暮色四合。
玄清山在夜色中散发着洁白的光华，其光四散，为河阳城笼罩上一层半透轻纱。
夜晚的河阳城，比之月色盈满时都要明亮。黑暗，似乎不属于这里。
叶青回到小药堂，内心依旧不能平静。周长老的许诺，对他来说太过不可思议！
成为玄清仙宗首席丹师的弟子，其地位和待遇，远非单单通过升级考核可以比拟，这可以说是连跳数级，成为宗门极少数的核心弟子啊！
而这一切，只需要叶青通过升级考核，这个在别的弟子看来，最简单不过的事情。
但对此刻的叶青来说，却是久久迈不出去的大坎！
……
一夜无眠。
翌日，黎明尚未到来。
叶青背着药篓走出门，朝屋里喊了一声：“我走了，喜儿！”
正要关门，一个小脑袋伸了出来，差点被门给夹到。却见一个小姑娘笑得可爱灿烂，伸手递过来一个包子，脆声道：“哥哥太瘦了，要多吃点！”
叶青接过包子，揉揉她脑袋，嗔怪道：“都十五岁的姑娘了，还这么冒失，当心嫁不出去！”
小姑娘伸了伸舌头，扮了个鬼脸，娇声道：“才不嫁人，要嫁就嫁给哥哥！”
“胡闹！”叶青咬了口包子，从门缝里看到喜儿身后凑上来的一只肥猫，加了句：“那只懒猫实在太胖了，今天起帮它节食减肥，不然迟早胖死！”说完转身离去。
待得叶青走远，小姑娘缩回脑袋，靠在门后，嘟着嘴吧低声道：“才不是胡闹。”
看到肥猫眼巴巴望着自己，仿佛早餐没吃饱，小脾气顿时撒到它身上：“臭猫，刚才听到哥哥的话了吧？减肥！”
肥猫发出一声悲戚的喵叫。
……
小姑娘名为喜儿，六年前冬季，河阳城大雪纷飞，街道上的积雪沒过膝盖，叶青因资质平庸被玄清仙宗拒之门外，他心中带着不甘，在雪地里一步步艰难往回走。
雪越下越大，寒风呼啸，冰冷刺骨。
一声轻咛传入耳中，叶青环顾四周，然后看到一个女孩，蜷缩在街角。
女孩衣衫褴褛，衣服上的破洞使得皮肤裸露在寒风中，被冻得青紫。
叶青走近，发现女孩怀里还抱着一只小猫，小猫半闭着眼睛，发出无力的求救呻吟。而女孩，早已昏迷不醒。
叶青救了她。
女孩叫喜儿。
除了名字以外，喜儿对她的过往来历不愿提起。她是个开朗的丫头，如其名，每天笑声不断。喜儿活泼好动，喜欢跟着叶青上山采药，当有一回在山上追兔子，不小心摔断手臂之后，叶青便坚决不让她跟着。为此喜儿闷闷不乐好些天。
和喜儿相伴的那只猫，却是喜欢安静，大部分时间都是躺在院子里睡觉。它爱睡觉，但饭点绝不睡过头，而且饭量奇大，比两人加起来还吃的多。若非喜儿拦着，叶青早就将这除了睡觉就是吃饭的懒猫给扔了。
一年又一年，叶青和喜儿相依为命。有喜儿相伴的日子里，叶青并不孤单，小小的药堂，因多了一个人，而有了家的温暖。
……
叶青背着药篓出了城，他要赶在宗门晨修之前上山采药。
“冥灵芝只在烛阳峰生长，这次要多备一些，那药丸太耗材料了。”叶青清楚，若要通过升级考核，唯有靠那能短暂进入凝气期的药丸，等过了考核，那他就会有更多时间。
至于此等作弊方法被宗门发现后会不会被驱逐，他已考虑不了那么多，先过了眼前这关再说！
叶青登的这座山，是众多山峰较高的一座，名唤烛阳峰，离河阳城约莫十里。路途虽远，此山的灵草却是最为繁多，若是运气好，还能采到年份较久的灵草。
河阳城背靠群山，面朝大海，上得半山腰，可远望无尽海面。叶青没有走山路，而是手里握着一把木棍，身子灵活攀登，双眼四顾，偶尔用木棍拨动一下草丛，若发现灵草，便停下来，拿出一把小铲子，熟练的挖出来，放到药篓里。
只是今天运气似乎不太好，采到的都是寻常灵草，而且数量寥寥。
他决定再往山顶找找看。
忽地，天色一暗。
叶青抬头看向东边，发现日出并没有到来，庞大的乌云在天空迅速聚拢，不时有闪电浮现。
“不好，要下雷暴雨！”海边的天气变化无常，突来的暴风雨较为常见，叶青只能暗骂一声晦气。
他记得山顶有一座破败的殿宇，传说是某个大门派的遗址，那里人迹罕至，据说还有鬼怪作祟，很是可怖。他也从未到过那里，但此刻暴雨将至，身处陡峭的半山腰，若不尽快找个可遮蔽的地方，将会很危险。
他加快脚步，祈祷在降雨前能赶到山顶。
不多时，狂风开始大作，雷声炸响，天色渐渐昏暗，叶青卯足力气往山顶跑。他如灵活的猴子般奔跑跳跃在崎岖的山路，终于来到顶峰，冲进了那片残恒古地。
这里不知破败了多少年月，到处是残破的墙瓦和石柱，杂草丛生，唯有正中央一座还算看得出轮廓的主殿，隐约能窥见一些当年门派的气象。
此处是哪个门派的遗址无从知晓，只在传说中，似乎乃一大邪教，实力强盛，后来被众多正道门派联手歼灭，从此消失在历史长河。
叶青冲进主殿，寻了一处屋顶还算完好的地方，刚坐下歇息，外面已是雷雨狂啸。
天地间，似乎已被雨水淹没，闪电照亮环宇，惊雷炸裂天际。
叶青没去理会这老天作祟，盘腿坐在地上，安然养神。
忽地传来一声巨大的吼叫，叶青睁眼，正准备细听，转眼雷声响起，将叫声淹没。
“不像野兽。”他断定。
叫声似乎来自天空。
“嗷……”
又是一声，比之前更为清晰，他好奇心大起，起身走到一处破墙，小心翼翼伸出脑袋，望向天空。接下来的一幕，让他震惊得张大了嘴巴，任凭大颗雨水甩到脸上犹不自知。
视线所及，云端处，像是有一条巨龙翻腾其间！
更让叶青惊讶的是，有两个人影，凌空漂浮在巨龙的前方！
“天哪，能虚空风行，至少是通圣境界的修为，这两人和巨龙对峙，莫非要上演屠龙好戏？这是大场面啊！”叶青兴奋得身体都在颤抖，通圣大能啊，这可是自己想不敢想的境界。
“打起来了！”
距离实在太远，加上风雨交加，叶青只能模糊看到两人和巨龙冲到了一起，接着响起了密集的碰撞声，龙啸声，天雷不时炸开，雨水哗啦作响，一时间各种声音蜂拥而来，叶青感觉耳朵都快经受不住了。
但他的视线却没有移开，死死盯着交战处，他知道自己看不出什么门道，却还是想看，眼里满是狂热的光芒。
似乎为了满足叶青近距离观战的愿望，战圈正以极快的速度朝他这边移动！
“来了，来了！”叶青激动得握紧拳头，完全没考虑自己可能被波及的危险。
距离已经很近，就在头顶上方数百丈！
他的双眼已经通红发肿，刺痛难耐，但眼前的一幕已映入眼帘！那确实是一条巨龙！至少百丈长的巨龙！此等距离，巨龙身上的鳞片，漆黑的尖爪，已是清晰可见！
