如霜将城中最近发生的事情悉数告诉了小白。他拍膝大怒,发誓要杀掉尼山。尽管如霜觉得师弟的话完全是在赌气,但她很欣慰,他似乎重拾了生命的担子。马车直接开进了倦猫胡桃林。杀掉了两名驱士,再呆在镇上太危险了。路势逐渐平坦起来,道路两旁是一些人工栽种的龙船花,即便在黑暗之中,那红艳艳的花朵也生得毫不拘束。一座矮人的城堡出现在前头,有人已经打开了铁栅,马车得以狂奔而入。如霜下车,见到查尔斯,这位她的资助人,风情客栈的建立多亏了查尔斯的金子。她在来之前,通过传信鸟讲师弟介绍给了查尔斯。他好奇这是个什么样的孩子,竟然让他牺牲了两名地龙军头目。
现在来到大厅,这里热闹非凡。女郎穿着惹火,美妙的身姿在忽闪忽闪的光彩中抽取每位壮士的欲望。长桌四周挤满了贵宾,他们全都是武林人士,正用金子下注。只要那庄荷抛过一个媚眼,那人群便更沸腾了。查尔斯为自己聚集起的这股势力而得意,他希望从小白口中得到一两句的赞美,可并未诚心如意。不过,这位大度的主人自然没有计较这些事。就像这句话:“他只是个孩子而已。”
查尔斯带小白走进一间‘密室’,实际上就是大厅走廊的招待房,可那门却嵌在墙上。如霜被留在了外头,查尔斯这么说:“这事得由这孩子自己做主!”她知道查尔斯心中的小算盘,他可不是一般的能说会道。他会通过对话潜移默化地将自己的思想灌输给一个人。但是,如霜也相信小白,这位将军幕府的门客,肯定能做出正确的抉择。
“如霜告诉我,你是她的师弟。但是,到了这里,人们之间就只有一种关系,雇主与雇员的关系。你要留下,就得和我签订合约。你考虑好了吗?”
小白点了点头,说道:“我只有一个条件,我只会参与击败尼山的战争。”
“当然,我明白,像你这样的英雄,无非是想要借助我们的力量。我也乐于施出援手,可没人会愿意收留一个徒有虚名的家伙。”查尔斯的话很锋利,但这是他惯用的激将法。
小白此刻的眼神正好与查尔斯相交。查尔斯哈哈一笑:“很好,这是属于战士的眼神,沉稳又极具威胁。”查尔斯说完,站起身,从柜子上取下一只真正的兽皮箱。箱子上的尘埃被掸去,查尔斯猛地打开箱子,里头有一只盘旋的毒蛇。若非查尔斯的面孔,那毒蛇一定会咬死第第一个见到的人。毒蛇缠上查尔斯的手臂,像个宠物一般停在他的臂膀上头。这些契约是查尔斯所有财富的源泉,他小心翼翼地取出一张精致的厚纸。这上头是一些拟好的条款,违约的后果则是:受到飞龙军的追杀。小白也许还不能明白这个条约代表的威力。一旦他想要逃走,那他势必会遭到两三百人的追杀。试想想那种场面,谁都会不寒而栗。最为致命的是,只要你还在大西北,任何的国家都会协助你进行追杀,合约既为正义。