早在大越朝之前，不知哪位国相，欲以经济兴国，以天下业，划分百工，百工皆有应负之责及应缴之税档，娼门亦不能免。岂不闻，风月地、销金窟，最是钱袋松阔之处，故而娼门之税比其它高出数厘。朝代演进，法律世风逐渐归为一统，圣人要女子守贞，国家亦以节操绳之，娼门社会地位逐渐低下，税负加重，管理严苛，乐籍尚可，每三年一应籍，每年皆有一次赎身机会，奴籍及无籍者不在官府护佑之列，只要花楼按人头缴税，官府从来生死不论。
观琴病后原本就深居不出，很少出门见人，除夕第二日楼中姐妹前来问候，发现她不在也并没有在意，众人皆知她在城外十几里的镇子上置了宅子奉养双亲，以为她是回乡探亲去了，又过了几日，仍不见踪影，这才惊觉观琴失踪了。
俞管家应楼中姑娘所请，亦是被子夜所迫，去官府报了失踪，十八巷所在的西信坊没有坊所设置，便报了附近最大的永阳坊，但衙所书吏只是草草登记便罢，之后没有任何回音，大家心知肚明，除非楼主下令，靠官府是不可能找到的。
子夜不敢去跟师父说这件事，除夕那日，是她私心耽于玩乐，在屋顶上看烟花看的开心，没注意到有人进去了，之后居然莫名其妙的睡过去，什么都没听到，第二日观琴便失踪了，楼主闭门不出，下令不允许任何人进入他住的小院，包括子夜在内，明令之下，自然无人敢抚其逆鳞，只在私下议论，观琴究竟去了何处。
直到慕容乾初五那日早上出门之后，子夜偷偷摸进师父的卧房里查探，在师父床脚的缝隙里，寻到一枚观琴的耳坠，碧玉水滴，是观琴最常带的那一枚。
她这才明白过来，那晚观琴来过这里，那么，她的失踪也一定和师父有关，但那晚发生了什么事却无从推断，只有他们两人知晓，子夜无论如何也想不出来。
慕容乾离去之后，给陈管家留了一项任务，对烟雨楼进行一次整顿，所有乐籍女子按照年龄排序，将最年岁最长的前五位免除楼里的赎金部分，只要交足给官府的钱就能脱出乐籍，楼里还会出一笔安家费。
烟雨楼里的家养姑娘从雏儿开始，有技艺天赋者从师学艺，做清倌，学成挂牌，不限年岁，但学满两年之后每年皆需向楼里缴纳一笔不菲的银两，为敬师费和茶点钱，逐年递减，挂牌后才能分得收入。资质平庸却姿色出众者贴身跟着挂牌的姑娘入房修习，十四岁挂牌，十八岁之前所得收入分成三份，大头归楼中总账，中头归带教姑娘，小头才归自己，之后按照每月总收入与楼里收入分成，收入越高，分成越高。
以色侍人者一过二十四岁便已是昨日黄花，乐籍女子多半会在这之前攒够银子赎身，终身无法脱籍者若没被买走，又没有固定客人，便只能苦熬度日了。烟雨楼数十年风头大盛，便是岁数大的姑娘也能比其它花楼的姑娘好过些，观琴深得楼主信任，更是着意抑制青楼贵幼轻老之风。
观琴原本是楼里最大的、地位也最高的姑娘，烟雨楼近年在风月场上的名头已不如当初之盛，藏花榜首名被春音阁等几家轮流坐庄，这是慕容雪墨做了楼主之后刻意藏锋守势，怕被有心人盯上；观琴更是已经消失在在花魁榜上，风月场上新人辈出，风流之人大多滥情，并没有多少人记得当年名动姑苏、琴曲解颐的清倌花魁，烟雨楼里也没有人知道，脱籍的那几个姑娘，向来跟观琴交情最好，相扶多年，情如姐妹，观琴失踪之后便是她们最着急上心，催着俞管家去寻，她们一走，观琴的名字很快就会消失在烟雨楼里，成为街头秘闻，人人谈论，却无人真正关心。
子夜心知要知恩图报，观琴在她的饮食起居上从来都比别人多关注几分，除了过世的舜华姐姐，还有师父，她是对她最好的人了，但冯清的事情还没有解决，她也不过是个十多岁的孩子，动不了那么多心思，只得先将观琴的事情放到一边。
有了之前罚跪的前车之鉴，子夜不敢轻易动冯清，师父虽然跟他起了争执，但她潜意识里觉得他们两个人的关系没有那么简单。然而，一切都是因冯清而起，自己被罚、师父生病、观琴失踪，桩桩件件，不可能轻饶了他。
既然在狼群中长大，子夜自然有着异于常人的机敏心思，加上烟雨楼主的教导，她稍加思索便制定出计划，最重要的是做得不漏行迹，无论是谁都查不出与她有关。
楼中诸人虽然知道子夜深受楼主信任，但也只是把她当个孩子而已，再聪明得宠也只是个小孩子，纵然有些出格的想法，总也跳不出小孩子那一亩三分地，谁也没想到，她会自己联络山贼，做出劫道的事情来。
但这世上的事情，总是既在意料之外，又在情理之中的，山贼为财，若非必要是不会轻易伤人命的，否则官府发威，举兵来剿匪，得不偿失，子夜能雇人居中联络，言明某时某地将劫何人，却不能按照同样的手段让人处理掉人质，她一个半人高的小孩子，自己出面明显缺乏说服力，但时间拖得久，让山贼发现有再得利的机会，联络了师父，前功尽弃也就罢了，后果更是难料。
正月底，还没等她做出什么动作，慕容雪墨已经从山里回到了烟雨楼，起因依旧是长乐门，作为新崛起的江湖门派，长乐门几乎是四处树敌，数年前的武林大会，虽然大致划定了各大门派的势力范围，但他并不安分，作为一个杀手组织，它的手已经伸的太长了，而且行事十分张扬，动手之前会先发一张蓝帖，江湖事江湖了，官府并不会花大力气在这些事情上，只要不过分，基本都不会干涉。
事情并不复杂，漕帮的一个舵主收到了蓝帖，漕运向来与官府关系密切，半商半官，一直有传闻说有京里的大官做靠山，收到蓝帖之后自然如临大敌，毕竟自蓝贴现世以来，从来没有人逃脱过，惊恐之下找上了烟雨楼，不看僧面看佛面，慕容雪墨派出几名精干的人手贴身保护，不料还是被一剑穿心要了命。
若是那位舵主没有寻求烟雨楼的庇护，烟雨楼也未必将这事放在心上，但消息已经出去了，长乐门在烟雨楼的眼皮子底下得手，无疑是捋了虎须，若是置之不理，江湖皆以为烟雨楼软弱可欺。
林沐白既然先出手挑衅，慕容雪墨自然没有忍气吞声的道理，但堂堂一派之主，自矜身份，也不会亲自动手，虽说江湖事江湖了，对于慕容雪墨而言，只要能达到目的，不在乎手段如何，端掉长乐门的几个分舵容易、手刃犯禁者也容易，结果无非是两派争端再起，谁也不可能彻底消灭谁。
漕帮舵主有官家背景，家人便去报了官，江湖恩怨拿到官面上去解决，虽然鲜见却也并非从未发生过，但大部分都因为证据缺乏、侦查无效而不了了之，但此案特殊，姑苏知府派出亲信的衙役和仵作，推枯拉朽一般真的揪出了凶手，以恶意伤人投入大牢，上了秋决的名单。
这背后当然离不开烟雨楼的推波助澜，但事情做的隐秘，找不到证据，长乐门也只能吃了这个暗亏，就算他交出去的只是个替罪羊，在江湖上传出去的名声，就是长乐门护不住自己的人，面上无光，对于声名正盛的长乐门，无疑是奇耻大辱，一时间，姑苏城风声鹤唳，以为一场流血混战在所难免，十八巷多了不少打探消息的武林人士，显得更加鱼龙混杂。
烟雨楼显然是这场风暴的核心，可偏它日日开门迎客，美人的笑声一日比一日俏丽、身段一日比一日妩媚，看不出丝毫异象。
揽月后院沿河的一排柳树早已抽出一片新绿，暖风一起，满城飞絮，早起的仆人打扫庭院时得先在院子里洒水才能将堆积的柳絮扫除，免得粘上姑娘们的裙踞。
俞管家依旧兢兢业业的卯中即起，勤勤恳恳的将整个烟雨楼巡视一趟，走到靠角落的院子的时候，站在离观琴的房间几步远的回廊拐角发一会儿呆，不过短短数月，已经没有多少人记得她了。
观琴失踪后，烟雨楼主提拔了新人顶替她原来的位置，负责十八巷的情报收集和外联事务，对于如今的慕容雪墨而言，找到某人的弱点并加以控制和利用已经驾轻就熟，没有人是不可替代的。
“师父，我想······”酝酿许久的子夜埋着头冲进房里，一门心思想着怎么在不触怒师父的情况下打听到观琴的消息，没有注意到向来门庭紧闭的地方此刻却是门户大敞。
她直愣愣的闯了进去，被眼前的场景吓得立在当地，嘴张了一半，合不上。
对门是一张长塌，上面层层叠叠的轻纱裙踞，红缠着绿、绿扯着黄、黄又牵着白，一片旖旎，榻上的小方桌上摆着几只碧玉酒杯，其中一只被姑娘的云袖一带，骨噜噜的滚到了子夜的脚下。
烟雨楼的姑娘在册也有近百，近年来代际更替，去旧补新，子夜认不全，那摔落了杯子的姑娘，凤眼微睁，醉意朦胧，轻哼一声又望旁边的男子身上蹭了蹭，白玉般的手臂轻轻柔柔的缠上男子的腰间，说不尽的娇媚风情。
慕容雪墨一身紫袍倚着塌边，手捏着酒杯，眼睛迷成一条线，视线不知道落在何处，丝质长袍只用一根玉带松松系在腰间，胸口一道细长的疤痕往下一直延伸到衣服遮住的位置，一只看不清主人的手游鱼般来去，眼看就要探进那不可说之处。
