等唐休梳洗更衣完毕，堪堪走进花厅的时候……
简子川似乎感受到了什么，猛地从桌案上一堆并不精致的饭菜里边抬起了头来。
甫一看到唐休的身影，他顿时就忍不住红了眼眶，并颤抖着干裂的唇角，任那浊泪如清溪潺潺而下，淌过了皱纹，沟壑密布的脸。
“虎君！”
卷帘无意穿堂风，迆迆然吹起了简子川两鬓稍显灰白的乱发，甚至还未来得及整理衣冠，他连忙起身，恨不能扔掉了手中的一切，惶惶如老犬般匍匐在唐休的脚下，声泪俱下道：“臣简子川……见过虎君！”
“一别经年，简大夫……憔悴了！”
望着简子川那枯瘦如柴的脊背，唐休心中五味陈杂，闷闷道：“秦王可还康健？”
“大王身强体健，尚能每日食肉三斤……唯独，唯独对虎君多有挂念！”
“几位娘舅……”
“公子们也都还好，临出关前还托付老臣代他们向虎君问好！”
“先起来吧……”良久，唐休俯下身来，伸手将简子川从地上扶起，又缓步走回了案桌，微笑道：“你继续吃，我们慢慢说！”
“多谢虎君！”简子川趁机以袖拂面，擦去了脸上的泪水，待到唐休安然就坐以后，他才端端坐回了原处，拱手道：“臣仪容不整，失礼了！”
“大夫一路舟车劳顿，能理解的！”
唐休摇了摇头，遂招手唤来了随侍在门外的美婢，温一壶浊酒，喟然长叹道：“郳妫出嫁的那一年，大舅带着我在咸阳宫北角的花园里种下了一颗白果树，也不知是否还健在……”
“还在，还在的！”简子川不断颔首，笑声哽咽道：“一到秋天，满园子里都是它落下的树叶，金灿灿的一片……美得很！”
“有机会，我再去看它！”
“嗯，好！”望着唐休脸上被修剪得整整齐齐的短须，简子川顿感恍若隔世，喃喃道：“它和您一样，愈发的威武，雄壮！”
“我本来准备在三个月前，就动身去往宁州的……”
“为此，大王觉得很对不住您……赵姬她……”
“我不怪母亲……”唐休再次摇头，打断了简子川接下来的话道：“为人子女者，却没有好好孝顺过她一天，哪敢有什么怨恨！”
“虎君！”
“我和郳妫是清白的，你信吗？”
“公子谨的事情，咸阳君臣都有没对您抱有怨恨……鬼神之说本就缥缈，您又何须如此介怀……”
“他是秦王的长孙……”
“您也是大王的长孙！”
“百万秦锐士，真的就守不住函谷关了吗？”不想再就郳妫和公子谨的话题继续下去，唐休引樽盛酒道：“姜离他……都多少年过去了，还是没有人能战胜得了他么？”
“一个月前，乞鹿军三十万众自镐京逐鹿原出发，兵临函谷关前……”
“乞鹿军！”脑海中顿时浮现出那些不愿回望的曾经，唐休温酒的动作陡然一滞，神情忽明忽暗道：“这么说来，姜离对咸阳是志在必得咯？”
“是故，吾王令老臣手持咸阳绛节而出使郢都，拜请盘郢王冕下履行秦楚两国于一百四十年前订下的云梦之约……”
“三天之后，我会亲自出车，陪你一起回郢都觐见父王！”
“多谢虎君！”
“秦楚联手……”唐休弯起了嘴角，淡淡而笑道：“何尝不敢虎视群雄！”
“方才与薛太宰闲聊时，听说芮姬已然身怀六甲……”简子川顿了顿，双手捧上去恭恭敬敬的接过了唐休递来的温酒，含笑道：“恭喜虎君！”
“惭愧！”唐休摆了摆手，略显羞赧道：“母亲像我这般大的时候，阿姐都会读《春秋》了……”
“说到虎姬，老臣亦是有很多年未曾得见了，也不知她在江东过得是否舒适……窃闻公子崇介品行端庄，少年多勇略……倒也算得上是天作之合了！”
“姑苏烟雨如画，应该是很适合她的……”
依着盘郢诸公丝毫经不起打击的劣根性，简子川就这样去了郢都怕是会多有失望，唐休颇有些心生不忍，决定把这段时间发生的所有事情都简单明了的叙述一遍，好让简子川能有个心理准备：“前些日子，蒙洵将军不幸罹难……余深感焦虑，遂领兵北上，欲扰魏而救援咸阳，起初一切都很正常，两日之内，丹阳军连下昆阳，许昌二城，斩将百余，破敌不计……”
“虎君神勇！”听得唐休的话，简子川瞬间就来了精神，矍铄道：“难怪那段时间姜离在汉中突然就停滞了攻势……”
“后来，我又转道去了曾国，趁魏言领兵回防大梁之际，奇袭长平！”
眼瞅着唐休脸色突然变得十分难看，简子川不自觉笑脸一紧，内心随之升起了一阵不妙的感觉。
“加上从曾候手里借调来的一万步卒，我回到丹阳的时候，手底下仅剩……不到三百人！”
“哐……”
话一落音，简子川手中的爵杯顿时脱力跌落在地上惊起一连串清响，接着，他面色苍白，额前见汗，又浑身发颤，好半晌张了张嘴，竟吐不出一句完整的话来。
“按照母后最初的计划，丹阳军兵分三路，主动向韩魏发起进攻，分别在鲁阳，津口，长平设伏，意图打他们一个措手不及……”
唐休一边说着，一边弯腰俯身从地上捡起了爵杯重新放回到简子川身前的案桌上，缓缓道：“奈何孙愚多智近妖，不仅识破了母后的计划，并将计就计，反手将我军打了个措手不及！”
“这些，楚王都知道吗？”简子川仍然抱有幻想，不死心道：“他会不会借此机会向韩魏宣战？”
“父王他……”唐休苦笑，满脸无奈道：“他早已不是当年那个雄才伟略的楚威王，澜江一战……或许，姜离把他的脊梁都打断了吧！”
“虎君的意思是……楚王有可能不会遵循当年哀公与昭王在吴国退兵之后，于曾侯当面所订下的云梦之约？”
“我已离开郢都多年，具体有些事情也说不准！”
唐休思忖稍许，却不好对简子川逼迫太甚，遂出言安慰道：“但我们可以争取母后的支持，就目前看来，她在对待这件事情上面还算是比较强硬的！”
“盘郢诸公呢？会不会有什么看法？”简子川皱起了眉来，很是焦虑道：“屈景昭三族的态度又是怎样？”
“景氏历来中庸，唯听山殿马首是瞻，昭氏……唉，屈氏作为王族，就看宗人府能给出一个什么样的说法！”
唐休叹了口气，似乎是下定了天大的决心，咬牙道：“此去郢都，且不论结果如何，我自当尽力而为……若事不可为……丹阳军！”
……
