南楚丞相府。
丞相夫人徐氏抱着刚出生的儿子，坐在榻上，看着女儿习字。
凌朝夕手上拿着毛笔，桌上铺着一张毛毡，毛毡上放着雪白的宣纸。虽为女子，但幼时就跟兄长入私塾读书，大一点时父亲还专门请了一位老师教她兵法和武艺。寻常女子只能在家中学习刺绣，她虽然也会一点，但更多的还是学习诗词歌赋、兵法甚至是武艺。
作为丞相唯一的女儿，她的生活虽然富足，但也不是寻常大家闺秀所能想象的。
她不顾淑女形象，打了一个哈欠。她真的好想睡个懒觉，最好是能睡到自然醒。每天卯时起床练习武艺，练习差不多一个时辰，还要跟着兄长到私塾念书，从私塾回来之后，要练习书法并复习功课，一直到太阳下山为止。晚上一家人用过晚膳，她还要学习兵法一直到深夜。
她放下笔，“娘，爹爹怎么还没有回来？”按道理说，朝廷议事，一般上午就会结束。徐氏抱着儿子，对女儿说：“剑南水患，波及周围州府，灾民多达数万，眼下淮江又决堤，唉。”
徐氏出身京城名门望族，昔日的书香门第，出生之时，家族已经没落，徐氏的父亲还是坚持让徐氏入私塾读书。徐氏14岁时入宫，被选为慕皇太后的女官。
皇帝即位时只有12岁，由生母慕皇太后主政。慕皇太后没有女儿，和唯一的儿子关系冷淡，便把徐氏当作女儿来疼，上朝时便把徐氏带在身边。徐氏跟在太后身后，对朝堂之上的事也了解了一些。
徐氏16岁时，慕太后将徐氏赐婚给当时的榜眼，也就是现在的丞相。徐氏生了四个儿子之后才有了唯一的女儿朝夕，自是把女儿捧在手心里来疼。
“夫人，夫人，宫里来人传旨了。”李嬷嬷上气不接下气的跑进凌朝夕她们所在的南院。
徐氏不敢迟疑，带着女儿往正厅走去，李嬷嬷又赶快去通知四个少爷。
丞相府正厅。
老太监是在慕太后身边当差，自然认识徐氏。
“奴才见过夫人。”
“公公，请问有什么事吗？”徐氏扶起老太监，询问。
“回夫人，太后娘娘让奴才前来召夫人和府上大小姐进宫。”老太监如实说。
徐氏点点头。
当天边露出第一抹晚霞的时候，徐氏母女已经进入皇宫。
太后派人抬轿子来宫门口接徐氏和凌朝夕。
凌朝夕第一次来皇宫，不免有些紧张。两只手攥紧手帕。
轿子在御花园门口停下了，穿过御花园就是太后所在的慈宁宫。
宫女提着宫灯，走在徐氏母女的前面。已是寒冬，地上积了厚厚一层雪。凌朝夕踩在雪上，勉强做到不被滑倒。
宫女突然停下来，向前面的一个年轻男子行礼：“奴婢参见太子殿下。”
徐氏也向男子行礼：“妾身凌徐氏，见过殿下。”
凌朝夕学过很长时间的宫规，所以知道该如何行礼，不等母亲提醒，便主动的向太子行礼：“朝夕见过太子，殿下千岁。”
她不敢抬头看太子殿下，只听到太子殿下说了一句：“免礼。”她刚想站起来，没有注意脚下的积雪，脚下一滑，却没想到自己直接跌入一个温暖的怀抱。
“小心一点。”一个声音在她耳边响起。她点点头，发现自己正在太子殿下的怀里。？？？她有些懵。
徐氏此时的惊讶一点也不比女儿的少。
太子轻轻的把凌朝夕放下，“谢谢殿下。”凌朝夕说。
目送太子走远之后，她们继续往慈宁宫走去。
凌朝夕知道慕太后已经将朝政大权交还给皇帝，夏皇后所生的大皇子被立为皇太子，也就是她们之前碰见的那位了。但京城中无人不知，皇帝宠信郑贵妃，郑贵妃所生的二皇子更是京中一霸，令所有人无奈的是皇帝几度欲改立皇太子，为的就是博美人一笑。
慕太后坚决反对立二皇子为太子，朝中文武大臣更是全部站在皇太子这一边。
不知不觉中她们已经走到慈宁宫门口。
“妾身凌徐氏参见太后娘娘。”“朝夕参见太后娘娘，娘娘万福金安。”
“免礼。”
凌朝夕这才抬起头，看到慈宁宫主位上坐着一个温柔的老太太。
慕太后此时已经快60岁了，身子骨也不如之前硬朗。
凌朝夕被宫女领出去，带到偏殿的暖阁中。
暖阁的桌子上摆着一些水果和一些糕点，一个年长的宫女对她说：“这是太后娘娘吩咐让奴婢特意为小姐您准备的。”
话虽如此，凌朝夕还是一口也没有吃。
等了将近半个多时辰，徐氏终于来到暖阁中，“太后娘娘要和你说几句话。”她对女儿说。
凌朝夕点点头，跟着母亲走回主殿。
凌朝夕不知道母亲和太后谈了什么，她知道母亲也不会告诉她的。
太后走下主位，来到凌朝夕的旁边，对她说：“朝夕，哀家想单独和你谈谈。”
徐氏走下去，只留慕太后和凌朝夕在空荡荡的大殿里。
“哀家14岁时被选入宫中，17岁时被赐婚给先帝。20岁时母仪天下，22岁生下现在的皇帝，34岁成为本朝历史上最年轻的皇太后。这些表面上看光鲜亮丽，只有我知道这其中有多少辛酸苦楚。”慕太后说起了自己的往事，自称从哀家不知不觉的变成了“我”。凌朝夕没有说话，只是静静的聆听。
慕太后的一生在别人眼里是荣华富贵的一生，却不知皇帝和太后素来不和，太后更是以一己之力撑起风雨飘零中的王朝。
京城中的人都知道皇帝是一个什么样的人，后宫佳丽无数，宠信妖妃惑乱朝纲却不闻不问。
太后拿出一副地图，问凌朝夕：“你看的懂地图吗？”凌朝夕点点头。
太后问：“若是北戎入侵，如果你是丞相，你会怎么做？”太后直接忽略掉自己不成器的儿子。
“北戎素以骑兵著称，行军速度快，而我军很少装配战马，在作战中就会很吃亏，只能守城而无法反攻。同时北戎一旦攻破我国北方关隘，西陵和南诏也会趁虚而入。但是光有战马还不够，因为战马和士兵需要一段时间的磨合。唯一可以扭转局势的就是利用北部的山区，消灭北戎的先头部队，为后方装配战马赢得时间。同时派一位富有经验的武将前往前线，而不是任由皇帝委派。”凌朝夕把自己的想法原原本本的说出来。
太后听了，叹了一口气。她知道儿子把拨给军队的经费用来兴建新的宫殿，以至于士兵的粮饷都发不出来，更别提装配战马了。
太后颇为赞许的鼓励了凌朝夕。
第二天，老太监来到丞相府宣读太后的旨意。
“奉天承运，吾皇诏曰，丞相之女凌朝夕，……封为正一品镇国郡主，赐黄金100两、白银1000两、广寒丝两匹。钦此。”
