第六章 香艳花笺 (1)
这场大火，真够恐怖，半个更次，便吞掉了三座山峰的草木，续向四周蔓延，火光烛天，百里外仍可看到火光，半边天全红了。
铁岭堡的人，正在收拾细软准备行囊，老少妇孺已经先后撤走，留下一些在庄四周挥动大斧，砍倒接近木栅墙的树木，要开出一条火路，以便保全花了无数心血建成的基业，除非万不得已，谁又肯轻言放弃？
南总管重责在身，送走了堡主，他重回堡中，指挥四十余名爪牙，急急忙忙清除引火物。
本来建在在山区，四周皆已清出百步空地防火。在山区，森林大火平常得很，到了秋天，天干物操，腐败的草木可以自燃，烧掉一二十座山林，不足为奇，因此必须加宽火路的宽度，清除一切可燃的杂木野草，堡占地不广，四十余名大汉该已够了，为防万一，不得不撤走老弱妇孺应变。
北面树缘有两名大汉，正在烟火中挥动大斧，猛砍着一株大树，其中一名大汉眼尖，一眼看到一个人影从树林中疾射而出，向远处的庄门狂奔！本来，半夜三更起来开避火路，每个人都衣衫不整，虽也未留意对方是何许人。这人穿的是汗褂，并无异处，但带了剑，却又当别论了！不带斧却带刀带剑，不合情理。大汉一怔：叫道：“喂！站住，你是谁？”
来人已远出十丈外，快极。
“快拦住那个人。”大汉厉叫，提着大斧急追。
附近有不少人，被叫声所吸引，但无人放下工作去追，有人向大汉笑道：“张兄，算了吧！他不是偷懒，大概是内急了，要到栅根下方便呢。”
“他是奸细。”大汉叫，穷追不舍。
栅口有人进进出出，来人已接近栅口了。
大汉落在后面二十丈外，心中一急，狂叫道：“捉奸细，拦住他，拦住他……”
栅门口的人一怔，有两人拔出大砍刀，拦住叫；“站住！什么人？”
来人飞掠而至，喝声似沉雷：“银汉孤星！”
“啊……”狂叫声乍起，剑已刺入一名大汉的胸口，人影疾冲而过，直趋栅口。
栅门内刀光一闪，大砍刀来势如电。
杜弘向下一挫，斜撞而入，“噗”一声响，剑把的云头撞在对方的右助上，直透内腑。
杜弘抢入栅口，一把揪住一名反向内逃的大汉后领，剑锋反搁在大汉的咽喉下，大喝道：“堡主何在？说！”
“饶……命……”
“说！不然割断你的喉咙。”
“堡主走……走了……”
“到何处去了？”
“不……不知道…”
身后刀风及体，他抓住大汉猛地扭身将人向后扔。
“噗！”大汉被同伴一刀砍在肩头上，颈脖断了一半，急切间刀无法拔出。
杜弘一剑递出，刺入误砍同伴的大汉小腹上端，再拔剑向堡内急射，如入无人之境。
堡内确是没有多少人，人都在外面辟火巷断火路。
“快来捉奸细，奸细进堡去了。”有人狂叫。
杜弘冲入客厅，客厅不见有人，他哼了一声，取下银灯向里闯，他要放火。
他从东院冲出，内堡火舌已冲上瓦面，木造的房屋，屋内又没有人救火，火一冲出瓦面，一切都完了。
野火尚在里外，堡内却起了火，那还了得！
堡外开辟火巷的人，已被叫捉好细的叫喊声所吸引，起初并未注意，赶回来的人不多，但火一起，所有的人全慌了手脚，纷纷向堡内抢，要赶回救火。
杜弘等在后栅门，来一个杀一个，想起断魂谷中的三十六条人命，那互相残杀吃肉喝血的情景，如在目前，令他愤怒如狂。
杀至第六个人，第七名大汉怒吼着挥斧直进，大吼一声，一记“吴刚伐桂”凶猛地砍来。
他向侧一闪，厉叫道：“畜生！是你！”
火光烛天，几如白昼，火光下看得真切，面貌无所遁形。
八字吊客眉，三角眼，天庭狭窄，地角尖削，嘴尖薄手，小八字胡，左颊上一条刀疤，直挂下左耳根，整个人阴森狰狞，暴戾精悍之气外露，三角眼中冷电森森，不错！正是他要找的人。
大汉一斧走空，一声怒吼，二斧又至。
他向侧再闪，叱声如沉雷：“住手！说清楚再要你的命。”
大汉再次截住他的闪向，厉声问，“你是谁，为什么杀了咱们许多人？”
“我，银汉孤星，你该知道我。”
大汉打一冷颤突然扭头便跑。
他如影附形跟进，大喝道：“转身！”
“呔！”大汉怒吼，大旋身斧发似奔雷。
一斧落空，势却收不住，他长剑顺势搭住斧背，真力骤发向外一送，右脚疾飞，“噗”一声踢在大汉的左臂上。
大汉的斧握不牢，飞走了，他的剑一顺，冷电一闪，便点在大汉的胸口上，冷笑道：“你先招供，阁下。”
“没有口供。”大汉流着冷汗叫。
“没有口供，大爷活剥了你！有了口供，太爷给你一次公平决斗的机会。
“用斧非你之长，夜间救火你也未带袖箭，如果你招了，太爷给你回去准备决斗的兵刃暗器。”
大汉心中大喜，镇静地问：“你要什么口供？”
“你为何要杀叶郎中？”
“奉堡主之命。”
“什么？”
“是堡主所授意。”
“贵堡主与叶郎中有仇？”
“无仇。”
“为何？”
“这是堡主要引你前来追查的妙计。”
“是贵堡断魂谷阴谋的一部分？”
“是的。总管派出的人，已查出你是江湖的后起之秀，江的名人，也查出你与叶郎中交清不薄，因此籍口闪电手被救的事，命在下在大街暗杀叶郎中，并故意留下让你追查的线索，那位替你画在下图形的目击者，也是本堡的人。”
杜弘心中一惨，愤怒如狂，厉声问：“你贵姓？”
“郭光。”
“贵堡主呢？”
“姓朱。”
“何名？”
“除了总管与几位堡主的亲信，谁也不知他的真名字，也没有人见过他的庐山真面目。”
“好！你走，回去取兵刃暗器，为免你怕死逃走，在下……”
他一指点在对方的右期门穴上，往下说：“你如果不出来，就得找人替你收尸，走！在下在此地等你。”
郭光浑身一震，恐惧地叫：“你……你食言，制我的穴道，干脆你就杀了我，何必故示大方？”
“你出来之后，在下替你解穴，再公平决斗。”
“这……”
“你如果不出来而逃掉，半个时辰之后，便将七孔流血而死，信不信由你。快走！”
四十余名散布在堡四周开辟断火路的人，已被他清除了十余名，堡中火起，大多数人皆赶回火场救火，有些人则看出无望，已是脚底抹油溜之大吉了，因此郭光走了之后，后栅门附近已看不见向他奔来的人。
后栅门接近后堡，相距最近的房屋仅在五丈外，郭光就是从那间屋子进去的，后堡距内堡只隔了一条五丈宽的防火巷，内堡目下已成了火海。
他在等候郭光，要等对方前来生死一决。
他这样做有原因的。在目下的情势中，要探出朱堡主的下落，恐怕除了向南总管着手下工夫之外，找其他的人必定枉费心力。而在目下的混乱情势中，要去找南总管恐怕不易，他只有利用郭光，去将南总管引来。
可是当郭光重新出现时，他失望了！不但踪迹不见，只有郭光一个人，穿了青劲装，带了三棱新月刺，无畏无惧地大踏步而来。
他大踏步迎上，冷笑道：“阁下倒还守信，胆气是够了。”
“好说好说。可以替在下解穴了吧？”郭光沉着地说，脸无惧色。
杜弘久走江湖，经验丰富精明机警，看了对方的神色便心生警惕！生死关头，一个人先恐惧后沉着不足怪，但以郭光目下的神色看来，前后判若两人，既不召来同伴，又似有所恃，这是反常，不合情理。
他冷冷一笑，剑虹一闪，便点在对方的心坎上，一字一吐地说：“手抱住你自己的后颈。”
“你这是干什么？”郭光沉声问。
“这叫做防人之心不可无。快！”
郭光不敢不遵，依命行事。他又叫：“转身，慢慢地转，在下不希望失手杀了你。”
郭光刚依言转身，“噗”一声背心便挨了一掌，耳听他在身后沉叱：“穴道已解，撤兵刃。”
郭光一声狂笑，猛地旋身，双手一挥，灰蓝色的粉末漫天飞洒，远及两丈外。
糟！人怎么不见了？身后鬼影俱无，遇上鬼了？
“转身！”身后又传来杜弘的沉喝。
郭光大骇，火速转身。
杜弘站在三丈外，阴森森地说：“你以为在下不知你的鬼门道？你错了！”
郭光后退，退入先前洒满了毒粉的地方，撤下三棱新月刺，招手叫：“好吧！咱们拼兵 刃，不是你死就是我活。”
杜弘嘿嘿笑，小心地逼近，说：“你用袖箭射死了叶郎中，因此在下也要用暗器置你于死地。”
“你上吧！”郭光厉声叫，仍向后退。
杜弘不跟上，却向侧方绕，冷笑道：“药粉比尘埃重得多，洒出并不飞扬，占地有限，对不对？只要在下不踏入这方圆两丈的地面，你可就无奈我何！而在下的暗器，却可远及五丈以上，你逃得掉么？”
郭光脸色变了，脸色泛灰，但仍然沉声道：“咱们拼兵刃，你说过公平一决的。”
“不错，你用袖箭，我用暗器……”
“郭某不用袖箭。”
“在下不管你是否使用。”
“那不公平。”
“正相反，你以暗箭杀在下的朋友，在下要以牙还牙，以其人之道还治其人之身，公平得很！暗器也是兵刃之一，用之暗则暗，用之明则明，在下已经明白地告诉你了，自然用得光明正大。你准备了，小心在下的满天花雨洒金钱。在下绰号‘银汉孤星’，因此只有一枚金钱致命，满天金钱，你必须留意那致命的一枚所走的方位。”
郭光突然撤腿向屋门口狂奔，狂叫道：“总管快来，……哎……”
只奔出三丈余，前冲的冲势倏止，踉跄止步，摇摇晃晃，但无法止住，上身一挺，突然向前一仆，手脚一阵抽搐，猛地连蹦两次，抽搐更为剧烈，发出可怕的窒息呻吟。
门屋附近，共奔出十六名大汉。
南总管站在石阶上，怒吼道：“上！分了他的尸！”
十五名大汉，顷刻即形成合围。
杜弘立下门户，全神待敌，以一敌十六，要说他心中不紧，那是欺人之谈。
一声怒叱，人影如潮，刀光霍霍，剑影漫天。
他一声怒啸，身剑合一，幻化为一只光球，向前突围，洒出了千重剑网。
冲出了人丛，迎面的两名大汉向左右飞抛。
他像一头疯虎，剑光如匹练，猛扑阶上的南总管。
南总管举手一挥，人却屹立不动，威风凛凛，毫不动容。
门内突然抢出两个蒙面人，举起了两具中型的喷毒简。
他冲势太急，想退已来不及了。
眼看毒将喷出，门内却鬼魅似的钻出了恨海幽魂女判官，双剑齐出，剑到如穿鱼，就在这千钧一发的生死关头，刺穿了两名蒙面人的背心，锋尖透胸而出。
“通通！”两具喷筒坠地。
杜弘在冲近南总管行将及身的瞬间，突见两个蒙面人出现，举起了喷筒，自然大感震惊，不得不强行设法止住冲势，而且设法自救，向侧闪避这可怕的一击。
但已来不及了，冲势尽管略缓，而南总管已突下杀手，袖底飞出一具小巧的百练飞爪，迎面疾射而来。
他百忙中挺创急封，“挣”一声暴响，爪练被架住了，飞爪却绕了一匝，再向他的肩颈抓到。
剑被缠住，飞爪再次光临，危机间不容发。
他只好临危自救，丢了剑人向侧倒。
这些变化说来话长，其实快板，几乎在同一瞬间发生，他的剑被缠，人向侧倒，而那两位蒙面持简人，被两女刺中尚未倒下呢。
同一瞬间，“嗤”一声裂帛响，小飞爪抓破了他的肩衣，以一发之差，未抓破肌肤。
同一刹那，南总管一脚踢出，“噗”一声踢中他的右胸，把他踢飞丈外。
一着失机，他完全失去了反抗的机会，陷入挨打的绝境，没有丝毫反击的可能。
南总管占尽上风，跃下右阶抡爪再发。
门内人影冲出，飞越两位姑娘的顶门，跳过向下倒的两蒙面人上空，豹子般扑下台阶。
“蓬”一声大震，整个人撞中了南总管的背部，两人同时向下倒，而且向下滚。
“铮”小飞爪失了准头，抓落石阶下方，火星四溅，以分厘之差，抓落在杜弘的大腿旁，抓裂了裤管，却未伤肌肤。
这片刻间，杜弘两次从死神的指缝中逃出来了。南总管的小飞爪蓝光闪闪，伤了一层皮也必定中毒而死，沾了肉更难逃大劫。
大汉们一拥而上，共有十三名之多。
屋角窜出彩蝶同情，挥剑直上，无畏地抢入人丛。
那两位姑娘，也一声娇啸，两头母老虎般凶狠地疾冲而下。
撞到南总管的是恨地无环，这位傻大汉为了抢救杜弘，忘了自己体力尚虚，奋不顾身撞倒了南总管，两人同时跌倒在地。
南总管真才实学有限，只凭淬毒的小飞爪出其不意伤人，也靠几个手下突袭相助，人被扑倒便慌了手脚，丢掉爪练大喝一声，乘滚势扭身一肘后项，“噗”一声撞在恨地无环的右耳门上。
恨地无环练了混元气功，如在平时，一肘尖还不配替他搔痒，但这时元气未复，便有点吃不消了，双手一松，便被南总管挣脱了。
南总管奋身一滚，一跃而起。
杜弘恰好挺身扑到，一掌劈来。
“卡”一声脆响，掌劈在南总管的右臂上，臂骨立折，整条右手几被劈断，废定了。
“哎，……”南总管惊叫，猛地向上一窜，钻入门内逃之夭夭。
杜弘一把扶起恨地无环，惊问道：“唐兄，怎么了，受伤了么？”
恨地无环摸摸耳门，咧嘴一笑道：“没有。******，这小子一撞之力好重。”
“我去追人，你助三位姑娘。”杜弘匆匆地说，无所畏惧地追入屋内。
恨地无环向场中扫了一眼，拔刀大叫道：“喂！你们三个丫头怎么这般不讲理？怎不留几个给我？杀！我来了。”
场中只剩下三个人，其余的死的死了，逃的逃了，大汉们谁也接不下这三个恨重如山的母大虫一招。
杜弘为了察看恨地无环是否受伤，因此起步晚了些，追入屋中，已不见南总管的身影了。他见路就走，用耳力循踪狂追。
