春初，风刮在脸上还有些生疼，大地上小草却早已冒尖，一片祥和，这里便是清河镇。大魏国最北端的一座边陲小镇。别看这是一座边陲小城，它可是大魏好不容易从邻国大新手里拼抢下来的。小镇被一条清澈的河流贯穿，因此得名。清河贯穿小镇，延延绵绵，从小河到大河，从分支到主干，一头通向大魏国都长安，另一头则连大新国都新莽。而镇的北面则是茂盛的草原，可以供给成批牲畜草食，外围游牧民族西戎人常常觊觎此地，每每夏初，大批的西戎人就会驱马而来。无论从商贸上，还是军事上，这一座城池都是兵家必争之地。可是，多年来清河镇一直处于“你方唱罢我登场”的共同管辖之下，又因为常常受到西戎人的突袭，哪一国都没有实质性掌控这座城池，两国也多次为此起冲突。终于，在大魏第二任帝王魏文王时期，朝中夷大将军率兵，长途来袭，一鼓作气，攻下了清河镇。
当时清河一役，据祖辈人说两国都为此折了很多兵马，虽元气没有大伤，但也需要一段时间修身养心。大魏为了牢固清河镇的局势，不惜让夷大将军远掉二十万大军暂时驻扎清河，以此来阻断大新并威吓西戎人的突袭。可大新也不是好惹的角色，它一向自诩国力高于大魏，虽从清河吃了败仗，但绝不会放任清河这一要塞于大魏，必定几年以后要卷土重来。可惜天有不测风云，清河一役第二年，大新帝王新成王却突然崩了，太子即位。没料想，这太子一向个贪图享乐的主，这可急坏了大新重臣，哪还有功夫顾及清河镇？新帝上任不久就变本加厉，依仗大新国力之强，朝政全权托给臣子，自己一个天子没管多少，一股脑地把心思都花在宴乐上，没几年就一命呜呼了，可惜这风流太子没有留下一儿半女。这又一次急坏了大新重臣，全把心思都花在寻找后继帝王身上了，更别提这清河镇，哪还顾得上?同时，大魏顺势加强对小镇的管制，加固大魏边疆。毕竟大新不容小觑，为此夷大将军主动请缨，愿意长久驻扎清河镇。魏文王立刻颁布诏书，封夷大将军为侯爷，赐清河镇为其封地，子孙世袭。
于是，清河小镇开始了平静的新生活。数十年到今日，小镇欣欣向荣，一派祥和。人们似乎忘记了几十年前分裂割据的日子，似乎清河镇历来就是大魏的一样。而夷大将军也因此成为了名副其实的镇国大将、爱戴乡民的老侯爷，百姓爱戴有加。夷大将军请缨驻扎清河镇时，已年近四十，在管辖小镇的二十四年后，病逝了。举国悲痛，魏文王更是悲伤不已，要知道这两人少年时便相识。从抱负的少年，到叱咤朝野和沙场的中年人，一路携手走来，动摇的大魏也是在他们俩手里渐渐安定下来。七年后，魏文王也崩逝了，传位于次子魏定王。而夷大将军则世袭传于独子，夷汌。
要说这夷汌是个刚步入中年的男人，他脸上线条分明，除了岁月的痕迹之外，还有内敛的智慧。他继承了父亲夷大将军的刚正不阿，行事坦坦荡荡，对国家也是忠心不二。年少至今十数次亲历出征，成功抵御西戎骚扰，在清河一战中更是负伤累累，铁铁男儿。他与他父亲保得大魏北端一方平安，夷家军对他忠心耿耿，百姓们也极其拥护。
此时正是开春时节，天气料峭。清河护城上，石匠们正在进行每年的惯例，加固护城墙，敲下松垮的砖石，补上新砖。这是每年开春清河城的头一件大事。这清河护城墙是大魏抵御外侵的第一道屏障。城外的正东方便是大新地界，北方则是几个游牧部落。
“砖石要敲敲牢，泥水要糊的均匀，断不可松懈！”声音浑厚，不知情的还以为是哪一位中年将军，其实说话人却是个年青人，年龄不上二十。五官分明，自幼在军营里生活让他的脸颊有棱有角，一双眼睛睿智有声。此人便是夷汌独子，夷珩。夷珩继承了夷家人的特性：忠诚、勇敢、谨慎。年纪轻轻，已经跟随父亲夷汌打过几次胜仗，在军事布局上显露风范。不少将领都看好这位年轻人，认为超过其父亲只是时间问题。
“天气怪冷的，快喝点热茶，暖暖身子，手热了才方便干活。”耳旁响起一女子说话声，温声细语的。没等夷珩反应过来，手里便一热，一看是一碗热姜茶，的确驱赶了不少寒意。只见那少女将一碗碗热姜茶递到石匠的手中，石匠卸下手头的工具，纷纷抬头报以感激，喝起茶来。
“城上风真大，我的手都冻僵了。真奇怪！今年春天出奇的冷啊。”
“是啊是啊，幸好有着热茶，真是贴心啊。”工头们窃窃私语
说话间，一张笑盈盈的脸朝夷珩迎了上来，来者是个十五六的姑娘。朱唇皓齿的，透着一股机灵劲。身材并不纤细，线条匀称，似乎很有力气，但绝不是务农的小娘子，倒有几分沙场女将的飒爽之气。她绝算不上美人，但是你越看她，就越觉得好看，说不上来是哪里好看，就是眼睛离不开她。此时，她携着一双丹凤眼，笑眯眯地看着夷珩。她便是夷汌的女儿，夷珩的亲妹妹，夷珧。
“你怎么来了？”
“我怎么不能来？护城墙的工事确是要紧，可也要体恤工匠们。虽是初春，但却料峭。要知道，这护城墙不是为了夷将军修缮的，也是为了百姓。你心里急，他们也急。你我知道，百姓知道，工匠们也知道。不会不用心的。”夷珧提声道。
夷珩看了看夷珧的模样，笑了。他自然是明白夷珧的心思，人心才是军心，军心才是胜仗的核心。没等夷珩开口，夷珧早又开始倒茶送水，关切起工匠来了。
夷珩看在眼里，想在心里。他佩服这个妹妹，没有女子身上的软弱，很坚韧。忠诚却又狡猾，善良却不柔弱，她很聪明，原则性很强，但有时候却像个无赖，出尔反尔，说翻脸就翻脸。这样女子怕是整个大魏也不多见。
当然，夷珩也庆幸她是个女子，不是男子。夷珩卷起袖子，加入送茶的队伍中。
夷珧放下手里的水壶，缩了缩肩膀，望向远处，风吹动护城墙上夷家军旗，写有“夷”字的黑边红色大字在风中摇摆不定，今年春天可真冷呀。
长安，梦开始的城池。大魏的天下便是从这里开始的。大魏开国天子魏武王，开疆辟国。东受大新，北遭游牧，在这样的夹击之下求生存，呕心沥血，用了一辈子的时间扩充国土，建立长安。到了魏文王，更是亲率大军，一鼓作气，连下几城，巩固了边疆。这长安城的一街一亭，这里的一砖一瓦都蕴含着帝王的心血，将士的血泪。
到了魏定王时期，长安城，虽不如邻国大新国都新莽的繁华，但也安居乐业，百姓富足。
长安宫，大明殿内，药熏袅袅。
魏定王安坐在龙榻上，正批改奏折。他时不时扶额，眉头紧皱。他不再年轻，四十有七的身体已经告诉他这个事实。早年跟随父皇征战的岁月已经在他脸上留下许多痕迹，而似有却无的偏头痛时时刻刻困扰他，最近更是变本加厉，晚上经常夜不能寐。魏定王因此显得更加多疑、暴躁。宫里太医不得不配有药熏安神，时时刻刻燃在宫中。
眼前是高高的奏折，窗外是初春料峭，整个大宫静谧，静谧的有些可怕。十几前的那天也如今天一般吧。魏定王的思绪又回到了登基前的那一天，他至今都记得父王临走前的一幕。
此时魏文王已垂垂老矣，身子歪坐在床榻上，手边正是刚刚服下的汤药。魏文王摇摇头，心中叹道，这身子怕是熬不过这初春了。新君，是当下最重要的事。但是心中也不由得为此挣扎。
按照大魏礼数，嫡长子或是王后之子方能接替王位。偏偏不巧，自己这个大儿子，公子煜。却是个泯灭人群中也不起眼的俗子。胆识不足，优柔寡断，身子也是弱不禁风。倒是次子公子洋，睿智多变，孔武有力。在魏文王的心中，并不把礼数放在眼里。一道圣旨，即是礼。可是……这么多年，自己和父皇为了巩固大魏，战事连连，百姓们已经不想过这样穷凶极恶的日子了，要一个太平盛世。魏文王知道自己这个次子心比天高，比煜儿不知强上几倍，但是他为了达到目的不择手段。这样的个性，如何让百姓安息？
魏文王的眼神深不见底，心中的天平又慢慢发生摇摆煜。思量许久，口中不由身叹一口气，说道：“来人，传公子洋进来。”
当年的公子洋，如今的魏定王至今都不知道当年他的父王内心是如此的挣扎。他唯一记得的就是父王开口的第一句话：“洋儿，你聪慧过人，可是你能保大魏百姓安定平和吗？”这一句反问打碎了这位年轻公子多少年的桀骜不驯和自视清高。它深深打在魏定王的心中，久久难平。以至于登上王位多年以后，魏定王他仍对此耿耿于怀。每每独处时，总会反复轻质问自己，他能保大魏百姓安定平和吗？
为此，魏定王登基后励精图治、礼贤下士。他所做的一切，都是想向他父王证明自己可以，可以保大魏太平。的确，魏定王也给大魏带来了平安富强。
“咝——”若隐若现的头疼把魏定王的思绪拉到眼前。“寡人这头疾是越发重了。”
大明殿外。苏公公服侍魏定王多年，忠心耿耿。最近却为大王忧心忡忡。
“苏公公，你心烦什么？”
“原来是恭安侯啊”苏公公应声，回头一看，来者是一位三十好几的壮年男子，身长体修，脸白寡淡。在大魏，攘外有夷家军，安内则是恭安侯。夷家、恭家都被封侯。不过恭安侯的地位更特别些，他是魏定王的大舅子，恭安侯的亲妹妹恭瑂是大王的宠妃，可惜膝下无子。这两位大将，都是对大魏忠心耿耿。百姓也是对夷恭二人敬佩不已。随着大魏国的稳固，恭安侯渐渐将重心从兵权上移至辅佐大王，但手上仍留有兵符，以备不时之需。而留守清河镇的夷家军则仍然保卫着大魏边疆。
“恭安侯，大王的头疾似乎愈加严重，御医说了大王的病只能养，根治不了。大王现在夜不能寐，一点小事烦躁不堪。药熏一直备着，也不见得好，这可怎么办呀？”苏公公叹了一口气。
恭安侯低头一思，“我听说民间小调能舒缓头疾，民间就有不少大夫用小调放松经络，舒缓情绪，不妨试试。”
“好则是好，可是大王一见宫中乐师就心烦，连新进的一批小调娘子，也不受用。这法子也行不通啊。”苏公公皱起眉头。
“大王必定是看到一班乐师演奏，才会心烦。如果是一人独奏，时刻伴随大王，只要大王头疾一犯，就奏出小调，不见其人，只闻其声，相必也是可行的。”
“那甚好，就烦劳恭安侯去寻了。”
“为大王效力，分内之事。”恭安侯这才脸上泛出笑意来。
