多尔衮和赢人以及操，三位权臣坐在兽皮长座前。多尔衮打算讲话，却发现矮桌底下的黑猫。操一把扯住这慵懒的小动物。“我们三位计议事，你玩它干嘛？”操抬起那猫的脑袋，再看向二位同僚：“它可能是个奸细。窃听我们的谈话。早上磋商协议的桌子底下也有这么一只畜生。”这猫叫声越来越小，再挣扎两三下，竟死在了操手中。这操本就是武夫出身，凭借一身力气混到现在的地步。但多尔衮清楚，这家伙总深藏不露。“好了。”多尔衮点起一根旱烟，这烟儿够劲，能让他急中精神。“他们会暂时将我们软禁在此。在恰当的时机，我们也许会被带上战场，以此来向平民表明立场。‘这是一场正义之战，正义必胜。’我想这就是查尔斯用来激励战士们的话。”嬴人似乎很赞同多尔衮的看法，补充道：“我们必须谋划好出路，否则只有死路一条。”操接过话头，他不赞同多尔衮高屋建瓴的说法：“只要当一只温顺的小猫，我们就很安全。而且，也许我们的作用，就是锦上添花。查尔斯为了国家更长远的考虑便是迎接我们三位入住冬宫。可问题的关键在于，我们不打算安分守己，不是吗？所以当下之计，便是找到象髓石的主人，他的子女能够帮助我们救下公主。或者，继续寻找海王兵器。”操不愿多谈海王兵器的事，这种虚无缥缈的传说完全是浪费时间。
多尔衮反而认为后者更为靠谱，毕竟象髓石的事要托人帮忙，而五位寻找海王兵器的离乡客还听命于王族。表明了自己的疑问：“查尔斯会立刻帮我们搜寻石头的主人吗？当然不会！象髓石的事得从长计较。”多尔衮在磋商会议上的象髓石请求，只是为了给商谈押上一些砝码，以此来表明自己得决定并非草率。他不想救这个忤逆自己的侄女。
多尔衮直接跳过了辉夜姬公主的事，他继续讲：“白吉死了，他当年同父嘉一起下到菩萨洞。在那里呆了七天七夜，一无所获。而父嘉派出去的离乡客也没能寻得五方印玺的下落，我们寻找海王兵器的方向得改换了。”嬴人这时候突然插话：“不，他们不是一无所获。白吉凭借自身的参悟，写了一本注。”多尔衮也恍然大悟，当年的白吉并未声称自己一无所获。多尔衮记起白吉的第一句话：“有千般机巧，但有万般不敢言。”父嘉碍于面子也没有请教这话的深意。白吉再待了一个月，临走的时候，漫天飞雪，他将一本图言疏钞送给这位朋友。他的心情并不好。父嘉问他：“何时再见？”白吉沉默不语，劝解这位老友不要呈战争之快，而损国家之利。现在想起来，多尔衮觉得也许白吉真从其中看到了过去和未来。他知道父嘉好战，也就不愿意告诉他五方印玺的下落。
操喝起了水，很明显他的这两位同僚又准备开始探讨所谓的海王兵器。他不屑去谈这些，弥尔生前的那句：“敢问如何凭一物得天下之民？”这就点明了一切。但关于大神的信仰从来都会麻木信众的双眼，以致他们看不清前路。
“操，你觉得如何？”多尔衮突然问他。操根本就心不在焉，他倒是故作模样地蒙混过去，然后接口说：“完全可以两手准备。由我安排象髓石的事，而由二位安排海王兵器的事。如何？”操试图调和矛盾。多尔衮甩袖离开，他在强压怒火。嬴人则赶忙追上去。“这位和事佬又去安慰受伤的心灵了。”操低声调侃多尔衮。这位顽固的王族成员拥有最坚强的信仰，但他从不喜欢异端。刚才，操的提议分明是种敷衍，这让他不得不愤愤离去。
操站在亮窗前，幽深的黑夜毫无光明。这种窗子由石头打磨，再由匠人将其安装在窗棂之间，只有上等人才享用得起。亮窗有很好的采光，并且你能从里侧望见外头的风景。操心里明白，他们根本不打算救活公主，但他的这位侄女可是保全了整城百姓的性命。操也是从那一刻起不再坚信海王兵器的存在。真正能够拯救这个国家的只有辉夜公主了。在她离去的瞬间，万民哀哭。操亲眼见识了辉夜姬英勇就义的场景。尼山在释放三枚黑曜后，佘山前已是寸草不生，飞蛇军死伤惨重。火焰在燃烧，痛苦的飞蛇军在废墟之中挣扎。这举动毫无目的，但似乎能藉此转移注意力。还有化为焦炭的鸟儿遍地是，未死的野兽在燃烧的枯枝中哀鸣。
辉夜姬一跃而下。身为亡国之君，她唯有一死以谢天地。就在辉夜姬落地的刹那，一只大蛇冲出，将辉夜姬吞入口中。城中百姓一片沸腾，他们涌向城门。多尔衮下令，胆敢越城门者，杀无赦。就这样将民众拦在城内。一转眼的功夫，大蛇已不在了。“大行葬？公主的葬礼目前并未有打算，毕竟她还年轻。这只大蛇又来自何处？”操思索半天也没有结果。群臣之中唯有一人心急如焚，就是弥忒。他已跑下楼去召集士兵，却被多尔衮以蛊惑军心为由，押入大牢。民情难息，多尔衮不得不宣布：“我们将全力找寻公主，但各位都应该了解目前焦急的国势。此事当从长计议！”这句话引起所有人的不满。“我们自己去找，开城门！”底下开始响起口号，平民的情绪愈加激烈。事情一直持续到傍晚。多尔衮亲自登台宣读告知书：“今我王国垂危，天下有累卵之危，苍生有倒悬之忧。吾王为保全国体，不惜英勇就义。却不料，天降毒物，将王吞入腹中。吾等皆愤愤不平，念新王之洪恩，愿倾其上下寻王。又得知公主象髓石之妙用，遂决定派得力干将，前往大人国追寻象髓石之下落。愿吾王化险为夷！”底下之人听得是迷迷糊糊，一会儿说找，一会儿又推辞说找什么石头。得有人解释一番，这其中不乏有识之士。“传言象髓石原来有两颗，分别炼自雌雄二象。两颗石又能互相指引彼此真正的主人。丞相的想法是不错。总好过像个没头苍蝇般找一条大蛇，要找遍既翼山山脉没两三个月是不可能的。”
“不过，话说回来，当年白吉和先君订下这桩婚事现在不知如何处置？”
人群中开始说起闲话来，气氛也舒缓下来。没过多久，他们开始散去。操看向人群中面带忧色的人民，白日那恐怖的战争涌上心头。这个象髓石的计划是他提出来的，多尔衮当时通过了这个主意；而他不知道的是，操另有打算。
