天已经渐渐黑了，本来喧闹的森林也开始变得安静。
一阵阵微凉的夜风，争先恐后地刮过寂静的山谷，掠过茂密的森林，引起了一阵阵奇怪的回响。似是有人在低声吟唱，又似是有人在凄厉哭嚎。而那些在黑夜里，显得有些狰狞的树木，则像是一头头择人而噬的巨兽，张牙舞爪地随时可能扑过来。
一只站在树梢的猫头鹰，睁着黄色的眼睛，偏着头看着已经陷入一片漆黑的森林。不知道发现了什么，突然发出一声怪叫，接着展开双翅朝着远方掠去。
月亮从厚厚的云层后面，悄悄地探出了半个头，将惨白微弱的光芒，洒向一片静谧的大地。
就在这时，森林间的小径上，远远地走来了几个人。奈何夜色太深，明晃晃的火把，也只能将身侧的一小块地方照得勉强可见。
“沿着这条路一直走，就能看到那些石梯了。在石梯的尽头，就是你们要找的那个义庄！”
走在最前面的一个中年汉子，看了看身处的地方，转身对一个青年道：“我只能送你们到这里了，接下来我就不方便过去了，那人不喜欢外人去打扰他。”
这个青年正是倪鹏飞，闻言拱手道：“多谢，送到这里就够了。你先回去吧！”说完从怀中掏出一锭金元宝递了过去，“这一路辛苦了，这是在下的一点小心意！”
“这可使不得！”中年汉子慌忙缩回手，正色道，“我之所以答应带你们来，一来是因为伍家当年对我有恩，二来我也不希望那种人逍遥法外。也就是倪公子你，若是换了旁人，给我再多的银子，我也不会透露一丝风声。”说完还有意无意地，朝四处乱看的唐子昔瞟了一眼。
“这怎么行？”倪鹏飞摇了摇头，再次将手中的元宝递了过去，“都是我妹子太过鲁莽，才害得你损失惨重。这个只是我的一点心意，就算是买这些香烛的费用。你店铺里的那些损失，回头我会派人送到府上。至于你说带我们来这里，只是伍家与你之间的事情，但是光凭阁下这份不畏强权的态度，就足以让在下钦佩。”
“这……不好吧！”中年汉子看着那锭大元宝，说不心动是假的，但是他已经将话说出去了，现在贸然改口似乎不是很恰当。
唐子昔看着二人你推我往，实在是按捺不住，将那锭元宝一把抢了过来，催促道：“快走吧，再说下去天都亮了！”
倪鹏飞瞪了她一眼，呵斥道：“胡闹！你将人家的铺子闹得天翻地覆，给人家造成了多大的损失，你知道吗？都这么大的人了，一点大姑娘的样子都没有。”
唐子昔别过头不吭声，心中极不服气。
她开始并没有让那个掌柜带路的意思，只是想问清楚一点。谁知道那人拿了信物，却说根本不认识伍家掌柜，还说他们故意闹事，叫人轰他们出去。她气不过，直接就闹开了。
虽然最后他勉强同意带他们来见那个人，但是看他带的这些路，就知道他是故意的。不仅专挑难走的小径，还都是一些僻静阴森的地方。光是坟场就穿过了两个，差点没把唐大小姐吓出个好歹来。要不是倪鹏飞一直紧紧拉着她的手，她估计就直接滚下山了。
中年汉子见状，心中冷笑一声，道：“那在下就先走一步了，两位一路小心。告辞！”说完拱了拱手，转过身头也不回地走了。
“多谢！回头我会让人将银子送到府上！”
倪鹏飞冲着对方的背影，远远地喊了一句。回过头正好见到唐子昔，对着中年汉子做鬼脸的模样，不由苦笑道：“丫头，你又何必非要往死里得罪人家呢？”
“哼！”唐子昔从鼻孔里哼了一声，撇了撇嘴道，“亏得伍掌柜对他如此信任，谁能想到他居然会反悔。要不是我之前大闹一场，差点就掀了他的老底，他会带咱们来？这种忘恩负义之人，得罪就得罪了，我未必还怕他不成。”
“知道你不怕！”倪鹏飞想到之前的情形，一时不知道如何跟她说‘人性’这个东西，最终还是叹了一口气，摸了摸她的头道：“也不知道大哥看到咱们留的纸条没有。走吧，今晚的任务很艰巨啊！”
“放心吧！”说到倪鹏程，唐子昔的脸色顿时缓和了不少，朝身后看了一眼，“我估计这个时候应该看到了，不过如果他被那些漂亮的姐姐迷住了，那就说不准了。说不定咱们都回去了，他还没回去呢！”
倪鹏飞嘴巴动了几下，还是忍住了告诉她真相的冲动，点头“嗯”了一声。牵起唐子昔的手，二人深一脚浅一脚地朝前走去。
又走了差不多半柱香的功夫，终于见到了一条长长的石梯，在石梯的尽头隐约可见一片房子。
光滑的石板反射着月光，反而将前行的道路照得明亮一片。
唐子昔看着长长的石梯，顿时感觉浑身无力。一屁股坐在石梯上，喘着粗气道：“先歇会，我走不动了！”
倪鹏飞轻轻踢了踢她的脚，劝道：“时辰不早了，到了你再歇！你答应人家的时候，说的那些豪言壮语，这么快就忘记了？”
唐子昔哀嚎一声，抬起一只脚可怜兮兮地道：“就休息一小会儿也不行嘛，我的脚都起泡了。再说了，上吊也要喘口气啊！”
倪鹏飞看看已经渐上中天的月亮，又看看歪倒在地的唐大小姐，犹豫半晌，还是无奈地道：“我背你总可以了吧！”
“这可是你自己说的哦！”唐子昔顿时兴奋地跳了起来，“我可没说！”
倪鹏飞翻了个白眼，戳了戳她的脑袋瓜，道：“是我说的，你没说！可以了吧？”说完微微蹲下了身。
义庄内。
几支白色的蜡烛，在微风中微微摇曳着。
屋子里没有窗户，只有一道破败的大门，跟屋顶的一个小小的天窗。一口口漆黑的薄皮棺材，分成两列整齐地排列在一起。每口棺材前面都摆了一个简陋的香炉，上面插满了燃尽的香烛。
一个满头白发的老头，佝偻着腰拿着一大把点燃的香烛，一边往棺材前的香炉里插，一边用吟唱一般的音调颤声道：“吃饭了！”
直到所有的棺材前面，都有了缭缭升起的轻烟，白发老头这才满意地点点头，接着又拿起一块破布，开始一口一口地擦拭着那些棺材，看他认真专注的神情，仿佛是在呵护着珍宝一般。。
就在这时，随着“吱呀”一声轻响，虚掩的大门被缓缓推开，屋内四散的纸钱，被趁机挤进来的风刮得满屋飞舞。
