，保起镖来互相掣肘就很麻烦了，相反，如果关系至厚、利益相关，那就给保镖提供了良好的前提条件，沙行舟和柳洪磊的关系就属于后者。原来，沙行舟和柳洪磊本是师兄弟，柳洪磊是师兄，沙行舟是师弟，二人的老家都是河南中州府的，而且二人同岁，柳洪磊比沙行舟大几个月，他们的家原来都是中州的大户人家，两家还是近邻，算是世交。
有一年，深秋季节，北风呼啸，元兵前来骚扰，沙柳两家和元兵发生争执，为了息事宁人，两家的主人派人给官府送去重金打算花钱买个平安，一场纠纷眼看就要平息，但没料到有个仇人生怕事情闹不大，便在一个“月黑杀人夜，风高放火天”的夜晚，派夜行人潜入沙、柳二家，将油泼在沙、柳两家的粮仓里，点燃之后着了好大一把大火，这场大火将沙柳两家几百口烧死，家产也都烧光，火堆里就剩了两个七、八岁的孩子，恰逢四川峨眉山上三门总门长夏侯鸿飞从此经过，火光中救下二人，两个七、八岁的孩子便同时来到峨眉山上拜师学艺。
哥俩从七、八岁起就开始在这儿学习，虽然师父不同，但论起大排行来也算是师兄弟。除了学习拳脚功夫之外，二人还学了兵器和暗器，柳洪磊的师父是上三门的夏侯鸿飞道长，柳洪磊学的兵器是一对月牙弯刀，外加暗器飞针。沙行舟的师父则是上三门的另一位武术大家欧阳逸珑，沙行舟的兵器是一对十八节紫金鞭，外加暗器金镖。这一学就是十三年。这一天，两位师父把哥俩叫到一起，请他们吃了顿饭，告诉他们，学业已成，应该到江湖上去闯荡了，并安排他们同一天下山。
临走时，夏侯鸿飞道长和大侠欧阳逸珑对两位徒弟说：“你二人下山后一定要行侠仗义、除暴安良，切不可做奸淫邪道之事，父母之仇要报，国家大事更不可忘却。”
二人双双跪倒，齐声说道：“请两位师父放心，我二人谨遵师命，下山之后定以国家大义为重，绝不辜负两位师父十三年的养育之恩。”
二位师父听后点头赞许，告诉他们，要想做大事先要做小事，不要急于求成，大元的势力依然很大，你们要积蓄力量，寻找时机，结交朋友，在江湖上行走最要紧的是结交朋友，然后，又把峨眉派的门规向二人重述一遍，便让二人下山了。
二人下山后在江湖上闯荡了两三年，结交了一些朋友，此时元朝虽然已现颓势但气数未尽，二人遍访大江南北却无明主可投。此时二人都相继娶妻生子，有了家室，为了养家户口、维持生计必须要有个固定的职业，但二人只会武功没有其他任何技能，想来想去只好以保镖为生，两人结伴来到江南一带著名的“飞马镖局”在海宁的分号，镖局掌门人马老板让二人展示武艺，二人当场演示了各自的兵器和暗器以及拳脚功夫，马老板惊叹不已，当场拍板，聘请二位为镖局的镖师。第一年他们走了三趟镖，第二年上半年走了两趟，一共走了五趟，保的都是珠宝玉器等贵重之物，而且也都是去的塞外、雁北等地，但每次的价值也就在五万贯左右，而这次竟然是价值二十万贯的珠宝玉器及丝绸等物，足足装了满满的十大马车，但就是这一次他们差点出事，幸运的是他们遇到了贵人，把他们解救下来。
接到这单大镖后，沙行舟和柳洪磊专门召集手下郑重其事地开了个会。他二人为这趟镖的正副镖头（沙行舟为正，柳洪磊为副），挑选了精明强干的镖师和趟子手十人，车夫十人，加上他们两位镖头一行二十二人，从镖局里借来塞外地形图，仔细确定了走镖的路线，歇脚的客栈，明确沿路不许喝酒、不许划拳、不许私自离队、不许找女人过夜等规定，然后，带足了盘缠、口粮，喂好了马，众人便上路了。长城以内，一路无话，非常顺利，进入塞外走了七、八天，这一天路经回人的领地石头峪大侠谷，却出了差头。
话说这一天的午后，乌云压顶，山风凛冽，沙行舟一行正在大侠谷中行走，突然狂风大作，因这是一段狭长地段，一有风便形成卷地的长龙迎面刮来，众人不由地紧闭双眼，烟尘过后，车队前面突然出现一伙强人拦住道路，这伙人都是回族人打扮，大约三、四十个，人高马大，十分强悍，每个人手中都持有重兵器，像板斧、开山钺、铜锤、钢叉、狼牙棒、铁蒺藜、反背娃娃朔等，沙行舟和几个趟子手走在队前，话不投机首先和他们交起手来，开始的时候沙行舟鞭里加镖，还能抵挡一阵，但这些回人里面还有几个蒙面人，手持长剑，似乎是中原武林套路，虽然用的不是重兵器，但这几个蒙面人身手十分敏捷，出手如电，招招狠毒，稍一不慎便要吃亏，看样子极难对付，只打了十几个照面沙行舟便感觉抵挡不住了。
正在这时，“柳叶弯刀”柳洪磊带着其余的人也冲上来，但对方人多且十分勇猛，又打了几个回合依旧抵挡不住对方，眼看车辆和宝物要丢，他们的性命也难保了，关键时刻又有一队回族人的马队打此经过，大约一百多人，还赶着十几辆大车，为首之人身高马大，手持一把金鼎开山钺，看来是个回教首领，这人用回语高声喊喝，强盗们便停了下来，回教首领用回语和回族强盗们交谈，谈了一会儿就不再谈了，看样子是回教首领把那帮回族强盗说服了，开始那为首的回族强盗面红耳赤、低头不语，然后带着那群回族强盗们闪到一边，向沙行舟挥手示意，意思是让沙行舟的车队过去。
正在这时，那几个蒙面人（现在看清楚了，一共七位，每人手中一把长剑）便冲了上来，他们也不说话，举剑就和那回教首领交起手来，回教首领后面有六匹马六个人，其中两个小伙子看样子不过就是十几岁的少年，但身材十分魁梧，可能是那回教首领的儿子（因相貌非常一致），也一起加入了战斗。
沙行舟和柳洪磊冲过去想要帮助那回教首领，却被回教首领示意拦住了，沙行舟和柳洪磊只好在一旁观看，但是只斗了十来个回合，沙行舟和柳洪磊就发现回教首领这一边的几个人远不是蒙面人的对手，回教首领和他的两个儿子武功还算可以，那四个帮手基本上就是酒囊饭袋，根本不是蒙面人的对手，十个回合过后这四个人全都带伤了，浑身上下鲜血直流。
沙行舟和柳洪磊正准备过去参加战斗，突然第一辆车里呼啸一声飞出一个青纱罩面的人来，这人手持一柄宝剑，动作极其敏捷，旋风般飞身跳到离车最近的一个蒙面人的马背上，同时一脚将坐在那匹马上的蒙面人踹下马来，自己顺势骑在马上，与此同时连续刺出六剑，以迅雷不及掩耳之势刺中其余的六个人，这一切都是在瞬间完成的。沙、柳二人尚在发愣的时候，那被刺中的六个人中的五个已经落下马来（这飞人不仅动作快，而且带着一股猛烈的冲力，使马上的人坐不稳），剩下一个虽勉强没有落马但也受了伤，这人受伤后立刻纵马狂奔而走，那从车里飞出来的飞人正要追赶，却被那逃跑的蒙面人打出一片金光（暗器）给拦住了，飞人立刻向后一仰，一个金刚铁板桥躲开了暗器，但那蒙面人就借机跑远了，再看躺在地下的六个人却都已面色发青中毒而死，显然他们不是死于飞人的利剑，而是自己服毒而死的，那飞人透过面纱看看地下的暗器说这些人应该是“江南毒药帮”的。
听到蒙面人说话的声音，柳洪磊和沙行舟才发现那飞人原来是个女子，二人大为惊讶。这女子说完话后又回到车里，也不和沙行舟他们交谈。柳洪磊和沙行舟上前向那回教首领千恩万谢，交谈后得知此人名叫金鹏海，乃是塞外大月国的回教首领，车队里有他的两个老婆，他身后那两个小伙子是他的大儿子金龙、二儿子金虎，那飞身出来的女子是他的大老婆，名叫铁木清，乃是天山派著名女剑客“天山魔女”的徒弟（天山剑法，名不虚传，看来金鹏海敢于出手也是有恃无恐），这次举家前往京城大都，不料半路却遇到这等事，回族人大部分都是回教的教徒，终日背诵《可兰经》，讲究友爱、仁慈，最恨这种拦路抢劫、杀人放火之徒，尤其是在回族人自己的领地上，所以，见此情形他们便出手相助，把柳洪磊和沙行舟救了。
柳洪磊和沙行舟都没想到这些回人如此仗义，非常感激，二人便提出和金鹏海结成生死之交，金鹏海同意了，三人当即在道边磕头结拜，金鹏海岁数最大自然是大哥，柳洪磊是老二，沙行舟排行老三。结拜之后，金鹏海告诉二人，他这次前往京城并非暂住，而是把全家都搬过去了，希望二人有机会去京城时一定要来看望他，然后和二人告辞后率队前行，金鹏海的大老婆、女侠铁木清却依然坐在第一辆车里，车窗被窗帘挡住，外面的人看不见里面，她坐在里面也不主动露面，大车“吱吱”地从他们面前经过，沙行舟和柳洪磊很想过去对这位武功高超、行侠仗义的女人说两句感谢的话，但他知道回族女子一般是不和男人交谈的，虽然这女子不是一般的回族女子，肯定不会受这种规矩的约束，但这女人武功高强，性格看来也十分刚烈，绝非寻常之人，内心便十分敬畏，既然她不出面就是不想见他们，所以就没敢过去。
他们目送车队走了很远才上马继续赶路，风餐露宿地又走了十几天，柳洪磊和沙行舟才将珠宝送到目的地（大月国），对方签字画押给了收据，还给了不少当地的土特产，说是给遇罗老板的礼物，二人带着收据、押送着物品，率领车队踏上回程，一路无话，十分顺利地回到海宁。
二人到“飞马镖局”来见马老板交差，马老板见他们保镖成功、安全归来非常高兴，让账房给他们结了帐，并说晚上要摆盛宴给他们接风洗尘，二人拿到报酬后又听说老板要给他们接风都很高兴，但是马老板话锋一转，告诉沙柳二位一个令他们极为震惊的消息，一个多月前他们的镖主、海宁大富豪遇罗先博突然得暴病死了，本来就身体羸弱的遇罗夫人一急之下也随丈夫走了。遇罗先珂和遇罗先珠觉得无力经营这一大摊子家业，随即就变卖财产换取了银两，遇罗先珂和他的妹妹遇罗先珠，侄子遇罗琦和侄女遇罗棉每人分得一份。现在，遇罗家在全国各地的店铺都已经关张，只有海宁还有两家，遇罗先珂雇了些人帮助经营。遇罗琦和侄女遇罗现在由他们的姑姑遇罗先珠和侍女遇罗小霞照顾，遇罗先珂则离开海宁，四海云游去了
听到这一突如其来的消息，二人吃惊不小，也无心赴宴了，婉言谢绝了马老板的好意，立刻前往遇罗家进行吊唁，安慰了遇罗先珠和两个孩子。回到住处，二人静下心来，想到珠宝半路遭劫，强盗中几个蒙面人的剑法都是中原的武术套路，金鹏海的老婆、女侠铁木清还提到“江南毒药帮”，看来，这几个蒙面人来自江南，是否来自海宁？是否和遇罗家族有关？“江南毒药帮”又是怎麽回事儿？这一切都不得而知，不管如何，万幸的是这趟镖没有丢，这是最好的结果，其他的事儿他们也管不了，而且镖局很忙，二人也无暇多想，就继续忙自己的事儿去了。
此后的十几年，二人继续从事保镖这一行，由于二人武艺高强，又结交了不少朋友，保了十几年的镖从来没有失过手，所以镖局的生意很好，后来，镖局的马老板就把“飞马镖局”卖给了沙、柳二位，自己回家养老去了。元顺帝执政十几年后，随着元朝统治者的腐败不断加深，元朝的江山逐渐开始动摇，江南塞北，烽烟四起，大小几十家反王纷纷揭竿而起，最有名的有两位，一个是九江的南汉王陈友谅，一个是苏州的吴王（或苏州王）张士诚，这两位义军首领几次派人来请他们二位出山，二人拿不定主意，便回峨眉山看望两位老师并请老师给拿个主意。
这时，两位老师都已是耄耋之年，但每年都下山云游，因此对于九江的南汉王陈友谅和苏州的吴王张士诚都有一定了解，知道这两位都是当世的枭雄，是当今众反王中的佼佼者，但陈友谅为人贪婪、野心过大而名声不佳，张士诚相对温和但却满足于偏安一隅、胸无大志，所以就劝他们不要着急，机会还在后边，陈友谅和张士诚都是碌碌之辈，明主还没有出世。但两位老师向他们推荐了一位贤士，此人姓刘名基字伯温，是一位武当山的出家道士，此人上知天文，下识地理，博古通今，见识远大，绝非等闲之辈，刘伯温说过自己不会称王，但他将来必定会保一位明主成其大业，你们跟着他肯定没有错。
又过了两年，沙行舟在一次保镖时被强盗的暗器击中腿部受了重伤，后来虽然能下地行走但已经远不如以前那麽灵活敏捷了，沙行舟随即就萌生了退隐之意，因为这时的他已经人到中年不再年轻，现在又受了伤，行走不便，便拿着这些年积攒的钱财带着全家回到老家中州，因为老家的房子都已毁于一把大火，他们想在老家的原址上重新修建。但回去一看原址上已经建起了许多他人的商铺，鳞次栉比，十分繁华，要想把这些房屋推倒重建家园已是不可能了。
于是，他便带领全家来到嵩山脚下找了个僻静所在建起了一座大庄园，建完了庄园手里虽然还有些钱，但也不能就此坐吃山空啊！因此就让家人在附近种了些果树，靠贩卖水果再加上到附近山上采些药材拿到外面去卖，就此做起了生意。后来又有些昔日的朋友和朋友的朋友前来投奔，到庄园打工，人员逐渐增多竟超过了百人，后来，有的还携家带口前来，人数越来越多，于是，沙行舟用做买卖赚来的钱盖起了许多房屋租给长工居住，逐渐就形成了一个村落，沙行舟给村子起名叫沙板庄，这样，沙行舟就在此地当起了员外爷，人称沙员外。沙行舟有四个儿子，他之所以把家安在嵩山下的僻静所在，一方面是觉得有个安静的所在好安稳过日子，另一方面打算让几个儿子跟着少林寺的方丈学习少林拳和少林棍法。
“柳叶弯刀”柳洪磊依然在镖局里保镖，他有一个儿子和一个女儿，从小就跟着柳洪磊保镖，都学了一身武艺，哥哥叫柳春江，使一对虎牙双钩，甚是厉害，人送外号“虎牙双钩”，妹妹柳春花有一对绣绒双剑，绵里带刚，又打得一手飞针暗器，人称“柳叶飞针”，后来，柳春花嫁给了沙行舟的大儿子沙净烟，自然也住在沙员外的庄上。柳洪磊带着儿子柳春江又在镖局干了几年，老头子也不干了，他回到了老家中州城里，花钱买了个大宅院，雇了一些仆人，自己过上了悠闲的晚年生活，儿子柳春江此时也成了家，夫人马氏觉得保镖太冒险，也不打算让丈夫干了，于是央求老公公柳洪磊租了几间房开了个店铺给儿子，让他学着做些丝绸、棉布生意，但柳春江没有完全退出镖局，有时也回到镖局来，但一般的镖他是不会保的，只保比较大的，像大宗的珠宝和金银这一类的，因此，他的大部分时间都呆在中州城里照顾自家的丝绸、棉布买卖。
俗话说“树欲静而风不止”，沙行舟虽然归隐山林打算当个员外郎过悠闲的田园生活，柳洪磊回到老家打算过上悠闲的晚年生活，但外部的世界却依然动荡不安、波谲云诡，他们的后代（沙行舟的四个儿子以及柳洪磊的儿子和女儿）都是武林中人，他们不可能成为旁观者，和当时的许许多多武林人士一样，他们也都卷入到了这场惊心动魄的战争中去了，有江湖散人作随意诗一首，名为《白马西风烈》：
路远山高林密，
白云袅袅，天高云熙。
远行人背挎行囊，
斜插宝剑
骏马奔驰塞北草原上。
刀光剑影无数，
虎啸龙吟，马蹄声碎，
疾风骤雨扑来，
勇士侠女
北域南疆纵横驰骋中。
杏花烟雨豆花，
江河湖汊，短桥溪水，
英俊剑客出手，
立马乡间
飞镖远射雁飞高空去。
古道西风猛烈，
乱石铺道，野狼横行，
弯弓搭箭射，
矢飞之处
盗贼哀鸣倒地日影斜。
蜀道狭窄难攀，
瘦驴老马，木剑竹刀，
喘气倍感难，
伸手之处
夕阳临近晚霞沐浴时。
乱云飘忽不定，
古玉声中，鸣锣开道，
王师北归日，
鸾凤朝阳
神雕侠侣大漠孤烟直。
