饶是一直揪心冯清的下落，时间还是飞快的过去了，几场秋雨之后，冬日渐深，庭前几株山茶花枝叶繁茂，暗红色的花苞缀在叶片之间，雨后又被打落了一地残红，显出一种凄迷冷艳的味道来。
慕容乾已在烟雨楼里呆了一个多月，木舜华并不限制他的行动，随他在楼里逛，楼中人皆知他是木舜华的客人，都不敢造次，小厮遇到都是垂手让到一边，他向来不往远处的院子里去，因此，楼里的姑娘他见得不多，只是在前面的院子里逛，但自从他青天白日的撞见一对男女在草丛中嬉闹亲热后，便也不敢在园子里乱走了。
毕竟是风月之地，女人扎堆的地方，这院子里除了数名小厮之外，慕容乾是唯一的男人。他想过离开这里，但他一面觉得欠了木舜华的大恩情，不能撒手说走就走，另一方面，他身无分文，无处可去，便还是在烟雨楼的院子里住着，一面着意打听冯清的消息。
相处日久，木舜华对他的态度好了不少，至少不会再随手将他仍出去了，大部分时候也是和颜悦色的，他发现木舜华实在是个奇怪的人，阴晴不定的，对下人十分严厉，尤其厌恶那些丫头和楼里的客人调笑；对楼里的那些姑娘却和善的近乎谄媚，有姑娘耍性子不接客她也就由着，有姑娘银子不够使她让账房支钱，跟客人起了争端从来都护着自家姑娘，得罪客人也不放在心上；对他一直以礼相待，没有初见时的犀利刻薄，更无任何轻慢之语。
慕容乾身体恢复的很快，伤口早已愈合，郎中开的药都说是调养，但整个人看起来也还是面白如纸、一副病弱之像，木舜华倒是并不惜财，郎中开什么方子她都嘱人照方抓药，煎给他喝，平日里也让厨房炖些药膳，山参、茯苓、灵芝、鹿茸之类，但那些名贵的药材都像是滴水入海，仿佛慕容乾的身体是一个无底洞，补什么都是白搭。
无功不受禄，慕容乾试着推辞却是无功，木舜华闻言斜过一记眼波：“我既救你，便尽心尽力，你若觉得受之有愧，藏在心里便是，不必对我说起，我也不会听。”
话说的这么明，慕容乾自然也不好再说什么了，只得听之任之。
一连月余毫无音讯，慕容乾不禁怀疑冯清已经死了，但细思之下又觉得不可能，自己踩中了机关，木舜华没有看到冯清也算正常，如果他死了，至少会有人发现尸体，如果他没死，为什么没来找自己呢？
慕容乾不止一次的请求木舜华带他去那里找一找，她推说不记得那个山崖的位置，问急了就把他赶出去，他身无分文，无法雇人寻找，只得自己每天徒步出城，木舜华冷眼旁观，也不说什么。
若论收获的话，慕容乾切实体验到身无长物、寸步难行，进而认真考虑到自己的生计问题：活了十几年，他从来没有自己赚过一两银子，要怎么活下去？
他去找木舜华，希望她能给他找份活干，不管是偿还她的恩情，还是自己积累些银两，木舜华满面狐疑的盯着他看了一会儿，勉强答应了，却并没有当回事，依然每天好吃好喝的伺候着慕容乾。
这一天傍晚，烟雨楼前院的丝竹之声如往常一样悠扬，夹杂着笑闹声一起飘到后院，慕容乾已经在院门口走了无数个来回，他想去找木舜华，可是却对她门前的桃花阵无计可施，正焦虑之时，却见木舜华施施然从桃林中走出来。
慕容乾双眼放光，像见了食物的野兽一般，整个人扑了过去，态度过于热情，竟把木舜华生生吓退了几步，双手交叉在胸前，作出一个防守的动作：“别过来！”
没有用，她眼睁睁的看着慕容乾一张面无表情的脸放大，整个人被冲的向后倒去，后背磕在石子上，痛的她一声闷哼。
慕容乾的动势被门槛绊了一下，整个人完全不受控制扑倒了木舜华身上，手好像触到了一块柔软的东西，耳根腾的一下热起来，语无伦次的说着对不起，挣扎了好几下才勉强稳住身体，匆匆站起身。
正上前欲扶起木舜华，手伸了一半触到衣角却又忽然想到“男女授受不亲”，急忙改伸为收，弯腰一礼：“在下并非有意冒犯，姑娘见谅！”
嘴里说着，人却羞的无地自容，根本不敢看木舜华。
毫无防备之下，刚好磕到一块突出的石子上，慕容乾那一抓下意识的借了力，感触尤在，她毕竟是个年轻的姑娘，未经人事，当下脑子轰然一响，不知如何反应。
但听到慕容乾说话，瞬间一股火气冲上头顶，羞恼交加，脑子一热飞快一脚踢出，正中对方下身，慕容乾“啊”的一声，双手捂着痛处，后退了几步。
看到对方痛的脸色都变了，木舜华觉得解了气，自己好像也没那么难过了，这才动作迅速的起身，拍了拍身上的灰，几步冲上去，想想却又保持着几步的距离停住慕容乾面前，恶狠狠的发出警告，手指几乎触到他的鼻子：“你以后不许跨过这个院门，否则，我就把你困死在阵里。”
慕容乾没有说话，那一脚威力余威犹在，隐痛之余，心里却依旧盘算着怎么跟她提起找活干的事情，毕竟这才是他的目的。
木舜华看他耷拉着头，脸色愈加苍白，心中不免生出些许悔意，觉得是自己下手太重，
面上却仍是一脸凶相，冷哼一声转身往回走。
慕容乾忽然开口：“木姑娘，你为何收留我？”
其实这么久以来，他还没有问过这个问题，也没想探究这其中的原因，一方面是人在病中，又挂念着冯清，更重要的是问之无益，答案本身是好是坏不能确定，若是因此得罪了木舜华，他就当真无处容身了。
木舜华没理他，脑子里却浮现出师父那白中泛青的脸，常年住在洞中不见阳光，她十二岁才离开那里，入楼居住，十四岁时，接掌整个烟雨楼。
师父所言皆是，所行皆不可多言，自记事起，她就信守这一点，所以师父让她照顾慕容乾，把他留在烟雨楼，她都照办，没有细思其中的原因。而今想法也颇为简单，师父既然会收养失去父母护佑的她，对慕容乾生出怜悯之心也未为不可，她向来认为，师父面冷心善，内里绝不是表面这般孤僻冷漠。
撇去师父的缘故，她对慕容乾颇有不满：年纪轻轻，身无一技之长，也似无甚大志，连楼里攒银子赎身的姑娘都不如；想归想，却不能把这些宣之于口，况且，能跟慕容乾做个伴也蛮好的，毕竟楼里，除了姑娘和仆人，便只有她一个，颇觉冷清寂寞。两向相权，她对慕容乾的态度偶尔也变化无端。
比如现在，因为没有师父进一步的指令，她便不能将事情的缘由透露给他，刚刚踢了他一脚，心生愧意，语气便自亲和了不少，转身扶风摆柳的走到慕容乾面前，抚平他稍显凌乱的衣角：“倒没见过像公子这样的，日子清闲，闲云野鹤也似，却总是计较些无益之事，我这楼里的事，有哪一样是你做得的呢？”
慕容乾纹丝不动，任由木舜华的手在他肩上摩挲：“小姐抬爱，在下不胜感激，亦感惶恐，若所求过甚，也只能求姑娘担待了，惟愿姑娘据实以告。”
木舜华收起脸上的笑，两手一摊，脚尖轻点，飞快的退进桃花林中。
慕容乾伸手抓却落了空，眼看木舜华消失在桃林深处，正着急无法处，忽闻身后传来一阵轻笑：“难为至此，我倒有个法子！”
