距覆船山百里之外的徽州路元兵军营内。
从小阜舍村逃出来的一众元兵正尽数跪在营内最大的军帐之中，只有为首的百户赛因赤答忽腰杆挺直，其余元兵都战战兢兢地伏在地上不敢抬头，半夜刚逃回军营立即被羁押，直到现在才被提审，此刻人人自危。
未经调遣私自出营，是有几个脑袋都不够砍的军中重罪，更何况他们此次出营损失惨重。
“是我假传了军令，命他们随我一同前往的，他们事先毫不知情，还请几位将军只责罚我一人。”赛因赤答忽面无表情，将全部罪责揽到了自己身上。
赛因赤答忽的面前摆放有三张案牍，只听其话音还未落定，东侧桌案之后便立刻传来一声暴喝：“别以为假仁假义地领了罪，我们就会留下你的脑袋！来人，将他给我拉出去砍了！”
帐外立刻冲进来两名按着环刀的士兵，简单行了一礼后便快步上前将赛因赤答忽架了起来。
“且慢！”西侧的桌案之后紧跟着传来一道声音，“千户大人何必如此着急？就算要杀他，也不妨先问问他到底哪来的胆量居然敢违反军规。”
东侧桌案后坐着的黑脸大汉明显对这话有些不满，从怀中掏出一枚银鱼状令牌拍到桌案上，发出了“嘭”的一声，叫骂道：“姓董的，你算是个什么东西？也敢教老子做事？”
面对这般侮辱，董姓男子好似习以为常的样子，脸上毫无怒色只是淡然一笑，并未与叫骂之人在言辞中多做争斗。
“孬种，呸！”被称作千户的黑脸大汉看着他这副软绵绵的样子心中更是气不打一处来，朝地上狠狠地唾了一口。
“够了，巴雅尔。抟霄说的不错，不妨先听听他究竟为何触犯军规。”坐在北边首位的男子终于发声。
此人名叫乌力罕，身为此处包揽军政大权的达鲁花赤，他自然有资格令麾下的千户闭嘴。
巴雅尔撇了撇嘴，又狠狠地瞪了董抟霄几眼之后才安分下来，因为他早就对这个不长眼的汉人心生不满。
早在成吉思汗时期，蒙古帝国就设有达鲁花赤这一官职。入元朝以后，中书省和行省以下的行政区划依次为路、府、州、县和录事司。各级地方政府都设有达鲁花赤，虽然品秩与路总管、府州县令尹相同，但实权大于这些官员，且一律由蒙古人担任。
眼下为首的乌力罕便是从五品的下千户所达鲁花赤，巴雅尔和董抟霄则分别是他麾下的千户和副千户。
品秩低了一等，出身又是矮人一截的汉人，所以董抟霄做事向来谨小慎微，但能够以普通的汉人身份混到这个位置，他又岂会是碌碌无能之辈？
面对历来看自己不顺眼的巴雅尔，他深知一味的退让并不能让他的处境有所好转。
眼下之所以愿意冒着被责骂甚至羞辱的风险去为这个赛因赤答忽说话，自然是他有把握从这件事中争取到属于他的那份利益。
“还不快说！真想让脑袋搬家不成？”董抟霄瞳孔微缩，冲这名新到麾下的百户吼了一句。
赛因赤答忽先是向自己这位上司投去一抹感激的目光，然后双膀一甩挣脱了身后两名士兵的手臂，一字一句地道：“我半月前抓获了一名魔教妖人的小头目，从他口中得知了他们许多隐秘的据点。”
“此话当真？”乌力罕眯起双眼，缓缓放下了手中的青釉褐彩高足杯。
“大人放心，我的话若有半字掺假，便让草原上的雄鹰立刻啄瞎我的双眼！”赛因赤答忽毫不犹豫地立誓。
“呵！”巴雅尔对此嗤之以鼻，“草原之神可没空聆听一个罪人的誓言。”
“那我就以流淌在蒙古子孙体内的血液起誓！”赛因赤答忽不堪受辱，一把夺过身边士兵的环刀飞快地在手掌处割下，鲜血顿时顺着手指流淌出来。
乌力罕眯起了双眼，接着逼问道：“既然是真的，那你为何不早些上报？”
“事关重大，我总要先确认了消息才敢将消息上报给您，否则若是空穴来风，岂不还是要被人冤枉谎报军情以至于掉了脑袋？”赛因赤答忽说完有意无意地将带有怒火的眼神瞟到了巴雅尔的身上。
既然你这么着急想要我的命，那我也就不得不与你撕破脸皮了！
巴雅尔不屑地撇了他一眼，轻蔑地道：“就算你得到的消息是真的，但你知情不报也肯定是想着独占这份功劳吧？否则也不会搞得这么狼狈，丢盔卸甲，丢人现眼。”
“你……”赛因赤答忽被气得七窍生烟，朝着他怒吼道：“你这个心胸狭隘的小人！不过是因为在比武中败给了我的妻弟，便如此颠倒黑白污蔑于我！”
“胡说八道！一个新上任的百户而已，如今又是戴罪之身，居然还敢公然顶撞我？我倒要看看你是哪来的胆子！”巴雅尔越说越是火大，举起手边的酒坛就砸了过去。
由于事发突然，赛因赤答忽虽然伸出胳膊护住了头部，但碎落的瓷片却也割破了他的手背和面部，鲜血顿时流了出来。
“够了！”乌力罕知晓一些他们二人私下里的恩怨，对于巴雅尔报仇的手段也看不太惯，喝止了这场闹剧之后，便将目光看向董抟霄，在他心里这名汉人副官一向很有远见。
“抟霄，这件事你怎么看？”
终于被问到的董抟霄侧身与乌力罕四目相对，随后儒雅地笑着道：“是真是假，一试便知。”
“哦？”乌力罕起了兴致，这个汉人的鬼点子向来不会让他失望。
董抟霄做事很有手段，这一点毋庸置疑。
他卖了关子之后重新看向这名自己的直系下属，言语温润而有力。
“赛因赤答忽，此事的真假姑且不论，就冲你是我帐下的百户，我就该信你一次！这其中究竟还有何隐情？只要真的对捉拿那些妖人有助益，我替乌力罕大人准你将功补过！”
