“公子，不过是喝些茶水解渴而已，哪用得上这么多的银子？”
李老伯见到桌子上的五两银子后吃惊无比，没想到他们出手会这样阔绰。
文瑄笑着回道：“茶水虽然不值钱，但老伯的热心肠和那些菜饼却值这些银子，您就收下吧。”说罢依然没有离席，继续坐在桌上品茶。
“那老朽就却之不恭了。”李老伯笑得合不拢嘴，小心翼翼地将银子揣到了怀里。
又给文瑄的茶壶中添了些热水之后，便靠坐在自己的老地方，眯着眼睛哼起一首流传颇广的散曲小令：
人生于世，休行非义，谩过人也谩不过天公意。
便儹些东西，得些衣食，他时终作儿孙累，本分世间为第一。
休使见识，干图甚的！
……
商队带来的热闹劲也不过是昙花一瞬，宛河村没过多久便重新恢复了宁静安逸的样子。
得到教训的店小二倚在客栈的门柱前反复揉着自己肿痛的脸，一双鼠眼满是不忿地盯着李老伯，嫉妒他的运气。
时间在恬静时总是过得飞快，随着夕阳的余晖悄悄地将屋舍上的瓦片抹成金黄一片，各家各户的院子里也都渐渐升起了炊烟。
村民们不会留意村西的山坳里开始有许多惊鸟飞出，村东树林里窸窣的脚步声也被海浪拍岸的声音掩盖。
只有文瑄知道，这是酉时快要过了。
“老伯，今日早些收摊吧。”文瑄轻声提醒。
李老伯冁然而笑，“成，都听公子的！”
文瑄也站起身帮李老伯搬搬桌椅，权当为即将到来的恶战活动活动筋骨。
干活闲聊间，二人谈及了李老伯的家事。
“怎不见您老膝下的儿女？”
“村子上次被海寇洗劫之后便都走了。”
“那您怎么没跟着一起走？”
“嗐，儿女其实都还算孝顺，只是我自己不愿挪窝，我那老婆子的骨灰被我撒在了海里，我留下来也好时常到海边去同她说说话。”
文瑄默然点了点头，待将茶摊的东西收拾好后，又将老叟送到了家中。
临走前文瑄面色郑重地道：“老伯，我走之后您便闩上门吧，今夜外面可能会闹出一些动静，您只管安睡便可，无论听到什么声音都不要出来。”
文老伯虽然一时摸不着头脑，但还是答应着点了点头，回到屋中插好了门闩。
文瑄则坐到了客栈的门槛上独自发呆，被抢了好位置的小二自然不敢多言，瑟缩地瞥了文瑄一眼后进店忙活去了。
等到夕阳的最后一丝风韵也被广阔无际的海平面所吞噬，夜色也终于开始放下帷幕，将天地一点一点笼罩其中。
炊烟消散，鸡鸭入圈，戌时将至。
打梆子巡夜的更夫吃过了晚饭，填饱了肚子，就从家里出来绕着村里巷道走上几圈，然后清了清嗓子，语气悠长地喊道：“戌时一更，天干物燥，小心火烛！”
平日里回应更夫的通常是各家各户的闩门声，但今日却有所不同。
空气中突然传来一声尖锐绵长的嗡鸣声，随后一支箭镞扎落在了更夫的脚前。
这支箭镞非木非铁，是为铜质，由镞锋和镞铤组成，一面做成脊状，以免弧内凹陷，镞铤的横截面整体呈圆形。
更夫听见这道意义特殊的声音之后还没反应过来，待蹲下身子看清了箭镞的模样之后才面色突变，手上不停用力敲打着梆子，沿着巷道纵声狂奔。
“是鸣镝！有海寇来了，海寇来了！”
“都快跑啊！海寇们又来了！”
鸣镝？看来这东西就是在战时起示警作用的响箭了……
文瑄好奇地瞄了一眼这个对他来说新奇无比的东西以后，从客栈中快步走出，藏到了村中一处偏僻的角落。
更夫的呼喊声刚起，村子东面就传来了铺天盖地的喊杀声。
为首的江洋大盗肩上扛了一柄大斧，脸上的几道刀疤略显骇人，眉眼之间也尽是狂傲之色，冲进村子后大手一挥，狞笑着下令道：“都给我上！除了那个商队我要了之外，余下的抢多抢少全凭你们自己能耐！”
看样子这就是远近闻名的蔡乱头了，看面相倒是个当海寇的坯子，但任其恶名昭著，恐怕在方国珍的怒火之下也活不过今夜……
与海寇们兴奋的呼号相对应的是村民们惊慌失措的哀嚎，因为宛河村曾经被洗劫过一次，因而海寇们直接将目光锁向了各家铺面。
“糟了！海寇竟真的来了，什么都别管了，快跑！”
商队的负责人得了文瑄的知会后，从酉时初刻便凝神戒备，亲自坐在客栈一层盯着外面的情况，因而得到更夫的示警之后立刻下令商队的人逃离村子。
“你们这帮泯灭人性的畜生，还我妻儿命来！”一名红着眼睛的村中男丁抓着一支鱼叉冲向了蔡乱头。
“想报仇？还是等下辈子吧。”蔡乱头讥笑一声，肩膀用力一顶扛着的大斧，将其稳稳地握在了手里。
“老子就算是死也要拉上你垫背！”男子是村里的渔户，鱼叉在其手上施展出来也算得上是迅疾狠辣。
蔡乱头能坐到尾水坛坛主的位置，一身本事自然不小，握着斧柄的胳膊骤然发力之下青筋暴起，硬是将几十斤重的大斧在空中抡了起来，径直迎向鱼叉。
只听“铿锵”一声，嵌在木棍顶端的铁质叉状顶端竟是被大斧给劈断了！
渔户一想到妻儿的惨死的样子，将生死都置之度外，咬着牙齿挥起鱼叉仅剩下的木棍向蔡乱头砸去。
“真是天堂有路你不走，地狱无门你偏来投！爷爷今天就只好收了你这条贱命！”蔡乱头冷眼说了句狠话之后再次发力，不顾渔户砸向自己上半身的木棍，双手握紧大斧向其劈去。
渔户手上的木棍先行而至，狠狠砸在了蔡乱头的肩上。
蔡乱头却是连眉头都没皱半分，硬抗之后手上的杀器也无情地砍了下去，收走了渔户的性命。
二人打斗的位置正在村中央，见到这一幕的村民立刻惊叫着做鸟兽状散去。
