阴暗潮湿的地牢里，到处都充斥着此起彼伏的呻吟声。
他们当中的大部分人进来之前都受了不同程度的伤，由于没有得到及时的救治，所以无一例外地都恶化了。不仅伤口化脓溃烂，而且还高烧不止。只能任由那些肥硕凶悍的老鼠在他们身上肆虐。还能挣扎着驱赶的人尚且好一些，顶多被咬上几口，丢失一些血肉罢了。可那些已经奄奄一息的人，却只能眼睁睁地看着那些老鼠，一口一口地咬掉自己的脚趾、手指，甚至是耳朵、鼻子……，然后在绝望与悲凉中痛苦地死去。等到身体被吃得所剩无几的时候，看守的人会嫌弃地将他的残躯扔到后山，再经受下一轮的撕咬。
这种非人的痛苦是旁人无法体会的，但是那些噬咬的咯吱声，在黑暗中却显得格外的瘆人。
唐子昔从浑浑噩噩中醒来，就发现自己处在了这样的一个环境之中。牢房内闷热潮湿，充斥着难以言说的恶臭。光是坐着就已经让她汗流浃背，有心想要找点水润润干裂渗血的嘴唇，却发现空荡荡的牢房之内，除了一个破碗，一张草席之外别无他物。虽然怀中尚有小半皮囊的米酒，但那是她留着在关键时刻救命所用，犹豫了好几次都没舍得拔开塞子。
当她在那只破碗中发现一只死掉的老鼠之后，就再也不敢碰牢房里的任何东西。本来也有老鼠想要攻击她，但是不知道为什么，那些老鼠靠近她不远的时候突然疯了一般吱吱乱叫，然后落荒而逃。她虽然不知道这是什么原因，但是能避开这些让她恶心又惧怕的东西自然是好事。既然生命暂时得到了保障，她就开始思索着逃离之策。
可是这个牢房虽然看着不大，牢门却是用精钢铸就，她用尽了九牛二虎之力都没能掰动哪怕一点点，反倒把她最后的一丝力气也用光了。跟她同一个牢房的倒是有一个人，但是却做不上任何指望。因为那个人一直躺在草席之上一动不动，也不知道是死了还是晕了。
好在这番努力也不是一无所得，至少出了这一身汗，她的烧退了不少，精神反倒比刚苏醒之时好了许多。为了能逃出去，她狠了狠心，摸出怀中的皮囊灌了几口米酒，本来有些气闷眩晕的感觉顿时减轻了不少。
就在她积蓄了一些力气，准备再去跟那牢门较劲的时候，远处忽然传来了凌乱的脚步声。她慌忙躺回原位装作昏迷不醒的样子，眼睛却睁开一条缝偷偷盯着那条狭窄的通道。
没过多久，几个人拖着一个人进来了。那些人径直走到唐子昔对面的牢房，打开牢门将那个生死不知的人扔了进来，接着将牢房里已死去的人拖了出去。
等唐子昔准备起身的时候，那几个人又回来了，这次拖的是两个人。他们将那两人又分别扔进了两个牢房，然后锁上牢门一语不发地走了。如此往返几次，一共送进来差不多十个人，也拖出去了几具僵硬的尸体。
唐子昔又等了好一会儿，见那些人没有要再进来的意思，这才起身走到牢门前，用尽全力掰着铁栏杆。直到把自己再次弄得筋疲力尽才坐下来歇息一会。
如此反复试了几次之后，她终于放弃了，颓然坐在地上，看着通道口那盏昏黄摇曳的油灯发呆。
看着看着，她忽然有些想哭。但是却没有眼泪流出来，只有汗水顺着她的额角滴落，她却毫无反应，一开始那种熏得她几欲作呕的气味她也闻不到了，仿佛突然失去了触觉、嗅觉。
没有人知道，此刻的她是多么的绝望。她不怕辛苦，不怕危险，就怕这种束手无策的无力感。
“哎！”
一声叹息幽幽传来，将发呆的唐子昔吓了一跳。因为这声叹息离她极近，几乎就在她的耳边响起。
“谁？”她有些惊慌地四处张望，最后将目光落在不远处的草席上。
只见草席之上的身影动了动，那个她以为死了的人居然坐了起来，缓缓转过了身面对着她。
那是一个怎样的人啊！头发跟胡须纠结在一块，几乎遮住了他大半个脸庞，加上灯光昏暗，根本看不清模样。只能勉强从那身破烂的衣服上判断出他是一个男子，而且来这里的时日应该不短了。
唐子昔的身子不由自主朝后缩了缩，颤声道：“你，你没死？”
“死？”那人偏头想了想，缓缓抬起右手放在眼前，认真看了好一会儿，方点头道，“我是还没死。不过也快了。”
唐子昔一时不知道怎么接话，好在知道了对方是人不是死尸，这让她的胆子大了一些，道：“你是何人？为何会被关在这里？这里又是什么地方？”
这一连串的问题显然让那人的思维有些转不过来，想了半天才答道：“我不知道，我只记得我叫徐清远！你认识我吗？”
“不认识！”唐子昔老实地摇了摇头。
徐清远闻言有些失望，微微晃了晃头似乎是想把脑子里那些浑沌全都甩掉，但是却发现那只是徒劳，很快便放弃了，目光转向唐子昔手中的皮囊，道，“小姑娘，你手中拿的是水吗？”
唐子昔摇头道：“不是，是米酒。”
徐清远缓缓伸出了手，道，“能不能让我喝一口？”
“可以！”唐子昔犹豫了一下，还是将皮囊抛了过去。一来，她见对方这副模样确实有些于心不忍；二来，她这也是为了自己着想。她暂时还不知道对方是敌是友，也不知道对方的深浅，生怕对方突然翻脸过来抢夺。与其那样，还不如干脆大方一点。
徐清远捡起皮囊，拔开塞子将皮囊凑到了唇边慢慢喝了一口，接着闭上了双眼，似乎是在细细品味。
随着酒水的滑落，他的喉咙里发出了奇怪的咕咕声，良久之后他才满足地叹了一口气，抬手将皮囊扔了回去，道：“果然比老鼠的血好喝多了。小姑娘，谢谢你！”
唐子昔正要伸手去捡皮囊，听到他的话手顿时僵在了半空中，道：“你方才说什么血？”
“老鼠血！”徐清远咂巴了一下嘴，似乎还在回味方才的那一口酒。
不过他这个动作在此时的唐子昔看来，却无比的恐怖，她难以想象这个人是怎么活下来的。接着联想到自己若是出不去，难道也要学那人……
她用力晃了晃头不敢想下去，伸出去的手也缩了回来。
二人就这样静静地坐在昏暗的灯光下，良久都没有再说话。
就在唐子昔快要迷糊过去的时候，徐清远再次开口了，他的话几乎是让她瞬间便清醒了，因为他问道：“小姑娘，你想出去吗？”
“当然想！”唐子昔忙不迭答道，接着看了一眼对方的形貌，有些犹豫地道，“可是你……”后面的话她没有说出来。
徐清远好像知道她心中所想，叹道：“我不是不想出去，只是我现在武功尽失已经成了一个废人，连双腿也被人砍去了，就算出去也活不了。”似乎为了证实自己的话，他揭开了挡在双腿上的布，露出了光秃秃的半截腿。
他的双腿几乎齐根而断，不知道是刀不够锋利，还是对方故意折磨他，不仅伤口参次不齐，甚至还能看到一些碎肉残筋吊在上面，里面还隐约有东西在蠕动。
唐子昔只看了一眼便不敢再看，别过头捂住嘴干呕了几声。
不过徐清远似乎毫不在意，依旧将破布盖上，话锋一转道：“之前你未醒之时，我听你的呼吸似与常人不同，是不是曾经学过什么独特的内功？”
听到对方提起这事，唐子昔顿时有些难为情。内功她倒真的学过，只不过一直不得其法，加上她自己也懒惰成性，到如今也顶多是比普通人跑得快一些罢了。
看着对方期盼的目光，她有些尴尬地垂下头低声道：“以前在万佛寺的时候，方丈大师教过我一套强身健体的内功心法，可惜在下资质愚钝，怎么练都练不好，实在是辜负了方丈大师的教导。”
“这就难怪了！”徐清远微微颌首道，“这世间，也只有万佛寺的了尘大师还懂得这门《五行功》了。”
“原来它叫《五行功》。”唐子昔这才知道自己所习功法的名字，接着想到了什么似的奇道，“莫非你认识方丈大师？”
徐清远的目光中露出一丝疑惑之色，半晌后摇头道：“我也不知道，只是方才脑子里突然出现了这些东西而已。”说到这里他又点了点头，自语般道，“既然能得了尘大师亲自传授内功心法，品性自然经得起考验。而且若是那东西落在了尘大师手里，我也可放心离去。”
他的目光看向唐子昔，道：“有一件事希望你能帮我做。这件事关系到天下苍生，所以在说出那件事之前，还希望小姑娘能发个誓，除了了尘大师，绝不将此事告知他人。”
唐子昔顿时有些为难，先不说这件事干系重大，她现在是泥菩萨过江连自身难保，又怎敢胡乱应下，若是因为她的原因而害了天下苍生，岂不是天大的罪过，想到这里她只好委婉地道：“不是晚辈不帮这个忙，实在是晚辈武功低微，能不能活过明天都是两说的事，实不敢胡乱承诺误了前辈的大事。”
徐清远叹了一口气道：“我也知道这件事很难为你，但是我现在时日无多，现在身边能托付的也只有你了。若是你执意不肯帮这个忙，我也不会强求，只是从今往后这世上便再也没人知道《山河图》的下落了。”
