多铎大军开进扬州，高杰旧部和刘良佐望风而降，江淮一带可谓是风声鹤唳草木皆兵，一日数惊，但是淮安却依旧是一片太平景象。清军没有分兵来解决这个背后的隐患，明信藩淮安都司也没有任何南下出击的意思。何苦令马承忠南移高邮，协防扬州的命令已经下达了许多天，但马承忠依旧在淮安都司衙门里一动没动，每天不是喝酒便是听戏。
“望帅，登州五军都督府公函，再次催促您移镇高邮，协防扬州！”马承忠发家之后，也给自己起了个字叫祖望，所以一般底下人都称他为望帅。
“哦，搁那吧！”马承忠连公文都没接，直接就让人放一边了。
“望帅，这已经是第七封公函了，都督府如此连章催促，我部若是再无动作，恐怕信王殿下会责罚呀！”马承忠现在的心腹人柏永馥嬉笑着劝了马承忠一句。
柏永馥并不是山村出来的马承忠嫡系，他是刘泽清部下的降将。照理来说，他该是不受待见的人，但此人非常机灵也确有才华，一心攀附很快得到了马承忠的青眼。马承忠的山村嫡系，大部分都是没见过什么世面的乡村小子，虽然随着何苦起家学到了不少东西，但是还是有些上不了台面。毕竟他们是跟着马承忠的人，岂能像跟着何苦的那些人一样，有何苦耳提面命，天天接受大量的信息。所以柏永馥出现之后，很快就把他们比了下去，成为了马承忠的第一亲信。
“老柏啊！我拿什么移镇高邮呀！他何七郎夺了我一半的兵马，又不肯调拨军饷、器械与我，我怎么移镇高邮？”马承忠喝了点酒，最近的憋屈事正在他心头缠绕呢！柏永馥一劝，他更是借酒撒疯。
“望帅慎言啊！”柏永馥连连解劝，马承忠与何苦是老关系，私下了叫点什么是无所谓的，但是在背后满怀怨望的叫何苦小名，大小也是个罪过。
“慎什么言！哼！许他做的出，便不许我说啦！”马承忠酒劲上涌，更是拦不住了。
“当初他何七郎坐困山村，手里不过百多个难民，若不是我带千余人众回家，壮大了村子，一群土匪就能要了他的脑袋。兴明村本是我马家祖宅，何七郎却霸占了我的家业，将我赶到外面居住，当然若不是他一口一个马大哥的求着我，我早就灭了他了。”马承忠把八百年前的烂事都想起来了，从他与何苦相识以来，何苦的确是一直在占他的便宜。
“望帅是藩国元老，没有您哪有今天的信藩！”柏永馥只是吹捧，眼珠却高速的转动了起来。
“后来他买官做大，直至成为藩王，那一步没有我和我兄弟的倾力扶持，可他又是怎么待我的？散我乡亲，弱我人众，不但把我置于韩宋等几个小子之下，还不断的削弱我的实力。最后连山东故土都不让我呆了，把我打发到了这淮安乱地，一砖一瓦都得我自己想办法。好容易有了点样子，他又闹腾着要裁军，几个都司人人都有精锐主力，唯独我只能带着你们一帮后娘养的。”马承忠这两年意见大了去了，可是一直没有与何苦见面谈谈的机会，这点火他只能闷在心里。
“信王殿下需从全局考虑，可能是他地军情紧急吧！再说咱们淮安的军需粮秣还算充足，毕竟没让大伙儿饿肚子嘛！”柏永馥好像在劝解，实际却在引路拱火。
“军需粮秣充足？我呸！自从闹腾什么裁军，咱们的粮草军饷什么时候足过，他们是想卡脖子，逼着老子裁军啊！前后发散了一万来兄弟，还有一万多兄弟是靠运河上的买卖养活着呢！眼下战事骤起，今后老子都不知道怎么养他们了！”马承忠为了维持一些额外兵员的生活，都快累死了，自然是一万个不乐意。
“武器装备，更是欺负人！杨威、刘冷那边都开始换装登云式步枪了，咱们的兄弟却连七甲步枪都不够使，登云步枪连个样子都没见过。咱们是后娘养的啊！吃不饱，还不给好装备，这就是欺负人！”马承忠越说越气。
“藩国财政吃紧，也不是一两天了，信王殿下那边也缺钱，您体谅一下吧！”柏永馥继续犯坏。
“吃紧，紧吃吧！山东各都司那个不是富的流油，头半个多月，张南不还给了徐州高杰旧部一大批粮饷吗？”凡事不能有对比，马承忠发现自己缺钱、缺粮，何苦还给外人物资，自然是火冒三丈。
“文帅（张南字文秀），可能是为了保侧翼安全，所以才接济友军的吧！”柏永馥就往不靠谱的地方说。
“军法条例在，张南凭什么接济外人，他一个黄毛小子有那个见识？这必是何七郎的主意。宁可饿着我们，也要接济外人，哼哼，在他心里我们才是外人吧！这下好，他几万石粮草送过去，人家转头就投降了清虏，真踏马的打脸啊！”马承忠把酒杯都给摔了。
“信王对望帅确是不公，可眼下咱们这么硬扛着也不是办法呀！清军在北面猛攻德州一线，西路由荆襄直驱南*京，咱们面前更是有三十余万大军直指扬州，大明形势已然岌岌可危，信王必然是心急如焚，不然也不会如此催促您的。”柏永馥把话题拉回到了眼前。
“催老子有什么用？清虏加上降兵足有三十万众，老子兵不满四万，如何抵挡！我自保尚且不足，如何能救援扬州。何七郎若是真想救援扬州，就该自己率二十万主力南下，而不是一直催逼老子！”马承忠根本不想管扬州，多铎本部已经有十多万人，再加上刘良佐的十万，高杰余部的七八万，总兵力已经将近三十万，他手里的四万多人根本就不是对手。
“想来也是北方吃紧，信王无兵可派，不然也不会只在咱们身上想办法！”柏永馥也不清楚总体军情，他只是往不好的方向猜测。
“这一年不够的他折腾的，又是裁军，又是向南洋开拓的，手里这么点人怎么够用！”马承忠翻了个白眼，他对何苦的多项政策都很不满意。
“信王殿下深谋远虑，想来不会做无意义的事。可能他已经看透了局势，知道朝廷无望，改朝换代已是必然，所以早早的在海外打下一片基业，准备去异域称王！”柏永馥的看法还真说得通，古来中原逐鹿无望，小说家都会给失败英雄安排一个称王海外的浪漫结局。
“避走海外？……他怎么想的出来……”马承忠是个很传统，很恋家的人，他在淮安都想山东老家，对于去海外这事心里是一万个不愿意。
“望帅，信王已经谋划好了后路，咱们是不是也要为自己打算啊！难道真的陪他去海外异域玩猴子去！”柏永馥见准备的差不多了，开始向马承忠透话。
“哦？老柏啊！你我兄弟，没什么可顾忌的，你有话直说！”马承忠不再焦躁，平静下来看向了柏永馥。
“前日我收到了一封刘泽清将军派人送来的信函，其中还有刘良佐将军，李本深将军的署名！”柏永馥拿出了一封他藏了几天的信件。
