“阶梯计划？那是什么？”张桥不解的问。
“阶梯计划，是向三体舰队发射一艘飞船，飞船上只搭载了一个人类的大脑。人类希望能送一个人类进入三体人社会，至于他到了三体人世界里能干什么，天知道。”
“那他后来与三体舰队遇到了没有？”
“不知道。”
“就派一个人，还只是一个大脑，能做什么呢？是不是太残忍了？”
“能干什么？不知道。也许能做的很多，也许什么都做不了。当年的火箭技术还很原始，所以只够送出一个大脑。至于你说的残忍，我不觉得。当初可是很多人来竞争这个机会的。”
张桥摇摇头，不明白这些公元时代的人是怎么想的。又问：“送去的那个人是谁？为什么会选他？”
侯自强道：“只知道他的名字叫云天明，更多的情况就不知道了。至于为什么选他，”说着耸了耸肩膀。接着道：“阶梯计划并不是我们关注的重点，因为那只能靠云天明自己，其他人谁也帮不上忙。我们关注的是面壁计划。”
张桥道：“面壁计划和你们有什么关系？”
侯自强道：“当然有关系，有很大的关系。我给你讲一个故事吧，曾经，中国有一个抗清名将袁崇焕，他守护着明朝的东大门，让清朝人无法进入山海关。后来清兵绕过他的防区，从其他地方突破长城，打到京城城下。袁崇焕率兵增援京城，却被明朝的最后一个皇帝崇祯以作战不利和通敌的罪名冤杀了，他的一个家将给他守墓，而且一守就是十几代人，直到共和国时代，那个家将的后代仍然居住在袁崇焕的墓旁。”
危机纪元以来，对人类过往历史的教育越来越少，除了三体以外，人们最关注的是眼前的生活，而过去，就让它过去吧。所以，这段历史对张桥来说是非常陌生的，他连袁崇焕都是第一次听说，更别提家将的故事了。他不明白侯自强为什么要跟他说这些，也听不出这个故事和侯自强有什么关系，所以只能一言不发，静等侯自强解释。
一声来自江面夜航船的汽笛声划过夜空，船上好像正在举行狂欢聚会，几百个男男女女在跳着，喊叫着，彼此拥抱着闹成一团。短暂的陷入沉默的两个人，都觉得自己好像和周围的世界显得那么的格格不入，置身于热闹的人世间却同时又那么的孤独。
侯自强将身子靠在椅背上，翘起二郎腿，继续说道：“我们就像那个家将后人一样，一代代的守候着。我已经是第七棒了。不过我们比那个家将后代幸运的是，他们守护的是一个冰冷的墓碑，我们守护的确是一个希望。”
这段没头没脑的话，张桥还是听不懂。“希望？希望不是应该由麦威他们来实现吗？”
这次侯自强没有让他等太久，道：“面壁计划实施后，ETO组织针对面壁人计划，启动了破壁计划，而且有证据证明这是三体人授意的。并且他们成功的识破了两个面壁人的计划，导致两个面壁人一个自杀一个被处死。我们全班经过数年的讨论，最后得出一个结论：面壁计划是人类提出并实施的数十个计划中，最有希望成功的。”
张桥吃的一笑，不以为然的道：“为什么？这么可笑的空想计划居然是最有希望的？”
侯自强严肃的道：“因为人类制定的数十个作战计划，只有面壁计划受到三体人的强烈干预。这正好证明了面壁计划的重要性。所以，我们班集体决定，发挥我们在情报方面的特长，用我们的一生守护，确保面壁计划的顺利进行，确保面壁人的生命安全。”
张桥道：“剩下的两个面壁人不是都冬眠了吗？你们还守护什么啊？”
侯自强道：“他们是冬眠了，但是针对面壁人的破坏活动却从未停止。在这100多年里，仅我们阻止的针对面壁人的破坏活动就有32起。”
张桥奇怪道：“等等，希恩斯不是欧洲人吗？难道他是在沪海市冬眠的吗？”
侯自强摇摇头道：“不是希恩斯。”
张桥道：“难道是那个向恒星发出咒语的巫师？他叫什么来的？”
“罗辑。”
“对，对，好像是叫这个名字。怎么会专门针对他？在我看来，他是最没用的一个面壁人了，亏他想的出来，对恒星念咒语，这不是开玩笑吗！如果我是三体人，我巴不得面壁人都是这种水平呢，怎么还会针对他发了什么破坏呢。”张桥不解的说道。
侯自强露出一丝嘲弄的微笑，问道：“那么，现在ETO已经针对他搞了30多次破坏活动，你又打算如何解释这个问题呢？”
张桥无语了。
侯自强继续道：“你知道罗辑是怎么被选成面壁人的吗？”
张桥摇了摇头。他从小就被灌输了面壁计划是个很幼稚的行为，是人类在最初的惊慌失措的状态下走出的一步臭棋，所以从来没主动关心过它的任何细节。
侯自强道：“另外三个面壁人都是各国的精英政要，只有罗辑是个默默无闻的大学教授，他当选的唯一原因就是，当初三体人向ETO组织发出过刺杀罗辑的命令，因此当初政要们认定罗辑身上一定有让三体人害怕的东西，所以才选定他为面壁人。”
缓了一口气，侯自强继续说道：“我们全班加入钢印族后，决定用接力的方式守护罗辑的生命安全，以确保面壁计划能够顺利的进行。”
张桥突然明白了，用手一指黑黝黝的冬眠库的方向，道：“所以，罗辑就在那里冬眠？”
侯自强微不可查的点了点头。
张桥略一思索，又奇怪的问道：“你为什么和我说这些？”
侯自强奇怪的看了他一眼，道：“你不是都知道了吗？”
张桥道：“我知道什么？”
侯自强道：“知道ETO打算刺杀罗辑。”
张桥更迷惑了：“我什么时候知道ETO要刺杀罗辑了？”
侯自强微一思索，恍然大悟，道：“原来如此。怪我犯了经验主义的错误。我知道张海朝就是罗辑的化名，ETO也知道，太空军也知道，偏偏你并不知道。”
