从老默克的店里离开后,弗莱又在镇子里闲逛了一会,赶在午餐时间回到自家庄园。
午餐之后弗莱正在院子里散步消食,管家带着巴克斯勋爵的仆人来找他。
“弗莱先生,勋爵老爷希望你今天下午抽出时间拜访巴克斯庄园。”
巴克斯勋爵虽然只是个乡巴佬贵族,但是家族底蕴很深,仆人的举止言行十分得体,不像另外两家的仆人那么傲慢。
巴克斯勋爵要见我?弗莱心中惊讶,镇上这些乡巴佬贵族虽然地位不高,可贵族架子还是很足的,很少会邀请平民到自己家里。
难道这个勋爵发现了什么?弗莱心中有些忐忑。
不过巴克斯勋爵可是金橘镇最有权势的人,他的邀请不是一个自由民可以拒绝的,弗莱稍做犹豫后还是硬着头皮答应下来。
“好的,请稍等一下,我去换套衣服,然后跟你一起。”
弗莱回到房间,吩咐男仆罗尼取来自己唯一一件比较得体的外套,以免让巴克斯勋爵认为自己失礼,换衣服的时候他的脑子也没有闲着,重新审视了一下自己最近的活动。
“最近几天过的都是日常,几个试验没什么有价值的地方,药剂也用光了所以没敢去星空,应该没有被怀疑的地方,那么这次邀请多半不是因为我自己的原因。”
弗莱冷静的分析了一番后,紧张的心情缓解了一些,在镜子前简单整理了一下衣服就出门了。
巴克斯家有三辆马车,但是这位勋爵显然认为弗莱身为平民是没有资格乘坐马车的,所以并没有派出来,弗莱只能跟着勋爵的仆人,步行前往巴克斯庄园。
巴克斯庄园在金橘镇东侧,从弗莱庄园出发需要穿过半个金橘镇,好在镇子并不大,大概步行了半多小时,弗莱两人就到了。
那个仆人把弗莱带到一间书房内,吩咐了一句不要乱动,然后就离开了,甚至都没有给弗莱准备一杯清水。
“连杯水都没有,贵族就是贵族,骨子里的傲慢根本掩饰不了。”弗莱心中恼火的吐槽着,这一路走来他有些口干了。
弗莱口干舌燥的等了快半小时,巴克斯勋爵才姗姗来迟的出现。
“日安,勋爵大人。”弗莱首先向巴克斯勋爵弯腰行礼,然后才直起腰打量起这位贵族。
巴克斯勋爵明显不像弗莱一样重视这次会面,没有特意的换上会客的衣服,身上还穿着训练穿的衬衫,从衬衫上的汗水渍推测,他应刚刚结束训练。
巴克斯勋爵正值壮年,每天依然保持着习武的习惯,他脸色红润体格健硕,身高超过一米九,比弗莱高出两个头,胸口和上臂的肌肉高高隆起,原本宽松骑士训练衫紧紧的贴在他的身上,好像下一刻就会崩裂开来,弗莱感觉站在他面前很有压迫感。
巴克斯勋爵懒得跟弗莱客套,开门见山的问道:
“你就是那个制作水车的平民?那你一定精通机械了?”
“还算不上精通,只是从老师那里越过一些机械的知识。”弗莱拿不准勋爵的目的,不敢随便吹牛啤。
“懂机械就行,现在你被我招募了,回去准备一下,半个月后跟我去打仗。”巴克斯勋爵用不容置疑的语气说道。
弗莱听到后忍不住诧异的问:
“打仗?去哪打仗?”
“苜蓿镇发生了叛乱,卢瑟家的那个废物把自家城堡都丢了,伯爵大人要我们去平叛。”巴克斯勋爵愤愤不平的冷笑道,弗莱迅速抓住了他抱怨中的关键信息。
北边的苜蓿镇…卢瑟男爵的领地,在丰饶城和金橘镇之间,镇上有一座城堡…还有卢瑟男爵是丰饶城领主卢瑟伯爵的儿子。
但是这和我有什么关系?弗莱更加迷惑了。
“勋爵大人,您真的要招募我去打仗吗?你看我的样子…”弗莱边说边卖力的展示着自己羸弱的身材,他现在身体的素质都不如前世长期加班熬夜的身体,至少前世身体看起来还有个好体格,不像如今发育不良的样子。
“…恐怕我无法成为一名合格的战士…”
弗莱没说完,就被勋爵的嗤笑声打断了
“招募你做战士?嗤!难道你以为我的眼睛瞎了吗?我招募你是为了打造攻城器械,伯爵领地里的攻城器械全都存放在苜蓿镇的城堡里,现在全落在叛乱的乡巴佬手里了。伯爵大人命令我们招募领地上全部的木匠,我想着你会做水车,应该也会制作攻城器械,顺道就一起招募了!”
弗莱看到巴克斯勋爵脸上的狞笑,心中一凉。
这是借刀杀人的节奏?看来自己还是高估了这帮贵族的节操,发现你没价值了,就立刻准备干掉。
弗莱知道不能拒绝招募,巴克斯勋爵现在顾忌家族在镇子里的名声,所以使了个计策,如果现在拒绝了,这帮不要脸的贵族很可能直接动手除掉他。
“愿意为您效劳,我的领主。”
按照这个世界的规矩,被招募的自由民不算效忠,但地位跟宣誓效忠的随从一样,对贵族的称呼也要变跟随从和领民一致,只不过比贵族随从多出一份佣金。
巴克斯勋爵轻哼了一声,从书桌抽屉里取出一张招募协议扔到桌面上。
弗莱看了一眼协议内容,巴克斯勋爵以金橘镇军事长官的名义,用50纳尔的价格招募弗莱作为随军工匠,直到平息苜蓿镇的叛乱。
弗莱简单看过协议,面无表情的拿起桌上的鹅毛笔,在协议上签下自己的名字,甚至都没有问协议上的50纳尔在什么地方。
看到弗莱毫不犹豫的签字后,巴克斯勋爵脸上露出充满蔑视的微笑,又从抽屉里取出一袋钱币扔到桌面上。
“这是你的佣金,从现在开始你就是我的随从了,回去准备一下,半个月后随军出征苜蓿镇。”
弗莱努力低着头,不让巴克斯勋爵看到自己眼中的怒火,强忍住手臂的颤抖,拿起桌面上的钱袋。
“随时为您效劳,我的领主。”
“好了,你出去吧!”巴克斯勋爵挥挥手,像赶苍蝇一样驱赶弗莱离开。
弗莱低着头正准备退出书房,耳边突然传来巴克斯勋爵警告
“不要想着逃跑,以前逃跑的蠢货全都被我亲手吊死了,希望你不会是那种蠢货!”