当晚，刘奇峰夜宿军营。
刘奇峰坐在一张木椅上，一旁的案几上是一杯热气缭绕的西湖龙井，其旁是一卷《孙子兵法》。
刘奇峰脸色极其难堪，犹是一副泫然欲泣之态，忽而长叹一声，眼望跳动的烛火，尽是忧心。
“唉，当年盛传‘《武穆遗书》’，皇上派我暗中找寻，竟然二十年来毫无头绪！”刘奇峰在心里想着，同时用右手食指蘸了茶水，在案面上慢慢书出一个“武”字来。
移刻，刘奇峰轻轻用食指抹去那个“武”字，然后起身，想起当年巴根在朝堂上的嚣张跋扈。
刘奇峰忿怒，一脚狠狠踏在地上，脚尖死死用力微微一转，地上的一块大理石砖块便即破碎开来。跟着，但见其左掌挥出，一阵疾风过去，方才还是明艳跳跃的烛火转眄熄灭，屋里漆黑一片。
刘奇峰出帐。
一轮皓月高悬，满空星子。
“怒发冲冠……”
刘奇峰背着手漫行，脱口道。
忽然，他看见一队巡夜的军士，当即止住。
军士们日间见他视察，便是花羽化和花威都在两侧作陪，甚而点头哈腰，其态格外虔诚。迎面而过，军士们一律远远让道，刘奇峰不禁骤升忧虑，暗道：媚上者则必然欺下，古往今来，概莫能外。
为免再与巡夜军士相遇，刘奇峰尽拣僻道而行。
不一会，便来到营后一片阔地，远处是群山，便是在深夜也清晰可见。
刘奇峰低着头，边走便轻吟道：南北驱驰报主情，江花边草笑平生。一年三百六十日，多是横戈马上行……唉，三百六十日……马上行！
面前是一条暗沟，上面铺着一层白膜，刘奇峰一脚下去乍然惊觉，后脚使力一蹬，身子便轻捷跃了过去。
刘奇峰回头，弯下身子细看，原来暗沟连接着几片菜地！放眼瞧去，前后左右全是菜地。
这时，但见一射之处有个兵士正在挑水浇菜，及至刘奇峰走近，年轻人弓着身子轻轻捶了捶后背，双颊通红，喘着粗气，正是欧阳笙。
欧阳笙：兄弟，这么晚了怎么还在溜呀？
刘奇峰穿的不是官服，而是睡衣。欧阳笙决计想不到军官会来到这营中后院来，因为这里是全军数十万人的粪便集中地，每天几百成千车粪便从各个营区拉过来。然后由数百违规犯禁的军士浇灌到几千亩的菜地上。
按照经验，白天浇灌粪便，晚上浇灌清水，利于蔬菜长势。
欧阳笙日间冲撞花羽化，花羽化本已杀机表露，但恰时刘奇峰来到，花羽化遽然熄心一半。及至刘奇峰言道蒙古大军将入侵，刻下正是用人之际，且花威多言欧阳笙英勇难得，故而将之从牢中提出，罚作苦力使用，为期半年。
欧阳笙为了日间能够和大家一起操练，于是便利用晚上的时间补齐白天的工作，白天则可照常训练，只是这样一来睡眠便大大不足，每日只睡得一两个时辰。
两人互通姓名，欧阳笙大喜，当即拜倒。
刘奇峰得知欧阳笙只是为了日间得到正常训练，不禁大是赞叹，表示要向花羽化说情，免去劳役，专心操练。
欧阳笙担心刘奇峰知晓自己是因冲撞花羽化而受罚，极力谢承，并不应允。
愈是如此，刘奇峰则愈是钦佩，笑吟吟地看着欧阳笙挑着水桶远去。
刘奇峰旋身，正欲离去，瞥眼之间忽而看见地上一物事，在月光的折射下闪着夺目的光彩，似乎在流动一般明艳。
刘奇峰拾起，正是一枚金锁片。
当然，是欧阳笙方才行跪拜之礼时落下的。
借着月光，刘奇峰看了几眼上面的字，不觉一脸错愕。
刘奇峰记得，依稀在哪里见过这样的金锁片，但也只是一瞬之间。
刘奇峰仰望皓月，努力回忆着，额上微微冒出汗珠来。突然，但见他眼角蕴笑，尽管厚厚的嘴唇仍是紧紧闭着，仍可见欣喜之状——
迦衣公主！
对了，当日刘奇峰奉命去见迦衣公主，询问她西去大辽途中的见闻和地理，以便详尽成册。
当时迦衣公主正在御花园观荷，刘奇峰见礼过后，迦衣旋即转身，笑吟吟道：哟，什么风把刘大人吹来啦？
迦衣最是喜欢刘奇峰的耿直和忠勇，自己当日西去大辽，所随行的数十人将士便是刘奇峰亲自挑选的，倘刘奇峰从中作梗，便是十个百个迦衣也断断无以顺利归返！
刘奇峰方欲作答，眼见迦衣手上拿着一枚金锁片，上面似乎有字。及见刘奇峰看见，慌然背手在背，莞尔道：呵，刘大人还没告诉迦衣……是驾什么风来的哦！
刘奇峰讪讪一笑，肃然道：奴才平素忙于日常琐事，未得及时拜见公主，还望公主见谅。今日所扰，便是皇上口谕，令奴才好好请教公主一道上的奇闻和山川地貌，以便日后备用之故！
迦衣闻言，双瞳微眨，伶俐道：那成，刘大人请随我来！
言罢，主仆二人朝储秀宫而去。
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刘奇峰回到营帐，在灯下细细查看那枚金锁片，但见上面是五个字：陌上人如玉。
刘奇峰暗道：欧阳笙告知自小长在大辽边境，流落他乡今方归国。迦衣公主亦是不久前方归，两人……莫非……两人——
刘奇峰不敢再想，他也着实想不动。
如果当真是迦衣公主的人，甚而意中人，那简直……
刘奇峰不禁暗道：花羽化这混球，他妈的，成事不足败事有余！
这样想着，双脚已迈出营帐，急急朝花羽化的营帐而去。
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次日。
佛晓。
赵扩来巡。
赵扩在刘奇峰和花羽化的陪同下，巡视三军战骑。
赵扩知道，蒙古人是草原枭雄，一辈子在马背上生活，还没学会走已学会了骑马。
赵扩要的，是一支精锐的铁骑。
必须是铁骑。
唯有铁骑能和铁骑争锋！
眼前的这支铁骑，是一颗定心丸。
铁骑的领队，正是欧阳笙。
昨夜五更时分，花羽化惊惶地跑到欧阳笙面前，向其好言请罪，大骂自己有眼无珠，弄得欧阳笙别扭无及，不知所措。
自然，在这样重大巡视现场，欧阳笙绝对占据全军最显眼的位置，显眼得赵扩一眼便能瞧见。
尤其是欧阳笙，赵扩格外满意，几乎相见恨晚！
临行，赵扩走到欧阳笙面前，轻轻拍了拍其肩膀，满眼堆笑地道：将军，辛苦啦！
欧阳笙一脸惊慌，把眼望向一旁的花威和花羽化，但见两人拼命点头，欧阳笙随即倾身硬生生答道：但有驱驰，粉身碎骨，绝不落后……吾皇万岁万岁万万岁！
这“万岁”是花威今早教给的说辞，以备万一。不想，果真为皇帝青眼，派上用场。然自己不过是一名小小军士，甚而犹罪在身，不意突然获宠，且被“将军”相称。
“欧阳将军，朕听闻你是一名不可多得的将才，蹈锋饮血，一身都是胆！”赵扩看了一旁的刘奇峰一眼，向欧阳笙道。
欧阳笙不意赵扩如此赞誉，不禁登时痴了，立在当处满眼彷徨。
二十多年来，欧阳笙所交识的多是一些穷苦百姓和山野村夫或者草寇盗贼。不久前，承迦衣之情见过大辽皇帝。
便是如此，大辽皇帝至始至终没有正眼瞧过自己，更别说赞誉。
“陛下，方今蒙古大军挥师南下，其势骇然。朝中文武意见多是言降者多，主战者少。方今我大宋江山锦绣，然几乎无有良才可用！”刘奇峰自赵扩太子位上便是为贴身侍卫，相随至今三十余年，是以最得赵扩信任，平时说话也不似旁的文武拘束，当此直抒所见。
赵扩闻言，轻轻点头。
赵扩幽幽轻叹，向眼前整齐划一的将士们望去，兀自道：连日来，朝堂上将军们和大臣们政见不一。大家唇枪舌剑，互不相让，你言和我言战，甚至……甚至有人言降！
说这话时，赵扩脸色已极其难堪。
赵扩虽位尊九五，然在心里依然狠狠地骂了一句：妈的，一群乱臣贼子！平日里争权夺利，大搞党争，弄得朝野上下乌烟瘴气！临战之际，竟然……竟然——可恨，着实可恨！
赵扩脸色写尽了心中愤恨，大家一目即明，皆不敢置辞。
赵扩道：俗话说，“家有倔子不败家，国有烈臣不亡国”。唉，当此危难关头，朕是多么希望出现一批忠勇之士啊——少小去乡邑，扬声沙漠垂……捐躯赴国难，视死忽如归！
话落，大家不敢再言。
欧阳笙似乎听闻迦衣在过幽林古道时，亦且轻吟这句诗词，只是当时似乎并不止这四句。
欧阳笙不明朝政，不懂宫仪，忽而道：迦衣公主亦曾吟起过这几句诗词！
赵扩一惊。
花羽化和花威更惊！
刘奇峰却如意料之中，并不如何惊讶，只微微一笑，似乎在说：看来，我猜得不差！
赵扩仔细看着欧阳笙，满眼欣喜道：将军……可曾认识迦衣公主？
欧阳笙正色道：奴才有缘，幸与公主相识！
话落，一旁的花羽化面如死灰，连大气也不敢出，绝望至极。
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在迦衣和刘奇峰的举荐下，欧阳笙果真成了“将军”——前锋大将军。
欧阳笙取代了花羽化的位置。
花羽化心里虽有微词，甚而如在梦中一般，却是敢怒不敢言。
因为能攀上迦衣公主，也即等于得到了皇上的“尚方宝剑”。何况，刘奇峰在一旁极力支持。
当迦衣将与欧阳笙相识的经过，以及自己此前和乔碧落误入琴瑟村的经过一皆和盘托出，告知赵扩。
赵扩眼见迦衣已然亭亭玉立，若非挚爱如明珠，早便许配驸马了。
这会，赵扩当然明白女儿的心意，自己虽未必是一个合格的皇帝，但肯定是一个合格的父亲。
朝堂上，赵扩重赏欧阳笙，并令其统帅三军出战蒙古大军。同时，在乐融的主荐下，张丙丁也一力出战，和花威一道是为副先锋，协助欧阳笙！
之于花羽化，三军出征之际，刘奇峰也如实道出乃是缘于念及故旧之情，使之上位，掌军二十多年！
这是重大的渎职，是严重的罪过，但念及刘奇峰初心，只扣罚其三年俸禄，击杖三十，以儆效尤！
自然，花羽化削职为民，永不录用。至于家产，全数充公！
大军临行，赵扩召见欧阳笙，将那枚金锁片交还给他，向他承诺只要得胜归来，必定将迦衣公主下嫁，决不食言！
这正是欧阳笙梦寐以求的夙愿，或许也是泉下母亲所求！
迦衣公主！
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”！
欧阳笙心怀此志，向死而生。
或许，唯有敢于“向死迎战”的决心，方可有“生”的资格和机缘。
当日，迦衣被张丙丁率领的山贼逼迫至太虚谷，若非“向死”亮剑，或许真的就死定了。
驼峰下的岩洞中，欧阳笙听迦衣讲完穷途之险、倒悬之危时的抉择，亦大赞此理。
自然，欧阳笙也牢牢记在心里
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跌遭巨变，花羽化竟然一病不起，终于妻离子散。在花威的帮助下，去到绍兴府投奔柴枭匪，做了他的管账先生。
