下了楼，林安之舒了口气。
他今夜过来，是想确认秦苑清的立场。
银月城的长街狙杀，是他遭遇过的最凶险局面。那就像一块大石头，始终压在他心底。到现在已经过了半年多，但那到底是曹云安排的，还是秦苑清出手，始终没有答案。
也是那一次，让他真正明白到，即便是机关算尽，也总会有那么一些东西是在他掌握之外。
之后的事情，更是让林安之警惕不已。
那晚秦苑清在银月城城主府的别院外拦着他，而他身边却只有苏菁一人。
八品宗师身上的淡淡杀意，让林安之如坐针毡，哪怕暗中有祝霁月的长弓，林安之都没有半点的安全感。
这也第一次让林安之明白到，那个传说中的圣芯庵，并非是那种一味讲究程序正义的迂腐角色。一旦他们决定要除掉某人，便会不计一切代价。
所以当秦苑清把请帖送到林府，林安之第一反应就是一定要见上一面。
这里不是银月城，是大魏皇城。他林安之也不是当日的小小行商，而是手掌重权的南院十二巡察使。
他只需在众目睽睽之下走到秦苑清面前，这位圣芯庵的弟子就绝不敢碰他，否则便是挑衅整个大魏。想来圣芯庵如何强横，也不敢做此举动。
也是有了这份凭仗，他才敢不带一人孤身前来。
和秦苑清短短交谈，收获的信息却不少。
曹云和秦苑清不是一路人，至少表面上不是。秦苑清是真想杀他，在银月城想，此刻更想，但却碍于某种形势，暂时没法动手。
这两点，便是极大收获。
走到飘湘斋大门口，正碰上了那队巡防的士兵。
双方都是一愣，就发现对面是熟人。
这带队的，正是半雪河渡口带人抓林安之的肖成明。
肖成明也是一怔，转而面色有些阴沉。后面的士兵也是面面相觑，那晚酒店的惨状，他们可是亲眼所见。
林安之却好整以暇走到肖成明面前，轻笑道：“肖校尉，好久不见啊。”
肖成明面色阴晴不定，最终是勉强拱手行礼：“肖成明见过大人。”
见自家头儿都行了礼，边上的士兵也只得跟着拱手。
林安之哈哈大笑，道：“不用多礼，肖校尉自行忙着，本官还要去附近酒家喝上两口。”话音落下，背负双手扬长而去。
“靠，嚣张个屁啊！也就是仗着祖上萌荫，不然他算个什么东西！”有士兵朝地上吐了口唾沫，低声骂道。
“不要命了，那可是南院密谍巡察使！”旁边立刻有人小声劝道。
肖成明阴沉着脸，呵斥道：“废话这么多，不做事了？给我列队站好，继续巡逻！”
队伍在街上重新整队，之后朝着长街另一头行去。
秦苑清坐在楼上，若有所思地看着楼下发生的这一幕，直到林安之的身影消失在长街尽头，她才收回目光。
林安之没有急着回林府，找了间酒家走了进去，要了一壶小酒，几个小菜，不紧不慢地吃着。
足足一个时辰，这才起身离开。
到了酒馆旁的一条小巷子口，他身形化作一道清风消失。
巷子里一片黑暗，林安之站在黑暗中，背着手，好像在等着什么。
只是片刻后，一个人影无声无息地钻了进来，到了林安之身前，便单膝跪地。
“南院潜龙，见过巡察使大人。”
林安之轻笑摇头：“这称呼不好，换个。”
“小的见过少爷！”
林安之这才上前，双手把他扶起来。
那人影抬头，不是别人，竟然就是二团的武校尉肖成明。
林安之轻笑道：“爷爷让我带句话，说这些年，老兄弟们受苦了。”
肖成明脸色一片激动，眼眶微微泛红，道：“将军他老人家……他老人家身体可还好？”
林安之轻声道：“放心吧，爷爷身子骨还硬朗，不过终究是岁数大了些。年前一直说想回来看看诸位叔伯，但腿脚有些不方便，始终没法成行。”
肖成明声音哽咽：“我等无法追随左右已是大不敬，怎敢劳将军如此记挂……”
林安之轻笑：“肖叔叔言重了。”
“怎敢当如此称呼，少爷叫小人名字便是”肖成明惶恐道。
“当年您数次舍命保护爷爷，这声叔叔是受得起的。”林安之笑了笑，这便正色道，“安之这次来皇城，还有许多事情要请教肖叔叔。”
“少爷请讲。”
两人一番交谈，林安之才算大概明白如今朝廷的形势。
神宗皇帝正值壮年，虽然不是开国之君，但也是中兴之帝，权柄掌控极重。朝堂重臣多是当年和他一起成长，是铲平陈留的功臣，对神宗皇帝也极为忠诚。
十年前更册立大皇子为太子，命当朝宰相曹正风为太傅辅佐太子。如此承接有序，朝堂也算安稳。
但就在三年前，神宗皇帝却忽然命二皇子离宫，在皇城南开设幕府。
要知道，太子尚未有行宫，这二皇子便有了幕府，于是朝中风传陛下有废太子的念头。如此一来，朝堂之上便多了许多变数。
“太子是刘贵妃所生，而二皇子却是皇后娘娘之子。这几年双方斗得厉害，不少被卷入其中的官员都丢了性命。”
肖成明说着，颇为担忧地看着林安之。在他想来，林安之现在是南院重臣。询问这些，无非是在考虑将来站队的问题。
林安之眉头紧锁，心头想的却是另一件事。
宰相曹正风是太子太傅，曹云是他儿子，那自然便也是太子一系。但就老宅子那边的情报，蔡家却和二皇子那边关系不浅。
想着，林安之就忍不住揉了揉鼻子，自己刚到皇城，就已经把这两大势力都给招惹了一遍。
在林安之眼中，这天下大势哪有自家性命重要，肖成明倒是想歪了。
“除了这两拨人，皇城内可还有什么别的惹眼的势力？”林安之问道。
肖成明想了想，道：“小的官职低微，暂时没发现有什么别的，不过近日里薰兰坊那边倒是去了一些古怪人物。”
“古怪人物？”
肖成明低声道：“似乎和陈留有关，但也无法确定，这是南院方面的消息。”说着，他似乎又想起了林安之的身份，神色颇有些尴尬。
林安之听着一阵失笑，好在他对南院也谈不上有多忠心，更多考虑的还是老宅子的立场。
“不用太在意这个。”林安之想了想，便接着道，“今日是我们第一次私下见面，也是最后一次。”
肖成明心头一紧，便听林安之缓缓道：“爷爷只说让我来看看你们是否安好，若是安好便不要打扰你们。说来，今日让肖叔叔来见一面，也是我为难您了。”
“少爷言重了！”兴许是想到当年跟随老爷子南征北战的日子，肖成明有些感伤，声音有些沙哑，“能为将军和少爷做事，是小的的福气。”
林安之轻笑道：“以后肖叔叔该怎么做就还是怎么做，不用太考虑我这边。您别觉得为难，若是真因为我让您遭了什么危险，那安之才是万死不能辞其疚。”
回到林府自个儿院子里，林安之便把床边的钱袋给取了过来。把里面的铜板砌成几堆放在桌上，便皱眉沉思起来。
老太爷在朝中留了许多棋子，肖成明只是其中一颗。
林安之原本以为自己用起来会非常轻松，但今日见了一面，才发现全然不是如此。
见着肖成明的忠诚，见着他那激动的神情后，林安之心头反倒是沉甸甸的。
这样的旗子，当真能用？
若是有了什么闪失，自己当真能心安理得？
脑海里又泛起了老太爷的阴恻恻的笑容，仿佛是在说，小猴子终究是心性不够狠辣。
林安之叹了口气，取出一枚铜钱正面朝上放了进去，想了想，又把它移得远了些，尽量让它游离在复杂的局势之外。
又想起肖成明说的那个墨香居，总觉得这名字有些耳熟，似乎在哪里听到过。
便想着，找个日子一定去看看。
看明白了南院的情况，林安之坐班也没那么积极了。在屋里腻着到了日上三竿，才在翠微的催促下起身，换了官服去到了南院。
南院衙门里一如既往的森然寂静，也只有偶尔才能见着几个抱着文书快步行走的小吏。
坐在那间小屋子里，把小吏送来的情报挨个儿看了个遍，却没有看到昨天肖成明说的那个关于薰兰坊的消息。
林安之并没觉得奇怪，这些日子在南院里，他也隐隐明白了很多事情。他现在接触的，只不过是南院的冰山一角罢了。
例如从各地汇总来的情报，哪怕是经过各地都统处理过，但也绝对是海量，这些情报到底在什么地方分拣？
又例如那传说中，密谍用以威慑天下的夜枭。到南院这么长时间，林安之连一个都没见着过。
再例如南院专门训练密谍的地方，像赵四、黑三之流，都是从小在那里长大。但林安之到了后，别说见着了，连听都没听谁提过。
别看司命大人对他好像非常不错，但真正重要的情报，根本到不了他这里。有信任方面的原因，也有密谍本身特性的原因。
中午时分，终于在南院外的一间面馆里找到了云河。
“我能不能任命几个亲信做密谍？”林安之开门见山地问道。
云河神色有些古怪，道：“怎么忽然问这个？”
这些日子林安之和云河也混得熟了，翻了个白眼，道：“我这巡察使手下一个兵都没有，这也看得过去？”
云河哈哈大笑，想了想，道：“按理说是不能，任何一个密谍都要经过层层筛选，最终由司命大人签字，才能进入南院。”
“那咱们不按道理说呢？”
云河揉了揉鼻梁，道：“你好歹也是正五品的朝廷命官，带两个扈从谁能管你？只要不进吏部编制，谁还能说道什么？”
“带进南院衙门也没关系？”
云河没好气地道：“安之啊安之，外人这么说也就罢了，你好歹也是咱们南院密谍巡察使。南院又不是刑部大牢，虽说来往的人少点，但也不过是职务特性。平日里衙门口就大开着，谁还说要拦着人不让进不成？”
听了这话，林安之算是明白了。
回到南院衙门里，便让小吏送来了两套南院的黑色官服。
晚上回到林府，便直接去了祝霁月房里。
门外站着两名霁月军侍卫，见着林安之就抱拳行礼。林安之点头应是，自然不用通禀，推门就走了进去。
祝霁月一身白色宽松的衣衫，微闭着双眼盘膝坐在床上，像是在修炼内功。
林安之也不打扰，小心走到边上，凑头到她脖子旁，仔细看着脖子上的伤口。
已经过了将近一月，伤口已经完全愈合，但那伤疤依然触目惊心。每每看到这伤疤，林安之就觉得心头刀割一样疼。
而且因为刀口极深，就算好了后，也会留下浅浅的疤痕，在祝霁月那白皙颀长的脖子上，格外的显眼。
不行不行，这伤疤一定不能留！
林安之暗暗下了决心，要好好研究下岐黄总章，争取弄点药物把这伤疤给消掉。
只不过，还得先仔细看下伤口情况。
便又凑近了点。
想来祝霁月也觉得这伤痕显眼，便有意无意把领子往上提了点，把伤痕遮掩了大半。
这怎么看得清楚？
林安之鬼使神差地伸了下手，想把祝霁月的衣衫给掀开。
就在这时候，一个清冷的声音陡然在他耳边响起。
“你想干什么？”
林安之稍稍转头，就见着了祝霁月那冰冷却含着怒火的眼眸。
赶紧往后退了一步，轻咳两声，道：“你别误会，我就想看看你伤口的怎么样。”
看着林安之严肃的表情，祝霁月将信将疑，把领子拉上去遮住伤口，道：“有什么事？”
林安之笑了笑：“没事就不能来看你吗？”
祝霁月轻哼一声，道：“我再问一次，有什么事？”
“我要一个人。”林安之说道。
“行。”祝霁月很干脆的回答道。
林安之一怔，道：“你就不问我要谁，要来干什么？”
祝霁月没好气地道：“昨日你刚去见了秦苑清，今日便带着两套官服来找我要人，还能干什么？无非是心虚，怕那秦苑清对你下手。”
“心虚得这么明显？”
“相当明显。”
挑选半天，最终选了祝月华。
祝月华是祝霁月带出来的霁月军统领，本身武艺超群，拥有五品中的实力。最关键的是，她一手箭术得了祝霁月的真传，虽说没法和祝霁月相比，但也很是厉害。
其实知道林安之有很大可能和秦苑清对上后，祝霁月恨就想跟在林安之身边。但林安之却不应允，让她把伤完全养好了再说。
当林安之离开祝霁月房间的时候，祝月华就已经跟在了他身边。
“你干嘛离我那么远？”林安之往后看了眼，就接着道，“你要相信我，我真的是好人。”
