杜先生的话落地的时候，春丫正来送菜，客堂里的人愣住了一大半，这其中也包括来送菜的春丫。
只听杜先生继续说：“如此，若是有人家愿送女学生入学，费用为男童的一半。其家若是同有男童就学者，男童可不经考问即可入学，若是家道困难者，男童束脩一并减半，与女童等同。你们觉得如何？”又问陈旺和李厚才。
可两人依然木雕泥塑一般，呆愣在原位。
女童就学，这在历朝历代是从来没有过的规矩，虽然说在当下的时局，女童就学似乎也算不得什么，女子所能干的事，比这个天翻地覆一百倍，一万倍的也有。
可是在这乡间，在这李家庄、杜家庄，这绝对还是新闻一件。
“杜先生……您为何要这样做，这历来的规矩，哪有女子读书的？女子无才便是德……”陈旺首先说道。
“是啊……”李厚才握着酒盅，沉声应和，不过看到春丫，他的声音很低。
“谁说女子无才便是德，古来的规矩，难道就不能打破？如今我们大唐盛世走到今日这个时局，女子还有什么不能做得？堂堂则天皇帝，不也是个女子？女子做皇帝，这规矩又从哪里得来？”杜如晦说道，眉头微皱，嘴角含笑，却看不清他眼底的神色心思。
众人听他谈起朝堂来，都慌忙噤声，陈旺更是阻拦道：“哎杜先生，这些话莫要说了，莫要说了……”
杜如晦轻轻一笑，见春丫捧着菜盘，站在门外不敢进来，实际她是听到这段话听傻了，就招手叫她道：“你来——你叫什么名字？你来说说，你愿意去上学么？”
春丫没想到天降的一个大饼落在自己身上，自己心心念念的事情，今日竟然有人亲口问她。
可她看看李厚才，不敢说话。
“你若是想，我可以帮你。”杜如晦又说，严肃的面目，炯炯的望着她。
春丫放下手中的菜盘，还没回答，没想到一个人影掀开杏红的门帘，从后房里冲了出来，嗓音沙哑的叫道：“阿耶！我去！我愿意去上学！”
众人大惊，连春丫都大大的吃了一惊，抬头，见是她的二姊春华，一天都躺在后房里没起床的春华，此时，她穿着玫红的薄袄，淡青的罩褂，系着裙子，蓬乱的头发重新扎过了，脸上泪痕犹在，但神情换了一种坚强的气势，也顾不得避人，顾不得害羞，走出来义正词严，昂头对她们的父亲李厚才说。
李厚才猛然吃了一惊，随后就连忙跳起来，斥道：“你这个妮子！成什么体统！上学，哪里轮得到你！快回屋待着！”就命令春丫将她二姊春华押回去。
春华的搅闹惊动了在厨房的李张氏，她匆匆忙忙的走了来，将春华拉走了，临走一边数落：“马上过门的人了，闹些什么！这么大人了，不知道好歹！”一顿将春华拉进去了。
客堂的席面一度非常尴尬，陈旺叔干咳嗽了两声，找不出话来说，要强的李厚才黑脸透出红来，而杜如晦端坐着，一张无风无晴的严肃的脸上也沉沉的，没有说话。
这个时候，春丫鼓足了勇气，她觉得她这句话若此时不说，便一生也没有机会说了，她同情二姊，她不愿意做第二个二姊，因此她鼓足勇气，走到饭桌边，扑通一下，双膝给杜先生跪下了。
“先生，我愿意！我想上学，请杜先生帮我、收我做学生。”往常不善言辞的春丫也不知道哪来的胆气，一口气说了这么多话。然后就喘息着，眼睛大睁着仰脸儿看杜先生。
这下，李厚才的麻烦就不止一个了，他的脸由红又转了黑，瞪着春丫威胁道：“春丫！你做什么！先生跟你开玩笑，快去厨房里看着。”他的黑眉皱起来，也是十分吓人的。
“哎？我并没有开玩笑，”杜如晦仿佛被春丫的举动惊到了，双眼定定的望着春丫，半日才转过脸来，一边说一边伸出一只玉白但有力的手把春丫拉了起来，示意她站在旁边，“我说都是真话，这两日我在四乡走了走，像春丫这样想读书的女童不在少数，只奈何风俗不允，兼家薄也。是以我与杜家几个大家，还有你们李家庄、上林、下林的大户商议了一下，联合出了一笔钱，做这‘女学’的开支。女童就学，费用可减半——一年只要粟米半升即可，若是家中肯让女童就学的，她兄弟的费用也一并减半，若有还未入学的兄弟的，不需考校，我就一并都收下，这是为鼓励做父母的送女童入学。”
“这般算下来，女童入学非但不使家中多出束脩，还可使其兄弟勿需挑选就可到祠堂读书，岂不是还帮助了兄弟？”
“当然，家中实在寒薄的，特殊情形的，束脩减免亦可。”杜如晦说道，头头是道，显然深思良久。
“这……”李厚才紧紧皱着深长的黑眉，不知道该怎么答话。
这时候李张氏安顿完了二姑娘春华，借口出来送酒，一顿闲扯适时的打断了桌上的谈话，杜先生瞧了她一眼，也并不一味深谈，也就借着酒话题一转，又数落陈旺去了，而待李张氏走开，他又提起这个话头接着谈了起来，这次是深入浅出，关乎时局，个人命数，未来可期等等，大道理头头讲来，李、陈二人只有瞠目受教，点头深思的份儿了。
而春丫被李张氏拉到了后堂厨房，又挨了一阵数落：“一个女孩子家家的，做什么鬼迷了心窍要去上学，上学一年光嚼谷就要多少，白浪费钱粮，到了是人家人……”
李张氏的数落滔滔不绝，春丫没有本事辩驳，只有低头听着，她心里起了浓重的悲哀，生为女子，这是她的错吗？女子不值钱，女子不能读书，女子不能做官，女子什么都不能做，这是她的错吗？是什么样的前世惩罚，将女子身份加在她身上，错也仿佛都成了她的错。
我一定要上学。
不知道从哪里来的勇气和坚定的信心，她在心中暗暗的跟自己说。
杜先生在李家喝完酒，吃了饭，又被坚让着吃了点面，便告辞起身，杜先生酒量颇大，陈旺家的一坛桂花酒原基本见底了，但这次他却没喝多少。
杜如晦一喝酒就上脸，此时一张消瘦严肃的面目上透出红晕来，但他的神气里却透着不满、沮丧。
因为自始至终，李厚才听教育只是握着杯子低着头，始终没开口吐露让春丫上学的意思。
办这个女学，是杜如晦立意已久的，他不求荣华富贵，名动朝堂，不求名垂青史，千古流芳，而只求尽一己之力，在民间为大唐涵养人才，为受屈的、无力之人，尽自己这一身筋骨之力。
所以他办乡学，办女学，他不管别人怎么说，哪怕自己因此身败名裂，毁一生清誉，也在所不惜。
可是近日四乡游走，愿意送女入学的人家了了，花费方面是一方面，更大的缘故是许多人家怕受人讥诮。
李厚才这样的态度，不是第一家。
可想想刚刚那个向自己下跪的女童的眼睛，他又觉得必须坚持。
李家一家人兼陈旺一起，起身相送杜如晦到小树林之外，杜如晦最后在林边站住，回首问道：“他李叔，考虑的怎么样啊？今儿能给我个答复吗？”
李厚才黑红的国字脸透出红来，迟疑着：“杜先生……这——”
话刚说到这里，春丫忽然从人丛中跑出，立在了李厚才面前：“阿耶，答应吧，往后我一放学就去打草，家里的活儿我会多干的，一定不会拉下！”这是她刚刚在灶房里前思后想考虑的，家里不愿送她上学，费用是一方面，另一方面也许是怕没人打猪草了，那么她可以多多的干活，更多的干活，只要能入了学门，她什么都愿意干，阿耶和娘也许就会答应。
李厚才猛然见她一冲出来，后面的话就被截断了，杜如晦始终没有开口收下两个小子，也许就是在等他这句回应，这话却有些不好说，“杜先生，我好好琢磨琢磨，过两天答复您，您看如何？”李厚才只好说。
“好。”杜如晦马上说，眼睛慧黠的眨了眨，终于露出一点愉快的笑了，“那么改日再见了，他李叔，他陈叔。”他冲两人点一点头，又瞧了春丫一眼，就转身过桥，飘飘然的去了……
