十几年前，江湖突然出现了一对神秘的夫妇，女的专门趁夜杀人，而且不分男女老少，也不管你是好是坏，完全是凭自己喜好杀人，有时候数月销声匿迹，有时候一夜之间连杀数人。这女魔头一手软剑使得是出神入化，再加上一身轻功神出鬼没，让人防不胜防。江湖中人她杀，平民百姓她也杀，一时间弄得人心惶惶。十几年来，死在她手上的人不计其数。
更让人奇怪的是，每次这个女杀手出来行凶之时，却总有一个男子出来制止，后来慢慢的人们才知道原来这女子和男子竟然是一对夫妻，夫妻两个人，一个偏要杀，一个偏要救，让人丈二的的和尚摸不着头脑。
久而久之，这杀人不眨眼的女子就被人称为不活魔女，男的就被人称为不死先生，夫妻二人合称不死不活。
不活魔女心狠手辣，杀人如麻，江湖中正道之人无不想为民除害，可是一来是不活魔女神出鬼没，杀人毫无踪迹可寻，二来是不活魔女本身武功不弱，不死先生武功还在其之上，夫妻二人联手，天下间少有敌手。泰山玉清观的灵谷道人是山东武林里有名的好手，江湖上德高望重的前辈，一手十八盘剑法更是鲜逢对手。灵谷道人因为有一个多年好友惨死在不活魔女剑下勃然大怒，从泰山追到西域终于追上不死不活夫妻两个，可惜强中自有强中手，灵谷道人败在在夫妻二人双剑合璧之下，一代武林名宿惨死他乡，这还不算，不活魔女竟然连夜杀上泰山玉清观，玉清观中道士没有防备，被不活魔女杀的七零八落，玉清观中高手死伤殆尽，百年名派竟然从此中衰。此役之后，不死不死不活凶名更胜从前，不少武林中人也只好睁一只眼闭一只眼。
不活魔女虽然杀人不眨眼，但是杀人时却有三不，第一杀人从不用毒，第二没杀成的人绝不杀第二遍，第三从来不伤小孩性命。说起来，这其中还有一段旧事：
二十年前，不活魔女还只是江南一户张姓人家的小姐，张家祖上世代为官，到了张小姐父亲这一代更是官位显赫。按理说这种大户人家的小姐都是温婉贤淑，可是张小姐从小就喜欢舞刀弄剑，对江湖向往不已，张老爷晚来得女，把张小姐视为掌上明珠，拗不过只好请来名师教张小姐剑法。若是妙龄少女耍刀弄棍未免大煞风景，张小姐得师父传授一把软剑，使起来身姿绰约，剑影连绵，颇有女中豪杰之风。
一转眼，张小姐到了谈婚论嫁的年纪，张家讲究门当户对，可是在张小姐眼里看来，那些手无缚鸡之力的书生只好吟几句酸诗蒙骗那些寻常女子，自己要找，当然要找一个能和自己浪迹天涯的如意郎君，最起码武功不能比自己弱吧？所以来张家提亲的人都快挤破头了，张小姐却一个看上的都没有。
张老爷急得团团转，可张小姐依旧不慌不忙，直到温成的出现。即使后来成为不活魔女的张秋娘还是清楚记得那一天父亲对自己说的话：“秋娘，爹告诉你，今天这个温公子不但是咱家多年的世交，而且文采过人，更巧的是他武功也不错，你就见见吧！”
张秋娘虽然在父亲的软磨硬泡下答应见一见这个温公子，但她还是不相信一个吟风弄月的书生怎么可能会武功，所以她打算给他来个下马威。
当她见到温公子的时候，虽然觉得眼前这个男人气度不凡，不是那些登徒子可以相比的。但是她还是不相信这个文质彬彬的书生会懂得武功，她折一支桃花，以枝代剑，向温成攻了过去，温成不慌不忙轻轻避开，张秋娘连攻十九招，却连温成衣角都没有碰到，反而自己的簪子不知道什么时候被温成取走了。看着整天缠着温成讨教武艺的张秋娘，张老爷知道以后再也不会有媒人进自己家了。
成婚后的两人萧瑟和鸣，又过了几年，双方父母病故，张秋娘与温成浪迹江湖，惩恶扬善。温成武功得自高人传授，在温成指点下，张秋娘武功百尺竿头更进一步，只是温成为人不好张扬，所以夫妻二人虽然杀了不少不少大奸大恶之人，江湖上知道二人的却少之又少。
不久之后张秋娘有了身孕，夫妻两人也是找了一处风景优美却少有人至的山上住了下来，张秋娘不能动武，温成便和她讲论武学，两人把武学心得都用笔写下来，打算以后传给儿女……后来变成不活魔女的张秋娘时常回想，如果那时候的时间能一直停下来该有多好。她多想回到从前倚在丈夫身上看着落日幻想以后相夫教子不问世事的生活。只是这终究是只是一场幻想。
就在张秋娘生下孩子不久，一群黑衣人突然袭击了夫妻二人，张秋娘产后不久，不能用全力，温成只能拼死护住妻子，刚出生的儿子却被黑衣人抢了过去。“不可存仁！”这是为首的黑衣人命令手下对刚出生不久的婴儿时说的，也是让不死不活两人刻骨铭心的一句话！虽然最终发了疯了温成杀退了众人抢回了儿子，可身受重伤的婴儿已经奄奄一息。
夫妻二人马不停蹄的赶往翠阳山找四指神医求救，两人一路上累死九匹好马，五天五夜未曾合眼，小婴儿全凭温成不停灌输真气才得以续命。终于，夫妻二人赶到崔阳山神医草庐，而此时儿子已是气息奄奄了，夫妻二人以为儿子有救了的时候，却被告知四指神医已外出云游多日了……
得知这个消息的夫妻二人如同雷劈一般再也支撑不住，不多时，这个刚刚来到世上不久的小生命在母亲的怀中又告别了这个世界，张秋娘亲眼看着自己的儿子死在自己怀里，心里止不住的疼痛，眼泪一滴滴的打在儿子身上。就在这时，已经外出多日的四指神医却回来了，感觉命运弄人的张秋娘再也忍不住，冲上前去一剑杀了神医，神医到死也不知道眼前这披头散发的女子为什么要杀自己……
这一天之后，世上再无张秋娘，只有不活魔女！
