“说真的,”木偶一边继续赶路,一边对自己说,“像我这种孩子太倒霉了,真可怜!每个人都想责骂我,都想教训我几句,他们都以为自己才是对的。不管父母还是老师,都是这样,连会说话的蟋蟀也是这样。就像刚才,就因为我没听它唠叨,它就诅咒我的前途会遇到危险!还说会有杀人的强盗呢!但是哪里有什么杀人强盗,杀人强盗都是那些爸爸想出来的,就是想吓唬吓唬孩子们,不让他们夜里出去。就算真被我遇上强盗,我也不会怕他们,一点儿都不怕,我要大声对他们说:‘杀人强盗先生,你们想对我做什么?记住啊,千万不要跟我开玩笑!闭上你们的嘴吧,我可不怕!’我这番话说得那么厉害,那些倒霉的杀人强盗肯定会望风而逃,我仿佛都看见那情景了。万一他们特别凶恶,毫不害怕呢?那也没什么,我逃走不就完了……”
还没等匹诺曹讲完他的大道理,就听见后面传来轻微的沙沙声,他一回头,就看见有两个奇形怪状的黑影,像是头上套着麻袋的两个人,踮着脚尖一跳一跳地紧紧在后面追着他,在漆黑的夜里活像两个鬼怪。
“强盗真的来了!”匹诺曹心里叫道。他不知道该把四个金币藏在哪儿,就一下子把它们放进嘴里,用舌头紧紧压住。
然后他想逃开,可是还没等迈开步子,就觉得胳膊被人抓住了,两个可怕的声音瓮声瓮气地对他说:
“要想活命就把钱交出来!”
匹诺曹不敢说话,因为一说话金币就会掉出来。他不停地做着鬼脸和手势,要让套着麻袋只露出两只眼睛的对方明白,他是个木偶,还穷得要命,口袋里一分钱都没有。
“别装蒜,快点儿把钱拿出来!”两个强盗恐吓着。
木偶摇头摆手表示:“没钱。”
“不交出来就要你的命。”那个高个子杀人强盗说。
“要你的命!”另一个跟着说。
“不光要你的命,还要你爸爸的命!”
“还要你爸爸的命!”
“不要不要,别杀我可怜的爸爸!”匹诺曹急得大喊,可这样一来,他嘴里的金币就发出叮叮当当的响声。
“哈哈,露馅了吧!没想到你把钱藏在舌头底下,赶快吐出来!”
匹诺曹硬着头皮不动。
“哈哈,假装没听见?看来得给你点儿厉害尝尝,看你吐不吐出来!”
然后,他们一个抓住他的鼻子,一个掰他的下巴,粗暴地抠他的嘴。可是不管用,木偶的嘴像用胶水粘住了,非常严实。
于是矮个强盗拔出一把长长的刀,想把它插进匹诺曹的牙齿之间,好撬开他的嘴,可匹诺曹像闪电一样迅速,一口把它的手咬断了,可是当他把咬下来的手吐出来,令他吃惊的是,这不是人类的手,而是一只猫的爪子。
匹诺曹一占优势,胆子立刻变大了。他从杀人强盗手里挣脱出来,跳过路旁的树丛,开始在田野上疯了似的跑。那两个杀人强盗紧追不放,像两只老虎追捕一只野兔一样。其中一个杀人强盗因为只剩一只爪子,就一瘸一拐地追,这样竟也能跟上。
跑了大约十五公里,匹诺曹累得受不了了。眼看自己无路可逃,就爬上最高的一棵松树,坐在一根树枝上。两个杀人强盗也打算跟着爬上树,可是没爬到一半就摔下树去,手脚都被擦破了。
可它们仍旧不死心,捡来好多干柴,还在松树脚下点燃了。不一会儿,松树开始熊熊燃烧起来,像被风吹着的蜡烛。眼看火烧得越来越高,匹诺曹不想和这树一起被烧掉,于是猛地从枝头上跳下来,又开始跑,他穿过了一片片田野和葡萄园,两个杀人强盗仍然穷追不舍。
这时天已经慢慢亮了,他们还是追个不停。突然,有一条沟横在匹诺曹面前。这条沟又宽又深,沟里满是脏水,颜色像混着咖啡的牛奶。怎么办?匹诺曹叫着:“一,二,三!”猛跑两步,一下子跃到了沟的对岸。两个杀人强盗想都不想也跟着跳,可是没算准距离,扑通!掉进了沟里。匹诺曹听见他们落水的声音,哈哈大笑起来,边跑边回头叫:
“强盗先生们,祝你们洗个痛快!”
他以为强盗们肯定被淹死了,可回头一看,他们两个还跟在他后面追,身上仍旧套着麻袋,还在哗哗地往下淌着水,就像两个漏了底的箩筐。